低语。
过了人流量最大的时间。此时行人寥寥，脚下的石板路稍显湿滑。偏僻的冬景被不会说话的植被拥簇着，徒添萧条之意。
我们每个人都穿得相当厚，像企鹅迁徙一样晃到指定地点。
由尤尼用通讯手表传送信号。
墨绿色头发的女孩半张脸都埋在柔软的围巾里，给手表注入火焰能量后，还需等待一段时间。她这才抬起头。鼻尖有些冻红，眼睛却神采奕奕。
“传送可能会分开，”尤尼说道，表情郑重又认真，“请务必注意安全。我和伽马会优先来找婶婶的。”
金发青年附和地颔首。
我两手揣着羽绒服的衣兜，也点点头。
异世界的小首领还是很值得信任的。按照预计的安排，我只要做到在原地等待汇合就够。
而身边拎着行李包的保镖不合时宜地开口：
“你昨晚还兴奋得差点失眠，现在怎么冷静下来了？”
我嘴角一抽，用手肘排挤了他一下，“要你管。这就和考试差不多，前一晚复习的时候总觉得哪里都需要补漏，走进考场门口就无所谓了。”
里包恩一针见血：“只是困得没力气而已吧。”
我漠无表情：“面刺寡人之过者开静音。”
面前的吉留罗涅二人各自被逗笑，一个掩嘴一个假咳。
但正如杀手所言，我满打满算只睡了五、六个小时。一大清早爬来神社，眼皮底下还时不时蔓延着一种困乏的酸涩。
忍不住打个哈欠。
这次异界旅游基本安排得妥帖。但“准备充足”的Flag这种东西，就如励志影视剧里加速跳过主角的努力片段那样，等一阵热血轻快的配乐逐渐落幕后，所有人都能猜到这时或许就要出现不妙的转折。
正心想着传给异世界的信号太慢，我把手从温暖的口袋里伸出，揉揉眼睛。
怎料再睁开眼之际，映入眼帘的却是一个坐在椅子上的人影。
同伴原地消失。
“……”已经启动了？这还是国内吗？
我放下揉眼睛的手，插回兜里。周遭从冬季神社莫名其妙零帧切换成一片浑浊的异空间。
一切发生得太唐突，以至于我毫无真实感可言。气温倒是仍然鲜冷。脚下是漆黑的地板，以站地的触感而言像一般的水泥路；四周像空旷的方屋子，又似绵延不绝、摸不到尽头的黑暗。充满欺骗般的幻觉的作用游弋在这片诡谲的空间中。
唯一的光源如镁光灯似的，打在不远处正中央的椅子上。
一身深青色和服的白发男人站起身。
我遥遥对上他的视线。口袋里的手指碰到冰凉的枪身。
“新年好，川平先生。”
“没想到这么快又见到你了，友寄新奈。”
川平站在华丽的维多利亚式扶手椅前，没有接近。他戴的圆框眼镜反着光，说话时看不清神情，但至少口吻十分平常：“这么轻易就决定孤身一人去另一个世界，你不担心这是个骗局么。”
我收回观察环境的目光，平静接话。
“我不是孤身一人。”
“你们几个之中，可只有你不是那边的人。”
“你挑拨离间得太明显了，这是每次出场必刷的KPI么。”
川平评价：“你真是个没有情趣的家伙。”
我：“找我有什么事？”
白发眼镜男明显也没什么再跟我扯皮的心情，微微一扯唇角，直接开口道：
“不用紧张。这次从穿越能量里把你拦截下来，确实是我擅作主张，但同时也是为你、为星球的稳定而考虑。毕竟这还是首个从异界而来的案例。作为管理者，我有必要保证世界的平衡。”
我静候片刻。
没等来下文。看在他提供了那么个方便的租房的面子上，我耐心捧哏：“安检啊。”
川平唇边冷淡的笑意似乎真心不少。
“你这么认为也没错。”
他说着，轻描淡写地抬起手。我凭借还算良好的视力瞧见他手指上微微闪烁的奇怪戒指。紧接着，这位会法术的上古人类嘴唇轻动，冷静地默念了什么。
指环拨动出一阵黯淡的光辉。
我没感觉到任何异样，川平便放下手，重新拢进和服袖子里。
“好喽。”他一改有些沉厉的面色，又开始像个略显随性轻浮的大叔，“免得引起什么浪费我时间的麻烦，我先跟你说好。我只是调整了一下你的死气能量的周转频率。”
我伸手看看掌心，外表没变化。
“为什么？”我稍来了点兴致，抬头请教，“因为我的能量可能和那边的世界不匹配吗？”
川平答：“简单来说，这个世界和七的三次方没有太大联系——里包恩应该跟你讲过这个吧。所以，你的觉悟被成功激发出来，却也一直是处于压抑的状态。”
“原来如此。”
“就像被强行塞入小盒子里的史莱姆，挤压变形。环境一变，打开盒盖就很容易失控地溅出来。甚至可能造成蝴蝶效应。”
我：“你的比喻着实有点超乎我的想象。”
川平：“能得到解释应该知足，异界人。”
的确。
“我明白了。”我紧了紧有些松垮的针织围巾，朝他正经颔首，一码事归一码事地答谢：“谢谢你。”
站在明亮之处的和服男人瞥了我一眼。
他不置可否，反而悠然地重新坐下，舒舒服服地靠着椅背翘脚。“别误会，我只是首要地为世界着想。何况你和里包恩的关系我没有意见，也乐得促成，所以不差帮你这个小忙。”
对他来说或许确实是洒洒水的事。
不过，我留了个心眼，估测着。以目前对这位中介的了解而言，他在这个节骨眼把我捞到他的异空间里，可能不仅仅是为了排查风险。
我倒是不担心会对身体有什么影响。身为自尊心强的星球管理员，他犯不上花精力暗算我一个普通人。
思路忽地一转。
我顿了顿，环视一圈仿佛包拢而来的阴沉沉的晦暗环境，扬起眉毛。
“你说是把我拦截下来，也就是说穿越已经开始。其它人已经过去了么。”我问，“这个空间的时间流速和外面一样吗？”
川平闻言，发出一声“哎呀”。
在我愈发死鱼眼的注视中，坐在扶手椅上的男人终于反将一军似的撑着脸颊，看起来颇为愉悦。
“你不提我都忘了。敏锐真是你可贵的优点，友寄新奈小姐。”
他显而易见地在笑，在镜片的反光下衬得神秘而狡黠，“但是我也不清楚，这是随机的。这里度过的十分钟，在外面可能只是做了个梦的时间……可早就过了十天也说不定。”
哈？
“你说几天？”
“打个比方罢了，杀气别这么
