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今天早上起来的时候，温之州的左眼皮就一直跳，头也有些昏沉沉的。对于接下来的行动，他真得没有太大的把握。对于敌人的一无所知，对于局势的模糊不清，再加上梁城护卫队的各种严防死守都让他头大。他最不喜欢就是打这么毫无底气的仗。这种仗就是把成功交给了运气。而他生来就是一个运气不好的人。
但就算他心里万般不愿，可现实让他不得不继续下去。毕竟拿人钱财替人消灾。在他接到去梁城的命令时，他确实很迷惑。在这之前，他连梁城在哪里都不知道，甚至连听都没有听过。不过，他相信徐阶不会胡乱下令，尤其是在这种情势紧要的时刻。
洗漱之后，温之州开始吃手下买来的早餐，还是包子和豆浆。像他们这种常年在外奔波的人，什么样的饮食他们都能遇到。但只要有包子豆浆的，他都会让手下买包子豆浆。不是因为他喜欢吃，而是因为简单省事。
他作为一个掌管几百个江湖高手的人，也算是一个不小的人物了。平常巴结讨好他的人也不在少数，尤其是他的手下们。在他刺杀团里的人都是过刀口上舔血的日子，但这并不代表他们都不怕死。
温之州需要的并不全是并不怕死的人，他也需要怕死的人。不怕死的人他一般不会重用，因为这些人难以控制。只有怕死的人才好利用。人不怕死，大多是因为没有享受过世间极乐。一旦让这些人触及世间极乐一二，他们马上就会变得异常贪生。
但世界发展是需要不怕死的人去创造的。一旦人人都有了享乐思想，那么这个世界就会慢慢走向没落。
在刺杀团里，温之州几乎就是神。团里的人，他要谁死谁就会死。在任何的团体或组织里，阿谀奉承肯定都是存在的。这是人性决定的，任何制度规则都无法规避它。温之州他是理智的，他不会无限度的接受这种讨好，这样会让团体里的人都变成吹嘘拍马的高手。对于他们刺杀团来说，战斗力是他们生存的根本。当然，他也是一个人，从内心深处来讲，他也喜欢被人吹捧的感觉，所以他也会适度接受手下的好意。接受他人的好意和帮助，也是可以让他人心生愉悦的，这也是一种笼络他人的方法。
就在他把最后一口包子塞进嘴里的时候，外面响起了一阵急促的脚步声。从步点和力度来推断，他推断是郑北回来复命了，而且他带回来的是坏消息。
“老大，不好了。”郑北一推开门就急声说道。
温之州抬眼看了一下郑北，只见他身上血迹斑斑。“你受伤了？”
郑北心中一暖，回道，“小伤而已，无妨。”
“坐下说吧，这里还有一些包子豆浆，你也吃点。”温之州指了指桌上。
“谢谢老大。”郑北说着便坐了下来，虽然他肚子真得有些饿，但他并没有顺从温之州的好意，去吃豆浆包子。郑北心里清楚，虽然温之州不焦不急的样子，但他可不能也把事情看得无足轻重。眼下最重要的就是汇报情况，温之州心里肯定很想早知道，只不过他没表现出来而已。温之州让郑北吃包子无非是想对下属表达一下关爱。可如果郑北真吃上了包子，他又怎么汇报情况呢。领导嘴上说着你们宁可慢点也要注意身体，把这话当真了的下属最后都不明白自己怎么就被领导慢慢疏远了呢。显然郑北还算聪明，知道孰轻孰重。
郑北马上接着继续说，“前几天你就吩咐我们在城外放哨，遇到可疑的人就盘查一番。今天凌晨时分，我们在城外遇到了一个行色匆匆之人，我们暗中跟踪观察了下，觉得他十分可疑，就想把他拦下盘查，但他根本不理会我们。来回几句不合，然后我们就打了起来。没想到此人武功极高，他伤了我们几个弟兄之后就往城里来了。我远远得跟着，最后看到他进了梁城客栈。然后我就回来了。”
