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人都是有软肋的，官员也是人。
锦衣卫善于抓住官员的软肋，加以要挟。
儿子赵瑞虎就是赵向佛的软肋。
常风命人将赵瑞虎先送往他的值房。他则在查检千户所等待赵向佛。
押走赵瑞虎后，常风对徐胖子说：“咱们一会儿在这儿见赵向佛，好像缺点什么。”
徐胖子问：“缺啥？大枷、铁链还是刑具？我去取来。”
常风微微摇头：“都不是。地面上缺点儿血渍。”
徐胖子大惑不解：“啥意思？”
常风问：“诏狱里是不是关了个杀母杀父，十恶不赦的地痞？”
徐胖子答：“是啊。那杂碎本来该关进顺天府大牢的。皇上听说了这案子气得摔了铜罄，他才有幸被关进诏狱。”
常风点点头：“杀父杀母的人，天诛地灭。咱们锦衣卫怎么折腾他都不为过。”
“你去趟诏狱，给他放点血。放个两茶盅也就罢了，千万别放血放死他。过几日还要凌迟呢。”
徐胖子问：“常爷，你要那畜生的脏血做什么？”
常风道：“这你不用管，去取来便罢。”
徐胖子领命而去。几柱香功夫后，他手里端着一个小铜盆走到了常风面前。
常风问：“怎么放了这么多？没给他放死吧？”
徐胖子答：“放心，没死，只是晕了过去。”
常风接过小铜盆，将血泼在了地上。
查检千户所大堂内立马充满了血腥气。
徐胖子问：“常爷，你到底要干啥？好好的青石板泼上血水，明早轮扫的力士清理起来多费劲啊！”
常风笑道：“等赵向佛来了，你自然知晓。”
不多时，赵向佛来到了大堂内。
赵向佛敏锐的发现，大堂两侧站着的十名力士，腰间都悬着蝎子弩。眼睛都死死的盯着他。
赵向佛故作镇定的看着常风：“常爷，您深夜叫我来，是为了两名瓦剌部暗桩暴露被杀的事吧？”
说这话的时候，赵向佛搓了搓鼻子。他闻到了一股浓烈的血腥味。低头一看，脚下是一大滩血迹。
常风风轻云淡的说：“刚在我砍了你儿子赵瑞虎三根手指。”
赵向佛面色一变，全无刚才的镇定神色：“常风，我艹你娘！你凭什么砍瑞虎的手指？”
“我敢动我儿子，我.”
赵向佛作势要拔腰间的绣春刀。十名力士举起蝎子弩，将他围了起来。
只要他拔刀，立马就会被射成刺猬。
常风道：“赵前辈，不要冲动。”
徐胖子上前，摘下了赵向佛腰间的绣春刀。
赵向佛大怒：“常风，老子为了锦衣卫出生入死这么多年。你却要绝我的后？”
“早知如此，你当总旗时我就该寻个法子弄死你！”
常风微微一笑：“我没绝你的后啊。赵瑞虎吃里扒外，我自然要剁他的手指。”
“你还不知道吧。他勾结内宦李广、外臣刘璋，陷害李东阳、谢迁。”
“砍他的手指算什么？明日我还要在校场当着弟兄们的面，给他开膛破肚，看看他生了怎样的心肠呢！”
常风说这话时表情轻松，口气平淡。
徐胖子听得头皮发麻：开膛破肚？常风这小子现在越来越残忍了。
赵向佛怒道：“你胡说，他什么时候勾结过李广、刘璋？”
常风笑道：“砍他第三根手指时他供认的啊。李东阳、谢迁那两份子虚乌有的假档，是他放进私档盒子里的。”
“茶房老汤谋杀管档百户高文泽未遂，也是他指使的。老汤亦是他灭口的。”
“他说，所有的事情跟他爹你无关。全是他一人所为。”
赵向佛愣在了原地。儿子是他的命。他投靠李广，图谋高位，除了因不得升迁的愤恨，另一部分原因就是想为儿子谋个好前程。
常风道：“子是子，父是父。儿子犯了错，我不会追究老子。”
