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第二天,夏尔是被炮声惊醒的。
不用想就知道,那是德国人的“大贝尔莎”重炮。
德国人通常不会在夜间开炮,夜间胡乱轰炸命中率太低了,“大贝尔莎”重炮的炮弹也不便宜。
他们会在天亮后在气球指引下轰炸,这样才能力求用最少的炮弹摧毁目标。
夏尔住在要塞司令部的军官宿舍里,位于三楼的一个单间,带着私人洗浴间,这在战争中的安特卫普是顶级外宾的待遇,温特将军的住宿条件也不过如此。
毕竟安特卫普是比利时最后一块“安全地”,许多支持国王或者不愿被德国奴役的人们全都汇聚在这里,使安特卫普住宿紧张物资紧缺,就连构筑战壕的工兵铲都需要英国增援。
夏尔匆匆洗漱完下楼,他的计划很清晰:去机场回巴黎,把完成的调查报告交到加利埃尼手里,这是法兰西增援安特卫普的基础。
此时的夏尔还没意识到,他的任务早已无足轻重了,法兰西、英国、德国,还有比利时,这几个交战国围绕着他做出一系列针对性的作战计划。
尤其是德国,它为了不让夏尔离开这里已增调了三个师而且还在增加中。
而夏尔的小脑袋瓜里居然还在想着他的调查报告。
楼下人来人往,战争时期的司令部任何时候都没有停歇。
夏尔想在人群中找到吉斯将军让他安排一辆汽车,但他似乎不在这。
正在夏尔为难时,一名身着红黑相间的军装腰挂佩剑的士兵迎了上来向夏尔敬礼。
夏尔认得这装束,那是国王阿尔贝特的卫兵,也就是国王卫队,昨晚阿尔贝特来时夏尔瞥了一眼。
卫兵很有礼貌的说:“少尉阁下,国王邀请您共进早餐,马车在门外恭候!”
共进早餐?
在这时候?
夏尔不太理解,难道这就是贵族的生活方式?看来阿尔贝特一世也不能免俗!
不过夏尔很快就意识到自己错了,这并非阿尔贝特一世的真实用意。
不同于格雷维的马车,阿尔贝特一世给夏尔安排的是一辆开放式敞篷马车,夏尔以为这是比利时的风格和情调,但这其实是阿尔贝特一世有意为之。
马车走得很慢,虽然路上没有障碍。
马车前后各六名卫兵,清一色显眼的红色军装,他们帽顶上的红色帽缨随着马蹄有节奏的上下跳动,似乎是在提醒闲杂人等让路。
街道两侧到处都是衣衫褴褛的人们,大多数是老人和女人,还有各年龄段的孩子,有抱在手上啼哭的,也有跟夏尔年龄相仿的,他们个个脸上带着污渍,眼神中透着疲惫和恐惧。
他们的狼狈和窘迫与国王卫队形成了鲜明的对比,这让坐在车上的夏尔有些不自在。
人群原本聚在街边,他们远远看见马车从司令部出来,不自觉的起身靠近,似乎想看看马车上的夏尔。
夏尔有些奇怪,昨天来时没见到街道聚着这么多人,今天是什么日子吗?
突然马车停了下来,前面是十字路口,一队运输弹药的后勤部队正在经过。战争时期所有人都要给军队及相关的单位让路,即便是国王卫队也不例外。
就是这一停,夏尔总算知道了真相。
两侧的人们缓缓聚了上来,开始很慢,接着就不顾一切的跑上来将夏尔的马车围住,七嘴八舌的冲着车上的夏尔喊:
“你就是夏尔吗?听说你打败过德国人?”
“你真的能带领我们打败德国人?”
“他们抢走的我们的房子和土地,你能带我们回去吗?”
“帮帮我们,求您了!”
……
一只只无助的手伸向夏尔,夏尔不知所措,他不知道该怎么回答,只能往国王卫队投去求助的眼神,可他们却装作什么也没看见。
幸运的是,不久马车又在卫兵的引导下前行,这才把失控的人群抛在后方,但前方依旧不断有人站在两侧,一队队的起身望向夏尔,眼神里充满了期盼。
夏尔明白了,阿尔贝特一世利用了自己,这根本就不是什么“共进早餐”,而是一次鼓舞士气的游行。
阿尔贝特一世没有否认这一点,当他坐在餐桌前面对夏尔时,第一句话就是:“非常抱歉,少尉!没有事先通知你,但我认为你能理解!”
早餐是一份牛排一個煎蛋,味道虽然不怎么样但总比面包好。
“您高估了我的号召力,陛下!”夏尔抱怨了声:“这么做不会有什么用!”
阿尔贝特一世轻轻一笑,切了一块牛肉优雅的放进嘴里:“是你低估了你自己,它已经起作用了!”
“什么?”夏尔不相信会有这么快。
“是昨晚!”阿尔贝特一世歪了下头,嚼着牛肉的同时回答:“昨晚从司令部回来,我就把你在这的消息放出去了!”
“然后呢?”夏尔问,他有些好奇是什么结果。
阿尔贝特一世凑近了些,压低声音回答:
“原本安特卫普在崩溃中,少尉!”
“在德国人发起进攻的14天里,共有4780名士兵选择逃跑,另有3.09万名士兵向德国人投降,平均每天流失两千多人。”
这些的确不能让其它人听到,否则会影响士气。
“但是从昨晚起,我们的士兵不但没有减少反而增多了!”
“人们自发要求加入军队保卫安特卫普,你以为是因为什么?”
阿尔贝特一世举起红酒遥敬夏尔,说:“现在,你还觉得是我高估了你吗?”
夏尔没说话,他专心进攻自己的牛排。
心想,这个国王肯定对他的子民展开了虚假宣传,不知道他把自己夸大成什么样了!
“轰”
又是“大贝尔莎”的炮声。
夏尔将目光投向阿尔贝特一世,后者回以一个会心的微笑:“放心,一切都按伱的计划进行,我相信他们会成功的!”
接着阿尔贝特一世又补了一句:“另外,我认为你可能暂时无法离开这里了,至少目前如此,德国人正选择同归于尽的方式,用飞机撞毁我们的飞机!”
小喝一口酒后他又强调:“这是前所未有的!”