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八月上旬。
帝国西北境外,普托拉王国之地。
位于王国溪谷一带的金字塔王墓外围,已经驻扎了一支帝国部队。
大约有三五百人的样子,作为领头者的比尔,此时手里拿着一份前线传回来的情报文件,眼眸里不可遏制的露出阴沉之色,显得极为恼怒。
“该死的守墓人,竟然消耗了我这么多的棋子!”
比尔忍不住怒骂出口,为了能够尽快取走普托拉王墓中的财宝,他在得到大臣奥内斯特调令的第一时间,就集合了手中的部队,不远千里赶到普托拉之地,为的就是可以以最快速度完成大臣交代下来的任务,独吞下这一次的功劳。
如果等到西北的黑石大公发兵支援,虽然可以完成目标,但势必会分走自己的一半功劳。
所以他就打算在西北的支援没有到来之前,先一步攻破普托拉王墓的防御,将其中的财宝扫荡一空。
只是他没有想到普托拉王墓中的守墓人,竟然如此难缠。
他苦尽心思培养出来的数十名的暗杀者,连王墓中的地形都没有试探出来,就直接损失了十几人。
更糟糕的是,王墓中到底有多少守墓人,他这边也一无所知。
愤怒之余,他也心惊于王墓守墓人的实力,竟然连他精心培养出来的暗杀者,都无功而返。
虽然他手底下的暗杀者,比不上戈兹齐率领的精英组七人,但也不可小觑。
即便如此,也没能从守墓人这边讨到丁点儿好处,可想而知,这群守墓人绝非泛泛之辈。
“再这样下去,不要说取走里面的财宝,冒然行动,可能会导致全军覆没。”
作为暗杀部队中强化组教官的比尔,十分清楚手底下暗杀者的实力。
既然几次试探都无法摸清楚守墓人的底牌,那么,派遣更多的士兵进入王墓探索,这样的牺牲毫无意义。
他虽说不会在意手下暗杀者的生命,但也不会因为恼羞成怒,做出不理智的行动。
普托拉的王墓,不是他一个人可以独吞下来的。
“早知道这样,就联合戈兹齐一起行动了。”
比尔无奈叹息一声。
相比起戈兹齐的精英组,他这边的暗杀者,实力还是太过于孱弱了。
听说前几日,戈兹齐率领的精英组,和奥贝尔格的杀手进行了一场死斗,成功挫败了奥贝尔格杀手的暗杀行动,导致奥贝尔格损失惨重。
再联想到自己这边,直接被一座小小的王墓困扰住了,不可谓不讽刺。
如果这一次无功而返,估计回去之后,大臣会直接让他生不如死吧。
一想到那种下场,比尔的心情就不由得沉重起来。
必须尽快补救,否则帝国再无自己的容身之地。
“不能把希望全部落在那位公爵身上,还是找戈兹齐联系一下吧。”
比尔思考了一下,比起如今和大臣貌合神离的白离公爵,他更愿意相信和自己熟识了几十年,并且同属一个部门的戈兹齐。
直觉告诉他,如果让那位白离公爵进来掺和一手,这次很可能会人财两空。
所以,最好在对方正式介入之前,就把事件完美解决。
◎
帝国中西部,一座新起的旅游小镇。
温泉旅馆之中,戈兹齐成功收到了同僚比尔的信件。
因为是同一部门的同事,且都在大臣麾下任职,有着多年的交情,戈兹齐对于这位老友的请求,也十分重视。
所以在看完这位老朋友的书信之后,他就深深吐了口气,头疼的按了按太阳穴。
帝国西北……老实说,他是真的不想要再去那里处理工作。
虽然普托拉之地,并不在那位公爵的统治之下,但也十分接近帝国西北。
但面对老朋友的请求,他也不方便拒绝。
况且这一次的任务,是想要通过谋夺普托拉王墓中的财宝,缓解帝国当下的财政压力,干系重大,同为暗杀部队的高层,理应该为上级分忧。
“真是麻烦,前一阵子刚和奥贝尔格的家伙交手,现在又要跑到国外工作。”
戈兹齐摸了摸自己下巴的胡渣,若有所思起来。
他倒不是害怕这一次无法完成任务,率领精英组七人,且拥有帝具的自己,消灭一群不知死活的守墓人绰绰有余。
关键是那位黑石大公,会老实配合他们行动吗?
据情报分析,王墓中的财宝十分惊人,他可不相信那位公爵会一点都不动心。
黑吃黑的事情,他见识的太多了。
尤其是这其中还涉及到了大臣与地方实权领主间的明争暗斗,搞不好会让自己粉身碎骨。
不过,由于时间紧急,他也来不及仔细思索,就迅速召集了精英组成员。
“父亲,又有新任务了吗?”