“明日我给他开膛破肚，警示卫内袍泽后，你可以接着当你的南司千户。”
赵向佛闭上了眼睛，绝望的说：“别杀他。勾结李广、刘璋，陷害李东阳、谢迁，都是我所为。”
“他不过是听我的差遣，跑跑腿，传传话而已。”
常风高声命令道：“录供百户，开笔！”
“赵向佛，你承认李、谢的那两份假档是你带进档房的？”
赵向佛如实回答：“是我打着给暗桩名册添名的名义，带进档房的。”
“我往二人档盒里塞假档时，被高文泽撞见，就起了杀心。指使茶房老汤给他送毒茶。”
“毒杀未遂后，我将老汤灭了口，扔在了城南乱葬岗。”
“所有事都是我做的。跟瑞虎无关。要杀便杀我吧。”
常风问：“你为什么要背叛锦衣卫？在乌斯藏雪山时，你多次差点丢命，都没有投靠那些雪山法王。”
赵向佛九年来的不满在一瞬间爆发：“你说为什么？”
“论资历，你、钱宁、石文义，哪个赶得上我？”
“如今你们三人全成了我的上司。”
“我以前的同级孙龟寿、王妙心也都成了我的上司。”
“就连以前的下属，只会画像的沈周，只会撒酒疯的张道士，只会嫖姑娘的徐胖子，如今都和我平起平坐了！”
徐胖子尴尬的一笑：“赵爷，打人不打脸，揭人不揭短嘛。”
赵向佛没有搭理徐胖子，而是朝着常风怒吼：“你待我不仁，我当然要不义！”
常风叹了声：“你不得升迁的事，是我的错。”
“我如今以左同知之身掌管锦衣卫，官做到这个地步，难免要厚此薄彼。”
“袍泽们都是我的兄弟。官位却只有那几个。厚待了这个，就要亏待那个。”
“我本认为你是信佛之人，不会在意官位。”
赵向佛怒道：“出来做官的，哪个不想升官？难道你不想升官嘛？”
常风语塞。龟孙子二傻子才不想升官呢。
赵向佛道：“我做下的事，我全都认。只求你看在我多年立下的功，流的血份上，放过我的儿子。”
常风点点头：“成。我会放过他。供状记录完成了嘛？”
录供百户答：“已记录完成。”
常风道：“赵前辈，你签字盖手印吧。”
赵向佛在供状上签了字，盖了手印。
随着指印盖在了供状上，替李东阳、谢迁彻底洗清罪名的事已经完成。
现在的问题是，如何低调的处理此事。既能保贤臣，又不用在明面上追究李广、刘璋。
赵向佛道：“常风，你要凌迟我，给我开膛破肚，甚至给我上竹刑节节高，我都没有二话。”
“但求你放过我儿子。另外，断指在何处？扁鹊巷的王神医会断指重接术。”
断指重接，并不是现代医学才能办得到事。
明代书籍《耳谈》中，记录过这样一件事。
黄陂百户江尉，奉命押送银钱入京。冬天时途经真定府，遇劫匪，被砍了两根手指。
真定府的大夫，只能做简单的包扎。
但大夫告诉他，京城有一名医，会断指重接术。
他忍痛至京城，交接完银钱后寻到了那位名医。
名医将断指对接在断口之上，涂抹冰脑、麝香等药材，再用薄夹板固定好。
二十一天后，去掉薄夹板，江尉发现断指接活，接口处只留下一道红线而已。
一句话，中医博大精深。
想想当初力不从心的老庸相万安吧。倪进贤用一个方子帮他洗了洗鸟，他都能从一条蚯蚓变成一条活龙。
言归正传。
赵向佛跟常风索要断指。
常风微微一笑：“来啊，把赵瑞虎带上来。”
不多时，赵瑞虎被带到了大堂。
赵向佛一看儿子的手，两只手都完好无损，哪里被切了三根手指？
赵向佛质问常风：“你诓我？”
常风叹了声：“我不忍给一个立有大功的老前辈动刑，也不忍伤及他的儿子。”
“没办法，只能诓你了。”
