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离开皇宫之后，赵既与狄仁杰二人策马疾驰，直奔寒光寺而去，李元芳和如燕还在那里等着他们。
二人赶到寒光寺山门前，却发现羽林卫和千牛卫大军正在调动，像是要离开寒光寺。
狄仁杰见状，心中一凛，随即策马来到已恢复意识的桓斌面前。
“桓将军，这是怎么回事？”狄仁杰神色凝重道。
桓斌闻言，连忙拱手作揖，解释道：“回禀阁老，圣上已移驾回宫，而刺客亦在混乱中逃脱。鉴于此，为免继续惊扰佛门清净之地，陛下特命我等大军即刻撤离寒光寺。”
这个回答，尽管狄仁杰内心略感不妥，但也说不出什么，只能轻轻颔首，默许了桓斌带领队伍离去。
赵既心中了然，露出了一抹微笑，武则天等不及了，准备今天就转移袁天罡。
别了桓斌，狄仁杰与赵既步入寒光寺，来到大殿，与早已等候在此的李元芳与如燕会合。
大殿之内，景象略显杂乱，李元芳奉狄仁杰的命令，保护案发现场，所以一直都没人收拾。
如燕向狄仁杰汇报了研究成果：“大人，我和元芳按您临走前的吩咐，模拟了白天时的情形，我们一致认为闪灵确实不是刺客！”
“正相反，他发射了两枚燕子铛，击落了真正射向如燕的那枚蛇灵镖！”
“确实如此，这便是燕子铛最初的落点。”李元芳补充道，同时他从袖中取出两枚燕子铛，轻轻放置于大殿中央偏左之处。
随后，他又走到大殿门前，将一枚蛇形镖放置在门槛旁侧：“而这里，则是蛇灵镖的坠落之处。”
“当时，闪灵身处横梁之上，发现殿外有人向皇帝发射了这枚蛇形镖，于是，他迅速掷出燕子铛，将蛇形镖撞飞……”
如燕接过话茬：“经过我和元芳的试验分析，闪灵躲在梁上……”
她走出了大殿，来到院落左侧的一大片区域，继续道：“而刺客的位置应该就在这里！”
说着，李元芳看了如燕一眼，点了点头，纵身飞上房梁。
如燕拾起地上的蛇形镖，去到殿外，手腕一抖，只听“嗖”的一声，镖影划破空气，疾驰而出。
李元芳在梁上目光如炬，捕捉到蛇形镖的轨迹后，毫不迟疑地掷出了燕子铛。
霎时间，两者在空中碰撞，发出一声清脆的响音，随后各自坠落，落点竟然与原落点大差不差。
赵既见状，哑然失笑，暗赞一声，真不愧是夫妻搭档，确实有默契，天作之合！
狄仁杰却眉头紧皱，若有所思道：“如燕的位置，在事发当时挤满了护驾的千牛卫，还有随侍众臣。”
“看来，蛇灵在朝中还有内奸！”赵既点明了狄仁杰的意思。
狄仁杰眼睛微眯，摇了摇头道：“还不好说啊。对了承远，你追的那个刺客究竟是个什么人？”
赵既闻言一愣，而后字斟句酌地答道：“是个女子，身法很高明，功夫也不错，和如燕那位好姐妹小梅差相仿佛。”
“她绝不恋战，一心想摆脱我，我一直追到天亮，担心中了调虎离山之计，这才回了寒光寺。”
李元芳听后有些惊讶：“哦？承远的轻功可比我高明不少，追了一夜竟还没追上？”
赵既眨了眨眼睛，绕开了话题：“事实如此，她的身法确实非同寻常。听说元芳竟不也追出去了吗？你那边情况如何？”
李元芳不好意思地摸了摸脑袋：“我的轻功确实不算顶尖，追一个二流杀手，竟也费了半天功夫。”
赵既悄悄地观察狄仁杰的神色，只见他并未起疑，只是口中念念有词。