作为精英组的领袖纳哈修,主动站了出来询问。
“是的,接下来要前往普托拉王国,执行一项绝密任务。”
戈兹齐也没有隐瞒,说出了接下来的任务行程。
“普托拉……我记得那个地方是?”
纳哈修神情一怔,隐约想起了这个地方在哪里。
“嗯,是的,在帝国西北境外。”
戈兹齐点了点头。
七人中的赤瞳神色一动,其余人也面露诧异,他们没想到,半个多月前刚刚离开西北,现在又要前往那里执行任务。
不过,他们只是惊诧了片刻,就恢复了镇定。
“现在给你们二十分钟的准备时间,二十分钟后,在小镇西面入口集合。”
戈兹齐挥了挥手,示意七人下去进行准备,收拾好包裹行李。
◎
经过数日的长途跋涉,戈兹齐率领的精英组,顺利抵达普托拉王国的地界,在王国一处溪谷地带,与比尔率领的强化组部队汇合。
“抱歉啊,戈兹齐,让你这边费心了。”
比尔站在营地外围,眺望着前方的一座巨型金字塔,那里就是普托拉的王墓。
帝国心心念念的宝藏,就隐藏在其中。
根据帝国的多次打探,确定其中财宝十分惊人,如果能够成功取走,至少未来的几年之内,帝国的财政压力会减轻许多。
哪怕其中一半,要分配给西北的黑石大公,剩下来的也是一笔让人心动的财富。
“能让你放下身段来请我,看来王墓里面的守墓人,让你压力很大啊。”
戈兹齐轻笑一声。
似乎听出了比尔口中的不甘心,多半是想向他证明,哪怕是使用强化组的消耗品暗杀者,也可以建立一番功业吧,并不想输给他手底下的精英组。
但是消耗品就是消耗品,尤其是强化组的杀手,还是通过药物来刺激成长,不仅实力比精英组的成员弱,使用周期也不长。
短一点,可能执行三五年任务,就会因为滥用药物问题,导致身体机能崩坏。
长一点的,维持十年八年,就是极限。
不像精英组就没有这种顾虑,只要不在中途牺牲,可以用上几十年都不在话下。
“如果不是这样,我也不会来恳求你帮忙了。”比尔叹了口气,“老实说,在建功立业这方面,我并不希望输给你。不过,就目前而言,还是你这边更高一筹。”
比尔看向不远处的精英组七人,虽然都是一群年轻的少年少女,但身上的气息却相当可怕。
每一人的实力,都比他这個强化组教官还要强大,更别说强化组的暗杀者了。
而且这还是在精英组的成员,在没有使用药物强化的前提下达到的,如果使用药物,精英组的成员,实力会更加恐怖。
“所以,你打算让我怎么帮忙?还有,关于守墓人的情报,你知道多少?”
戈兹齐并不在意比尔口中的攀比,只是无聊的耸了耸肩,询问比尔关于守墓人的情报。
比尔沉吟了一下,痛快说出自己得到的情报。
“并非我灭自己人威风,而是这群守墓人,和之前遇到的敌人截然不同。因为这群守墓人,会使用一种模拟危险种形象的奇特秘术,获得与危险种一样的特性与能力,而且每一个守墓人都能单独歼灭一支数十至一百人的精英小队。”
“……那还真是棘手。”
戈兹齐听到这里,神情沉重起来,收起了脸上的微笑,眼神沉凝。
他没想到,一个只有几十万人口的小国家,竟然也传承着所谓的秘术。
而且从秘术的效果来看,似乎能力非常强大。
如果每一个守墓人都能单独解决一支数十至百人的精英小队,除却他这个教官,精英组的其余人,直接对上恐怕会是一场艰难的苦战。
运气不好的话,还会产生牺牲者。
“那么,你探出守墓人的数量了吗?”
戈兹齐扭头看向比尔。
比尔摇摇头。
“目前为止,跟我们交手的守墓人,只有九个人。但我想这么一座庞大的王墓,里面的守墓人,绝对不止九人。按照最坏的可能性估算,守墓人的数量,可能在三十人左右,甚至更多。”
“啧,太夸张了。”
戈兹齐有些咋舌,脸上吃惊不已。
若是守墓人至少三十人,哪怕他们这边能够吃下,也绝对会损失惨重。
更别说,是在敌人的主场战斗了,搞不好会全军覆没。
“我也不想,但这群家伙给我的感觉,就是如此危险。另外,守墓人之间存在严重的等级制度,每一位守墓人身上都会携带数量不一的骷髅头,骷髅头的数量越多,守墓人实力越强。”
比尔又想到了什么,郑重告知戈兹齐这群守墓人的情报。
戈兹齐沉重点了点头,表示明白。
“对了,白离公爵的人马还没有到吗?”
