雪后草原上的空气格外新鲜透明，站在高处远眺大兴安岭群山起伏，森林上方升腾起一层白雾，宛如仙境，十几里外的那条哈拉哈河就像一条白色绸带，蜿蜒而下。
哈拉哈河，又名哈勒欣河，是阿尔山市内的一条主河道，因地貌而得名，被又被称为“屏障之河”，源于大兴安岭，最后注入美丽的贝尔湖，两岸植被茂盛，河水清澈，风光秀丽，盛产珍贵的冷水鱼，河里还有体型硕大的哲罗鱼，让这条秀丽的河流里多了几分强悍。
上辈子王一猛曾去过哈拉哈河，可能是蒙古人极少吃鱼的原因，这条河里的大鱼很多，特别是那些珍贵味美的冷水鱼随处可见，他曾想捉几条回来尝尝鲜，后来终是没有尝到。
一阵风吹来，天葬台上的荒草起伏，夹着一股令人皱眉的气味，扑面而来。
马车到了天葬台入口处，泥地上出现两串新鲜的人的足迹和车轮印，台上四周长满高高低低的灌木丛，几棵怪异树上结有不知名的暗红色野果，草丛里开出很多不知名的斑斓野花。
“你看，那边有狼踪，刚才被二脚踢吓跑了。”巴尔思朝前方草丛里一指。
王一猛顺着他手指方向看去，果见前方的草丛里有十几条宛如“鱼浪”的痕迹向三个方向辐射，应该是刚才狼群突然听到二脚踢，逃离时留下的踪迹。
“是不是那位老人还没有被......”
王一猛忽然闭嘴。
天葬台上忌讳多，此时自己说这话确实是对死者的不敬，来时路上巴尔思就跟他说过，上了天葬台后不要乱说。
“若是阿布，你又少不了挨揍。”接受过八年基础教育，不全迷信的巴尔思坐在辕驾上，转脸对坐在副驾上的王一猛低声说道，“我们这里有人去世，都是在虎时送到天葬台，基本上天亮时就消失了。反正咱们把狗放下来就走，你别四处乱看，少说话。”
王一猛点头不语。
这些年政府一直宣传破除四就【谐音】，但草原人的风俗自己应该尊敬。
死者为大！
但他更加好奇了。
远处的天空里有一只雄鹰在盘旋，似乎发现了什么，在空中一个优美的盘旋，朝这边飞来。
按照习俗，二人上了天葬台，接下来应该是让马快走，把尸体颠落之处就是大狗们的魂归之处，但因为早晨有人送尸来过，尽量不去打扰为敬。
二人把两条狗的尸体抬下车放下在草地上，巴尔思忽然眼红，站在原地愣了一会神，揉了揉眼，拔出腰间的蒙古刀，将两条狗尾巴上和两只耳朵上的毛割下一些，放在它们的头下枕着，在它们刚死时，嘴里已经塞了把子肉。
巴尔思双手合十，表情十分虔诚，用蒙语低声祷告着。
王一猛也是双手合十，内心沉重的送两位战士最后一程。
虽然他不能接受忠诚的狗死后被狼吃掉，但对蒙古人来说，这是大狗们最大的荣耀。
在草原上，只有狗和人才有资格被送上天葬台。
看着远处延绵起伏的大兴安岭上的白雪，王猛始终觉着在幽暗的树林里，有无数双眼睛在盯着他们，带着深深的恶意。
祷告一会，巴尔思双手指天，用蒙语低语，双臂张开，似乎是在请求草原之神腾格里接受两位草原勇士的回归。
王一猛看向天空，不知何时又有一只大鹰飞到了天葬台的上方盘旋，东方的朝阳洒在钢铁般鹰爪和大喙上，折射出冷光，这让王一猛忽然想起草原上有著名的熬鹰人。
祈祷完毕，巴尔思伸手牵过马缰，王一猛在转脸的那一霎，看见在前方二十多米的泥地上有一些灰色渣子，湿漉漉的地上有一条拖痕朝深草里延伸，四周有密密麻麻的狼足印，一只崭新的牛皮靴子半躺在草丛外。
王一猛头皮一麻。在这个缺少食物的季节，狼会把牛皮做的靴子吃掉，而这只靴子完好无损，那就说明草层里可能还有尸体。
马车原地180度掉头，王一猛看见，浅草丛处有一只被啃得残缺的、白骨灿灿的脚，腿骨以上被淹没在深草里。
二人赶着车走下天葬台，牵过两匹马，取下马腿上的马拌子，翻身上马，赶着马车原路返回。
走了几分钟，王一猛忍不住回头，见天葬台四周的草丛里似乎有东西，朝放狗尸的地方逼近，天上的雄鹰盘旋降低，只等人完全远去才降落。
走了七八里路，巴尔斯忽地举起马鞭，朝左前方一指。
王一猛放眼望去，远处的土坡上有一只火红色的狐狸，也正好发现了他俩。
双方都停了下来，目光互相对视。
“我骑马直刺过去，可以堵住它逃回林子，你的马快，追上去用乌尔朵打它，怎么样？”王一猛算了一下自己这里到林子的距离，能在狐狸逃回树林之前将其截住。
乌尔朵是牧民的一种武器，从西Z流传过来，是用黑色牦牛的毛，红色马鬃掺着白色羊毛编成的软带子，根据使用人的身高和喜好决定带子的长度，一米至二米不等，中间部位是一个兜状物，端首环状可以戴在手腕上，另一端稍细，圆锥状，可以快速脱手，把石块投放出去。
乌尔朵的使用法是将乌尔朵以小兜为中心对折，再将有小环的一端套在手腕上，末端捏在双指间，在小兜里装上石块，三百六十度旋转挥舞乌尔朵，待惯性加大后趁势松开末端，把石子投向目标，可驱赶羊群或打击猎物，既可打狼，又可用来放牧。
当然，乌尔朵很难练，比打枪射箭还难，炼成了威力极大，王一猛来到这三个多月，每天放羊时跟着巴尔思练习，已有小成，但和练了十几年的巴尔思相比，还有很大差距。
虽然现在枪的威力远超冷兵器，但游牧民族骑射的传统技艺一点也没放下，草原上的孩子们到了一定的年龄就得学习骑马，射箭，练习乌尔朵。
每年的秋天选羊倌，牛倌，马倌时，骑马、射箭、乌尔朵远投，是三大基础考核，只有在熊闯入羊群时，草原汉子才会用到枪。对付狼，他们都用弓箭，套马杆，掏捞棒槌和乌尔朵。
巴尔思目测到林子的距离，笑道：“狐狸鬼精的很，而且跑的保准比你快。”
“它未必能跑得过我，不试试怎么知道不行。你看它那火一般的皮毛，阿雅若是能戴着这一顶狐狸皮帽，还不把所有的姑娘们都羡慕坏了？”
狐狸那火红的颜色在黄绿色的山坡上格外醒目，就像一团闪耀的火焰，紧紧抓住了王一猛的心，他长这么大，还是第一次见到这么漂亮的狐狸。
王一猛说着轻抖马缰绳，马头指着林子方向，马刚迈出一步，狐狸顿时警觉地竖起耳朵，那漂亮如红霞的尾巴轻轻摇晃，似乎是想看穿他的心思。