狄仁杰眼中闪过思索的神情：“蛇灵天字第一号杀手虺文忠，假法能，殿外的真刺客，还有承远遇到的神秘刺客……”
“算一算，仅这一次行动，蛇灵便出动四个杀手！寒光寺内，还真是热闹啊！”
李元芳闻言有些奇怪：“大人，您说什么，虺文忠？”
狄仁杰点了点头，取出了那块蛇形木牌，递给李元芳：“是啊，闪灵的名字就叫虺文忠。”
李元芳接过仔细地观看，只见木牌的右下角刻有“文忠”二字，另一面是一条怪蛇。
狄仁杰又解释道：“那是一种剧毒无比的巨蟒，称为虺。十几年前，越王叛乱之后，一批李姓王公以附逆之罪被处死或流配，陛下令其等改李姓为虺姓。所以，虺文忠以前和你一样，都姓李！”
李元芳大吃一惊，看了看木牌，又看了看狄仁杰，难以置信：“您是说，蛇灵的天字第一号杀手，竟是一位李姓王孙！”
赵既略带调侃道：“是啊！若非如此，今天大人怎么会那么容易就放虺文忠走呢？”
狄仁杰微微一笑，捋了捋胡须，没有反驳。
如果不是他姓李，落到武则天手里不安全，把虺文忠留下来，无论如何比放回去收益大的，狄仁杰心知肚明。
李元芳从惊讶中缓过来，忽然提出一个问题：“那不对啊，大人！如果虺文忠是李姓子孙，他为什么要出手救陛下？”
李元芳的言外之意很清楚，李姓宗室，尤其是被武则天迫害过的李姓宗室，恨不得食其肉，寝其皮，怎么可能出手救武则天呢？
狄仁杰听到这个问题，面色严肃了起来：“也许是虺文忠深明大义！太宗陛下的子孙，绝不会都像李青霞那样……”
赵既摇了摇头，狄胖胖就是对姓李的有一层莫名其妙的滤镜。
狄仁杰也察觉到赵既等人并不信服，便开口转移了话题：“说起来，蛇灵为什么在派了虺文忠后，又派出第二波，甚至第三波刺客呢？我感觉其中有鬼！”
李元芳眉头一皱，慷慨陈词道：“如燕曾经说过，蛇灵分为两派，虺文忠和萧清芳并不是一路的。”
“这一次的行动中，虺文忠是被当做弃子，疑兵，引开我们的注意力，好给殿外那个刺客提供出手机会！”
“事成之后，虺文忠成了替罪羊，而真正的刺客逃之夭夭。如果不是大人网开一面，如果不是如燕假扮皇帝，最后的结果是皇帝被刺，虺文忠身死！这是萧清芳一石二鸟的一条毒计！”
如燕闻言，连连点头，赞同李元芳的这种说法。
但狄仁杰和赵既都对此不置可否。
“怎么，大人觉得我说的不对？”李元芳问道。
狄仁杰没有回答，而是反问回去：“假法能呢？承远所遇到的那个女刺客呢？他们在这次行动中又扮演着什么样的角色？”
李元芳闻言一愣，沉思良久，终于抬起头来：“会不会这个假法能，还有女刺客也和虺文忠一般，是另外两路疑兵，目的是吸引我们的注意力，从而让那个真正的刺客更加安全地潜伏在寺中？”
狄仁杰摇了摇头道：“我看不像。”
赵既此时也开口道：“你们都忽略了一个人，就是元芳追出寒光寺，杀掉的那个替死鬼！”
“替死鬼？”李元芳闻言有些不解。
狄仁杰也吃了一惊，他似乎也忽略了这个问题。
赵既不紧不慢道：“是的，大人说寒光寺内有四个蛇灵杀手。不对！其实至少有五个！”
“按出现的顺序，依次是假法能，虺文忠，我追的女刺客，元芳杀的替死鬼，最后才是那个发射蛇形镖的真刺客！”
“其中，那个替死鬼看似最不值一提，但其实对我们而言最关键！”
