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苍茫的大杨山中，太阳半高不高，大地上的余温仍在。
深山腹地却没有半点声响，平添了几分死气。
历经数日马不停蹄地跋涉，如燕与李元芳终于抵达了目的地。
他们来大杨山之前，其实先到了柳州州城，见过温开，而后才赶到大杨山。
此刻，如燕抬头望去，视线穿透夕阳昏黄的余晖，隐隐约约能够看到山麓一座孤寂小庙的轮廓。
她兴奋地指向那方，对李元芳喊道：“元芳，快看！就在那里！”
随着距离的拉近，小庙的轮廓逐渐清晰，然而，李元芳的脸上并未浮现出预期的喜悦，反而是被一层沉重的阴霾所笼罩。
毕竟，小梅的“离世”，如同一块巨石压在他的心头，让他难以释怀。
在李元芳心里，小梅的“死”，他也有几分责任。
他未发一语，只是轻轻一夹马腹，战马应声长啸，载着他直奔小庙而去。
如燕大约能感受到李元芳的心情，没有责备，只是默默地紧随其后。
李元芳和如燕来到庙前，下马，缓缓走进庙里，二人全神戒备，四下观察着。
他们来到庙内一隅，李元芳蹲下身，目光落在冰冷的墙壁上，神色黯然，轻声叹息：“小梅，就是在这里……”
如燕见李元芳心中难过，手掌轻抚过李元芳的肩膀：“元芳，别难过了，小梅的死该算到萧清芳和蛇灵头上。我们的任务，就是尽快找出蛇灵总坛，为小梅讨回公道！”
李元芳站起身来，长长吐了口气：“我也是这么想的。可是，茫茫大杨山，绵延数十里，这总坛到底会在哪里呢？”
如燕环顾四周，点了点头道：“庙里干干净净，没有尸体，甚至没有血迹，显然有人刻意清理过痕迹。这定是蛇灵所为！”
“按我们的估计，总坛的入口一定就在小庙附近，实在不行，我们先找温刺史帮忙吧，让他调大军过来，总坛肯定就藏不住了。”
李元芳闻言，坚决摇了摇头：“不行，现在还不是调动大军的时机，容易打草惊蛇，我们先自己找找看。”
如燕略一思忖，提议道：“那我们分头行动，先在小庙周围找找人群活动的痕迹，说不定能发现什么！最后在小庙会合！”
李元芳点头应允，但补充道：“好，不过咱们还是不要离开对方的视线，也好有个照应！”
如燕闻言，莞尔一笑：“你这是在关心我吗？”
李元芳的面色有些发红，也不回答，转头就要走。
“喂，说话呀！”如燕两三步追了上去，一把拉住了他。
李元芳无奈地笑了：“好了，好了，就算是关心你吧！”
如燕望着他，感动地道：“谢谢你。”
说着，她突然抱住李元芳的头，轻啄一口，随即以迅雷不及掩耳之势跑开。
留下李元芳在原地愣怔片刻，随即笑着摇了摇头，紧随其后。
二人开始从小庙向四周搜索，周围到处是残墙碎瓦，蒿草片片。
忽然，蒿草中的一点东西吸引了李元芳的注意。
他快步走过去，拨开蒿草，定睛望去，草丛里有一块长条形的绸片。
李元芳赶忙伸手把它捡起来，绸子上面是一大块血渍，因时日过长，已经褪成了暗紫色。
他马上回忆起，小梅临死时身上穿的就是紫色绸子制成的紧身夜行衣。
绸片边缘的撕裂状，一看就是人主动撕下来的，结合形状和血迹，倒像是用来包扎用的。
他心中涌起一股不安，脑海中不断回放着那晚的激战与小梅的牺牲，总觉得事情并不简单。
正当他沉思之际，如燕那边传来了一声惊恐地尖叫，打断了他的思绪。
李元芳一惊，纵身而起，向如燕那边跑过去。
只见如燕目瞪口呆地望着一个角落，身体微微颤抖着。
“怎么了？”李元芳在如燕身边停住脚步。
如燕指着墙角道：“你…你看，这是什么？”
李元芳顺着她手指的方向定睛望去，只见墙角用墨水绘成了一个蛇形标记。
他登时惊呆了，目光望向如燕。
如燕的声音带着难以掩饰的颤抖：“这是小梅的标记，可她……她不是已经……”
李元芳看了看手中的绸缎，然后递给如燕。
如燕接过绸缎，目光瞬间被吸引，她猛地抬头望向李元芳，疑惑地问：“这是什么？”
“那天晚上，小梅来到庙中与我见面，穿的就是这种白色绸缎的衣服。”李元芳答道。
如燕闻言，惊愕之色溢于言表：：“你、你是在哪里找到的？”
李元芳指了指墙外：“就在外面的草丛里，小梅死在墙下，她衣服上的布料怎么会跑到外面的草丛里呢？”
如燕眉头紧锁，揣测道：“也许是风吹过去的吧？”
李元芳摇了摇头道：“你看这绸边的形状，再看上面的血迹，一定是有人撕下小梅的衣服，为伤口包扎。”
“有人？你指的是谁？”如燕心中已隐约有了答案，却仍不禁追问。
李元芳的目光望向墙上的蛇形标记：“你说呢？”
如燕有些疑惑不解：“难道、难道小梅没有死？”
李元芳在原地走了两步，又问道：“这蛇形标记，除你和小梅外，蛇灵里是否还有他人知晓吗？”
如燕眼中是回忆的神色：“应该不会，这个标记是我们俩独有的，没有其他人知道！”
李元芳做了个深呼吸，若有所思：“那就是小梅无疑了。可是，当时她明明已经没有了脉搏，怎么会……”
如燕打断他的思绪，眼中闪烁着希望的光芒：“也许，她只是因为流血过多，脉搏太过微弱，可你却以为她死了。”
李元芳眉头紧皱，将信将疑地点头：“好像也只有这种解释了。”
“小梅还活着，这是好事啊！”如燕脸上的神情兴奋了起来。
然而，李元芳的思绪却并未完全放松，他依旧在回忆着那晚的每一个细节，心中隐隐觉得此事并不简单。
如燕却已经沉浸在喜悦中，晃了晃李元芳：“如果小梅真的没有死，而且留下了记号，我们只要联络上了她，不就等于找到总坛了吗！”
“标记是墨水画的，说明小梅是去而复返，再看这墨迹的颜色，应该就是这几天刚刚画上去的！小梅很可能会再回来！”
李元芳这才回过神来：“嗯？”
如燕看到李元芳的样子，有些不高兴了：“你到底有没有听我说话呀！”
李元芳愣愣地点了点头：“哦！”
如燕翻了个白眼，懒得和他计较：“天也晚了，我看咱们今天就先住在古庙，看看有没有什么动静。”
李元芳抬起头来，太阳落下山了，夜色正悄然降临。
