赵化吉见到这位明艳夺目的表嫂第一面时便被惊艳得魂飞九天，只恨不能立即取表兄而代之，自此之后便是魂牵梦萦，数次在梦中与伊人共赴巫山，醒来更觉空虚难耐，渴极饿极。
上次到姨母家贺喜，亲眼见到佳人翻脸生气的模样，只觉那一颦一笑一怒一瞪都分外勾魂，原来九天仙女生气起来竟是那般活色生香，直令他看得目不转睛，浑然忘了仙女骂的正是自己的母亲和妹妹，临走时更是恋恋不舍，惆怅不知何时能再见伊人芳面。
此刻雨过天晴，蓝天作衬，伊人正倚靠阑干，勾着红唇似笑非笑地看着自己……赵化吉使劲睁了睁眼睛，只怕相逢犹是梦中。
“怎么，阿獠不识得我了？”
闻听这金玉相叩的清音，赵化吉的酒气顿时去了大半，“原来是阿嫂和四娘，可是巧了。”说话间眼睛仍直勾勾地盯着韶音的粉面贪看不休。
“的确是巧，你表兄晨起便去了军中，你倒是在此逍遥，可知阿獠的日子过得甚是快活，比你表兄不知强了多少倍呢。”
赵化吉一听这话，剩下的一半酒气也都散尽了，赔笑道：“酒后失态，不慎惊扰了阿嫂，实是弟的罪过。”
说着示意赵洪凯和刁云上前赔礼，那赵洪凯正是方才的黑脸大汉，听到这番对话，此刻也终于想起来眼前之人是谁了，当下也顾不得面上疼痛，只将手举过了头顶，“小人酒后无状，一时惊扰了夫人，求夫人恕罪！”
“恕罪？”韶音掩口轻笑，“我又不是你们的上官，怎好做这个主？你们自去求李勖，犯不着与我饶舌。”
“这……”
赵洪凯和刁云齐齐望着赵化吉，赵化吉眼珠一转，各踢了二人一脚，“还不快跪下给夫人磕头！”
四娘眼睁睁地看着两个黑塔似的汉子扑腾跪在身前，咚咚咚将头磕得响亮，不多时已将前额磕得青红肿胀，隐隐现出血丝，不由心惊肉跳，可身旁的阿嫂却坐得气定神闲，脸上依旧是笑吟吟的模样，就像是在看一出杂耍一般，再想到方才她抽那两下，心里不由暗道：到底是习武之人，心性就是与常人不同。
韶音不说停，这两个汉子就只能继续磕，头昏眼花之际，也磕出了一腔恼恨，愈发咬着牙将青砖粗墁的地面撞得发狠。
韶音看得有趣，“怎么，你不服么？”
说着竟是又将手中金蛇信一甩，径直抽到了刁云脸上。
那刁云本是刁家旁支，也是一曲军候，手底下管着五百来人，何曾受过这般羞辱，当时就被抽得热血上涌，一骨碌从地上爬起来，脖上青筋根根迸出，伤口立刻被鼓出血来，张目怒视韶音。
四娘哪里见过这样的阵仗，生怕待会难以收场，急得扯住了韶音衣袖，小声唤：“阿嫂。”
韶音安抚地朝着她笑笑，转而看向刁云，轻笑道：“鼠辈，你想如何？”
“你——”
“鼠辈”之语正是他方才詈骂李勖所言，此刻却被这小娘子当着面骂了回来，刁云被她激得几欲呕血，攥着拳头就要冲上前去，却被赵化吉一力拦住，喝道：“混账！灌了二两黄汤不知自己的身份了，还敢冲着夫人撒野，还不快滚！”
刁云也是喝了点酒，又实在被那一鞭子抽得怒不可遏，这才有了还手的冲动，此刻被赵化吉阻拦，这股冲动便再而衰三而竭、一蹶不振了。虽仍觉气愤不平，到底不敢如何，只看了眼赵化吉，冷冷道声“告辞”后，拉起赵洪凯扬长而去。
