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前，即便微驼着肩膀，依旧比对方要高出了将近一个半脑袋，那宽阔的肩膀和身上壮硕饱满的肌肉线条压迫感十足。
更令众人感到印象深刻的是，在男人那古铜色的皮肤上，遍布着各种残忍的伤疤——刺伤、划伤、野兽的抓伤……许多伤疤甚至围绕在心脏那样的要害部位，令人不禁怀疑对方曾经经历过怎样九死一生的战斗，才能在身上集齐这些伤痕。
“女人，是你叫我？”
男人的发音有些奇怪，吐字很不清晰，不少单词的尾音都被吞掉了，听起来有些痞痞的。
科萨人崇尚贵族字正腔圆的发音，很少有人说这样的俚语，显得很是低俗，像是故意不尊重人。
佩蒂感到自己被轻视了，她皱起漂亮的眉毛。
“你就是打败了泰特斯的人？”
“……泰特斯？”男人懒洋洋地重复了一下对方口中的名字，“你是说刚刚那个有龙纹身的家伙？”
“装什么傻，莫非刚结束了比赛，你就忘记了对手的名字？”
“对手？”
塞克塔斯缓缓抬头。
比武场入口无风，男人的五官清晰地暴露在众人面前。
在那狂野的黑色乱发下，竟然有一张极具侵略性的英俊面孔，当那双黝黑的眼珠从众人身上扫过的时候，所有勇者冒险队的成员都感受到了一种被凶狠的野兽锁定的危险气机，冷不丁地打了个寒颤。
“呵……那种垃圾算什么对手……”
黑发青年打量了一番面前的人们，然后勾起了一侧的唇角，语气带着明显的嘲讽。
“屠龙……就凭你们？那头龙是笑死的吗？”
“这话是什么意思？你竟敢质疑我们勇者冒险队的战绩？”这句话显然引发了众怒。
一只手高高扬起，制止了场面升级。
“塞克塔斯。”将身后想要冲上来的队员们拦住的女人从胸口掏出了自己脖子上戴着的项链，将吊坠提在自己手心，“你知道这是什么吗？”
那是一枚六棱柱形的吊坠，通红似血，在阳光下泛着不祥的光泽，犹如岩浆一般亮起忽明忽暗的纹路。
在见到吊坠的那一刻，青年脸上的笑意消失了，他的目光牢牢锁定在吊坠上，脸色越来越难看，一字一句地问道。
“这是你从哪里得到的？”
“你这个表情，应该是认出来了吧。”佩蒂勾起唇角，语气有几分自豪，“没错，这是龙血结晶，只有龙的心头血在还炙热的时候流出体外，才会得到这样的结晶。龙血结晶可以在短时间内激发武者的狂化，让他的战斗力提升数倍，是黑市上有价无市的神药，寻常人根本连见都没机会见识到。如果我们没有杀死龙，怎么可能得到这样的宝物？”
“……龙的心头血……就被你们拿来做这个？”塞克塔斯的脸色由青转黑。
他怒极反笑。
“好……很好。”
“女人，你不是怀疑我作弊吗？你想要和我打一场吗？”
这提议本来正中佩蒂·哈利法克斯的下怀，但不知为何，在她想要出口答应的时候，她看到了男人的表情。
那是凶兽等待着猎物落入陷阱的表情，势在必得，嗜血的意图毫无掩饰。
这个男人，他动了杀意。
不知何时，女人的后背竟布满了冷汗。
她咬了咬唇，掐紧手心，让自己不要怯场，却又不自觉地避开了对方的眼神。
“我……”
“何人在此闹事？”
就在此时，一道洪亮而又威严的声音打断了双方的僵持。
一道身影由远及近，那极具辨识度的红发让人一下就认出了来者——蔷薇大公安德烈·柏宜斯。
“佩蒂·哈利法克斯向您问安。”
烈火元帅的名字在加德兰家喻户晓，是真正的贵族阶级。是以刚才还十分嚣张的女人收敛气势，朝着来者弯下腰，恭敬地行礼。
“蔷薇大公，我和我的同伴都是持有帝国冒险者协会金牌执照的勇者冒险队成员，我们的队长泰特斯本是此次大赛冠军的热门人选，但在上场比赛中，有人在比武一开始就将他打成了重伤，令人匪夷所思，我们是来调查事情经过的。”
听闻此言，安德烈眯了眯眼，反问，“比武大赛每个赛场都有三名裁判在旁监督，整个过程中都不允许武者使用任何魔法，难道你在质疑我督办的比赛有漏洞吗？”
“当然不是！”女人皱了皱眉，张口还想要解释什么。
但安德烈却直接打断了对方，只听他冷笑一声，“那还在这儿站着干什么？比武大赛，禁止私斗，在比赛过程中干扰秩序，骚扰参赛者，你们勇者冒险队还想要这个比赛名额吗？”
“……是我们失礼了。”见对方动怒，佩蒂自然不敢再多做纠缠，她朝着成员们使了一个眼色，便匆匆离开了这里。
飞快地平息了这场纷争，红发的男人扭过头，用审视的目光看向还站在原地的男人。
而刚才还面露杀气的塞克塔斯，此刻却又恢复了那懒洋洋提不起精神的模样，站在原地任由对方打量。
见对方这样子，安德烈却忽然露出了一丝笑意，“年轻人，你的比赛我看了，表现不错——来人！给他拿身衣服和鞋子。”
几名士兵迅速拿来了适合大小的衣服和鞋子，交给了红发公爵。
“真正的勇者，从不是靠衣装来说了算的。”安德烈将衣服和鞋子递给对方，“比武大赛不拒绝无名之辈，年轻人，我很看好你，感兴趣的话，可以来当我的蔷薇骑士。”
作为公爵，安德烈·柏宜斯有自己的领地和驻军，他麾下的军队名为蔷薇骑士团。
当然，他的话并没有带强迫之意，显然也只是随性而发，在他安慰完“受人欺负”的塞克塔斯之后，不等人回应，便扭过头，看向了一直站在不远处的银发男人。
“道恩！好久不见，你看起来又长高了不少。”
这种认识的长辈对晚辈客套的问候还有那突然亲切起来的语气……
沈莫玄算是知道里德那人前一副面孔人后一副面孔的表演型人格是遗传自谁了。
“安德烈大公。”圣骑士朝着对方行了一礼。
“哎，这么客气干什么，不是说了叫叔叔就行了嘛。”安德烈豪爽地走过去，拍了拍沈莫玄的肩膀。
“好好表现啊，里德他在我面前提了你好几次，我还没看他对别人这么上心呢，他很看好你这次能拿冠军！”
这几句话……似乎有些深意啊。
沈莫玄不由怀疑里德信誓旦旦保自己赢的那些小手段都被他父亲看穿了。
“……我会努力的，谢谢叔叔。”他矜持地点了点头。
“后生可畏啊，看来科萨帝国的未来就要靠你们这些年轻人了。”安德烈笑呵呵地转过身，带着自己的人马离开了比赛场地。
等人走远了，沈莫玄才抬起头，他随手在武器架上拿了一把长剑，然后走向了比赛