“进了客栈？”温之州皱了下眉头。
“是的。属下亲眼所见。绝错不了。”
“此人功夫什么路数，用得什么武器？能轻易打伤你们的，想必也不是泛泛之辈。”
“功夫路数倒也平常，就是他用得两把剑？”
“两把剑？一样长还是一长一短？”
“一长一短。”
“子母剑！”
“江湖中用子母剑的人也不在少数。”
“但耍的最好的还属凌风阁那帮人。不过也只有他们最看重的弟子才有机会去练。”
“所以老大，你觉得那人是凌风阁的人？”
温之州眯着眼睛思索了一番，也没个头绪。不一会儿，门外又进来一个温之州的护卫，“老大，有飞鸽传书！”
温之州一把从护卫手里拿过书信，摊开一看，上面写着：赵天昭，楚长风，王大毛在梁。“怪不得梁城客栈被围得这么密不透风，原来都是大鱼在里面啊。”温之州看完不禁喃喃几句，“姓楚的也真是命大，竟然能逃脱我们连环刺杀计。”
“楚长风真没有死？”郑北听完温之州喃喃自语后不禁问道。
“信上说他在梁城，那想必就在梁城客栈里面吧。”
“怎么会。会不会情报有误？”郑北有些不相信。
“应该不会。徐老大买得都是诸葛家的情报。”
“可当时我们好几个人都清清楚楚看到，他被我们的人刺穿了整个左胸部，除非大罗神仙来了，要不然怎么可能救得活。就算救活了，肯定也是半个废人了，怎么可能还能活蹦乱跳的跑东跑西。”郑北很是疑惑。
“眼见未必就为实。也许当时那个被刺穿的人就不是楚长风。”
“可那人明明穿着城主的官服。”
“那也有可能楚长风故意把官服给他身边的穿，好让自己逃生机会更大。”
“可他为什么会这样做呢？难道他事先知道了我们的所有计划？那也不对啊，如果他事先知道了，为什么还会被那晚第二次刺杀给杀得这么狼狈。”
“或许那晚第一次刺杀行动被他们看出了一些端倪。所以楚长风才会事先把城主官服披在了其他人身上。”
“这也不太可能吧。整个计划简直天衣无缝啊。怎么会被人看出破绽呢？”
“过去的事情咱们就不要纠结了。”这样的讨论虽然有意义，但明显时机不对。眼下温之州面临的更多的难题。“不管楚长风活没活着，我们肯定不能让他回望北城。”
“那是自然，若不然，我们刺杀团要被人耻笑了。”郑北适时的表现出团队荣誉感。
“你们都先出去吧，我一个人想想看怎么办？”
挥退手之后，温之州开始进入冥想状态。
梁城客栈。
王大毛，胡八里，楚长风，还有金鑫四人坐在一个门窗紧闭的房间里。桌上放着正是赵沪带回来的朝廷回信。
“听闻赵护卫回来时遇到了埋伏？”王大毛开口说，“他有无受伤？”
“几个小贼赵护卫还能应付得来。”金鑫说，“多谢谢大帅关心。”
“那就好。那事态紧急，我们就拆信吧。”王大毛说。
“好。”金鑫回道，“楚城主，你来吧。”
楚长风拆开了信件，递给了金鑫。信上没几个字，金鑫瞄了一眼就大概知道内容了。然后他做了个请的手势，让楚长风把信给王大毛看。楚长风把信递到王大毛眼前，王大毛字识得不多，自然是让胡八里接过来了。
胡八里接过信件，就轻声的读了出来。王大毛听完，皱了下眉头说，“你爹可真着急啊，我们这里事情都没落定，就急不可奈得让你去找赵三番了。”
金鑫苦笑一下。他好歹也是一个商业大佬，怎么会不明白吃着碗里看着锅里的这种行为的不耻。“我父皇大概不知道你我之间交流是这般透明的。我知道大帅此时心里肯定不悦，但至少您也知道了我们的下一步动向，我们对您而言是诚实的。”