戈兹齐没有直接离开,而是询问西北的支援是否到来。
如果对方的援军带来,他们这边的工作进度,无疑会轻松许多。
比尔嗤笑一声。
“虽然对方的领地距离这边最近,但直到现在,我都没有看到所谓的支援到来。我不知道那位公爵在打什么主意,但我们不能把希望全放在他身上。要知道,大臣阁下,最近对这位公爵可是越来越不满了。”
“慎言,这不是我们该管的事情。”
戈兹齐警惕扫向四周,压低声音,嘘了一下。
比尔也知道自己有点失言了,接下来直接闭口不语。
戈兹齐不再停留,转而向精英组的地方走去,和他们商讨一下如何应对难缠的守墓人。
如果不把这群守墓人击溃,王墓里面的宝藏就不用多想了。
◎
次日。
王墓外驻扎的营地中,只剩下了不到百来人。
比尔站在营地前方,凝视金字塔王墓的方位。
在半日前的深夜时分,戈兹齐及其麾下的精英组成员,以及他这边的十数名强化组暗杀者,趁着浓浓夜色,潜伏进了王墓里面。
虽然比尔努力表现出一副气定神闲的样子,但是眼睛里时不时流露出来的紧张与沉重之色,还是出卖了他内心的不安。
尽管对于戈兹齐的能力十分自信,但考虑到王墓里面的守墓人,实力非同凡响,还是在敌人主场战斗,局势可谓是相当不利。
若是戈兹齐也惨遭失败,那他这边,就真的无力回天了。
“千万不要让我失望啊,戈兹齐,还有精英组的暗杀者们。”
比尔只能默默祈祷,进入王墓里面的戈兹齐等人,能为自己带来胜利的好消息了。
就在这时,一阵地面颤动的声音,打断了比尔的思绪,让他忍不住回头,看向营地后方。
只见一支大军浩浩荡荡由远及近的迫近而来,尘土飞扬,看不清具体人数,但比尔粗略估计,起码有三万人以上,直奔营地而来。
营地里的上百防守人员直接陷入了混乱之中,脸上更是心惊胆战,看着这支全身笼罩着凶悍煞气的数万大军,连一声大气都不敢喘。
比尔脸色忍不住一变,内心一慌,哪里来的大军?
难道是西北的支援终于到了?可是,发动这么庞大的军队过来支援,也未免大材小用了吧?
只是一座小小的王墓而已,用得着这么兴师动众吗?
比尔迅速来到营地后方,直面这支不断迫近的帝国军队。
在这支数万大军的最前方,是一名骑着战马的少女。
穿着漆黑的水手服,腰间配着一把武士刀,及肩的黑色短发。
比尔忍不住上前,阻拦了这支大军的前进。
黑发少女正是黑瞳,她看到比尔阻路,也没有呵斥,只是轻轻一挥手,身后的大军令行禁止,没有一丝嘈杂,天地间只剩下一片冰冷死寂的肃杀之气。
比尔对视向黑瞳的一双漆黑幽深的眼眸,开始头冒冷汗,下意识咽了咽唾沫,显然认出了黑瞳的身份。
他张了张口,想要说什么,却发现声音仿佛卡在了喉咙之中,艰涩的一个字吐不出来。
黑瞳也是认出了比尔的身份,八年前吉福诺拉树海和戈兹齐一起,选拔暗杀部队成员的强化组教官。
如果不是被白离带走,她那个时候的命运,大概也和强化组的孩子一样,被带回帝都,接受残酷绝情的杀手训练吧。
“黑瞳将军,您带领大军过来,是要做什么?”
比尔看着不曾下马,居高临下俯视自己的黑瞳,内心微微不满,但考虑到敌我双方实力差距,也只能在肚子里腹诽,表面上需要小心翼翼,不敢大声说话。
他可是知道这位年仅十六岁的帝国中将,实力究竟有多么可怕。
万一不小心惹到对方头上,哪怕对方砍了自己,也不会有人为他出头吧。
“近日前,我麾下的一小队士兵,在普托拉王国神秘失踪,所以我打算带人过来搜查一下失踪士兵的下落。”
黑瞳简单解释了一下,自己率领大军到来的原因。
“?”
士兵失踪,搜查?
比尔神情错愕,再度看了看黑瞳身后,气势汹汹全副武装的数万大军,顿时沉默了。
没记错的话,普托拉王国总人口也只有二三十万,军队能不能凑出一万人都是问题。
这位黑瞳中将是懂搜查的。