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身在美好时便去享受,但切不可忘记,别处终有悲苦。
——《愚者圣约》
在克莱恩登上源堡后,丝毫不知道自己和本体间的关系已经在祂主的认知中超级降辈的安提戈收到了一份来自其他分身的信。
那个分身的身份之一是鲁恩王国军情九处的管理层,肩负着监管鲁恩王国异常动向的重任,并巧妙地利用现有情报机构为“猎犬”们提供便捷。
那份电报中提到一直以来都处于严密监控之下的查拉图,失踪了。
安提戈咧了咧嘴,失踪了,还能去哪,在廷根附近找找总没错。
祂并未尝试占卜查拉图的去向,并非出于查拉图身为占卜家途径高序列的考量。
毕竟即便其能力再强,又怎能与占卜家途径的天使之王相提并论呢?
祂之所以不进行占卜,是因为在查拉图尚处于序列一的阶段时,为了抵御祂的追杀,将一张亵渎之牌的反占卜效果巧妙地嫁接并永久固化在自己身上。
没人知道查拉图为此付出了怎样的代价,反正查拉图是挺恨安提戈的。
安提戈原本打算将查拉图留作克莱恩的试炼对象,毕竟诡秘三途径的提升并非单纯依赖序列的晋升,其中涉及的能力技巧、计谋布局乃至思维方式都需要针对性的教学。
而查拉图,作为同途径的巅峰强者,无疑是克莱恩提升自我、磨练技艺的最佳导师之一。
不过如果查拉图不打算安安分分的等待克莱恩成长到需要他出场,那安提戈也不介意先宰了再说。
面对这种擅长反占卜的对手,最简单的寻找方式就是相信非凡特性聚合定律。
所以此时安提戈正在廷根漫无目的四处游荡,与此同时,祂留在莫雷蒂宅旁边的那个序列二的恶魔途径秘偶始终保持着高度的警觉。
老实说,对于安提戈来说,查拉图也没做过什么天怒人怨的事情,不过这个世界总归就是这样,当你选定途径的时候,你的敌人和朋友就已经注定了。
安提戈需要查拉图身上的诡秘侍者特性,因此在第四纪元时,祂精心布置了一连串的圈套,意图猎杀老查拉图。
然而,小查拉图展现出了比其父更为棘手的能力,安提戈曾将老查拉图逼入必死之局,却在最后关头被小查拉图巧妙的截留了那份从老查拉图身上析出的非凡特性。
直到第五纪元罗赛尔大帝时期,安提戈才借助黑夜女神的力量,成功将小查拉图困住。
而小查拉图则充分的展现了他的智谋与决断,祂早在洞悉安提戈这次是拉上黑夜一起对付他时,便利用某种方法将自身已经吞食的诡秘侍者特性分离了出来。
在最终即将被拉入隐秘之境的关键时刻,抛出了那份诡秘侍者特性,自行降低到序列二,最后成功逃之夭夭。
而没有了对于非凡特性的直接冲突,安提戈也不再执着于针对查拉图。
此后,即便再次发现查拉图的行踪,安提戈也只是选择监视,而不再轻易出手。
至于此次事件,安提戈知道查拉图一直在搜寻祂的那本笔记。
起因或许是那不知从哪里来的流言,称那本笔记实为祂从查拉图身上剥离的序列一非凡特性所化。
若查拉图的失踪仅仅是因为其他事情,安提戈或许还能保持冷静。
可一旦祂胆敢涉足廷根附近,安提戈定会毫不犹豫地先行出击,思考则留待战后。
总之,时光在这一刻凝结成了记忆中最为璀璨的一页。
克莱恩的生活如同精准的钟表,四点一线,往返于单位、射击训练场、占卜俱乐部与莫雷蒂宅,他的射击技巧日益精进,神秘学的学习稳步前行,魔药的消化也进展得有条不紊。
而安提戈在廷根周边徘徊,时而回到值夜者的小屋中闲聊,他的人性依旧稳固,甚至在与克莱恩的交流中给本体打了一次辅助,差点将克莱恩引领成为预备“猎犬”。
克莱恩则以为安提戈是从他的先祖——那位“诡秘天使”那知道的自己能够登上源堡这件事。
