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…
平安今夜住在冯夫人的春蘅院。
倒不是没给平安一个院子,十日前,得知平安要回来,冯夫人就督促下人把平安的院子,上下扫尘,焕然一新。
可是,冯夫人实在舍不得,便让女儿睡在碧纱橱。
路上走了十日,平安着实累了,拥着柔软的被寝,嗅着阳光暴晒的香气,她闭上眼睛,一张小脸恬静,陷入黑甜的梦乡。
冯夫人吹掉手上蜡烛,给平安掖好被角,又是看了好几眼,才恋恋不舍地离开。
到了门口,她吩咐一个高挑的丫鬟:“仔细守夜,姑娘刚回来,总会有不习惯的时候,热水啊,茶点啊,都备好了,免得要用。”
她给平安安排的两个一等贴身丫鬟,都是极为能干的,这个高挑点的叫彩芝。
彩芝应了声:“太太,小厨房里都做好了的。”
冯夫人:“好,这就好。”
卧室里燃着蜡烛,丈夫薛瀚热水泡脚,一页页翻着书,冯夫人走来,抽走薛瀚手上的书,道:“老爷,祖母对平安是什么意思?”
薛瀚双眼追着书,问:“怎么说?”
冯夫人卷起书,说:“若是不喜欢,依母亲那个性子,平安一说错话,定是要斥责她的,可若说喜欢……倒也不见得。”
秦老夫人待子孙很是冷酷,前几年,公府并没有向陛下请恩,而是让十七岁的薛铸和寒门子弟一起去考秀才功名,不成想他落第了,闹了笑话。
那回,秦老夫人让薛铸跪了三天祠堂。
薛铸虽不是冯夫人亲生的,可她当时都心疼。
所以,当秦老夫人冷脸问对平安时,天知道她有多担惊受怕。
薛瀚终于不惦记着书了,他说:“母亲不是担心平安沾染乡间习气?那些话,是测试平安的秉性。”
冯夫人:“为何要用这种办法?”
薛瀚常年居于官场,秦老夫人这一套,本质与官场往来一样。
他琢磨一下,就明白了:“是该严厉点,若平安被吓哭,或者语无伦次,亦或者大吐苦水,那都上不了台面,后日的洗尘宴,多少都得等到几个月后了。”
冯夫人不由怨怼:“说到底,母亲也只是为了公府的面子,嫌弃张家养兄就算了,她怎么没想过,平安若被吓坏了怎么办?她还那么小……”
薛瀚想说,十四岁不小了,还好,那孩子纯澈。
话匣子一打开,房中窃窃细语,直到睡前,夫妻二人都在说小平安。
这些年,他们还从未说过这么多话,尤其是关于孩子。
因为但凡聊到孩子,二人都会想起平安,黯然神伤,成了一根无形的刺,便心照不宣地少聊、不聊孩子。
今日,这根刺拔出来了。
…
夜半,冯夫人还是惊醒了,浑身的汗。
她蹑手蹑脚,到了隔断的碧纱橱,拿着烛台一照。
她的平安正好好睡在床上,睡得脸蛋红扑扑的,和一个粉润的苹果似的可爱,没有被人抢走,没有被人绑走。
冯夫人松口气,回到床上,薛瀚今夜也浅眠,在冯夫人起来时就醒了,他问:“孩子还习惯吧?”
平安大了,他不好像冯夫人一样去看一眼。
冯夫人:“睡得好好的呢。”
可是,躺下半个时辰,冯夫人怎么都睡不着。
她翻来覆去,再次趿拉着软底靴,又到碧纱橱瞧。
这回,平安侧身睡着,头发有点乱,冯夫人笑着给她别头发,她想起,小平安几岁时,早上会把头发睡得乱糟糟的。
那时候,冯夫人领着她到镜子前坐下,一边笑她:“小平安又把头发睡成鸟窝了!”
小小一团的女孩看着镜子,摸索着自己头顶。
冯夫人疑惑:“你在做什么?”