赵化吉回手关上房门，回身一屁股坐到了韶音对面，嬉笑道：“底下人不懂事，我回头一定好好教训他们为阿嫂出气。却是不知阿嫂竟还有这一出手上功夫，实是令阿獠大开眼界。”
他说话时目不转睛地盯着那一双柔软的玉手看，韶音扬手便将金蛇信朝他面门甩去，赵化吉早有防备，一把就将软剑的一端接住，攥在手中将那纯金打造的剑身看了又看，笑道：“阿嫂这一下当真是厉害，阿獠可是不敢领教。”
韶音往回抽剑，那蛇皮一般软粼粼的剑身便从赵化吉手中一寸寸滑过，舒服得他差点叹息出声。
“今日之事，还望阿嫂和四娘莫要告知阿兄。我受些皮肉之苦倒不要紧，若是惊动了家中长辈便不值当了。”
荆姨母早就对赵化吉屈居李勖之下心坏怨怼，赵化吉在军中受了一点辛苦，她便要到荆氏面前吵闹不休。若李勖是亲儿也就罢了，偏偏只是继子，荆氏不好深说，夹在中间着实难做。四娘对此自然十分清楚，在赵化吉的注视之下，只得垂了头，小声应了句“嗯”。
赵化吉满意地一笑，转而看向韶音。
韶音嗤笑一声，“与我何干？我自小便爱看热闹，更喜欢凑热闹。你若是不想教我说也成，好歹教我看到你的诚意。”
若是旁人这般口气说话，赵化吉此刻早就翻脸，偏生这位谢氏阿嫂的两瓣红唇生得过分艳丽，那一对明眸蛮横起来更是顾盼生辉，直看得他骨头都酥了，于是便涎着脸道：“不知阿嫂想要什么，就是天上的月亮，阿獠也愿意摘下来奉给阿嫂。”
这副谄媚谄媚嘴脸韶音见过太多，赵化吉特殊就在他是其中最丑陋的。
韶音被他丑得啧啧称奇，叹道：“那倒不用，只不过是要你帮个小忙罢了。”
“哦？阿嫂只管说来。”
“听闻我谢氏巨光剑现在你叔父手中，失此爱物，实令我食不下咽、夜不安寝，阿獠何不为我取来？三日之后，仍是此时此地，只待完璧归赵，此事便一了百了，绝不再提。如何？”
……
此间事毕已是金辉夕照，韶音下楼后特意找来店家询问方才的姑娘如何了，被告知那女侍已经安然归家去了，这才放下心来，又携着四娘登上马车。
四娘经了这么一桩事，心中实在惴惴，已是无心再逛，韶音便问了些家人喜好，教车夫到沿途店铺依样采买。
岂料她自幼不愁花销惯了，出门也是奴仆环绕，头一回独自上街，竟也不知带些银钱，车夫也是谢家陪嫁过来的，张口就要店家记账，京口小店哪有记账的风气，店家只当是来人说笑，咬定不见银钱不卖货，分毫不肯相让。
韶音只得褪下头上钗环、臂上金钏，教车夫拿去换物。
店家虽不同意记账，却是认得那首饰的成色，只一样怕是将他这一爿小店都买下来也够了，更何况这宝光灿然的一堆，哪里还有不答应的，当即爽快同意。
四娘只知阿嫂的首饰贵重，却是不知贵重到何种地步，也不知这一车满满当当的东西能否抵得，因就不安地劝道：“阿嫂莫要再买了，阿母见了这么多东西，只怕要骂我让阿嫂破费了。”
韶音笑着道：“不会的，今日之事四娘莫要声张，三日后我们一道前去，待我取回巨光剑，事毕之后你再与阿家说不迟。”
人美心善又侠义心肠的阿嫂头回与自己开口，四娘怎好意思拒绝，当下便极认真地点头应了，“这是我与阿嫂之间的秘密，绝不会与任何人提及，阿嫂放心。”
韶音莞尔，回眸望向醉香楼，心中已然雀跃，期待起三日之后了。