对此,克莱恩只希望“诡秘天使”没有连“愚者”的事情也一并透露给安提戈,这太尴尬了。
此时的廷根值夜者小队也尚还完整,没有人逝去。
而在遥远的贝克兰德,苏茜与奥黛丽已服用魔药,踏上了非凡之路。
与此同时,在广袤的海域上,阿尔杰也已晋升为航海家。
命运的列车才刚刚启程,仿佛是向着未知而光明的方向驶去。
然而,时间的指针不会因为美好而稍作停留。
在众人视线之外,兰尔乌斯所策划的骗局公司已悄然成形,并且他已悄然接触到极光会,暗中为邪神子嗣的降生铺平道路。
查拉图,作为密修会的执棋者,在廷根与因斯赞格威尔暗中勾结,共同策划着一些恶毒的阴谋。
这些阴谋的诞生,就发生在亚当的眼皮子底下,但是祂毫无阻止之意。
密修会的明线成员已悄然抵达廷根,他们与极光会之间的冲突一触即发。
而极光会,因克莱恩的特殊性,已重新派遣增援,这或许会为廷根带来一场血的洗礼。
还有魔女教派,她们也已寻觅到她们的目标,奇克的神降容器即将入局,为这场混乱增添更多的变数。
今年的夏日,廷根的非凡世界被晦暗的阴影所笼罩。
无人知晓这是时代的选择还是早有安排的命运。
唯一能确定的是,这将是一场跨越万古、波澜壮阔的,史诗剧目的开端。
短暂的宁静恍如梦幻,转瞬即逝。
克莱恩稳定学习的第五天夜晚,屋外的天色已渐渐被黑暗吞噬。
而屋内,明亮的煤气灯下,他与班森、梅丽莎正沉浸在丰盛的晚餐之中。
暖色的灯光洒在餐桌上,犹如一幅温暖的画卷,让人心情愉悦,忘却一切烦恼。
克莱恩早早下班回家精心烹制的奶油蘑菇炖鸡,丝滑细腻,口感极佳,成为今晚的主打美食。
青红椒烩鱼片色泽鲜亮,炸土豆条金黄酥脆,蔬菜沙拉鲜嫩可口,每一道菜都让人垂涎欲滴。
克莱恩早上还特意让梅丽莎在回家路上顺道去斯林太太的面包房买了布丁作为饭后甜点,那份甜蜜的滋味为这顿晚餐画上了完美的句号。
他们并不知晓,在远处,一个被小摊贩们发展成小型集市的巷道里,仅被旁边住宅中漏出些许斑驳光影映照得略显昏暗的窄路上,正有一人在仓惶奔逃。
他紧紧的抱着一本笔记,脚步深浅不一,时不时因践踏带起的污水飞溅在路边正在收摊的小贩身上,引来一片被他抛在身后的污言秽语,也有人扶住险些被他撞翻的货物破口大骂。
但这喧嚷的环境并未缓解他内心的恐惧,他的耳畔仅有气流穿过他喉咙与肺部时带来的那撕裂般的喘息声。
他没有回头看,因为追捕他的人并不在他身后,那些人,不,是那些怪物们,它们仿佛无处不在,他不知道自己会先遇上增援还是敌人。
当一切尘埃落定之时,莫雷蒂一家正饱足的摊在沙发上,和大多数他们这个阶层的家庭一样,他们在赞美着生活的宁静与美好。
与此同时,那场最终演变为非凡者械斗的追逐战爆发之地,有人在抢救被烧坏的商品,有人在看着被毁坏的住宅发愣,有人在为卷入械斗而被误伤的亲人悲痛。
当莫雷蒂一家聚在客厅阅读和复习时,廷根警察局出动了两個小队赶往事发地点。
但碍于此时已经进入夜晚,这些血与泪,要明日才能变成冰冷的卷宗,摆上不知谁的案头。
第二天,克莱恩精神焕发地踏入黑荆棘安保公司的大门,然而他还没来得及与罗珊进行深入的交谈,便被急匆匆赶来的伦纳德一把拉向队长的办公室。
“发生什么了?”克莱恩在路上好奇的询问。
伦纳德平静地回答道“有任务,似乎和那本笔记有关。”
当他们敲开邓恩办公室的门时,他们看见安提戈正坐在邓恩办公桌对面的椅子上,面色阴沉,表情十分难看,仿佛笼罩着一层厚重的阴霾。
邓恩示意两人进入办公室,他面色凝重地开口道:“昨夜八点过后,铁十字街下街发生了一起激烈的械斗事件,致使多名平民受伤甚至死亡,具体伤亡人数目前仍在统计中。”
克莱恩心中一震,小声惊呼道:“这么多伤亡?”
