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狄仁杰和赵既的担忧没过多久就变成了现实。
时至八月末旬，千里之外的辽西大地上，营州的州城柳城，天气依然很燥热，城内的气氛很是微妙，暗流涌动。
契丹部众遭遇灾荒，首领李尽忠屡次向营州都督赵文翙请求赈济，而赵文翙不仅不予考虑，反而几次三番侮辱李尽忠。
柳城之外，大周官军与契丹人的小规模军事摩擦频发，双方剑拔弩张，更大规模的冲突似乎一触即发。
营州都督府内，赵文翙手持一条精致的丝巾，正迎着灯光，细致入微地擦拭着手中锋利的宝剑。
营州都督府长史侍立在一旁，正向赵文翙汇报军情：“都督，按您的调令，已经将营州南部各戌守的兵马集中起来，正返回柳城途中。”
赵文翙闻言，面容依旧冷漠，未置一词，仅以一只眼半睁，专注地审视着剑身上闪烁的寒光。
长史见状，心中忐忑，稍作迟疑后，又开口道：“额…都督，我们是不是该向朝廷请求增援。万一李尽忠、孙万荣真的起兵反叛，以我们手头的兵力，只怕平叛有些捉襟见肘。”
此言一出，赵文翙猛地转头，冷眼盯上了长史，语气中满是不悦：“你说什么？”
长史心中一惊，立刻低下头来，躬身请罪。
赵文翙冷笑一声，随即剑入鞘中，发出清脆的金属碰撞声。
他竟嗤笑起来：“那李尽忠老得弓都拉不开了，前些天跪在本督的脚边摇尾乞怜，这种人也敢造反吗？不反便罢了，若反，也只不过为本督平添一份战功罢了！”
长史闻言眉头大皱，其实营州的形势已经万分紧张，对局势稍有判断的人也知道契丹欲反。赵文翙嘴上不肯示弱，但心中也很清楚契丹人此番要有所动作。
赵文翙见长史紧张的姿态，出言安抚道：“本督虽然瞧不起这些契丹胡儿，但又岂会不做防备？之所以在柳城集中兵力，就是为了防止契丹人作乱，如果真出了事，正可第一时间弹压。”
长史依旧愁眉不展，为赵文翙的自负感到担忧：“都督之意，莫非欲亲自率军出柳城，与契丹正面交锋？”
赵文翙颇感奇怪地看了长史一眼：“那是自然，不出城如何镇压契丹人？”
长史拱手分析道：“都督，我军兵少，不过万余。而李尽忠和孙万荣两部加起来就有数万人。这二人如果再联络饶乐道的奚人和北面的靺鞨人，恐怕兵力多至我军数倍。”
“我军即使兵甲、战力上有些优势，又岂能敌数倍之众？依卑职愚见，此时应固守柳城，等待朝廷援军。不可出城浪战。”
赵文翙冷笑一声：“契丹人不过猪狗耳，来再多也不足惧，正要趁着他们汇聚之前各个击破，坐守不出反而让彼辈坐大。”
长史急欲再劝，然而赵文翙却挥手阻止了他：“你要的求援文书，本都已经发出去了，在朝廷援军到前，我们先打个胜仗再说，正可提振我军士气。”
“也罢，既然都督有所准备，卑职无话可说，只望都督旗开得胜。”长史无奈道。
赵文翙这才点了点头：“你在城中也要早做准备，本督给伱一千兵马，将城中杂居的胡人控制起来。关闭城门，严加巡视，谨防贼人趁机作乱！”
“谨遵都督钧令。”长史立刻接令下去安排了。
赵文翙露出得意的笑容，援军到前怎么得打两仗，这份功劳，他赵文翙要定了。
——
赵文翙意料不到的是，他传命汇集到柳城的各地防军，已经被孙万荣带人各个击破，现在柳城已经成了一座孤城。
而李尽忠和孙万荣根本没有等待赵文翙出城野战的耐心，他们对破城很有把握，准备将赵文翙部聚歼在柳城中。
月黑风高，一支契丹军队借着夜色的掩护，悄无声息地逼近柳城北门，蓄势待发。
城内北门的不远处的一处院落里，几十名紫衣汉人各持利刃，缄默无言，都在静静地等待行动时间的到来。
为首的男子獐头鼠目，扎着蛇灵髻，名叫萧竟，乃是萧清芳的族人，更是心腹。
如果赵既见到此人，就会惊呼此人长得像何竟，乃是神狄中仅次于张环的另一个套王。
戌时一到，更夫的打更声音响起。
一个杀手忽地来到院子中，向报告了消息：“将军，官军好像有了防备，城内开始戒严了。”
萧竟点头，目光扫过众杀手，沉声下令：“戌时已至，部分人马负责城内放火，制造混乱；其余随我直取北门，迎接契丹大军进城。行动！”
随着命令的下达，萧竟率众杀手迅速离开院落，直奔北门而去。
北门之上，潜伏的奸细亦同时行动，悄无声息地打开了城门。
城外的契丹军的首领正是归诚州刺史孙万荣，他见城门果然按约打开，不禁喜形于色。
孙万荣高声号令：“勇士们，杀入城中，活捉赵文翙！”
契丹人遂如潮水般一拥而入，很快将城门的守军清理一空，控制了城门，孙万荣这才骑马进了城门。
萧竟见到孙万荣，立刻迎了上去：“孙刺史，城门已开，请速令大军围攻都督府，不要让赵文翙跑了！”
孙万荣在马背上放声大笑，命令道：“我立刻带人去都督府。还有，自即日起，我就不再是什么归诚州刺史了！”
言罢，其人打马而去，萧竟在原地若有所思。
是夜，柳城内火光冲天，里应外合之下，官军措手不及，加之官军内也有奸细，许多军官被斩首，难以组织有效抵抗，最终全军覆没。
营州都督赵文翙好歹还有点骨气，死战不屈，终因寡不敌众，被万箭射死在都督府大堂外。
翌日，城中尘埃落定，李尽忠姗姗来迟，亲眼见到了赵文翙万箭穿身的惨状。
“真是便宜他了！”李尽忠犹自愤愤不平道。
孙万荣笑道：“兄长息怒，如今轻而易举拿下了柳城，该大肆庆贺一番才是。”
李尽忠摆了摆手，冷静道：“现在不是庆贺的时候，我们得乘胜出击，派一路军西攻檀州。另外再派一部人马，进攻安东，沿途收拢丁口，壮大我契丹的实力！”
孙万荣却神色凝重，似有他意：“兄长所言极是，但是小弟觉得还有一件更要紧的事要办！”
李尽忠不解道：“什么事？”
孙万荣突然单膝跪地，郑重提议道：“我契丹部从来没有出过一个大汗，弟以为兄长该派人联络靺鞨、奚人各部会盟，随后在柳城祭天称汗！正可叫周人从此不敢轻视我们契丹！”