待到家中，荆氏见了满满一车吃用穿戴之物，果然连声责备四娘，“哎呀，这孩子，怎可让你阿嫂如此破费！”
不过这责备之语却是笑着说出来的，回头又朝着跟出来的荆姨母道：“你瞧瞧，买了这么一大车东西，可往哪里放，真是愁人呢。”
荆姨母才扬言“再也不来了”没几日，今日就又重新登门，此刻已是从阿姐口中将那焦枣之事知道个一清二楚。再看阿姐那喜笑颜开的模样，不由哂笑，“好吃么？”
荆氏不明所以，“什么好不好吃？”
荆姨母笑着扶上婢女的手，“打个巴掌给个甜枣，我问你那枣子好不好吃。”
荆氏顿时面露尴尬之色，“说什么胡话，得了癔症不成！”
韶音将这对老姐妹的对话听得清楚，款款走上前来，朝荆姨母笑道：“前几日听闻姨母说再也不来了，我还以为再也见不到姨母了呢，岂料这么快就重逢，当真是缘分。若早知如此，定然也给姨母带上一份。”
说着将一只玲珑锦盒递到荆氏手上，“阿家，建康风俗与京口有许多不同，许多枝节之事我未必能件件留意，往后怕是还会有许多思虑不及之处，若是不小心冒犯了家人，还望阿家知我心意，绝非故意为之，也莫要为此生出龃龉。”
今日是红枣，难保明日没有黑枣、绿枣，虽只短住三月，韶音也不想平白无故被人误会，搞得日日心累，是以要将话提前说清楚。
荆氏岂能听不懂她话里的意思，只将锦盒接过来，立即便拉住了她的手，“好孩子，我晓得的，一家人哪里会有那么许多事，你也莫要多想。这一天走累了吧？快进屋歇一歇。”
临进门时方回过头来与荆姨母道：“今日家中也没准备什么，就不留你在这里用饭了。也快到了饭时，你那肠胃又娇贵，可别再饿出什么毛病来，赶快回吧。”
荆姨母这会儿的确被气得胃疼，心里暗骂阿姐眼皮子浅，旋风一般从院里刮出了门去。
雨过天晴，李勖今日归来也早。他午后遣人去铜驼街打了一壶好酒、买了两只烧鹅，军中事毕后便提着这些东西策马而归。
谢女骄纵，即便是做错了事，依旧巧舌如簧不肯承认，更不会亲自向四娘赔礼。既是说不通道理，他也不想与她多费口舌，免得又惹得她动不动就要和自己拼了，干脆自己买了东西，直接提去西院，到时候就说是她的意思即可。
脚步匆匆穿过月亮门，还没到门口便听到屋里一阵笑声，听得他不由有些疑惑。
进门之后，却见谢女与四娘正亲热地同榻而坐，一道剥案上的莲蓬吃，荆氏则搂着豹儿，一勺勺喂他吃蛋羹。显然，三大一小，此刻相处甚欢。
见他进来，荆氏喜道：“二郎今日怎回得这般早？三郎还没到家呢。正好你媳妇也在，回头等谢小郎君回来，也将他叫过来，一道在这边用晚饭吧。”
豹儿咽下口中蛋羹，也唤了一声大伯。
李勖点点头，将手中酒肉撂在几上，余光向旁边扫去，只见谢女依旧若无其事地吃着莲蓬，恍若未见到他一般；倒是四娘，先前还是一脸兴致勃勃的神情，似乎正与身旁人嘀咕什么，一见到他这阿兄归来，那小脸竟唰地一绷，好似谁得罪了她一般。
李勖莫名其妙，只与荆氏道：“阿母，十七娘嘱我买来酒肉，正好今晚吃了，也教弟妇少些操劳。”
韶音闻言惊讶地看向他，她什么时候教他买酒肉了？
荆氏也奇道：“看看你这媳妇，今日已经买了整整一车，我还愁那么多吃食如何能够吃完，天气还热，若是败坏就可惜了，怎么还买酒肉？”
