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那天,姜叔找陈神生做思想工作,劝他向监工基拉磕头认错。然而陈神生根本不听劝,甚至剪了辫子,口出狂言,说“大清朝要亡了”。
这般言论,形同造反,大逆不道。传扬出去的话,就是诛九族的大罪。
陈神生孑然一身,倒是光棍。
可姜叔害怕受到牵连,躲之不及。
要知道偌大申城,并非所有的地方都是租界;即使在租界内,也还保留着清王朝的特别办事处,相关官员与洋人有着利益关系,真要拿个贫民问罪,易如反掌。
也就是那一天傍晚,姜叔看着陈神生离开,一去不复返。
他认为,这娃子得罪了监工,自知无法再在贫民区立足,所以选择了跑路。
到了第二天,基拉就带着人过来,特地找到姜叔,审问关于陈神生的去向,以及出身信息等。
问得很详细。
与基拉同行的,是一名身材瘦削的西洋人,看穿着打扮,显然是教廷的神职人员,但又不是神甫。
基拉对他的态度毕恭毕敬,很是敬畏的样子。
这样的阵仗,把姜叔吓得不轻,战战兢兢地回答。
在村子里时,他与陈神生家比邻而居,等于是看着对方长大的。
就是个平凡无奇的乡野少年。
不过陈神生出走前的那几天,其有了些变化,先是因为吃错东西,得了一场痢疾,差点没死掉。
扛过来后,整个人变得沉默寡言,时常傻傻的发呆。
再就是那一天的事了。
姜叔不知道这娃子受到了什么刺激,哪根筋搭错了,才会突然失心疯,不但胆敢违逆监工,还出言无状。
当然,关于陈神生的那句造反狂言,姜叔可不敢说出来,要烂在肚子里。
问完之后,西洋人带着基拉在陈神生的茅棚里搜寻,翻了个底朝天,大有掘地三尺的架势。
里里外外都找遍了,直至将小屋拆散,推倒,化作一堆废墟。
但并没有找到什么有用的东西,只寻到半截烂辫子。
最后对方告诫姜叔:如果发现陈神生回来,要第一时间禀告。
姜叔唯唯诺诺,内心却感到十分奇怪:陈神生只是顶撞了一下基拉而已,何至于此?
他自不敢多问。
而自那一天后,姜叔也再没见过陈神生。不知他是跑了,还是死在了外面。
……
“就是这样。”
说完之后,姜叔盯着那两枚大洋,眼里有光。
听罢,陈神生内心已然有了几分猜测。
可以确定的是,自己从“姜三娃”摇身一变,成为“陈神生”,不但形体外貌脱胎换骨,而且拥有了合法的新身份证,任凭教廷的人再神通广大,也是始料不及,追查不到。
所以他能在三合鹰爪门里顺顺利利地学武,练功。
另外,对方只在贫民区翻找一番,并没有大范围搜寻,更没有发出通缉之类,却不知是个什么打算。
“这位先生,你和三娃子认识的吗?他在外面,是不是犯了事?”
姜叔忽而鼓起勇气,开口问道。
陈神生目光一闪,再拿出三枚大洋,一共五块,全部塞到他的手里:“姜叔,你如果不想出事,就不要问那么多。另外,不要和人说我来过。”
说完,身形飘忽,闪出了屋子。
见状,姜叔大吃一惊:此人会武功,而且很厉害的样子。
手里紧紧握住大洋:“他一下子给了我这么多钱,这钱,就是封口费吗?”
内心又隐隐感到不对。
让人闭嘴,最好的方式是杀人灭口,根本不必要给钱。
这是个好人呐。
三娃子如果没死的话,能遇上好人,就走运了……
……
傍晚,夜幕降临。
工人们散去,各回各家,工地安静了下来。
在边上的一座瓦房,灯火点起,基拉与四名红头巡捕正聚坐在一起吃晚饭。
作为南洋人,他们有自己的生活饮食习惯,不会用筷子,也不用刀叉,而是直接上手,拿着黄黄绿绿的食物往嘴里送。
在这个过程中,五人都是很专心地啃吃,不敢喧哗吵闹。
这是玛窦神甫的命令:
在教堂的区域范围内,除了因为施工造成的动静之外,其他时候,要保持肃静和敬畏。
尤其是晚上。
胆敢违背者,将会遭受惩罚。
前一阵子,就有一个刚被调派过来的红头巡捕因为在外面喝多了酒,在屋里发酒疯。
结果第二天,他就成为了一具光溜溜的尸体。
最后尸体直接埋进了教堂的地基处,如同沙土砖石等材料,故被称为:
奠基!
奠基的不仅仅这一具尸体,还有很多,密密麻麻的。
这座教堂的设计构造,有一个高深的地下室空间,据说是留着,以后用来安放死者棺材的。
几乎所有的教堂,都是如此。
而死后有资格被安放进里头的人,要具备一定的身份才行。
此为教廷的一种墓葬文化仪式,相当独特,不同别的地方。
南洋本来有着诸多国度,宗教繁杂,但自从被神圣十字盟约军征服,成为完全的殖民地后,神圣主教就凌驾其上。
为了依附和讨好西洋人,许多南洋人纷纷改变信仰,都信起“主”来。
基拉之所以能当上监工,就是因为这个缘故。
然而洋人,也是分南洋东洋西洋的。
其中南洋人的地位最差,本质上,就是西洋人的随从奴仆。他们能在华夏人头上作威作福,拉屎拉尿,可在西洋人面前,只能当听话的狗。
即使被打杀,被处死,也不敢有任何的反抗。
基拉信主,入教,但在教廷的组织架构里头,只是个最底层的教徒。
那次姜叔被砸断腿后,上门来讨要点工伤赔偿,口口声声说自己也是信教的,也是主的子民,要获得主的慷慨关怀。基拉听到后,气不到一处来,立刻挥起了手中的皮鞭:
一个当苦力的贫民,也配与自己一样成为教徒?
信徒和教徒,不是一个层面的东西。
只可惜姜叔根本不懂。
基拉是教徒,在办差事的时候十分卖力。神甫说了,只要建好了教堂,便会赐予他更高层次的洗礼。
他可能有机会成为使徒……
快要入冬了,今晚风颇大,呜呜声响,像是怪兽嚎叫。
“你们吃快些,然后出去巡逻,守夜。”
基拉用南洋话吩咐四名红头巡捕。
“是。”
就在此时,噼啪一响,虚掩着的屋门被撞开,一股风席卷而入,登时吹灭了桌子上的灯火,屋内变得一片黑暗。
黑暗中,似有人影扑来。
“什么人?”
“啊!”
一阵慌乱中,很快传出了惨叫声。
“砰!”
紧接着,刺耳的枪声响起,打破了夜色的阴沉。