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辽东城内。
高句丽众将皆是聚集于此。
为首一员大将，神色肃然，接着沉声道：
“诸位应当也知道，隋军已经兵临城下，他们虽然尚未发兵攻城，但此战在所难免。
此番隋主御驾亲征，他们想要灭了我高句丽，我等若是不拼死而战，待到城破之后，辽东将再也无险可守。
国主派遣我等，统领十万大军在此，便是高句丽的第一道防线。
纵然隋军兵马强盛，但此间是我高句丽国土，不到最后一刻，结果尚未可知，诸位可愿随我辽三高死战！”
这名大将，乃是高句丽猛将辽三高，原本是拜天山总兵。
因为先前一战，高句丽损失惨重，原本的守关大将战死，所以高元将守在拜天山的辽三高调到辽东城防守。
如今的高句丽，已经没有太多猛将，先前的安殿宝、盖苏文等人，已经折损殆尽，辽三高已经是军中佼佼者。
听着辽三高之言，在场众将亦是神色凝重，他们当然知道此事的严重性。
如果可以罢战言和，他们当然不愿意大动干戈，可是这件事没有这么简单。隋主御驾亲征，双方已经不死不休。
要么是他们挡住隋军攻势，寻找到破敌良机，要么就是隋军一鼓作气拿下辽东城，整个高句丽彻底覆灭。
他们是高句丽的一员，没有谁愿意接受国破家亡的命运。
很快，便有战将咬牙切齿道：
“将军，末将愿随将军死战，隋军想要拿下辽东城，便从末将尸体上踏过去。”
不只是此人，众将没有犹豫，他们纷纷表明态度。
每一个人都慷慨激昂，义愤填膺。
如果之前一战，大隋一举灭了高句丽，他们未必会这般表现。
但高句丽已经臣服大隋，结果大隋却出兵而来，要将高句丽彻底覆灭。如此作为，当真是欺人太甚。
同时，高元提前得到消息，已经做好充足准备。他要以倾国之力，和大夏殊死一搏，绝不会坐以待毙！
看到斗志昂扬的众人，辽三高颔首道：
“好，有诸位这番话，本将就放心了，我等此番，必须坚守城池，不能再中隋军奸计，贸然出城杀敌了。”
正如杨广预料的这般，辽三高已经吸取了前任的教训。
他知道辽东城是他最大的倚仗，绝对不能放弃城池，反而是选择出城，以己之短，攻敌之长，那就太可笑了。
鼓舞完士气，辽三高井然有序的安排起来，各路兵马前往城楼。
他们在隋军抵达之前，就已经准备好了各类守城器械。城中的粮草，也足以维持一年之久，他们有足够的底气死守。
——
北平府精锐营地。
在议事结束之后，罗艺便是赶了回来，对于杨广的决断，他自然多有不满。
他虽然也是大隋臣子，但作为异姓王，他统帅的兵马，不完全归属于朝廷。
结果杨广却让罗艺领兵攻城，他当然不情愿。辽东城城防坚固，城中也有十万精锐，想要强行拿下，哪有这么简单？
如果真的不惜一切代价，强攻辽东城，那罗艺统帅的北平府精锐，必然损失惨重，这是无法避免的事情。
恐怕，这正是杨广有意为之。
虽然从北平府出兵以来，杨广并没有直接针对罗艺。但罗艺又不是傻子，他岂会猜不到杨广心中的想法？
如今杨广没有直接的动作，那是因为他还不想完全和罗艺翻脸。却不代表他对罗艺，对北平府没有想法。
当年漠北突厥猖狂，侵扰大隋边境，在这个时候，杨坚自然需要一员悍将镇守边疆，为大隋抵御突厥。
而罗艺，就是一个合适的选择。
事实上，在罗艺镇守北平府的这些年，他确实做得很好。挡住了突厥多次进攻，避免造成更大的灾祸。
从此来看，罗艺的功劳不容忽视。
可问题在于，如今的突厥已经被覆灭了，没有了突厥这个大敌，北平府的存在，又算什么呢？
