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说曹操，曹操就到，正在如燕念叨李元芳和赵既之际，李元芳快一步，终于回到了狄府。
此时小梅刚好从正堂中离开不久，几乎与李元芳擦肩而过。
李元芳自以为掌握了极重要的情况，无心他顾，满心只愿即刻面见狄仁杰。
狄仁杰正和如燕解释着放小梅离开的深意，正好撞见李元芳急匆匆闯了进来。
“大人，我回来了！”李元芳气息未定，却难掩归来的急切。
如燕悬着的心放了下来，转忧为喜，连忙迎上前去，满眼关切。
狄仁杰刚开始也面露喜色：“回来就好……可是承远呢？”
没有见到赵既的身影，狄仁杰心中不免生出几分慌乱。
李元芳稍微喘了两口气，也略感奇怪道：“我和承远一起潜入东宫，发现了太子殿下的关押之处，可是却被假太子发现，然后承远便主动引着追兵离开，我以为他已经提前回来了呢！”
狄仁杰眉头紧皱，连忙道：“他没回来呀！”
李元芳略略一想，料无大碍，出言安慰道：“大人勿忧，承远似乎有意将假太子引向皇宫方向，蛇灵未必敢轻易追击，他不会有事的！”
狄仁杰眉头稍缓，点了点头，复又追问道：“那太子殿下的情况如何？”
提及太子，李元芳眼神一亮，神采飞扬：“太子殿下安好，承远引开追兵之后，我藏身下来，目睹一女子指挥手下将太子秘密转移。”
“我紧随其后，潜入藏匿之处，又见到了太子殿下。只是殿下顾虑太子妃及家眷安危，不愿随我贸然逃离东宫。”
狄仁杰闻听此言，神情稍显失落，但旋即恢复平静，也不好加以责备，只是轻轻颔首以示理解。
李元芳见状，再次开口，语气中带着几分凝重道：“虽然没能把太子殿下救出，但此行并非一无所获。”
“太子殿下告诉我，蛇灵此次行动背后，还有一些忠于李唐的朝臣，甚至还有李唐宗室参与其中！”
狄仁杰闻言，面色骤变，几乎至于惊骇：“你说什么？！朝臣和李唐宗室也牵涉其中？”
李元芳坚定地点头，语气肯定：“千真万确，这是太子殿下亲口所说！那个假太子，应该就是参与的李姓宗室之一！”
“太子还说了，东宫之内早已被蛇灵渗透成了筛子。众多的内侍、禁卫，都被换成了他们的人，现在整个东宫，已经完全处于蛇灵的掌控之下！”
“他们竟意图裹挟太子发动政变，说是谋刺皇帝之后，再扶太子正位，恢复李唐！”
狄仁杰闻言，心中一震，只觉一股寒意自脊背升起。
他不由自主地咽了口唾沫，身体微微一晃，随即无力地坐回椅中，额头上渗出细密的汗珠。
“李唐宗室，还有朝臣参与……谋刺皇帝？扶太子正位！恢复李唐？”他喃喃自语，显然事态的发展已远远超出了他的预料。
李元芳无辜地点了点头，和狄仁杰四目相对：“是啊，大人，我们该怎么办？”
狄仁杰紧锁眉头，眉头挤得像麻花，一时之间，竟无言以对。
蛇灵这种反社会恐怖组织固然厉害，但为祸不伤及李唐根本。
可一旦牵连起朝臣和李唐宗室，那就是另一个概念了，武则天难免要借机大做文章，这才是狄仁杰真正害怕的。
正在此时，赵既也回到了狄府，他也是不走寻常路，从屋顶落到了正堂之前。
狄仁杰、李元芳和如燕听到动静，不约而同地抬头，目光聚焦于赵既。
“大人，我回来了！”赵既大步流星地进入房间，却意外地发现三人都注视着他，不禁愣了片刻，“怎么了，这样看着我……”
狄仁杰几番深呼吸，平复心绪，随后示意李元芳将方才的紧急情报转告赵既。
“有李唐宗室，再勾结朝臣，蛇灵这次的行动规模不小啊！这…这还能说是蛇灵的行动吗？”狄仁杰的声音颤抖着，忧虑之情溢于言表。
赵既凝神聆听李元芳的转述，神色却未显过分惊慌。
他沉吟片刻，分析道：“所谓的李唐宗室，无非虺文忠之类的流人。至于所谓的朝臣，多半是蛇灵未曾清理的奸细。”
“太子殿下对蛇灵之事知之甚少，不免有所夸大，加之语焉不详，我想事情不像大人担心的那样。”
此言一出，狄仁杰紧锁的眉头渐渐舒展，但又道：“不全在于蛇灵，关键要看皇帝是怎么想的……”
赵既稍稍失神，而后又安抚道：“大人忧虑的是。不过当务之急还是要剿灭蛇灵，不管他们规模如何浩大，我此番已经摸清了他们的大致行动计划！”
狄仁杰眼前一亮，连忙问道：“此话怎讲？”
赵既顿了一顿，答道：“昨夜逃入皇城，误打误撞之下，发现了一条地道，宽、高各有数丈，将东宫与皇宫联系起来，再向东南联系到洛水。”
“我觉得，所谓的洛河神异，一定应在此处！再加上东宫的上千蛇灵余孽，就是他们为祸的倚仗了！”
所幸狄仁杰先被李元芳惊了一跳，此时听赵既将地道挖到了武则天身边，虽心中波澜起伏，却仍能保持镇定，未失方寸。
狄仁杰缓缓站起身来，目光幽远：“如此说来倒简单了，只要控制住了东宫这些蛇灵余孽，他们翻不起大浪来！”
赵既笑着点了点头：“大人所言一语中的！只是不知太子殿下情况如何……”
话音未落，狄春急匆匆跑了进来：“老爷，宫中有人传旨，请老爷和赵将军即刻入宫！”
狄仁杰闻言，连忙和赵既对视一眼，不解皇帝为什么此时突然让二人入宫。
赵既倒是有所猜测，尴尬一笑：“大人有所不知，昨夜我和假太子在宫中大战一场，假太子被宫中的同伙救走。”
“但他的同党却惊动了千牛卫，我东躲西藏，这才回来迟了。陛下既然听说有刺客，想必觉得是蛇灵作怪，这才召你我二人进宫，问个清楚……”
狄仁杰闻言不禁瞪大了眼睛，随即摇头苦笑，无奈道：“你呀……你呀！也罢，正好事关太子，也该进宫一趟，只望陛下不要深究才是！”
