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“你…你…！”
秦镛被夏三娃这一巴掌抽得都差点怀疑人生了。
大庭广众之下被扇耳光，他出身锡山秦氏富贵门庭，活这么多年，何时受过这等侮辱。
秦镛又气又羞，颤抖着手指着夏三娃，气得话都说不连贯了。
夏三娃给了秦镛一巴掌，周围其他几大士绅家族的话事人都看傻了。
当众暴打和押在监狱里用刑是两码事，在他们的印象里，魏忠贤时期的东厂和锦衣卫，都没敢这么嚣张的。
大庭广众之下，一个锦衣卫千户就敢随意当众暴打朝廷命官，这简直是把读书人的脸面按在地板上踩。
秦镛是什么身份，夏三娃当然清楚，崇祯年间进士，做过江西清江知县，弘光元年升为监察御史，任山东蓬莱知县。
但是因为山东这两年很乱，秦镛怕死，宁愿一直呆在家中享清福，也不愿去山东赴任。
夏三娃欺身靠近秦镛，一双铜铃般的眼睛盯着秦镛，“你这是把我当傻子了是吗？推一个旁门子弟当替死鬼就可以了。”
“如此糊弄天子亲军，这是欺君罔上，其罪当诛？”
夏三娃说着，指着秦镛，“来人！还不将此獠抓起来。”
老大发话了，锦衣卫缇骑立刻上前，一把将秦镛押住。
秦镛瞬间就急了，如同一只被踩到尾巴的猫，一声尖叫，冲锦衣卫大声吼道，
“老夫可不是普通平头百姓，乃大明崇祯两榜进士，有皇命在身的监察御史，蓬莱知县，你不但当众殴打朝廷命官，现在又要污蔑朝廷命官，简直就是目无王法…啊…唔呜…”
夏三娃嘿嘿冷笑一声，对着秦镛又是抽了一巴掌，把秦镛抽得发出了野狗般的呜咽声。
一名机灵的锦衣卫见状，拿起屋内茶几上的一块抹桌布，用蛮力塞进秦镛嘴里，才让秦镛安静了下来。
锦衣卫这番操作，让几个士绅不能忍了，一人腾的站起身来，“锦衣卫好大的威风，朝廷命官也这样当众随意折辱。”
夏三娃看着站起来的人，问道，“你又是哪一个？”
“老夫顾衡，崇祯六年贡举人。”顾衡指着其余几个士绅，“我们几个是无锡城乡绅士族话事人，都是有功名在身的贡举人。”
夏三娃冲顾衡冷笑，“原来都是一帮举人老爷啊。”
顾衡、华春等人晃悠着脑袋，对着夏三娃冷哼一声，一副我们都是有功名在身，不是普通人的表情。
“咱大明的读书人，当重朝纲，守法纪。”夏三娃指着几人吼道：
“亏你们还是一群读圣贤书的人，哪有半分读书人的样子。”
“现在本官奉命缉捕朝廷要犯，却妄想阻拦，你们这是在知法犯法吗？”
“还是你们聚在一起，想要密谋对抗朝廷政令？”
一众士绅神色陡变，心中别提那个紧张了。
还真被夏三娃说对了，刚刚他们就是在密谋如何对抗朝廷政令。
几个士绅心中有鬼，一时都不敢再说话了。
夏三娃见几人软了，也懒得搭理他们，得意的一挥手，押着秦镛就走。
等锦衣卫走远后，华春抓起桌上的茶杯，往地上狠狠的一摔，骂道：
“该死的武夫，太过分了，太粗鲁无礼了。”
“如果一直让这些武夫当道，乃我大明文人之耻！”
顾衡冷冷的说道，“别说那些没用的了，秦镛被抓了，要是把事抖了出来，咱们都得死。”
“快点打发家中的门僮下人们，去联络各村坊，让乡民们闹腾起来，要把事情搞浑了才行。”
“这次弘光天子是要从我们这些士绅碗里捞钱，可以多多联络各地同窗好友，绝对不能这样被轻易拿捏了。”
“………”
这次发生在无锡湖蓉茶楼一事，经过几大士绅家族的散布，很快就散了开来。
百姓也爱听八卦，口口相传之下，加上士绅们背后恶意操纵，变成了多个对锦衣卫不利的版本。
“锦衣卫嚣张跋扈，不但污蔑朝廷命官，当街打人，还随意抓人。”
“天子派锦衣卫来无锡县，是为了配合朝廷钦差阮大铖强征税赋。”
“听说锦衣卫来无锡县，是看上了无锡码头边的财富，还有三里桥米市的所有店铺，………”
一时间，无锡县谣言四起，朝廷重新丈量土地，清查田亩，就是要在江南老百姓头上征收重税。
有人走乡窜户，对着乡民说道，“乡亲们，这两天朝廷钦差来摸门查户，登记人口土地，收回田地，是因为朝廷打仗，准备要加征重税。”
锡山张步桥村乡民们一听，瞬间一片哗然。
这人叫王二疤，本是地方上的一闲汉，平常刘老爷征缴税赋地租时，总是能看到他的身影，大家都认识。
一位相貌苦大仇深的农夫站出来问道：“王二疤子，是不是真的？那位钦差大人可是说了，朝廷收回田地，可以均衡税赋，今后就没那么多摊派了。”
“屁！这你也信，现在的大明朝廷，难道不是一年比一年的摊派多？”王二疤瞪了那农夫一眼，
“而且今后大家不是诸位乡绅老爷的佃户了，万一碰上个灾荒年月，谁借钱帮助你们度过难关。”
“朝廷离你们那么远，还能管你们这一家一户的死活？”
王二疤斜眼看着那农夫，说道：“刘大眼，你好像祖孙三代都还欠着刘老爷家的钱没还吧，”
那农夫被问得抖了抖嘴皮子，惴惴不语起来，王二疤说得没错，自他爷爷辈借了地主刘老爷家的高利贷，祖孙三代都没还清，反而利滚利，越还越多。
王二疤高声说道：“诸位乡亲们，刘老爷说了，你们今后不是他刘家的佃农了，以前借钱的人家，可得连本带利还清了。”
地方乡绅不但是农夫们的地主，还是农夫们的债主。
“咱们一时哪里有钱还债。”
乡民们一听，彻底的炸了，一群世代被乡绅压榨的佃农，能勉强糊口就不错了。
王二疤冷哼一声，
“哼！没钱还怎么能行，今后都不是刘家的佃户了，凭什么可以一直拖欠不还，那可是白纸黑字写着借据呢，不还钱就准备吃衙门官司吧。”
有农夫叫道，
“那我家的田还是记在刘老爷名下，继续做刘老爷家的佃农吧。”
王二疤双手一摊，“刘老爷可不会为了你们去对抗朝廷政令，这是要革去功名的。”
“那咱们这是没活路了呀！”
“是朝廷不给你们活路。”
乡民们一阵茫然，有人喃喃道：“这可该怎么办哟？”
王二疤见时机差不多了，扬了扬嘴角，说道，
“这次主持清查隐田的钦差大臣，就是当朝马阮奸党中的阮大铖，马士英死了，这个奸贼却还活着。”
“说不定清查田亩就是这个阮大铖为了邀功，鼓动皇帝搞出来的，这个奸贼不死，天下百姓难以安生啊。”
