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日薄西山，天际渐渐染上了暮色。
奚人牙帐三十里外，周军的先头部队停驻于一条溪水不远处，正在休整。
经过数百里的疾驰，周军将士多数都难掩疲色，但在赵既的布置下还是保持了该有的警戒，另有一部分士兵正在扎营。
说起来好笑，张玄遇抛下步兵，带着骑兵孤军深入，被契丹人打了个全军覆没。
赵既此番却选择了和他同样的方式，将一万多步卒交给阳玄基，自己亲率八千骑兵日夜兼程突袭。
唐军似乎总喜欢这么玩，另一条世界线的十多年后，李光弼的父亲李楷洛，也会率四千骑兵先行，然后被对面的奚人首领李大酺击败。
顺带一提，李楷洛也是契丹人，而且是李楷固的女婿，所以平定安史之乱的名将之一李光弼，其实是李楷固外孙。
不过赵既敢孤军深入，虽然有一点赌的成分，但也做了十足的准备。
李楷固身为契丹人，熟悉本地山川地理，遇险处能绕则绕，不能绕也会多派哨骑试探搜索，不至于遭了埋伏。
契丹军主力都在东硖石谷，如果都来找自己这支偏师，王孝杰的主力便有机可乘。
默啜那边嘛，契丹和突厥之间没有直接联系，还要靠萧清芳这个中间人传递消息，调兵遣将也要时间，很难对赵既造成实际威胁。
真正值得小心的，反而是地头蛇李大酺所率的奚人部众。
不过李大酺也是赵既此行的目标之一，他正要打算用军事威慑将奚人裹挟到己方阵营里。
趁着大军休整之际，赵既与李楷固一同巡视四周，观察地形，也兼做警卫。
“楷固，前面就是奚人牙帐吗？”赵既在马上挥鞭一指。
李楷固的马在赵既侧后：“回都督，正是。我军这八千铁骑冲起来，用不了半日工夫，足可把奚人杀得片甲不留。”
赵既摇了摇头道：“那得看李大酺知不知道好歹了。”
“报！”沈韬打马而来，“将军，前方出现一队奚人骑兵，为首之人自称是李大酺，要见都督。”
赵既面色一肃，沉声问道：“李大酺，他带了多少人？”
“仅数十骑而已。”沈韬迅速回应。
赵既闻言一笑，心中稍安，随即吩咐道：“告诉李大酺，让他到中军大帐见我。”
“是。”沈韬答应着，随后调转马头而去。
赵既则率领李楷固及数十名精锐卫士返回营地，与大军汇合。
没过多久，李大酺一行人在沈韬的带领下来到周军大营，马匹和兵器都被周军收缴。
部分奚人觉得有些不满，但又不敢反抗，李大酺也只得善加安慰。
而后，李大酺及其亲信缓缓步入营区，四周空气骤然紧张，低沉的号角声忽然响起。
两队精锐士兵从暗处涌出，手持长枪短刃，严阵以待，拦在了通往中军大帐的路上。
“都督只让李族长一人入内，其余人等在外等候。”肖豹立于阵前，声音洪亮，威严无比。
李大酺心中暗自叹息，却也明白此刻不容抗拒，只得整理衣冠，战战兢兢向大帐走去。
大帐内外，火光通明，两侧的士卒都对李大酺怒目而视。
李大酺暗暗叫苦，本以为周军大将能识大体，拉拢一番自己，想不到新任赵都督和前任赵都督一般，好像对夷人满满的恶意啊。
入得帐内，赵既一身盔甲，正在把玩一把宝剑，寒光凛然，看得李大酺心惊肉跳。
“罪酋李大酺，拜见都督。”他脚下一软，跪倒在地，行了一个大礼。
赵既“锵”地一声将剑插回鞘中：“李大酺，你率众附逆，与我大周天军作对。此时还敢来见我，不怕我杀了你祭旗吗？”
李大酺连连俯身叩拜，言辞恳切：“都督明鉴，李尽忠、孙万荣反叛，大周天军前番受挫，奚人势孤力薄，不得已与李尽忠虚与委蛇。可我奚人还是忠于大周的，从未想过与天兵对抗。”
赵既冷笑一声：“那在东硖石谷，本都督怎么见到契丹营中有你奚人的部队啊？”
李大酺见赵既还愿意交谈，心下松了一口气：“那都是李尽忠逼的，族中有少数狼子野心之辈被契丹蛊惑，一时犯了糊涂。”
“可族中大多数人还是心向大周的。此番都督大军一至，罪酋便赶来迎接，就是明证。请都督明鉴。”
赵既面色依旧严峻，步步紧逼：“即便如此，奚人附逆之事已成事实，朝廷若不施以惩戒，何以震慑四方？”
李大酺又叩首道：“都督，罪酋愿意戴罪立功。族中愿意出五百匹骏马，三千头羊，供给大军汹涌。同时罪酋会约束族人，绝不再助契丹一兵一卒。”
赵既闻言，嘴角终于露出一丝满意的微笑：“既然如此，本都督就却之不恭了。来而不往非礼也，本都督此次进军营州，伱可率数千人相随，到时候斩获契丹丁口、牲畜，可以分你一成。”
李大酺闻言一愣，面露难色：“都督，这……”
赵既闻言眼睛一眯，语气森寒道：“李大酺，你是个聪明人，本都督就不绕弯子了。请你出兵，正是要你和契丹划清界限，如此朝廷不仅不怪罪你，还有嘉奖。”
“如再心存侥幸，蛇鼠两端，甚至妄图对抗天兵，本都督也只好先在这里杀了你，再率军踏平你奚人牙帐！”
李大酺闻言，连忙告罪道：“罪酋绝不敢有此念头。罪酋之所以敢来见都督，自然是支持大周，绝无蛇鼠两端之意。”
“只是契丹遣使来威胁罪酋。他们说已经联合了突厥，想要罪酋配合突厥人埋伏都督。一旦他们得知罪酋襄助天兵，只怕我族就要遭殃了。”
“突厥人现在还有一两日就要赶到，罪酋实在是无能为力，还指望都督能派军抵御突厥人呢，绝非不愿意帮助大周。”
“哦？你说的是真的？”赵既皱眉问道。
“千真万确！两个契丹使者还在我的牙帐之中，都督不信，一问便知。”李大酺急忙道。
赵既闻言，心中大喜，当即下令：“好！你速派人回牙帐，将那两名契丹使者抓来见我。”
——
李大酺既然遣人去抓契丹使者，赵既心便稍微放松了一些，同时也暗道侥幸。
幸亏自己来得够快，给足了军事威慑，否则这李大酺听说突厥与契丹联合，突厥人再早到一步，绝对要站到对面去了。
赵既见李大酺面色有些不宁，安抚道：“好了，李族长，不要紧张，既然你选择帮助大周，那我自然会保全你。我还有一万多大军，不日就到，到时候自然会帮你抵御突厥人。”
李大酺面色果然舒缓很多：“多谢都督。”
“只是，既然突厥人的问题解决了，那我之前问你要的人马，应该就没有问题了吧？”赵既又道。
李大酺大惊失色：“什么？突厥大军压境，都督还打算去营州？”
“怎么，你不愿意？本都督都不怕你泄露消息，你怕什么？你契丹使者都抓了，还想着坐山观虎斗？”赵既眼中闪过凶光。
李大酺连连摆手：“不不不，罪酋绝没有这个意思。”
赵既微微一笑：“本都督也不难为你，三千人拿不出，一千人也是好的。”
李大酺露出了一个比哭还难看的笑容：“都督既然这样说，就依都督。”