罗艺作为大隋异姓王，有听调不听宣的特权，他麾下有十万北平府精锐，完全称得上兵强马壮。
这样的势力对于朝廷来说，自然是一个不小的威胁。
如果杨广放任不理，谁也不知道，日后会发生什么样的变故。
就算如今的罗艺，当真对朝廷忠心耿耿，可是以后谁又能够确定？
所以，站在杨广的立场上，自然是要将之解决，他如今派遣罗艺领兵攻城，也不乏借着这个机会，削弱罗艺实力的想法。
当然了，如果罗艺统领大军，能够一举拿下辽东城，那自然再好不过。
毕竟杨广此方的首要目标，就是覆灭高句丽，削弱一下北平府，只是顺带而已，也无需急于一时。
反之，就算暂时无法突破辽东城，先削弱罗艺，以后再来解决这个问题，无疑轻松得多，亦是有利于朝廷。
当这诸般思绪，在罗艺脑海中涌现，他的脸色不太好看。
沉默片刻，罗艺神色略显凝重，却又无可奈何。因为杨广已经下令，不管他是否情愿，有些事情也无法避免。
他总不可能直接违抗杨广的命令，那就真的落人口实了。
到时候，不管杨广要怎么针对他，也都顺理成章。
因为罗艺的特权再怎么大，他终究是大隋的臣子，需要听从杨广的命令，而不可能置身事外，什么都不管不顾。
同时，罗艺并非孤家寡人，他需要考虑的，不只是自己一个人的利益，还有他的妻儿老小，乃至于北平府无数百姓的利益。
在罗艺前方，乃是他的亲信大将，罗成去了南方，罗艺随军出战，身边自然要带几个得力部下。
这几名战将，虽然不知道罗艺心中想法，却能看出他的情绪。
其中一人略显迟疑道：
“王爷，您是在担心明日攻城？”
罗艺回过神来，他的思绪逐渐稳定，心中亦是有了答案。
只见罗艺点了点头，继续道：
“陛下令我北平府为先锋，皇命不可违抗，我们自然不能懈怠。
但辽东城并非小城，城防颇为坚固，明日攻城以佯攻试探为主，等消耗敌军战力，确定敌军虚实，再做打算。”
罗艺乃是北平王，他在北平府威望极高，既然他开口了，前方众将自然没有异议，纷纷拱手领命：
“末将明白！”
看着麾下战将离去，罗艺不由得叹了口气，显得颇为无奈。
他自然乐得看见突厥覆灭，因为如此一来，边境安稳，百姓便可高枕无忧，再也不必担心外族侵扰了。
可是如此一来，原本担负着抵御突厥的北平府，反而显得有些多余。
连突厥都没了，留下一个统御重兵的北平王，又有什么意义？
他也不想任人宰割，但形势比人强，如今的大隋已经不是刚刚立国，不得不委曲求全的新王朝了。
虽然杨广登基之后，搞了不少花样，但谁也无法否认，如今大隋兵强马壮，国力强盛，已经达到了全新的巅峰。
在这种情况下，罗艺并没有太多选择的余地。哪怕他统领北平府精锐，一样不可能是朝廷对手，差距实在是太大了。
所以，他如今能做的，也只是稍微划水了。只要不是太明显，杨广也不可能真把他怎么样。
毕竟此番领兵攻城的，又不只是他一路兵马。如果韩擒虎能够一鼓作气破城，他也可以趁此机会杀进去。
如果韩擒虎也没有取得战果，那罗艺的失败，岂不是合情合理？
——
翌日。
韩擒虎和罗艺两路大军，分别杀到辽东城西门和南门。
对于这强攻之法，韩擒虎也并不赞同，但他同样违抗不了杨广。反正杨广下了令，他只需要遵令而行即可。
就这样，韩擒虎没有迟疑，他抽出佩剑指向前方，接着朗声道：
“诸位将士们，前方便是辽东城，这高句丽犯我疆界，杀我百姓，罪不容诛，拿下辽东城，便是我们覆灭高句丽的第一步。
敌军想要守住城池，挡住我军攻势，当真妄想。如今陛下在后方观战，谁人能够先登破城，赏银千两！”
