面对这样的局势，王莽也做出了军事部署。
他派出了三支力量来应对：
最前线的是南阳郡本地军队，由前队大夫甄阜、属正梁丘赐率领。
南阳郡东边的豫州，由司命大将军孔仁统领一军作为纵深。
而主力则由纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂率领。
然而令人费解的是，王莽却并没有给严尤和陈茂兵符。
这意味着他们虽然号称主力，却无权调发军队，每次调动都必须先请示王莽。
严尤和陈茂对此深感寒心。
他们觉得自己就像被拴着的猎犬，却还被要求必须抓到猎物……
而在这荆州大地的纷扰中还有一种势力正在悄然崛起那就是刘縯和刘秀的舂陵兵。
此时刘秀曾经帮助打官司的故舂陵侯刘敞已经离世。
刘縯等人在宗族中已经崭露头角。
刘敞的嫡子刘祉，是翟义的妹夫，为人敦厚，一直跟从刘縯。
起初他们只是组织舂陵的刘氏宗族防备饥民和绿林兵的侵扰。
但刘縯素有大志，见天下已有崩坏的迹象便开始密谋大事。
刘秀为了不被牵连跑到南阳郡的新野躲避风头他往来于宛城贩卖粮食以此为生。
在这个过程中结识了宛人李通。
李通曾经是新朝的五威将军从事后来担任巫县丞。
他在新朝的各类改制中利益受损因，此对朝廷也早已心生不满。
而他的父亲在长安是刘歆的助手，精通天文。
他告诉儿子，图谶已经昭示了
“刘氏复起李氏为辅”的征象。
这让李通看到了希望，他开始怂恿刘秀起事反莽。
起初刘秀并不愿意，但李通却锲而不舍地反复游说他。
刘秀不由得陷入了深深的沉思。
当得知大哥刘縯已经正式在舂陵起事时，终于被说服。
对于刘秀来说，无论是否参与，一旦事情败露，他都会受到牵连。
毕竟是兄弟，血脉相连。
谋逆的罪名一旦成立，又能逃到哪里去呢？
于是他们约定，刘秀先和李通的弟弟李轶，启程返回舂陵留下李通在宛城负责起事。
然而世事无常，他们的计划竟然泄露了出去。
李通在宛城的宗族六十四人被杀，并在宛市被焚尸，只有他一个人逃了出来。
而他在长安的父亲，和其他亲属也一并被杀。
刘祉在宛城的家人也全部被捕。
尽管如此，刘縯也并没有放弃，仍然在舂陵正式起兵。
公元22年十一月
刘秀与李通、李轶带领着宛地的宾客和豪杰们，回到了老家舂陵。
他们的目标很明确，与大哥刘縯会合，共同举事。
姐夫邓晨也从新野赶来，加入了他们的队伍。
他们聚集了七八千人，高举“复高祖之业，定万世之秋”的旗号。
自称“柱天都部”，在舂陵正式起兵造反。
然而尽管刘縯以擎天之柱自居，但当他宣布起兵造反时，大多数当地豪族并未给予支持。
甚至刘氏宗族内部也传来了反对的声音，
他们纷纷抱怨：
“伯升这是要害死我们啊！”
在这个关键时刻，刘秀发挥了稳定了人心的作用。
当族人和地方豪强们看到，
平时胆小谨慎的刘秀也换上行装，旗帜鲜明地站在刘縯身边时，
他们的态度开始逐渐转变，纷纷在心里琢磨:
“刘家的老三向来是个不见兔子不撒鹰的主，
这次他都毫不犹豫地加入了，看来这次起义或许真的有望成功。”
刘縯的旗帜已经高高飘扬，然而接下来的问题也接踵而至。
尽管新市、平林两路起义军已经声势浩大地进入了南阳南部地区，
但南阳的大部分地区仍然牢牢掌握在王莽手中。
更何况，刘縯所率领的这支队伍，不仅在人数上显得捉襟见肘，装备更是简陋得可怜。
就拿刘秀大将军来说，创业初期竟然是骑着牛上阵作战的！
要知道，牛这种动物是出了名的速度慢，脾气倔。
若是打起仗来突然尥蹶子，那后果……
从刘家人骑牛上阵这件事上，刘縯也深刻地意识到了自己的家底实在是太薄弱了。
稍有不慎，就有可能面临被彻底消灭的危险。
因此，刘縯迅速地与大组织取得了联系，并派遣族兄刘嘉前往新市、平林军中进行联络。
他向这两支起义军表达了自己诚挚的合作意愿，希望能够携手共进。
在绿林军中，新市军和平林军作为两股重要的力量，已经在南阳南部活跃了好几个月。
他们一直渴望向北推进，但南阳地区因其丰富的耕地和重要的地理位置，使得官军和本地豪族的防守力量异常强大。
南阳的宛城更是一个交通枢纽，连接着南、北、东、西各方，因此成为了兵家必争之地。
绿林军之所以选择向南阳移动，正是因为这里的地价和粮食价格高昂，能够为他们提供必要的物资补给。
在得知南阳第一黑社会头目刘伯升有意与他们合作后，
新市军和平林军立刻表示了热烈的欢迎和高度的认同。
三方在热情洋溢的气氛中达成了共识，
决定携手兴复汉室，共同对抗王莽的暴政。
他们将目标锁定为宛城，准备正式与官军开战。
在初期的几场小规模战斗中，刘縯率领的军队取得了连胜，
顺利攻克了长聚、唐子乡和棘阳等地。
然而，当刘縯继续率军向宛城进发时，
终于聚遭遇了王莽的“前队”队长，
南阳的军政一把手，甄阜。
此处位于贯穿南阳郡的主河道上，是一个关键的战略要点。
在这里，官军的后勤补给和投放能力得到了极大的提升，使得战斗变得更加激烈和残酷。
刘縯的军队在此前之所以能够连战连捷，
主要是因为他们依靠步行进行机动，远离了主航道和水路物流线。
然而，一旦他们触及到这条关键的水路，官军的态度和战斗力立刻发生了巨大的变化。
水路物流系统的高效性使得官军能够迅速投放大量兵力，并保证后勤补给的可靠性。
宛城作为当时的物流中心，
官军通过一系列水利物流将南方各地的物资汇聚到此，再打包集散到中原地区。
这种高效的物流体系为官军提供了强大的支持，使得他们在战斗中占据了强大优势。
在一场大雾的激战中，刘縯被甄阜率领的官军打得大败。
数十个同宗兄弟在混战中牺牲，包括亲兄弟老二刘仲，和妹妹……
这场战斗给刘縯带来了巨大的打击。
一时间也只得收集起散落的士兵，退守到棘阳进行休整。
干大事者的亲戚，往往都面临着巨大的风险和牺牲，这是一个残酷的现实。
