许眈吃了一惊：“国相，吕布骁勇，更甚于刘备，切不可轻举妄动啊。”
曹豹大笑：“瞧你这胆子，区区一个吕布就将你吓成这样？本相又不傻！”
“袁术已经答应本相，只要本相除掉了刘备，就会表奏本相为徐州牧！”
听到曹豹有袁术撑腰，许眈松了一口气，恭维道：“属下今后，就得改称使君了。”
曹豹语气忽然多了几分阴狠：“徐州，原本就应该是本相的！”
“刘备不过是陶谦请来的看门犬，竟敢反客为主，视本相如敝帚。”
“可恨那陶谦，本相为他辛劳数十年，到了最后竟然将徐州拱手让给了刘备这兵子！”
“本相会让刘备明白，没有本相，他当不了这徐州牧！”
许眈见曹豹情绪无常，下意识的多了几分畏惧。
曹豹斜视许眈，许诺道：“本相不会跟陶谦一样无情，待本相当了徐州牧，你就是下邳相！”
许眈闻言大喜，附身拜道：“谢相国赏识，属下定会尽心尽力，绝不会辜负相国的栽培！”
曹豹很满意许眈的态度，又问道：“刘备的那个儿子，这几天还在田间种地吗？”
在提到刘标时，曹豹的语气明显有不屑。
堂堂徐州牧的儿子，不学文事不谙武事，竟然每天就在田间刨土种地，跟一群农夫作伴。
在曹豹眼中：农夫就是一群上不得台面的笨汉，只配用来种地和服徭役。
许眈仔细想了想，道：“前两天还在田间种地，昨日和今日，属下未曾见到刘标在田间。”
曹豹微微诧异：“不在田间？”
许眈不以为意：“国相，这刘标偶尔一两日不在田间，不足为奇。”
曹豹沉吟了一阵，道：“刘备刚走，刘标就不去田间种地了，未免太巧了些。”
“不可掉以轻心！你再派些人盯着，若有刘标的动静，立即回禀本相。”
谨慎一些，总是好的。
若不谨慎，曹豹早就尸首异处了。
曹豹没料到的是，刘标早在昨日就伪装成菜农出了城。
锅底灰往脸上一抹，哪怕是刘备来了都得仔细辨认，更遑论许眈的眼线了。
跟着刘备颠沛流离十余年了的刘标，在伪装和反追踪上是下了苦功夫的。
若非如此，刘标早就在颠沛流离的途中，死在这个贪官、污吏、恶霸、山贼横行的乱世中了。
只是苦了跟刘标同行的孙乾，费了许久才将脸上的锅底灰洗净。
“长公子啊，我知道你想隐藏行踪，可犯不着拉我一起伪装啊。”
孙乾对着河水照了照脸，确定脸上不再有锅底灰后，这才起身整理儒袍士冠。
拜入郑玄门下多年，孙乾还从未如这两日一般狼狈过。
刘标将擦脸的杂草揉成一团，甩手一扔，惊起草丛中蛙声一片。
“先生在下邳，谁人不识？若先生忽然去了小沛，曹豹必会起疑。”
“这两日的确委屈了先生，待家父返回，小子定会让家父登门致谢。”
刘标谈吐有礼，令孙乾多了几分诧异：“长公子跟往日，似乎不太一样。”
刘标笑道：“往日里只需去田间种地，自然不需要太注重言行。如今跟着先生去小沛办正事，小子若是再不注重言行，未免太失礼了。”
真的只是因为往日只需种田吗？
孙乾对刘标忽然变得谈吐有礼表示怀疑。
心中虽然有疑问，但孙乾并未深究。
行了三日。
在抵达小沛城时，刘标谎称要在城外拜访故友，只让孙乾独自入城去拜访吕布。
而在孙乾走后，刘标却是取出了怀中的布包，再次在脸上涂上了锅底灰，大摇大摆的入了小沛城。
得知孙乾造访，吕布顿感惊讶。
孙乾在徐州的名声不小，出任徐州从事的康成公门人如今只有孙乾一个。
若是寻常士人造访，吕布不会理会；可来的是孙乾，吕布就不得不认真了。
吕布亲自出府邸迎孙乾入内，又在客厅中摆下酒宴，热情的款待孙乾。
“久闻公祐先生大名，今日一见，本侯得偿所愿了！”吕布一边向孙乾敬酒，一边说着恭维的套话。
孙乾有正规的师承，言行举止儒雅风趣，即便是对吕布这样的武夫也无鄙夷之意。
这让吕布的心情颇为舒畅！
这才是名仕啊！
寒暄一阵，孙乾言明了来意：“我在下邳时，就听闻温侯有一女，颇为贤惠，不知令爱可有许人。”
吕布微微诧异。
这是专程来说喜的？
吕布不知孙乾具体来意，遂哈哈一笑：“公祐先生过誉了，小女粗野少礼，不曾许人。”
孙乾亦笑：“温侯过谦了。既然令爱不曾许人，我就斗胆为温侯说一桩喜事如何？”
吕布“哦”了一声，好奇的问道：“能够请动公祐先生，想必不是凡俗之家，还请公祐先生直言。”
孙乾拱手道：“正是徐州牧刘使君之子，刘标。”
吕布的眼神瞬间变得凌厉，原本闲散的气势也在这一刻变得凝实，仿若一头即将暴怒的雄狮。
“本侯听闻，玄德在数日前就出征去讨伐袁术了。”吕布端着酒樽，双目如炬。
若是寻常士人，恐怕早就被吕布的骇人气势震住。
孙乾的神态却似完全没有变化，语气如常：“如温侯所言，刘使君的确去征讨袁术了。”
吕布语气玩味：“玄德往日不来提亲，却在去讨伐袁术的时候来提亲，这是不信任本侯啊。”
孙乾暗道吕布机敏，表面却是不动声色：“温侯多虑了。”
“州牧嫡子和诸侯之女要缔结姻缘，自然不能怠慢了礼数。”
“刘使君早就定下了提亲的吉日，只是碰巧遇到袁术犯境。”
“倘若刘使君不信任温侯，又岂会让温侯食邑小沛？”
“亦或者，温侯认为我孙乾，不配来当这个纳采人吗？”
觉察到孙乾的语气中有淡淡的不满，吕布将酒樽的美酒一饮而尽，放声大笑。
“公祐先生，方才是本侯无礼了。”
“昔日本侯见关东诸将起兵讨伐董卓，遂诛杀董卓东出，然而关东诸将却无一人愿意接纳本侯。”
“唯有玄德不嫌弃本侯！关东诸将虽多，但本侯唯敬玄德一人！”
“只是这婚配事大，还请公祐先生在小沛暂歇一晚，容本侯与夫人商议。”