小平安咕哝:“掏鸟蛋。”
这肯定是跟她二哥学的!可把冯夫人和丫鬟们笑得捧腹。
以前想到这些事,冯夫人难免要拭泪,更不敢夜里想,不然就整夜整夜睡不着,可是,最容易想起来的时候,也是寂寥漫长的夜。
如今好了,她能笑出来了。
床上,平安眼睫颤了颤,眼睛微微睁开一道缝隙,乍然醒来,她眼中有点茫然。
冯夫人心道原是自己吵到她了,她有些赧然,给平安掖掖被子:“睡吧,睡吧。”
平安轻揉眼睛,看清是冯夫人。
然后,她往床内拱了几下,让出床外面的位置,她伸出手,五指张开,颇为慷慨地拍了几下床铺。
冯夫人一愣,下一刻,欣喜与甜蜜蓦地涨满了心房,心口又软又酸疼。
她忙放下烛台,小心翼翼地在床上躺好。
平安把被窝睡得很暖。
这一晚,冯夫人总算睡得好了。
…
洗尘宴早在平安抵达京城前,就开始筹备了,虽说第二日就能开,但冯夫人也知道不能心急,得给平安一日修整。
所以,洗尘宴定在平安回来后第三天。
骤然从乡下来到京城,平安的仪态却不用操心。
她身量高,穿什么都合适,静静一站,仙姿佚貌,柔桡??,毫无粗鄙之气,不像个失了记忆、还在乡下养了五年的人。
至于行礼,也只教了对长辈的礼节,以她的身份,宴上没有太多能让她行礼的人。
冯夫人和平安说着族中的事:“薛家还有另外两房,都住在永安街,明日也会来拜见你。”
平安倾听着。
琥珀端着茶果子进门,对冯夫人说:“太太,有消息了。”
冯夫人站起来,和琥珀到了隔间,琥珀小声说:“请帖递去了王府,王府今日派人回话,说是殿下身体不适,明日不能来。”
冯夫人说:“倒是意料之中。”
豫王殿下出生后,身体不算大安,这些年也是深居简出,只是平安的身份在那,须得跟豫王府通报一声。
她看向平安,平安一手捧着茶果子,一口一口慢慢咬着,脸颊微微鼓起,另一只手垫着块手帕放在颌下,接碎屑。
怎么看怎么可爱。
冯夫人一阵怜爱,却又浮上愁绪。
永国公府与豫王府的婚事,京中艳羡者众多,说句大逆不道的,永国公府成为那一人之下,万人之上的权贵,是极有可能的。
这就要说起豫王的身份了。
先帝体弱,在位十年,未能留下皇子,所以最后一年,从旁支过继一个子嗣,便是如今的万宣帝。
万宣帝做太子一年后,先帝因病去世,他继承大统,立嫡长为太子,宵衣旰食,三个月后,天下始兴。
谁也没想到,这时候,先帝的嫔妃元太妃会被诊出六个月身孕,而六个月前,那是先帝最后一次临行嫔妃,便是元太妃,此事起居注确有记载,人证也全在。
这下可好,万宣帝和这个腹中胎儿,谁是正统,所有人都犯嘀咕。
此事尚未有定论,万宣帝便要退位,还政于先帝的血脉,朝臣哪能干?这孩子刚出生,也太小了,连龙椅一角都占不满,何况能不能长成,还是个问题!
不如继续追随一个成年的、成熟的帝王。
大部分朝臣认万宣帝为正道,他们三请四求、几乎快撞柱后,万宣帝挥泪丹墀,忍痛收下皇位。
当然,先帝的血脉,不可薄待。
而这个血脉,正是当今豫王殿下。
万宣帝会如何对待先帝遗腹子,世人便都看在眼里,他对这个相差四十多岁的“弟弟”的好,有目共睹。
若到此处,豫王只是个一世富贵的王爷,虽然与皇位失之交臂,然而这样的富贵,不可多得,且皇室绝不可能亏待于他。
永国公府的小仙童,就是那时候被指给豫王的。
然而十几年过去,万宣帝老了,身体也不好了,当朝太子也有四十了,膝下却都是女子,并无太孙。
有道是,风水轮流转,等万宣帝、太子百年后,豫王大抵还活得好好的。
朝臣心里都清楚,与其再找个宗室子弟过继,不如还政于先帝的血脉。
于是,永国公府姑娘与豫王的这门婚事,不再是一般的富贵,引多少人眼热。
冯夫人从前见家里两个姑娘,为了这门婚事暗暗较劲,总是心烦,如果平安在,哪里轮得到她们。
如今平安真回来了,冯夫人再看这门婚事,却又不满意了,那皇家的事,是好掺和的么?