他回想起昨晚八点,他正惬意地享用晚餐,而自家旧址附近竟发生了如此惨剧,一夜过去竟连确切的伤亡数字都未能统计出来。
邓恩目光转向克莱恩,沉声道:“克莱恩,你应该还记得,那里有的公寓一个卧室甚至能塞下三四个人。”
克莱恩沉重的点点头,铁十字街下街附近的居民虽然不至于贫困潦倒,但家境也确实不算宽裕。住户人数的不定确实会增加伤亡统计的难度,但同时,这也代表伤亡可能比预估的还要高。
“根据警方的现场勘探,初步断定有非凡者参与械斗。”邓恩继而说到喊他们过来的原因,未等两人提问,他继续说道:
“根据目击报告,最开始是追逐战,被追杀的人手中拿着一本笔记,那很有可能是安提戈努斯笔记,而械斗的双方可能是极光会和密修会的成员。具体的情况,还需要你们去现场调查。”
这时,安提戈突然开口:
“我暗中与你们一同前往。”
看着祂布满阴云的脸色,他们谁也没敢更多的询问,只能行礼应承。
安提戈心中满是烦闷。
按照密修会一贯的行事风格,他们不会如此张扬,他们一向是走刺杀流的,如同阴暗的下水道老鼠,一见光就会消亡。
是谁给他们的勇气,查拉图吗?
安提戈心中的杀意已至顶点,但并非因为那些无辜的亡魂,而是因为用极光会钓密修会的提案是自己提出来的,却导致了如此多无辜者的伤亡。
克莱恩会怎么看待祂?
安提戈尚未想好如何向克莱恩解释这一切,祂向来不擅长解释这种东西。
或许,用查拉图的人头来作为解释会更简单一些。
祂知道自己这是在迁怒,但是祂不在乎。
至于让克莱恩和伦纳德一同前往现场调查,这是来自本体的建议。
尽管安提戈内心深处并不愿克莱恩目睹因自己决策失误而造成的惨状。
但祂被本体说服了,只有真实的目睹,才能更深刻、更迅速的让克莱恩理解到非凡力量到底代表着什么。
克莱恩和伦纳德迅速换上廷根警察局第七小队的制服,刻不容缓地踏上了前往铁十字街下街案发地点的征程。
他们乘坐的马车由值夜者的文职人员西泽尔驾驭,车轮在石板路上滚动,发出沉闷而规律的声响。
马车内,伦纳德的声音带着一丝疑虑,他半是向克莱恩通报情报,半是询问:
“按照教会的资料,密修会的行事风格向来谨慎低调,这次的举动有些反常。”
克莱恩回想起昨天在老尼尔那里阅读的关于隐秘组织的情报,其中对极光会的描述仅是一句笼统的“行事激进,不计后果”。
当时他仅对极光会成员跟踪自己的事感到惊讶,并未深入思考利用极光会与密修会之间的冲突可能带来的后果。
他皱起眉头,抿紧嘴唇,沉声回应:
“但那是极光会的风格。”
他相信最初提出钓鱼提案的安提戈不可能不知道极光会的作风,那么这是安提戈准备好付出的代价吗?
克莱恩的思绪不禁飘向今天见到安提戈时对方脸上的表情。
那是他认识安提戈以来,第一次见到安提戈没有微笑,反而紧抿双唇,眉头紧锁,眼中闪烁着凌厉的杀意。
或许,安提戈也没有预见到这样的结果。
克莱恩低垂着眼眸,心中暗自思忖:我自己都没有预见到这样的局面,又有什么资格去苛责安提戈呢?
看出克莱恩不愿继续深入讨论这个话题,伦纳德也识趣地保持了沉默。
马车内再次陷入长久的静谧,只有车轮滚动的声音和偶尔传来的街道喧嚣。