重赏之下，必有勇夫。
在韩擒虎说完之后，众将士皆是有些蠢蠢欲动。但他们只看到了韩擒虎所说的赏赐，却不知道接下来会发生什么。
辽东城可不是那么好攻的。
或许以大隋的战力，迟早可以拿下辽东城，但是这个过程中，要付出多少伤亡，却无人能够预料，也无人能够确定。
“既然如此……传本将命令，攻城！”
韩擒虎不再犹豫，一声令下，早就蓄势待发的大军，直接一拥而上。
同样推进的，还有大量的攻城器械。
杨广可不同于单进，他此番进攻高句丽，绝非林邑国这等小国能够相提并论。
就像前方的辽东城，如果没有这些器械，只是令兵马以云梯强攻，恐怕把这三十万大军拼光，也拿不下辽东城。
大隋本就有着武器优势，此刻发挥出来，自然是再正常不过。
隋军出战，城楼之上的守军也是严阵以待，大战一触即发。
这场战斗，关系到高句丽的存亡，城中守军岂敢有半分怠慢。所有人拼尽全力，坚守于城楼之上，寸步不让。
这场大战颇为激烈。
虽然隋军做好了充足的准备，但守军又何尝不是如此？
时间不断推移。
在激烈的喊杀声中，不知多少士卒倒在血泊之中。城墙脚下，尸横遍地，他们都是方才冲锋倒下的隋军。
隋军损失极大，城楼上的守军也轻松不到哪里去。面对城外犹如雨幕的箭矢，也有不少人中箭倒下，显得十分狼狈。
杨广在中军位置。
他看着前方的战场，眼中闪过一抹冷色。
显然，这并不是杨广想要看到的结果。他御驾亲征至此，为的就是速战速决，以此彰显自己的威望。
结果此刻，大军强攻了一日，却毫无收获。辽东城的城防依旧兼顾如初，只是死了一些士卒而已。
照这样下去，他要多久才能拿下辽东城，才能横扫高句丽？
这无疑是违背了杨广的初心。
抬头看了眼天色，已经不早了，杨广知道，以现在的局势，继续打下去也没有任何意义，便是招了招手道：
“鸣金收兵吧！”
随着鸣金之声传来，韩擒虎和罗艺两路大军皆是撤退归来。
等回到中军大帐中。
杨广没有废话，他冷声说道：
“你们真是太令朕失望了，今日攻城毫无战果，照这样下去，我们要何时才能拿下辽东城，才能覆灭高句丽？”
罗艺低着头无话可说，他表现得很低调。毕竟今日在战场上，他虽然没有完全划水，但确实有着磨洋工的嫌疑。
包括他麾下大军，也没有真的拼命。
在这种情况下，他当然不会自找麻烦，非要和杨广分辨什么。
反正打不进去的又不只是他，韩擒虎同样无功而返。
果然，在杨广说完之后，本就心有不甘的韩擒虎，沉默片刻道：
“启禀陛下，以如今情况，想要强行攻破辽东城，难度实在太大了，纵然不惜一切代价，也非短时间能够做到。
以末将之见，想要拿下辽东城，最稳妥的办法，就是围城。同时以辽东城为中心，向其他地方扩张。
再分出一路大军，向平壤杀去，如此方能尽快打开局面，而不是受制于此。”
韩擒虎说得十分恳切，他本就觉得强攻不易。辽东城乃是高句丽重镇，想要将之拿下，哪有这么简单？
而今才过去一天，杨广嫌他进度太慢，韩擒虎又能有什么办法？
如今根本没有速战速决的办法。
要拿下辽东城，可不是随便说说就能做到。
仔细想想，当初杨坚两路大军征讨高句丽，距离成功只有一步之遥了，若非杨广之令，高句丽焉能苟延残喘至今日？
他们兴兵再来，高句丽亦是重整旗鼓，人家还吸取了经验教训，想要破敌取胜，只会比之前更困难。
只不过，在韩擒虎说完后，杨广的脸色并没有缓和，反而是语气冰冷道：
“朕不需要听这些借口。
朕御驾亲征，岂能被一座小小辽东城挡住去路，朕还是那句话，不惜一切代价，也要拿下辽东城！”