她自己管这公府一家子,也够累的了,何况那宫门之后。
冯夫人叹了口气,琥珀又说:“还有一件事,张家养兄说要带二姑娘出门玩。”
冯夫人:“这如何使得,今天不是让镐哥儿带他游玩京城吗?你把他打发了,就说姑娘没空。”
她心道,果然如秦老夫人所说,是该隔开张家养兄和平安,这才第二日,就想把小平安往外拐,什么心思。
她回到房中,平安正好吃完一小块茶果子,彩芝来给她擦手擦脸。
冯夫人笑着给她倒茶:“这个糕点是你小时候爱吃的,好吃吗?”
平安点头,她来到公府后,吃了好多很好吃的东西。
她接过茶杯,还没抿一口,突的侧耳,说:“娘,大哥找我。”
冯夫人下意识以为说的是薛铸,说:“他在你爹那里……”
话音未落,只听天边传来一声爆发的狮吼般,回音袅袅:“平安??出来玩??来玩??玩??”
平安眨眨眼:“喏。”
冯夫人:“……”
…
到底不能由着张大壮那一把嗓子鬼吼鬼叫,丢人现眼的,秦老夫人头个发火。
冯夫人也不是要拘着平安,就是不放心,她只好再三嘱咐彩芝:“看好姑娘,不要靠近河边,也不要出京城,家里的小厮多带几个……”
又跟平安说:“不要和不认识的人说话。”
……
公府仪门外,张大壮人高马大的,薛镐跟在张大壮身边,显得都单薄了点。
薛镐揉着耳朵。
今日他打算带张大壮四处走走逛逛,张大壮却执意带上平安,不应他,他倒是能自己把平安“叫”出来,吵得人耳朵疼,真不知道是什么乡下养出的毛病!
此时,见平安戴着白纱帷帽,与丫鬟彩芝、青莲从仪门出来,张大壮嘿的一笑:“小妹,走,哥带你玩!”
薛镐赶紧说:“二妹妹,二哥带你玩!”
他瞅了一眼张大壮,心道,平安是他亲自找回来的二妹妹,张大壮算什么?
张大壮瞪回去,平安也是他小妹,这些半道出来的人算什么?
一路从皖南北上,两人就较劲,平安倒也习惯了。
她第一次戴帷帽,吹吹眼前垂坠的白色绸纱,绸纱晃荡,少女姣好的面庞,冰肌玉骨,忽隐忽现,神秘又神圣。
薛镐要不是知道张大壮在皖南有婚事,且真心把平安当妹妹看,他指定要怀疑他的用心。
不过,今天张大壮着实“别有用心”。
他昨天就在京中踩好了点,先带平安去临江仙吃灌汤包。
临江仙是京中有名的酒楼,顾名思义,它临江而建,能看那江边柳絮纷飞,江面一碧如洗,画舫划开一道道水波。
倒是种享受。
薛镐却是临江仙常客,他在此地有常用的包间,这可是他的地盘,自然抢在张大壮前面,找小二点菜。
末了,还挑衅地看了张大壮一眼。
张大壮拳头硬了硬,又想起此行的目的,堪堪忍了下来,说:“既然有包厢,那我和小妹先上去。”
薛镐:“去吧,左边第一间天字号,别走错了。”
张大壮暗暗“切”了声,又看了眼彩芝和青莲,她们虽紧随其后,却也留了点距离,他可算能悄悄和平安说一件事。
他努力压低声音:“小妹,我要跟你说一件事,你别惊讶。”
平安疑惑地看着他。
张大壮:“我打听过了,你居然是有婚事的,还是和当朝的王爷!”