“话虽然如此讲，但这件事肯定会给我们的之间的合作造成一定伤害。”
“那我们还有机会弥补吗？”
王大毛看了一眼胡八里没有回答。
金鑫接着解释说，“大帅，我们之前也和您说过了我们为什么选择和您合作的原因。我猜父皇让我去找赵三番，根本目的并不是为去促成和解，而是把我打发在外。”
“此话怎讲？”
“若你我这次和谈成功，那我回去必然可以册封太子。您觉得做为一个国君而言，皇宫内谁是他的最大潜在危险？”
“太子？”王大毛进入了金鑫的思维空间。
“没错。一旦太子册封即位，那皇上死了，肯定就是太子上位啊。迟家对于皇位垂涎已久，天下人皆知。”
王大毛点点头表示认可金鑫的说法。“所以你觉得你父皇已经要开始对你有所防备了。”
“他其实一直对我们都有所防备。若不然，和大帅和谈这么秘密的事情，他为什么会选择在朝堂殿前当这么多大臣的面来讨论。这不就等于告诉全天下人了吗。”
“也是。那你既然知晓这些，为什么还要跑出来受这份苦？”
“说好听点，就是明知不可为而为之。说难听点，就是迫于无奈。但人生不就是这样吗，你要享受好的，就好连它坏的一起承受。很多看上去光鲜的人，背后有怎么样的重负也就只有他自己知道。”
王大毛似乎被金鑫的这句话给点到了。金鑫所说的，确实也是他现在正经历的。就好比他虽然已经是一方义军首领，但其实他也有很多无奈与感慨。
“是啊。哪有事事都如意的生活啊。那你接下来怎么办？”王大毛问金鑫。
“什么怎么办？”
“我是指你会去赵三番那里吗？”
“我去不去赵三番那里，其实要看大帅您。”
“看我？”
“对啊。看您。”金鑫顿了一下接着说，“如果我们与大帅的和谈顺利，赵三番处就没有去的必要了。如果不顺利，大帅也很大义的放我们走，那赵三番确实是我们一个备选。”
“皇子殿下倒是坦诚。咱们和谈只要按计划进行，我当然会继续。只是我好奇，不去赵三番那的话，到时你怎么跟你父皇交待？”
“将在外，君命有所不为。我想不去，办法多得是。比如生病体弱啊。”
王大毛微微点了点头，又问，“那崇北城呢，你去不去？这信上也没提让你们去崇北城。”
“这确实就有点麻烦。”金鑫面露忧色地说。
几人一时沉默了下，而后金鑫说，“要不把赵护卫叫进来问下吧。”
“也好。”
没一会儿，赵沪进到了房间，
金鑫又忽然说，“我让张先生也进来，可以吧。”
“当然可以。”王大毛大方地说。
于是，张仪礼也进了房间。
“赵护卫，这封信当时是谁交给你的？”
“一个高高壮壮的太监。”赵沪回答。
“高高壮壮的太监，那应该是高大庄高公公，他平常极少露面，但听闻皇上极为信任他，很多重要事情都是交由他代为传达的。”张仪礼接着赵沪的话说道。
“对。应该是他。父皇确实很信任他。”金鑫时时不忘自己的角色扮演。“当时除了你和他之外，还有其他人吗？”
“还有两个小太监。他们一直都弯着腰，低着头，我也没看清他们长相。”赵沪说。
“按惯例，是会有其他人在场，可以起到互相监督的作用。”张仪礼补充解释了下。
“高公公除了给你信之外，还有没有其他说辞。”金鑫继续问。
“没有了。就是一些很正常的客套场面话。”赵沪回答。
“那他有没有特别的动作，或者是暗示？”金鑫再问。但不等赵沪回答，他又马上接着说，“要不你把当时的情形跟张先生一起演一遍，你来当高公公，张先生来当你。”
于是，赵沪和张仪礼就把当时接信的全过程都演了一遍。看完之后，几人也都没有看出什么特别之处。
