对于蔡瑁来说，刘表是一个很特殊的存在，先是主公，而后才是姐夫。
所以他历来都是与刘表同心同德，唯命是从。
本以为他爹蔡讽对他做的事情很满意，没想到蔡讽对刘表评价却这么低。
一时间他跪在地上，神色复杂，低声道：
“父亲慎言，小心隔墙有耳，害了我蔡氏啊！”
然则蔡讽闻此，却冷笑着拄拐起身道：
“老夫治家数十载，府内上下何人老夫不知？”
“但叫今日之言传出半句，老夫亦合该一死！”
“再者，老夫为长，刘景升乃后辈，便听此言，他又敢如何？”
相较蔡瑁的小心翼翼，蔡讽尽显老将之风，他如此怒骂，自然是有把握的。
蔡瑁听着这些话语，自是眉头紧皱道：
“孩儿属实不知父亲何以，莫非是孔明方才对父亲进了谗言不成？”
“怎的父亲今日竟会如此恼怒，甚至辱及使君？”
问题如果不是出在他身上，那多半就是诸葛亮刚才说了什么蛊惑之语。
不然他老头子应该不至于态度转变如此明显。
可他越是如此，蔡讽便越是恼怒道：
“事到如今，还在牵扯孔明不成？”
“如此观之，汝不如黄承彦远矣！”
“孔明乃是君子之心，兼之天资聪颖，实乃佳婿，方才前来，只是问候老夫身体，何曾有丝毫不敬之言？”
“倒是儒子，至返家后，便几次牵扯！”
“老夫虑汝年少之时也是聪颖之人，不料及至如今竟这般愚笨！”
“吾且问你，刘景升如何能与刘玄德相比？”
“刘玄德其人何等家世？织席贩履之家！”
“其人以白身起兵，军功进阶，累至今日，已占据淮南偌大土地，雄兵十数万，贤臣良将无数。”
“反观刘景升，光和七年，刘玄德还是白身之时，此人便已出任北军中候。”
“初平元年至此，得荆州之地，竟是一事无成！”
“两者哪有仿佛之处，如何难评一二？”
蔡瑁听着这阵反驳，便是心中一闷，沉声道：
“可使君在政七年，荆州四处肃清，万民臣服。”
“虽不至于兵强马壮，但也不当如此贬低才是！”
他心想若是通过成绩来评价的话，刘备虽然较好，可刘表也不至于如豚犬！
他刚一说罢，蔡讽便自冷笑道：
“若他忠君爱民，保土一方，吾还算他有些本事！”
“然则此人如何行事？听得天子蒙尘，便即祭祀天地。”
“空有兵马，不思勤王治政，只知坐守一方，召集一些穷酸腐儒，便于此处每日空谈。”
“于国何益？于家何益？莫非以为汉室衰微，他便能裂土封王不成？”
“昔日老夫已之为婿，乃欲以荆州之土，奉他成周公之业，扫平四方，荡尽四夷，成就一番伟业！”
“若果真如此，则我蔡氏助力，亦能保子孙富贵。”
“不料此人竟如此不思进取，勤王不去，王命不尊，而今人家奉诏而来，此人还自枉顾。”
“尔等当荆州可独立百年不成？此地是龟壳之内？可让尔等固守于此？”
“若早知此人如此，老夫安肯以之为婿？”
“刘玄德起于苦寒之中，十数年不改其心，仍旧尊王攘夷，立意讨贼。”
“虽家世已衰，却仍获天子之赐，已为天下一雄！”
“与之相比，刘景升岂不如豚犬尔？”
虽说蔡氏是典型的家凭女贵，但这种依靠女人尚未行为，某种意义上来说，也是投资行为。
而蔡家的投资理念，就是家世并不太重要，个人能力至上。
就像他姐夫张温，本人家世不强，但却肯一心向上，由此蔡氏才会与之结亲。
这一桩生意，直接就让他蔡家崛起，他虽然不为官，可其兄蔡伯起，却官至东莱太守。
两个侄儿蔡瓒和蔡琰分别为郿相和巴郡太守。
可以说一步就让蔡家步入了大士族的行列。
到了这一步，蔡家政治资源有了，该求名声了，由是蔡讽又将女儿许配给了黄承彦。
在刘表入荆州之后，又进一步巩固家族地位，投资了刘表。
本来按照蔡讽的想法，有黄承彦和刘表两个女婿，足够保证蔡氏有余力冲上顶尖士族。
可他没想到，黄承彦还好，好歹成了一方名士，刘表却是扶不起的烂泥！
坐拥偌大一个荆州，你要尊天子，那你就去勤王，成周公之业。
你要是不想尊天子，那你就争抢地盘，招收各种人才为己用，用来争霸天下。
结果刘表两条路都没选，而是选择即不尊天子，又不争天下！
以前刘备没有崛起，他们还没有对比，现在一对比起来，刘表真就是窝囊女婿。
故而眼见蔡瑁现在还要帮着刘表阻拦刘备，蔡讽就气不打一处来。
心想老子是不懂国事，但老子懂投资，刘表和刘备谁更有潜力，这不是一眼就能看出来？
即便刘表是女婿又能怎样？终究是个外人！
他老蔡家有必要跟着刘表一条道走到黑？
要知道，刘表没有蔡氏，那就成不了现在的刘表。
可蔡氏没有刘表，换一个主公，蔡氏仍是蔡氏！
所以在诸葛亮来访的第一时间，蔡讽就已经盘算好了后路。
面对搞不清楚主次关系的蔡瑁，他才会如此恼怒！
他这一番话说完，蔡瑁已然怔在了当场，眼中多了一丝动摇。