赵向佛没有痛骂常风，而是拱手说了一声：“谢了！你打算如何处置我？”
常风道：“锦衣卫一向是一次不忠，百次不用。你勾结了外人，卫里不能留你了。”
“这样吧。我跟左军都督石文忠、前任兵部尚书马文升关系不错。”
“我会让他俩联名给兵部递保举信，保举你调往大同边军，做个边军指挥同知。”
“边军地位虽远远不及锦衣卫，好歹也算给你升了官。”
赵向佛目瞪口呆：“你不杀我？”
常风道：“我不能再把你留在锦衣卫，但也不会杀你。”
“说实话，我对你手下留情，不光是看在你往日功劳网开一面.也是为了我自己。”
“我若杀一个立有大功的锦衣卫老飞鱼，袍泽弟兄们会心寒。”
“当大掌柜的，最忌讳寒下面人的心。”
赵向佛道：“可是，你若不在明面上治我的罪，李东阳、谢迁的冤屈就洗不干净。”
“你要如何对朝野解释那两份栽赃密档？”
常风道：“这你就不用管了。我自有办法。”
赵向佛朝着常风拱手，深深作了一揖：“常爷，我欠你一次。今后若有机会，定当报答。”
常风道：“你们父子先去南司值房歇息。在明日早朝之前，你们不得离开锦衣卫半步。”
赵家父子走后，徐胖子意味深长的说：“慈不掌兵，义不养财。常爷，你是在放虎归山。”
常风笑道：“只听说怡红楼大同婆姨居多，没听说有扬州瘦马啊！”
“徐爷最近跟哪位识文断字的小瘦马学的，说话都是四个字四个字往外蹦？”
徐胖子有些发急：“常爷，这都什么时候了，你还有心思开玩笑？”
“再有两个半时辰就早朝了。你不究赵向佛，就没法说明白假私档是如何出现在档房的。”
常风道：“胖子，别急。且看我设下一桌鸿门宴。不对，应该叫稀泥宴。”
后半夜，三更天，怡红楼。
怡红楼的雅间内摆上了一桌酒席。
常风坐在酒桌边打着盹。
不多时，李广和刘璋在徐胖子的引领下进了雅间。
二人皆是睡眼惺忪。
半夜三更，请一个司礼监秉笔，一个工部冬官来烟花柳巷，自然不是那么容易。
徐胖子给他们看了刘平、赵向佛供状的副本。二人这才不情愿的前来。
常风睁开眼。李广骂了一句：“请一个无根之人来青楼。亏你想得出来！”
“怎么，你要请我嫖姑娘？我没那家什！”
常风笑嘻嘻的朝着李广一拱手：“李公公莫怪。您都说是三更半夜了。京城里的酒楼都关了。”
“也只有怡红楼这种地方还能摆酒宴。”
说这话的时候，常风瞥了一眼刘璋。只见刘璋面露心虚之色。
常风道：“二位请坐。胖子，你先出去。”
雅间之中，只剩下常风、李广、刘璋三人。
一场三人对手戏开演。
常风笑道：“二位，刘平、赵向佛的供状副本你们都看了。”
“你们栽赃的手段并不高明。说实话，要论栽赃，还得看我们锦衣卫的。我们那赃栽的嘿”
李广一拍桌子：“常风，别脱了裤子放屁了！我们二人如今有把柄落在了你手里。说吧，你想要什么？”
刘璋战战兢兢的说：“刘平胡说八道。赵向佛也胡说八道。那两份供状我们可不认。”
常风道：“好啊！那明日早朝我就将两份供状公之于众。让百官评判供状的真伪！”
刘璋连忙道：“还是别了。”
李广也缓和了口气，跟常风套近乎：“常风，要论起来咱俩都是皇后娘娘的人。咱俩何苦撕破脸？”
“这场争斗，不管咱俩谁败了，丢的都是皇后娘娘的脸！”
“啪！”常风一拍手，吓了李广、刘璋一大跳。
常风道：“李公公这话精辟！我就是这么想的！咱俩都是皇后娘娘的人，就跟异父异母的亲兄弟一般！”
“为了李东阳、谢迁那两个王八蛋腐儒撕破脸，属实有些大可不必！”