“你确定已经把当时高公公的所有动作都复原了吗，特别是在那两个小太监视线看不到的方位。”张仪礼提醒地问。
“哦，到时高公公一个手指轻轻敲了敲信封。”赵沪说。
“是哪个手指？敲了几下？”张仪礼连忙追问。
“是无名指，敲了两下。”赵沪回答。
“无名指敲了两下？”张仪礼说完做沉思状。
这时，金鑫又问了下赵沪一句，“那当时高公公做完这些后，他的手势是怎么样的？”
“手势？”赵沪略微回忆了一下，“当时他的无名指一直都是弯着的，其他手指都是直的。”
“弯着？”金鑫用手尝试去做赵沪把所描述的手势。“单一个无名指弯着得手势很别扭，看来确实挺反常啊。他应该是在向我们传递什么信息？”
此时，王大毛忽然开口说道，“你们宫里人平常都这么交流的。这简直比猜谜语还难，为什么有话不直接当面讲，或者写在信里呢？为什么要搞这么麻烦？”
“大帅有所不知。宫里是一个极其复杂的地方，就算是皇上也不能想怎么样说就怎么说，想怎么做就怎么做。所以，有时候，就需要一些隐晦的表达方式让对方明白自己的意思。这样就算被别人识破，也抓不到什么实质性的证据。”金鑫解释说。以前看的宫斗剧算是没白看啊。
“考，这TMD还真是考验智力啊。看来玩阴的，宫里的人都是祖师爷啊。”王大毛笑着说。
“宫里其实比江湖险恶多了。江湖人至少还重义气，但宫里的人斗起来完全是没有底线的。父子，兄弟，夫妻，亲人，朋友谁都可以出卖。”金鑫说。
“也没有你说得这般夸张吧。你边的两个随从我看着就挺好啊。”王大毛说。
“那是的。总归会有一些例外存在。”
两人正说着，一旁一直在苦思冥想的张仪礼忽然抬起头看着金鑫。
“怎么，你想到什么了？”金鑫问。
“高公公的意思应该让我们去吴拱那里。”张仪礼回答。
“你怎么猜的？”
“名无指弯着，弯着就是拱着，无名指弯拱着，就是代表吴拱。而敲两下的意思就是‘去’，因为一来二去。”张仪礼解释说。
“牛X。”王大毛对着张仪礼竖起大拇指。“这TMD也能让你猜出来。佩服。”
金鑫看了一眼楚长风，只见楚长风一脸漠然，毫无表情。“楚城主，你怎么看？”
“殿下是问我张先生的推断，还是我们去吴城主那里的可行性？”楚长风反问说。
“两个都问。”金鑫回答。
“张先生的推断确实有几分道理，但也有些牵强。而且兹事体大，万一我们会错了意，就会让殿下陷于危险境地。”楚长风自然不愿意让金鑫他们有脱离他控制的机会。
“我也觉得有些蹊跷。如果真是父皇让我们去崇北城，但又不好明说，通过高公公暗示我倒可以接受。可为什么吴城主的回信会直接写明让我们去呢？别的人希望我们去可能是另有企图，但父皇叫我们去又是为何呢？想不通，想不通。”金鑫边说边摇头。
“属下也正是有如此顾虑。”楚长风顺势接上。
“但或许也有一种可能，父皇确实是想让我们悄悄去崇北城，所以用了高公公来暗示。而其他人也想希望我们去崇北城，所以他们就想办法叫吴城主提了这个要求。”金鑫推断说。
“确实有这种可能。”张仪礼点点头，“那这个时候吴城主的站谁那边就很重要了。”
“吴城主是何出身，你可知晓？”金鑫问张仪礼。
“不曾听说。”张仪礼摇头。
“楚城主你知道吗？”金鑫又转向楚长风。
“吴城主好像是从一开始就在军营里提拔上来的。我跟他私交不多，也不太清楚他的出身来历。”楚长风回答。
“好吧。看来还真是有些棘手啊。”金鑫叹了一口气。
房间里顿时陷入了一阵沉默。每个人都面色沉重，似乎都在思考什么。这时，胡八里首先打破沉默。“殿下。我觉得崇北城你还是得去一趟。”
