“你仨全是祖宗，一个我都得罪不起！”
“我萧靖川给三位爷赔不是啦！”
“行不行？！”
萧靖川生无可恋一声吼！
画风突变！
刚还神气活现，英武逼人的萧靖川，现下却叫这三人裹挟，不得已破了形象，现了原形，而又全无办法，只好陪笑中插科打诨拼力调和。
从旁刘巧儿，现居身于宅门边，暗中瞥见，将此间情节尽数看在眼里。
其于刚下惊恐中彻底走出，眼前，见得如此这般箫郎，脸上表情复杂，似有意憋着些笑，暗暗欣喜却又尽力不作表露。
一会儿往箫郎那边瞄上一眼，大半时候竟又仅是佯装未闻，挣扎纠结于怀，虽满心满眼，恨不得尽数扑到箫郎身上，但碍于现实差距与礼法，一双脚却又无法挪动哪怕半分！
“巧儿！”
“巧儿？”
忽地，自刘巧儿出神之际，花白胡子的家宅华服老爷抵近门边近处，缓言轻语。
闻声，巧儿一怔，忙紧张地将心神收回。
“老......，老爷！”巧儿作礼答言。
“哎，刘巧儿啊！”
“我吕家逢此大难，我儿润昌他，他又......”
花白胡老丈痛失爱子，讲言此处，多番哽咽难以接续。
“我儿润昌已然身故。”
“想不到，想不到啊！”
“老头子我年逾六十，仅余此一子，竟仍不能得以保全！”
“我有愧列祖列宗，有愧呀！”
“如今白发人送黑发人，我......”
“老爷你要保重，要......，要节哀呀，老爷......”
刘巧儿山里人家出身，口舌笨拙，勉强插话言语两句，有心宽慰，却也想不出甚词来摆弄。
见其尴尬窘迫，主家老爷亦摆手止住，兀自续言接话。
“巧儿！往日虽说我家从不苛责下人，但对你之关心，亦并不算多！”
“今日之事，你竟能如此舍身，豁出命去救我孙儿，为我吕家保住最后一线香火！”
“刘巧儿啊！”
“我吕茂言不知如何言语，才能谢过你此等大恩呐！”
“巧儿，还请受我跟老婆子一拜吧！”
“你是我吕家的恩人呐！”
言语着，刚自昏厥中转醒的老妪及自称吕茂言之家主老爷两个，便作势要跪！
见此，刘巧儿怎得承受得住，遂惊得忙欠身将二老搀起来。
“太太，老爷！”
“您二老这是折我的寿哇！”
“我刘巧儿可万万承受不起！”
“我是小少爷奶娘，这娃子吃俺一天的奶，那，在我心里，他就和我儿是一样的！”
“哪儿有亲娘能忍心看着自家娃崽受苦遭险的呢？”
“纵是我有个什么意外，小少爷，那也是断不可有闪失哒！”
刘巧儿质朴真诚，直叫那主家老夫妻甚是感念。
那老妪更是听得此言，上前一把扑到刘巧儿怀中，感动、欣慰与痛失爱子之巨大悲痛，所有情感尽皆交织在一起，复杂哀怨，直勾得人不住地哭泣。
不远处，箫郎及诸将那里，听得这边厢动静，亦渐次收敛了做派，受此间生死离别之悲痛情绪感染，半晌无言......
............
“报——”
“报！”
就在吕宅这边众人情绪几经起伏之际。
忽听远处有人报言冲来！
“报！将军何在？！”
“将军何在？！”
闻其声，萧靖川立马听出此乃顾长庭是也！
要知其自领诸将带兵进城后，这顾长庭便离了箫郎身前。
不为别的，就是要长庭带多队探马哨兵，于涞水县南北两侧，外放十余里进行警戒！
此刻，长庭这般急行赶回，想必应是县城以外，有得追兵赶至了！
遂此时，萧靖川忽得眉关紧锁，盯住来人方向。
“长庭！我在这儿！”
“报！”
“将军，涞水城以南发现易县方向追来敌军！”
“一千五百余人，已距此处不足十里啦！”
长庭纵马冲进人群，抵近箫郎后，飞身下马禀报。
“恩，好快的速度啊！”
“培忠！”萧靖川言。
“末将在！”孙培忠朗声回。
“兵器物资收缴情况如何？”
“禀将军，巩永固还在打扫，想来业已差不多啦！”
“恩，收缴多少算多少吧！没时间啦！”
“邱致中！速去通知刘文炳部，携带钱粮，赶去城北门处集结待命！”
“是！”致中回言，语毕，驰马火速动身奔南向兵营而去。
“孙培忠，去告与巩永固，你两部带火器装备，亦即刻动身，驰马至北门集合！”
“末将领命！”培忠携领兵士同样火速赶回主街。
“李虎臣！”萧靖川反身再言。
“在！”
“赶紧去附近收拢部众，随我同向北门运动！”
“是！”虎臣领命。
“顾长庭，城外所有探马哨兵，渐次两翼迂回追赶大部队，今夜你我此前预定集合点集结！”
“明白否？！”箫郎顾及旁侧吕家人丁，遂有意并不暴露石圭山之信息。
顾长庭听言，观其四周状况，心下领会。
接令后，其亦再次飞马驰走，独自奔城南门而去。
十来步外，吕家高宅门洞前。
刘巧儿依旧在向箫郎处望眼。
见得那马上青年将军，指挥若定。
那副神气与专注，不由得巧儿亦跟着局势紧张而揪心起来。
吩咐完部署，原本聚满了人，嘈杂混乱的宅院门前，瞬时就变得冷清。
萧靖川待部下尽皆调配而出，自身便也驱马准备离开。
刘巧儿啊刘巧儿，巧儿心下纠结着。
瞧着萧靖川动身要走，其几步追上前，却又怎么都开不了口！
只是那么欲言又止的望着，似是句谢言都讲不出。
马蹄前踏，已要走远......
忽地！
箫郎别过马头，重驱马返回来。
“呵呵，刘巧儿，你还真是连个谢字都不愿说呀！”
“喏，这个给你！”
萧靖川笑着，兀自从腰间扯下一个钱袋，抛到刘巧儿怀中！
“这我刚打扫战场时，自敌将身上捡的。”
“里面左不过十来两银子！”
“给你吧！”
“我又要走啦！你好生照顾好自己！”
言毕，箫郎再不耽搁。
“驾！”
黄骠马一阵嘶鸣，萧靖川就此消失在夜色街巷之中！
刘巧儿两手反复抚摸着钱袋。
不经意间，又自中衣内摸出了那枚箫郎给他的锦衣卫腰牌！
摩挲着，望向马儿离去的方位！
怔怔出神！
久久驻步在原地。
......