李广脸上露出了微笑：“不愧是皇上身边的红人啊。看事情就是通透。”
常风却话锋一转：“可是，皇上让我保李东阳、谢迁。这是皇命。”
“明跟你们二位说了吧，皇上铁了心让那俩王八蛋入阁。皇命难违啊。”
李广道：“你要保他们，就得查我们！还是要跟我们撕破脸！”
常风喝了杯酒，不紧不慢的说了一席话，显示出他的手腕。
常风道：“刘部堂。您今年七十一了吧？古稀之年的人，回家颐养天年不好嘛？”
“依我看，您先告病，躲过阁员之争的风头。等过个一年半载，您再给皇上递正式的致仕奏折，如何？”
刘璋惊讶：“你要我辞官？”
常风收敛笑容，正色道：“总要有人为这场栽赃案付出一些代价吧！我给您留了体面，要不要这份体面就是您自己的事了！”
李广跟刘璋对视了一眼。
刘璋咬紧牙关：“好，我辞官。”
《孝宗实录》载，弘治八年，工部尚书刘璋染病。弘治九年，璋致仕。
常风又道：“李公公，上折子参李东阳、谢迁的那个御史孙春斌，我知道是你的人。”
“一会儿咱们喝完酒，你去找他。让他早朝时改口，对群臣说，没有在李、谢私档中看到他们巴结尚铭的记录。”
“另外，你让他告诉群臣，经过一天的查访，他发现李东阳、谢迁都是风骨高洁的贤臣。”
李广道：“作为御史，若在早朝时秃露反账，他的仕途也就结束了。”
常风微微一笑：“丢了仕途总比丢了命要强。他只是个小人物，棋盘上的一枚棋子而已。”
“没必要为了一枚棋子的仕途，导致皇后娘娘的人内讧，伤了咱们兄弟感情。”
李广思忖良久：“好吧。我答应你。那尊玉马又作何解释？总不能让我当着百官的面承认，是我让刘平找人刻的玉马。”
常风笑道：“这更简单。您手下的小宦官没有五千也有三千。随便找个替死鬼就是了。”
“就说他记恨刘瑾。又听说了孙春斌的参劾。于是立即出宫买了尊玉马，让人刻上了那行字。”
“目的是栽赃刘瑾偷窃宫中珍宝。您得知小宦官的奸计，前去缉拿，小宦官抢先一步畏罪自杀了。”
李广道：“你编的这个谎漏洞百出。百官能信？”
常风道：“百官信不信无所谓。只要你们二位停止攻击李东阳、谢迁。皇上就不会再深究。”
李广提出：“你说的这些事，我们都可以照办。可是刘平、赵向佛的供状原本，你得烧掉！”
刘、赵的供状，是李广栽赃重臣的铁证。留在常风手中一天，李广就有把柄被常风掐着。
常风以迅雷不及掩耳之势，从袖中掏出两张状纸，直接放在烛火上引燃。片刻后便成了灰烬。
李广狐疑的看着常风：“这是供状原本嘛？别是弄两张白纸糊弄我们！”
常风左手捂着胸口，右手指天：“天地良心！这的确是供状原本！我要是说假话，就让天上打雷劈了我爹的坟头！”
果然是个大孝子.
李广冷笑一声：“呵，是不是供状原本，就只有天知道了！”
常风烧掉的，只是两张空白状纸。他也知道李广不会信。
两份供状只要不公之于众，掐在他手里。他就攥紧了李广的小辫子。
既不撕破脸，又能攥着司礼监秉笔的小辫子，何乐而不为？
李广举起酒杯：“常风，我承认我斗不过你！我算明白了，为何你能在短短十年内，从一个名不见经传的总旗升到锦衣卫的大掌柜。”
常风笑道：“别这么说。什么斗不斗的，咱们三人都是兄弟嘛！好还来不及呢，为啥要斗？”
李广和刘璋尴尬的陪笑着：“对，咱们都是兄弟。”
门口的徐胖子听到雅间内传来笑声。
“二弟，三弟。”
“大哥，三弟。”
“大哥，二哥。”
“啊哈哈！”
(本章完)
