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这份《字林西报》由于是租界里出版的，价格比《晨报》、《申报》等报纸贵一些，一份就要4分钱。
对车夫这种底层牛马来说，根本不可能花4分钱去买报纸。
——买了也不认识。
今天的活儿还没干完，秦九章得赶紧挣出来第一桶金的第一桶金。
好在运气不错，没多久又拉上一个大活：前往南城的天桥。
这趟距离五公里多，能挣一角七分。
算是正常价吧。
给这价还是因为秦九章年轻，如果是老马那样的老车夫，最多一角五分。
到地方已是午后，秦九章又渴又饿，在天桥溜达着买点饭。
“爆肚儿！爆肚儿！新鲜出锅的爆肚儿！快来看呦！”
秦九章走到摊位旁边就闻到了诱人的味道，上辈子怎么不知道原来爆肚儿这么香？
难怪萱萱念念不忘。
秦九章咽了一下口水，忍住欲望，在旁边一个送凉水的面摊吃了一大碗面。
然后又在天桥随便逛逛，消化消化食。
天桥还是很热闹的，作为元明清民长达数百年的艺人中心，民国时期天桥估计已经有数万艺人。
地上划着许多模糊的圆圈，各路艺人就在自己的圆圈里表演。就算不给钱，也能凑过去看看。
“各位看官老爷，谁能拉开这张弓能拉开就能考上前清的武状元！”一个艺人对四周的观众喊道。
“拉开就能当武状元？这有何难？”围观的看客问道。
艺人说：“不信您试试。”
看客接过弓，双手发力，憋得脸红脖子粗，只勉强拉开一半。
“不可能有人拉开这种硬弓。”看客放弃道。
艺人哈哈大笑：“让我来！”
他拿过弓，吸了一口气，动作流畅地拉满弦，犹如圆月。
还不算完，艺人紧接着又表演了左右开弓，俱是轻松异常。
周围的看客纷纷鼓掌叫好。
“你莫非就是武状元？”
还有人议论着：“要是以前的官兵都能拉开这种弓，还打不过洋人？”
“人家天天吸大烟，哪有空拉弓？”
……
表演完，艺人拿着个簸箕在前面走了一圈，人群中扔进去一些铜圆。
秦九章继续往前，又看到了举大刀的、抖空竹的、爬杆的、耍中幡的，——就像在一个超大的露天杂技团。
而最热闹的，则是那些说书的。
“竹板儿打我这近街来，一街两巷好买卖。他是也有买也有卖，也有那幌子与招牌。幌子好比龙戏水，栏了柜的就像紫金台。算盘子儿一打摇钱树，我拜掌柜的大发财。您发财，我们沾光，过路相求来拜访。”
好嘛，这不就是数来宝嘛。
上辈子时秦九章没少听德云社。
除了鼠来宝，天桥确实还有很多说相声的，他们的生意明显不错。
总之这一小段路各种快板声欢快无比，让秦九章的心里也乐呵呵的。
但只走了一百米，就听到了一段悲凉的音乐，前面凉棚下，一个老头和一个明眸皓齿的女孩正拉着二胡。
二胡一出声，就有一股千万年的忧伤在里面。与周围似乎格格不入，所以他们的生意可差得远了。
一曲终了，赚不几个钱。
女孩放下二胡时，看到了秦九章，眼神一笑，起身道：“九哥！”
顺着这声“九哥”，秦九章在记忆里寻找到了：女孩叫做杨晓寒，曾经与原主有点情愫。
原主和女孩都是穷苦人，也算“门当户对”。
“今天生意怎么样？”杨晓寒主动询问。
“还行吧，拉了两个大活儿。”秦九章说。
“挺好！我给你拿碗水，看你这汗出的！”
“不用了……”
“来，快喝了！”
杨晓寒又递给他一小块儿萝卜咸菜：“这个也吃了，不然出太多汗受不了。”
女孩的关心让秦九章有些不知所措。
但好像也不能直接告诉她：自己已经不是过去的秦九章。
秦九章随口说：“你们哪，挣了多少？”
“四毛五毛的，还是那样。”杨晓寒说。
“可能是太悲伤了，”秦九章喝完水，出了个主意，“要是能多几首曲子，或许生意能好点。”
“新曲子？”杨晓寒的爷爷说，“我拉了几十年，别人随便哼几句，我都能拉出个调子来，但哪有几首不悲的？”
“要不试试流行音乐……哦，就是西洋的曲子？”秦九章说。
“洋人的调儿？”杨晓寒的爷爷还真没往这方面考虑过，但很快打消念头，“咱也听不着。”
杨晓寒同样觉得很奇怪：“洋人也拉二胡？”
“他们没有二胡，但音乐无国界嘛。”秦九章说。
“能行得通？”
“反正没什么成本，试试呗！”秦九章说，“回头我想办法帮帮你们。”
杨晓寒的爷爷摇了摇头：“怕是不行。”
杨晓寒此时却替秦九章说：“九哥满城到处跑，去过的地方多，见识多，接触的客人也多，说不定在使馆街上听过。”
爷爷摸出烟袋点上：“那就试试吧。”
他们说了没几句话，来了个客人坐车去北城。
秦九章只好与他们告别。
“稍等！”
杨晓寒突然叫住秦九章，迅速回身拿过来一串糖葫芦：“这个给你。”
身后的爷爷放下烟枪：“晓寒——！”
“爷爷！”杨晓寒回身向他使了个眼色。
爷爷鼻子里哼了一声，转过头继续吸烟。
秦九章说：“糖葫芦是小孩子还有女生喜欢吃的，你留下吧。”
爷爷点点头：“说得对！”
“那你就给萱萱吃。”杨晓寒马上找到其他借口。
秦九章还想婉拒，车上的客人已经在催促：“该出发了！”
杨晓寒把糖葫芦放在车厢旁的包里，说道：“快走吧！”
秦九章没办法，道了声谢谢便迈步离开了。
爷爷则不满道：“晓寒啊，你这是干啥？那糖葫芦是我给你买的！”
“九哥拉车累，”杨晓寒说，“他那么苦，总该吃点甜的。”
“咱就不苦嘛？”爷爷抗议道。
“咱起码不用风吹日晒。”杨晓寒说。
“你——”爷爷吐了口烟卷，似乎呛到了，使劲咳嗽了几声：“你又不是没见过，有几个车夫混上好日子的？虽然他救过你，但你当个哥哥就行了。”
“我就是当哥哥呀……”杨晓寒给他捶了捶背，柔声说，“爷爷疼我，我知道，下次糖葫芦我留给你吃好不好？”
爷爷对这个孙女没法子，捶几下背就被治得服服帖帖，笑出声道：“你啊！”
