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贾蓉马不停蹄,亲自护送贾敬回山。
这一次,宁府里安排了车轿,驮着大包小包,都是贾蓉“孝敬”的礼物。
其中,金银铅汞、灵芝仙草占了大多数。是孝敬贾敬,让他多多炼丹,尽快功德圆满,飞升成仙的。
贾敬瞧见了,连连赞叹贾蓉孝顺。
贾蓉笑的非常开心。
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重返玄真观。
瞧见宁府小子,抬着大箱子小箱子,一件件搬入玄真观仓库里,每个道士都绽放灿烂笑脸。
玄真观是靠宁国府供养的,每年“金山银海”的孝敬,每个道士都能分润好处,养的白白胖胖,过着锦衣玉食的日子,比富商士绅也不差了。
其中“龌龊”,贾蓉脚趾头想也知道有多少。
不过,为了贾敬这位亲太爷,能够功德圆满,位列仙班。花费再多金银,贾蓉都是心甘情愿的。
谁让他是个好贤孙呢?
这一次,贾蓉特意给蛮将军准备了一份礼物。又交代监院和都管,多多照顾一下蛮将军。提了一嘴今日巧遇蛮将军打虎,传授他《八部金刚功》的事。
其实,这件事贾敬下山的时候便知道了,还赞叹了蛮将军几句。
只不过,贾敬是个清闲的甩手掌柜,玄真观的大权,都在监院和“三都五主十八头”的手里。
这种私事,还是得交代监院一声,玄真观的道士,才能对蛮将军“正常对待”,不至于“克扣恩赏”。
让蛮将军记他一份恩情,以后还有大用,贾蓉考虑的很清楚。
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从玄真观回来,天色已经不早了。
虽然是六月季夏,但天空阴沉沉的,又下着雪花,故而天色黑的很快,华灯初上,神京城的“夜景”开始繁华。
今晚是牛俊杰在太和楼包场请客。
原本是贾蓉挺腰子耍威风的时候,却因为贾珍病了,只得无奈写了封帖子,让人送了去。
太和楼里,牛俊杰铁青着脸,准备迎接贾蓉。却意外接到帖子,得知贾珍病重,贾蓉不能来了,登时松了口气,表面上却紧张关心贾珍病情,表示明日就去探望。
不仅是牛俊杰。
来太和楼赴会的哥儿爷们,大多知道了此事,一个個惊诧莫名。又得知是昨夜大雪,贾珍凉风灌肚,感染风寒,便一个个摇头叹气。
“昨晚的风那么厉害,珍老爹这一回怕是要坏事啊。”
不知多少爷们哥儿,彼此议论摇头。
也有人暗暗想到,贾珍不行了,那岂不是说,贾蓉要袭宁国府的爵位了?以他的性格本领,如果掌了宁国府的权,便意味着正式踏入仕途,进入官场了。
未来,究竟会变成怎样?又会是怎样的政治格局呢?
此刻,许多野心家们,彼此交流议论,眼睛里闪烁了精光。
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翌日清晨,贾蓉照例去醒贾珍尤氏。给二人请过安,便来到向南大厅主持事务。而没多久,一封又一封拜帖到来,许多勋贵家里都来人看望贾珍,并送来一份份礼单。
贾蓉全都记录入账,并迎来送往,招待来探望的哥儿爷们。
无论什么人,他都规规矩矩照顾到了,不让人挑出毛病。
不只是勋贵,宁荣贾府的“门生故吏”和“世交老亲”,全都派人来,或者送了一份礼物。
此刻,贾蓉正在接待两个特殊的客人——秦业父子。
没错,工部营缮司郎中秦业,领着儿子秦钟来探望贾珍,瞧着亲家说了几句安慰的话,送了一份礼物。
“老泰山放心,婚期正常举行。”
在向南大厅里,贾蓉给秦业奉茶,说了一句安定人心的话。
此言一出,秦业明显松了口气,连连道:“那就好,那就好。”
他此番前来,除了探望贾珍,还有一个试探性,就是害怕贾珍病重,影响贾蓉和秦可卿的正常婚期。
又或者,宁府搞幺蛾子,办什么“冲喜”,那就坏事了。
贾蓉与秦府,都已经行过茶礼了,议定六月十四过门。按婚礼进行的程序,秦可卿已经是贾蓉的未婚妻,算是半个“宁府”孙媳妇了。
如果宁府真要“冲喜”,提前举行婚礼,秦府还真没法拒绝。
但问题是:
六月十四吉庆日子都选定了,就差过门了。就差这么几天的功夫,如果因为贾珍病重而冲喜,一切仪式就得节俭,没有正常举行那样喜气洋洋。
就太委屈可卿了。
所以,秦业听了消息,下衙之后就领着儿子秦钟上门“打探消息”。
而结果很喜人。
贾珍面色潮红,看上去有些不正常,听说是服了‘丹药’。但应该还能撑一段时间,挨到贾蓉正常结婚。
而且……
贾珍如果老了,那蓉哥儿岂不就是宁国府的当家人?不仅要承袭世爵,大权在握。就连可卿,也能摇身一变,从孙媳妇变成宁国府的当家奶奶。
头上除了一个填房的婆婆,便再无人拿大了。
所以尽管老亲家要死了,但秦业很高兴,眼神里透露出轻松,更透露出对贾蓉的欣赏和看重。
“我听人说,蓉哥儿在东平郡王府上射鹄百发百中,得了头彩。又在太平楼里,连作几首好诗,引得无数花魁争相传颂。衙门里的人都说你文武双全呢。”
秦业抚须含笑。
贾蓉汗颜,不禁面色尴尬。
在老丈人面前,说去逛青楼的事儿,总是不太体面。
“老泰山见谅,女婿孟浪了。”
贾蓉拱手。
“嗳,你这样出身的人家,偶尔去几次青楼也无妨。只是须节制,不能贪欢。那毕竟是销魂蚀骨的地儿,多少英雄好汉被窑姐儿勾的家破人亡。”
秦业摇头,劝诫道:“旁人不说,便说你老爷。若不是在太平楼与花魁厮混,身上发了一身汗,如何能凉风灌肚,感染了风寒?自家妻妾,本本分分的,哪里有阁楼里那些狐媚子手段。
“俗话说:吃一堑长一智。
“蓉哥儿,瞧见了你老爷的下场,以后那种地方,能不去还是尽量不去了。”
贾蓉听了,连连点头,“老泰山教训的是,女婿以后不去了。”
秦业这才抚须一笑。
至于秦钟,在听到贾蓉游园会射鹄夺魁和去青楼写得几首好诗,惹得花魁争相传颂后,就对姐夫流露出浓浓的崇拜。
他年纪小,本就对外面的世界充满期待。而秦业和秦可卿又把他管束的极严。此刻听了贾蓉的故事,突然对贾蓉有了个更深刻的印象。
“我姐夫,好像是个了不起的人呢。”秦钟眼睛发亮,暗暗想道。