他还以为自己老头子是突发恶疾，没想到老头子居然是嫌弃刘表野心不够大！
如此想了一会儿，他又开口问道：
“若是如此，孩儿知矣，但还是不解父亲方才之言！”
“何以使君现在已然自身难保？”
他心想你老看不上刘表就算了，可自身难保又是怎么回事？
难道刘备崛起，会动摇刘表在荆州的根基？
蔡讽见他没有反驳，方才停下脚步，又重新跪坐下来，沉声道：
“当真愚蠢，亏得刘景升还愿以汝为军师，天下大势尚且不知！”
“尔等莫非以为此番朝廷散乱，便会归返战国之时？”
“亦或是以为汉会亡似暴秦一般，天下大乱？”
“此二者皆非也，因昔日春秋之时，礼乐崩坏，天下无一共主，故而纷乱。”
“暴秦所以亡之，乃在于民心不附，士人皆反。”
“而今汉室虽衰，却仍得人心，礼乐未坏，士皆向汉！”
“故若此兴汉之人，必得民心归附，士人广投。”
“昔日曹孟德所以崛起中原之地，便是源于此处，刘玄德今崛起淮南，亦是源于此处。”
“彼尊天子，故得大义，由此似吕布、孙策、袁绍、袁术等人皆为不臣，进可讨之。”
“刘景升本有机会如此，奈何尔等皆不智，竟公然祭天！”
“如此大逆不道之举，已然惹得人心不附，故似秦瑱、孔明等人，皆愿投刘备，而不愿仕荆州。”
“现在刘备还在图谋江东，故荆州无患。”
“然则等得江东一灭，刘备挥兵西进，荆州之士安得不附？”
“亏得尔等自以为得计，还在谋划何事，岂不知天子王命在前，尔等现在所谋，皆是日后刘备出兵之由！”
“刘表尚在犹疑，汝却公然挑衅，当真以为秦瑱日后杀不得你？”
“全得此人娶了蔡伯喈之女为妇，现在还有心与咱家交好。”
“不然待老夫百年之后，汝看此人能不能饶你！”
话止于此，他言语之间已露出了年老无力之态。
眼见自己已经活不了几年，可蔡瑁还是如此不智，他就有些无奈感。
要是他是蔡瑁的话，看到秦瑱上前结交，不说结拜成兄弟，起码也得认蔡琰当个妹妹。
这种权贵你现在不结交，你还等什么呢？
等人家把刀架在脖子上，你再看人家理不理你！
而蔡瑁听得蔡讽一番斥责，便觉背后发凉，脖子都在漏风。
说实话，其实在见了秦瑱之后，他就很不喜欢这个人。
因为在秦瑱面前，他感觉十分压抑，远不如和其他人相处那般轻松。
可听了蔡讽的话之后，他突然想起了秦瑱昨天说的话。
什么叫来日等他去了淮南必好生待之？
是请他去做客，还是把他押送到淮南去砍头？
合着仅仅是昨天一次会面，秦瑱就对他起了杀心了啊！
想到此处，蔡瑁的内心便是一阵动摇，看着老父亲坐在面前，便直接拜倒道：
“孩儿愚昧，竟不知父亲一番苦心，还望父亲恕罪！”
“只是如今我蔡氏身处荆州，行事皆需仰仗刘景升。”
“当前局势如此，孩儿又当如何行事？”
他本想态度好些，问问老头子怎么办好，可哪想他一问出，蔡讽就将脸一板道：
“今蔡氏以汝为主，老夫如何知矣？”
“莫非待得老夫百年之后，汝还要来坟前请教不成？”
“今吾话已言明，当如何处之，汝自去思虑！”
“但有一言，若叫老夫再听闻汝言孔明半句不是，休怪老夫不留汝之脸面！”
这般怒斥了一番，他也觉一阵疲惫，强自撑着拐杖起身道：
“另外，汝妹至今还未许人，且自与她寻个好婆家，莫要再像刘景升这等女婿，老夫不愿见之！”
说着，他便拄着拐杖朝着后院方向行去。
蔡瑁见此，则是连忙起身相送，一路将蔡讽送到了后院，方才停下细思。
虽然蔡讽没有明说，但实际上也给他点了两个方向。
一个是诸葛亮，从人品和能力上来说，诸葛亮都是上佳。
现在有他侄女这个身份，诸葛亮可以成为他家助力，需要好生拉拢。
另一个，就是他还未出嫁的妹妹！
这里便要提一句，蔡讽一共生了一子三女。
长女嫁给了黄承彦，生下了一女，许配给了诸葛亮。
二女嫁给了刘表，生下了刘琮，也即刘表的第二子。
独有这小妹还未嫁人，之前刘表本欲将这个妻妹嫁给桓阶，但被桓阶以已婚为由拒绝。
此后这个蔡家小妹就一直没有嫁人，直到现在。
不是没有人提亲，只是蔡氏的女人，从来不嫁无名之士。
由是这个小妹即便过了已婚年龄，也还在家中待嫁。
蔡讽现在提起这件事，显然是希望他再度通过结亲之法，来缓和与刘备军的关系。
可现在这个局面，要把这个妹子嫁给谁才符合他蔡家的利益？
嫁给秦瑱么？秦瑱已经和蔡氏有亲了，这种情况再嫁一个妹妹过去当妾，作用不大。
而不嫁给秦瑱的话，那最好的选择就是刘备。
但在刘表已经忌惮刘备的基础上，他蔡家要怎么和刘备结亲？
如此想着，蔡瑁一时又陷入了深思之中。
PS：前文有误，把黄承彦的妻子说成了二姐，现已改正
