坐那种过于廉价或是上了年头的旧车。
车子的内饰也可以透露出主人的性格，家庭用车和商务出行的车辆内部的布置风格相差很大，用这些方法，很快就将看似很多的十几车排除大半，于是可疑的车子只剩下了最后一辆。
这是一辆梅赛德斯奔驰的S600，不过更广为人知的名字是用底盘代号称呼的W140。纯黑的漆面，四四方方的车体设计，兼具了力量感与庄重感，的确非常符合刻板印象里□□人物会喜欢的车型。
九条九月敲了敲侧面的玻璃窗。
车玻璃经过了改装加厚，不过可能是为了避免引人注意，防窥膜倒是符合法律要求的百分之五十以上透光率。透过玻璃隐约能看到车内简洁无杂物的黑色皮质椅背。
为了避免有人从店里走出来发现有人围在车边，九条九月只是看了一会，就绕到了靠近马路一侧的后方车轮处蹲下。
轮胎也经过了加厚，从外胎花纹的凹陷处可以看到一点材质不同于泥土的细腻东西在路灯下隐约反光。
九条九月用手指拨下来一点，在指尖捻了捻。
这个质感，是沙子，而且……
她凑近鼻子轻嗅了一下——有一股淡淡的海水腥味。
港口吗？
“九月酱。”萩原研二伸手轻轻戳了她一下，九条九月顺着他手所指的方向看过去，依稀看到了一点前轮轮胎缝隙中凝固的深色。
萩原向她展示了一下手指上抹过那处留下的痕迹：“是血。”
“就是这辆车，基本可以确认了。”九条九月只觉得有些惋惜：“如果可以的话，真想在车上留点什么东西，可惜事发太突然，我身上无论是窃听器还是定位装置都没有携带。”
“到了这个地步，就算不能确认车的主人是江口，也有足够的理由说服管理官调取监控监视这辆车的行程。”她将这些东西都拍摄下来，很快接到了管理官的指示。
“……原定待命吗？”九条九月看向车辆正对的那家居酒屋的大门：“车还停在这里，这么说江口确实没有走，看来可以进行下一步搜查了。”
九条九月和萩原研二打开居酒屋的大门，室内的暖风拂面而来。
室内显得安静且空旷，两侧的包间都用木门隔开，只能听见坐席上隐约的笑闹声。
他们两人一前一后隔着不近的距离，各自审视着居酒屋内的情况。
在路过一间包厢时，身后传来木门被拉开的声音。开门的人本来正在讲着电话，估计是为了不打扰席上的人而刻意走了出来。
她似乎并没有想到包厢门口居然站着人，拉开门的同时下意识噤声了一会，但反应过来后又一切如常的继续边说话边往门外走去。
九条九月与她擦肩而过。
那是个肤色较深的女人，但身材火辣，有种南部海岛地区成长起来的自然又野性的气质。她穿着因为至少十几个小时没有打理而显得有些发蔫的制服，两颊处飞上了一点熏红的酒气。
公司聚餐吗？九条九月一眼就判断出了她所处的境况。在日本聚餐，特别是公司集会时，尤其偏好选择这种居酒屋。今天是周五，明天不用上班，就算玩闹到很晚也对工作没有影响，的确是适合同事之间聚餐的时候。
然而等她打开走远之后，九条九月才突然意识到看到那个女人面孔时那种隐约的熟悉感来自何处——这个女人，如果没有记错的话，好像是高桥真一郎的同事。
说起来，高桥昨天晚上直到她临走前都没有回来，根据她的调查，他们部门加完班干脆直接举办聚餐去了，而且那间公司似乎就位于这附近，不会真的这么巧吧？
江口……他出现在这里，无角之龙的公司又刚好选择在这个地方聚餐，鬼才相信这是巧合，他难道是特意打算来见什么人吗？
九条九月思考着，想要从门缝里看一下这次来参加聚会的都有些什么人，口袋里的手机却偏偏挑在这个时候响了。
“……是茶木管理官？”她举着手机左右张望了一下，找到了一个可以通往居酒屋外的小门。
半掩上门，确定不会被屋内的人听到自己的谈话内容后，她才按下了接听键：“茶木管理官，是监控的调查结果出来了吗？”
茶木管理官的声音带着淡淡的喜悦：“你立大功了，九条警部，我们刚刚查了居酒屋前的监控，车里的人的确是江口，他刚刚已再度上车，前往了东京港边上的一间仓库内。二课其他人的搜查行动进行的很顺利，所以我们打算提前行动，今天开始收网。
“今天？”
完全处于意料之外的变故让九条九月下意识皱起了眉：“您不是之前还说人员的调动需要时间吗？会不会太匆忙了一点？”
“因为大家的搜查工作进行的都非常顺利，比我们的预期提前快一半的时间就完成了。我们已经知道了江口现在的所在地，比起拖到原定时间，期间还要持续对他进行追踪，说不定一不小心就会跟丢他或者暴露。既然如此，直接开始行动岂不是更好的选择吗？”
茶木管理官说的其实有些道理，但九条九月依旧不敢置信。
就这么轻松的……结束了？
“但是我还没有调查清楚江口突然改变行程的原因。”她忍不住提出质疑：“按理说线人的情报是不会出错的，为什么他突然就回到了东京呢？我希望您能给我一点时间调查清楚这一点，在此之前还是不要展开行动的好。
“九条警官，我觉得您有些太过于神经紧张了。”电话那端传来了一个不同于茶木管理官的声音。
“您是？”九条九月并没有认出这个声音属于谁。
“我是寺下达雄，负责中野那边的搜查，我这边的工作完成的很顺利。”这个对她而言略显陌生的男人以一种异常轻快的语气说道：“感谢九条警官为我们提供了一条重大线索。放心吧，这次任务你肯定能占主功，所以这边的收网和指挥工作，就交给我们这些老前辈吧。毕竟要是一点力都没出，我们可是要被课长批评的很惨的。”
“而且比起调查江口出现的原因，高桥真一郎那边才是你应该负责的任务吧？你的工作完成的怎么样了？”
这是在指责她想要独自揽功吗？
莫名其妙这么大一顶帽子扣下来，还非要过问她任务的完成情况，九条九月实在没有办法对这个男人产生什么好印象。
这位寺下警部，她此前未和他共事过，只对他有一点模糊的印象。他们两人之间没有直接隶属关系，九条九月也并不是很想将任务进度告诉给自己上司以外的人。可寺下警部虽然理论上与她平级，但在职场上来说无疑是她的前辈，对她的工作情况过问是一件无可非议的事。而旁边的茶木
