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“两个逆贼!”武则天的怒火简直要掀翻朝会大殿的屋顶。
先前契丹叛乱,武则天还能保持仪态,但西峡石谷的败报拿到手上,她便再也端不住了。
战报说得好听,可任谁都看出周军确实是败了,而且是惨败。
自武则天继位以来,对外战争的战绩确实不好看,但那也是和突厥、吐蕃这种档次的对手打。
契丹又是个什么玩意?派去这么多大将,数万人马,竟然被打得大败,武则天觉得完全不可接受。
武则天的声音响彻大殿,字字如冰,句句带刺,让人不寒而栗:“龙山军许钦寂,同样军败被擒,好歹还要点脸面,誓死不降,以身殉国,保全忠节。”
“张玄遇、麻仁节这两个逆贼呢?身为统兵大将,卖国求荣,出卖大军与契丹,实乃国之大蠹,罪不容诛!”
说来也巧,许钦寂兵败被擒的地点正是崇州,他被契丹人绑到安东都护裴玄珪所守的新城下,希望他能劝降城内。
但许钦寂抵死不从,反而激励裴玄珪守城,大骂李尽忠所以被杀了,和张、麻二人真是形成了鲜明的对比。
武则天当即宣布了对三人的处置:“许钦寂以寡敌众,力竭而败,其情可悯。可赠蕲州刺史,有司择一美谥,下诏褒奖,彰其忠烈。。”
“至于张玄遇、麻仁节二贼,即刻剥夺其一切爵禄,家产尽数抄没,族中男子流放岭南,女子充入教坊司,以儆效尤!”
殿下群臣,无不战战兢兢,噤若寒蝉,哪里敢出言反对,司刑寺和春官秋官连忙出列应下。
发泄了一通过后,武则天收敛了怒容:“辽西大局糜烂,皆张玄遇、麻仁节两个国贼之过,与其余将士无干。”
“张九节守土有功,赵既援护及时,大破契丹一阵,斩获甚多,此二人要各加一级,不可寒了前线将士之心。”
这便有些文过饰非的意思了。事到如今武则天多少也明白,自己搞出来的二十八将征北不靠谱。
但错已铸成,又有张玄遇和麻仁节这两个背锅侠,周军也不是一无所获,众人也只当看不见此事。
武则天又道:“李多祚上书请求朝廷增援,又言朝廷大军一时受挫,北地暂时只可固守,不可出战。”
“而安东都护裴玄珪却言契丹军攻辽东甚急,已连下数城,请朝廷尽速出兵相救。两相抵牾,该如何行事,诸卿有何见解?”
张柬之与李多祚关系匪浅,不免要为其张目:“启奏陛下,臣以为李多祚所奏乃老成谋国之言,西峡石谷一战后,我军暂时无力北进。”
“现在正值秋收时节,北地天气逐渐寒冷,不宜用兵,或可从其所奏,令诸军固守城池,明岁开春再战。”
武则天的脸上掠过一丝不悦,这显然不是她想听到的回答。
她冷声道:“那辽东呢?难道就坐视辽东失陷?坐视契丹欺凌我治下子民?”
“莫以为朕不通军事,现在不过九月初,正是用兵之时。此时不战,等到来年开春,契丹攻下辽东,收四夷之兵,实力壮大,岂不养虎为患?”
武则天的心思昭然若揭,还是想派大军,速战速决,尽快平定契丹之乱。
其实去掉行军所需时间,真正适合作战的时间也就一个多月,真打下去,多半还是会打到冬天。
辽东周军只要收缩得当,据城而守,孙万荣恐怕也没那么容易攻城拔寨。
狄仁杰深吸一口气,出列奏道:“陛下所言不无道理,辽东不可轻弃。前番用兵之所以失利,罪首在张、麻二人。其次败在诸将互不统属,嫉妒争功,迁延掣肘。”
“如朝廷果欲再战,那就应当定一位贤能主帅,使上下一心,统一号令,如此方可有所作为。”
武则天闻言面色稍缓,狄仁杰虽然暗暗点到了她之前选将不妥,但好歹是赞同出兵的。
“怀英所论甚合朕意,王孝杰不还赋闲在家吗?朕意用他为帅,再添五万大军平契丹,众卿以为如何?”武则天虽然是提问,语气其实不容质疑。
“陛下圣明,只是不知先前所派诸将又该如何安排?”狄仁杰问道。
狄仁杰提问主要是针对李多祚而已,此人官位、资历在那里摆着,如果还放在前线,肯定又会对王孝杰有影响。
武则天显然明白狄仁杰的意思,不假思索道:“李多祚徒劳无功,调回神都,依旧掌羽林卫。其余诸将,都听王孝杰节制。”
李多祚此番没能体会圣意,过于保守稳健,也有些令她失望。
“朕意已决,擢王孝杰为右威卫大将军,清边道行军大总管,节制幽、檀、蓟、平、营诸州,松漠、饶乐、安东都护府各军,征讨契丹。”
武则天诏令一下,朝堂上众人无不侧目。
武则天这辈子也没给一个将领这种信重待遇,看来她是真想赢啊。
——
王孝杰先前素罗汗山大败,被一撸到底,回家抱孩子去了。如今重新得到重用,其人难免多加了十二分小心。
武则天经过西峡石谷一败,对契丹也多了十二分重视,特意在王孝杰出征前将其召入宫中。
上阳宫内,武则天与王孝杰问对,还把狄仁杰叫来旁听,信重可见一斑。
武则天不无感喟道:“朕原本有意,让建安王武攸宜出任清边道大总管,你任副大总管实领其事。但怀英提到前次军败皆由诸将不和所至,朕也就打消了这个想法。”
“既然如此,孝杰,此番出任清边道行军大总管,征讨契丹,朕可是整个大周的东北都交给你了,你身上有千斤重担啊。”
王孝杰也知道武则天这次是下定了决心,不容有失,当即跪倒:“臣本是戴罪之身,幸得陛下不弃,委以重任。臣定当竭尽所能,肝脑涂地,以报陛下隆恩。”
武则天笑道:“不必如此。朕之所以如此安排,也是希望能早日平定契丹之乱。。伱还有什么顾虑,要求,现在可畅所欲言,朕无不允准。”
王孝杰闻言,从袖中取出一本精心准备的奏章:“陛下,对于讨平契丹,臣有些方略,尽在此疏中,请陛下御览。”