众人把目光都投向了胡八里。胡八里接着说，“我们这次和谈的实际目的并未达成。大帅还没有得到粮草，所以我们也还没有退兵。而现在达成这件事的关键在吴拱。若殿下不去崇北城，吴拱有理由不交粮草，那我们这次和谈也就没有意义了。殿下之前所有努力也都白费了。”
“那万一吴拱受人指使，趁机对殿下不利，又当如何？”楚长风马上问。
“去了崇北城并不代表殿下就有危险。”胡八里笑了一下说。
“先生请明示。”
“我们把跟吴拱见面的地点选在城外就行了啊。”胡八里说。
“对啊。胡先生说的极是。”王大毛忽然叫道，“那时见面地点可以选在我军营与崇北城的中间。吴拱若胆敢有其他动作，我定让他吃不了兜着走。”
听到这，金鑫苦笑一下。
“你这是何表情？”王大毛问金鑫。
“我真觉得好笑。到最后，危害我性命的竟是自己人，而保护我性命的竟然以前的对手。大帅，你不觉得好笑嘛？”金鑫脸上的表情哭笑不得。
“你这么一说，好像还真是。哈哈。”王大毛爽朗的大笑。“还真是造化弄人啊，所以说没有永恒的朋友，只有永恒的利益。”
“此事关系甚大，卑职建议殿下三思啊。”楚长风见场面已经有些脱离他的控制了，连忙阻止道。
“楚城主是信不过大帅吗？”胡八里接过话。
“胡先生言重了，我当然信得过大帅。只是。”
“既然信得过大帅，城主还担心什么呢？有大帅的保护，殿下从这里回崇北城这一趟至少是安全的吧。只有等我们的粮草兵马交割完毕之后，我们和谈才算真正达成。这一点楚城主肯定明白吧。”胡八里说。
“这是自然。有实质行动和谈才有意义。”楚长风说。
“所以啊。既然你们愿意冒这么大的风险，骗过徐阶，穿过北泽之地来找我们。现在到了最后，难道要被卡在对自己人的信任上吗？再怎么说，吴拱都是汀国的部将吧。”胡八里的这一番话倒也是实在。楚长风一时也找不到理由来反驳。
胡八里接着说，“我们得到消息，最近梁城内外生面孔的人很多，肯定是有人已经在布局了，赵护卫被伏击就是最好的佐证。如果大帅一走，他们势必会有所行动。你们若是与大帅分开，没有大帅护卫的保护，我是真担心你们应付不过来。现在我们和谈的已然公开，想阻挠的人必定不少。皇子殿下的安危也是和谈是否顺利进行下去的关键所在啊。”
楚长风看着胡八里眷眷的眼神，把头转向了金鑫，“最终去或不去，还需殿下定夺。”
金鑫当然很想直接说去，但是他担心楚长风会推脱不去。理由无非是望北城战事吃紧，城里不可多日无主帅等。一旦楚长风跟他分开，楚长风就随时可以曝光他是假皇子。所以，他现在只能想办法把楚长风一起拉去崇北城。只有双方实物真正交割了。那金鑫的假冒身份也就更能坐实了。
要一个人去哪个方向，最简单的办法就是以利诱之。楚长风现在最想拿到的就是兵力。那就只能在兵力上做文章。于是金鑫说，“楚城主，眼下虽然和谈之事已公开，我们就算借了大帅的兵也无法达到奇袭的效果。但徐阶这个隐患我们要除去啊。我是这样想的，从大帅手里借两万兵，再让吴拱调一万兵，你到时就可以带着三万兵回望北城。这样你也就有了跟徐阶叫板的资本。守下望北城自然不在话下。若能适当反击收复一些城池，便更好了。”
“殿下能让吴拱调兵给我？”楚长风其实问得是，你这个假冒的皇子，别到时被吴拱给拆穿了。
“我办不到。但父皇肯定可以啊。”金鑫笑了一下。
楚长风疑惑地看着金鑫。
“这父皇的信不就在这里吗，上面盖印吴拱不敢不认吧。”
“属下还是不明白。”楚长风其实隐约有些明白过来。
