稍显欢快的舞曲响起，韦恩在舞池中和玛丽小姐同时迈出了舞步，
余光瞟到伊妮莎和琳娜在一位年长女士的引导下，正在往二楼的方向拾阶而上。
布鲁克夫人倒是还在宴会厅里，
此刻正在和几位夫人侧首交谈着。
玛丽·布鲁克对“侦探社的穷小子”本身兴趣不大，哪怕外貌和形象都不错也不行，
不过小姐们能和年纪相若的未婚异性单独交流的机会也不多，所以她还是趁着舞蹈中两人稍微凑近的空隙，开始了交谈：
“奥维莉娅小姐似乎并不会拒绝韦恩先生你的跳舞邀请，我还以为韦恩先生肯定会先选择奥维莉娅小姐呢。”
这是一个初步的试探，
玛丽对于奥维莉娅小姐跟这个穷小子的关系真的很好奇。
“我们曾经有过一些生意上的往来。”
韦恩先是相对简短地回答了一句，两人的位置随着舞步远离、接着又靠近：
“相比奥维莉娅小姐，我认为玛丽小姐才是今晚舞会上最耀眼的珠宝。”
韦恩说的是实在话，要吸引住布鲁克夫人的注意力，比较顺理成章且不显突兀的办法是多和玛丽小姐交流，
要是还不行，韦恩就只能强行去跟布鲁克夫人攀谈了，两人既不熟，身份和年纪又有一段差距，会显得突兀不说，光是合适的话题都很难找。
就算是假装要跟布鲁克家族拉近关系，按照社交惯例，韦恩也应该是去找布鲁克先生或者艾利克斯，
“夫人外交”的基本准入条件，至少得是“女士”或者“熟人”。
这个穷小子果然把自己当做了目标！
玛丽·布鲁克的脸上不动声色，但是为了艾利克斯和自己的爱情，她也只能暂时忍受：
“以韦恩先生的了解，奥维莉娅小姐大概会对什么样的异性特质更感兴趣呢？”
虽然本身并不是合适的伴侣，不过有些穷小子就是很擅长骗取小姐们的芳心，至少在很多小说和花边消息里都是这么说的，
玛丽也有点好奇，为什么这个家伙会比艾利克斯更受奥维莉娅小姐的青睐。
“其实奥维莉娅小姐并不难相处，至于她会感兴趣的异性……相比这个，我更好奇玛丽小姐你，会对什么样的异性产生好奇。”
察觉到玛丽小姐的关注点，韦恩故意转移话题卖着关子，就是想要吊着她，
按照礼仪的规训，比较矛盾的一点是，虽然在年轻女士这边，往往会被教导“不应该拒绝绅士们礼貌的邀请”，只有“身体不适”的时候可以例外，
但除非是在“多选一”中被暂时淘汰，不然绅士们在被女士明确拒绝又或者是跳过一支舞之后，也不应该再继续邀请，
因此舞会上的同一对未婚男女之间，通常只有互相跳一次舞的机会，否则就是“不合礼仪”，这也是为什么有些小姐每次都会有很多不同男士邀请的原因之一，
所以按照计划，韦恩需要尽可能地把握住这次机会。
玛丽·布鲁克对于韦恩这样扯开话题的行为有些不满，不过出于礼貌，她也只能含蓄地表达拒绝：
“女士能够争取到学习的权利不容易，我目前还是想以学业为重，暂时还不打算考虑婚姻的事情。”
“这样啊……”韦恩想了想，试着抛出一个新话题，“那就可惜了，我听伊恩·菲斯克说，他最近倒是在考虑要寻找的合适伴侣。”
这倒是实话，伊恩·菲斯克每次跟韦恩私下闲聊的时候，似乎都能偶尔听到他说起“最近对什么样的伴侣更感兴趣”的话题。
玛丽小姐果然是个“八卦党”，对这个也很感兴趣，“伊恩少爷……他应该认识很多优秀的小姐吧？不知道他会对什么样的小姐比较关注？”
此时的舞蹈相对欢快，玛丽小姐一边说着话，一边跳着舞，舞步都稍微有点跑偏了，
韦恩因为对舞蹈还不够擅长，还没学到“应急处置”的部分，只能按部就班地来，所以为了不当众出糗，韦恩选择了手动让舞蹈“回归常态”——也就是暗中适当用力，把玛丽小姐往回“拽”。
粗鲁！无礼！
玛丽·布鲁克正打算要撒手，然后直接从舞池中离开，终止这个穷小子逾矩且不礼貌的行为，
结果接下来，她就听到了自己特别感兴趣的话题。
“我倒是听伊恩·菲斯克提到过玛丽小姐，虽然……”
随着舞蹈的步调，此时已经到了即将结束的阶段，玛丽按捺着几乎要爆炸的好奇心，不得不按照进程，做出了旋转的收尾动作，
然后舞曲停歇，舞伴们互相行礼，韦恩按照礼仪，询问自己舞伴想要的去向，“玛丽小姐是打算回到之前的位置，还是要去哪里？”
一支舞结束之后，男士们通常都要有一个“送离”的过程，把共舞的女士带回到自己最初发出邀请的位置，或者是宴会厅里别的她们想去的地方，然后再自行离开。
玛丽·布鲁克想了想，微微嘟着脸，“我有些饿了，想要稍微拿一些甜点。”
小姐们在舞会上长时间和未婚异性单独交流是不被允许的，男士们和女士们通常会在宴会厅的两侧分别扎堆，就是为了合理地避免这种情况发生，
唯一能例外的地方，或许就只有摆满了食物的长条桌前。
如果男士们是把女士们送到了那边，双方要是有意，就可以借着拿取食物的机会，再额外交流一会儿——这算是上流社会的夫人、小姐们都熟悉的潜规则。
韦恩对此欣然接受，“我送你过去。”
……
“原来伊恩少爷平时喜欢饮用冰酒……那衣服呢？他更喜欢什么样的颜色？”
玛丽小姐对伊恩·菲斯克感兴趣的程度，有点出乎韦恩的意料，
韦恩已经不自觉地又快拿了满满一盘的食物，都有点担心自己会不会吃不下了，玛丽小姐这时候依旧还捧着空荡得有些可怜的盘子，在旁边一直问着问题。
直到一个不失柔和的声音从两人的身后出现，打断了玛丽小姐的询问：
“玛丽，一位优雅的小姐，应当要学会保持节制。你盘子里的甜点已经够多了。”
韦恩回头一看，原来是布鲁克夫人过来了，似乎也打算要拿取食物，
他悄无声息地打开简约线条的视野，脑子里飞速运转，想要尽快寻找合适的话题跟她攀谈。