“这信上面留白这么多，我加几句话肯定加得上吧。”
“这，这可是欺君之罪啊。”楚长风用惊恐的语气说。
“欺君之罪又如何，只要这屋子里的人都不说出去，谁知道呢？”金鑫耸了下肩膀，其实他心里在叫，演什么演啊，差不多就行了啊。还欺君之罪，你TMD连皇子都没保护好，说出去够你死十回了。
“但这字体呢？还有墨水。宫里的墨水都是特制的。”
“这些交给张先生就好了。”金鑫说完便看向张仪礼，“张先生可有问题？”
张仪礼苦笑一下，“殿下有命，属下不敢不遵。字体我倒可以模仿，但墨水确实可能会些许颜色差异。”
金鑫略微思考了下，“在信上打点水，打点血什么的，能不能蒙混一下。到时他们问起，就说被下雨天水淋湿了，再加上跟人打斗时不小心沾了血渍，解释也算合理吧。”
“如果加上血和水，一般人应该看不出来差异。”张仪礼回答。
“哈哈，皇子殿下，真不知道说你机智多谋好呢还是诡计多端好。这你都想得出来。”王大毛大笑了几下说。
“大帅过奖，宫中生活所迫而已啦。”
“那咱们就这么定了，明日启程？”
金鑫看向楚长风，“楚城主以为可否？”
“但凭殿下做主。”楚长风说道。
“好。哈哈。明日启程。”王大毛大笑得给今天的会议做了总结。
金鑫，张仪礼和赵沪三人回到房间。
“你是什么时候把胡八里搞定了的？”金鑫突然问道。
“不是我搞定他，是他搞定了我。”张仪礼笑着说。
“哎，我们这一帮人啊，这心眼加起来比梁城的人还多。”
“哈哈，殿下这比喻到位啊。”
“其实我还是有些担心楚长风。”
“怕他反悔？”
“一是反悔，二是他的立场。”
“他确实也挺让人琢磨不透的。”张仪礼点点头。
“哎，算了。反正咱们走一步看一步吧。”金鑫说着摆了摆手，又接着说，“你们刚才这‘无名指’的戏演得可以啊，排练过的吧。”
“刚才我和赵护卫演练的时间太短，真怕搞砸了。”张仪礼说。
“你觉得姓楚的相不相信这出戏？”金鑫问。
“他相不相信不重要啊，重要的是王大毛那边。”
“也是。我们只要赖着王大毛，相信楚长风也不敢轻举妄动。”
“只要他也还有所图，就应该不会拆穿你的身份。”
“就是因为不知道他图什么，所以才摸不透他这人。”
两人边说边坐到了茶桌前。“赵护卫，你也来坐。”金鑫指着一个空座说。
“不了，我还是站着吧。”赵沪说着便站到了张仪礼的后边。
金鑫看着眼前的张仪礼和赵沪，忽然冒出一个念头。
张仪礼在金鑫失神的一瞬间也捕捉到了他的异样。他马上回过头对赵沪说，“你站我后边干嘛，你要保护的是大皇子殿下啊。”
“哦。”赵沪此时才走到金鑫的背后站定。
此时，三个男人在房间里的气氛显得有些怪异。金鑫和张仪礼都只能用不停喝茶的方式来掩盖这份尴尬。
“吴拱之前有没有见过大皇子？”尴尬归尴尬，接下来的计划两人还是要讨论一番的。
“在我印象中，见过一面。几年前吴拱面圣，就是大皇子作陪的。”
“距离隔得远吗？”
“挺远的。”
“那你觉得他会认出我是假冒的吗？”
“如果你单独一人，可能会被吴拱怀疑，但加上我们还有楚城主，想必他也不会多想。我觉得你一定要丢掉‘此地无银三百两’的这个想法。现在你就是大皇子，天王老子来了都是。”张仪礼说到最后还加重了语气。
“哈。”金鑫笑了一下，“搞不好就全家死光光的事情，做起来难免心里会有些惴惴不安。”
“怕啥，要死大家一起死光光。”
“到时，还请先生照拂一二。”
“那是自然，咱们现在是同乘一条船的。”
“好好，那我以茶代酒，敬先生一杯。”
