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经过皇家日报的传播,差不多整个应天城都知道,今天大理寺将在巳时(9点)准点举行三司会审,辩明崇祯太子真实身份。
刚过辰时(7至9点),大理寺的校场就已经开始有人聚集,不到半个时辰,校场就已经是人山人海。
好在大理寺的校场足够大,能容纳数千人,又有官差维持秩序,整体并不算混乱。
一群绯袍官员在许多人簇拥下进入大理寺。
“那是首辅马士英,他身边那个是武英殿大学士王铎。”
“还有礼部尚书钱谦益,那个阮大铖也在,看来这些朝廷大臣几乎都来了。”
不一会儿,又有一群身着蟒袍的武勋进入大理寺。
“那是魏国公,隆平侯,那些武勋也来了好多。”
“这可是辩明崇祯太子身份,关系重大,这些大臣们自然要来。”
人群中有人议论纷纷。
这时有人看到街上一队身着飞鱼服的武士开道,部队中龙旗招展,相互呼应,气势壮观,只见一柄高大的黄罗伞,缓缓映入大家的眼敛。
“那是皇帝么?”
“没错,是咱们陛下的仪仗队!”
人群中一片惊呼,以为皇帝也会来大理寺,不过皇帝的仪仗队并没有进入大理寺,而是去了大理寺对面的一座酒楼。
巳时已到,三位主审官都察院李沾,刑部尚书高卓,中军都督、大理寺卿蔡忠全部就位。
蔡忠居于首位,他用惊堂木一拍:“带当事人上堂!”
自称崇祯太子的少年现在身份未明,要是等下审出真是太子,自然不敢叫带人犯,所以蔡忠直呼当事人。
“带当事人上堂!”有衙役中气十足的把蔡忠的声音传了下去。
不久,那名自称崇祯太子的少年被两名衙役带着,向大理寺大堂走来。
有衙役分作两排,手持水火棍齐齐敲击地面,一排口中齐喊:“无~~恶!”
另一排口中喊:“恶~~无!”
这是升堂的杀威棒,经过这一番操作,立刻就显示出了堂威,就是外面的人群都安静了下来。
只见那名少年眼中显出几分慌乱。
坐在上首的蔡忠叫道:“堂下何人?”
少年呼了一口气,收敛心神,回答道:“本宫自然是先帝遗孤,前朝太子朱慈烺。”
“好,既然你说自己是前朝太子,口说无凭,可有物证能证明自己身份?”
少年平静下来后,已经能不慌不忙的回答问题了,他摇了摇头,“本宫并无任何物证能证明孤的身份。”
“大胆少年郎,你无任何能证明自己身份的物证,居然敢自称前朝太子。”
少年昂头哼了一声,“去岁甲申之变,本宫父皇自缢殉国前,将本宫三兄弟送出皇宫,后来本宫三兄弟皆被顺贼李自成所擒,能逃脱性命都是苍天眷顾,随身携带的物件早已遗落。”
高卓点了点头,“少年郎所言有理,那本官问你,你既是东宫太子,那对东宫之事应该非常熟悉,可敢接受别人的询问和指正。”
“有何不敢!”少年人没有任何犹豫。
蔡忠命人拿出北京城皇宫地图,问道:“此是何物?”
少年答:“这是北京皇宫地图。”
蔡忠又指了地图几个地方,让少年一一辩认。
少年从容淡定,一连回答了三位主审官的问题,都回答正确了。
这时李沾指着一位宦官,问道:“此人你可认识?”
少年摇摇头,表示不认识。
李沾又指向一绯袍官服男子,“你可认得他?”
少年再次摇头,还是表示不认得。
李沾再次指向另一位绯袍官员,
“那这一位你可认得?”
少年还是摇头。
蔡忠、李沾和高卓齐齐一愣,还是蔡忠先开口,
“他们一个是东宫太监伴读丘执中,一个武英殿大学士王铎,曾在北京皇宫教学三年,另一位是李景廉,同样在崇祯年间担个皇宫教学,你如果是太子,怎都会不识。”
少年不慌不忙的应道,“王大学士在北京任教是崇祯七年至十年期间,距今已过去七八年,那时本宫尚小,不记事,至于李景廉,我也没印象,丘执中我也不记得了。”
少年这话似乎没多少毛病。
旁听的王铎,丘执中和李景廉几人都摇头,认定此人完全不像太子。
李沾叫道:“有请王大学士出场指认太子。”
王铎已从一旁起身。
李沾说道:“大学士王铎曾经担任东宫教官三年,自当熟悉太子的模样,你可认得这少年是为太子?”
王铎摇头,指着少年说道:“老夫同旧礼部尚书在北京皇宫侍班讲学三年,记得先帝东宫太子大目方颡,高声宽颐,厚背首昂,行步庄,立度肃,而此人举止轻浮,还长得这副鬼样子,太子怎会这般模样。”
这下子大堂上下一片哗然。
“这人居然是假太子!”
“这人好大胆子,连太子都敢冒充。”
大家议论纷纷,一片噪杂。
这时人群中一个声音响起:“太子这大半年来历经磨难,风吹日晒,不比以往在宫中锦衣玉食,模样憔悴变形也有可能,大人们当审问仔细才是。”
这个声音很尖锐,许多人都听到了。
“啪!”
“肃静!”
高卓一拍惊堂木,堂内外安静了下来。
高卓高声说道,“刚才有人说太子这大半年来历经磨难,体型有所变换确实有理。”
高卓看向王铎,“大学士可还有问题指正。”
王铎沉思片刻后,看着少年,问道:“当年你在何处接受大臣讲书?”
少年回答:“自是在文华殿。”
这下子围观的百姓没任何反应,他们不知道皇子在什么地方读书。
倒是旁听的一班文臣武勋一片议论声响起。
“这……这……少年如果是太子,怎么这等事都不知道。”
“此子多半是假冒的。”
看这情形,知道自己回答错了,少年一阵惊慌,又说了几个地名,但都不对。
王铎冷笑一声,大声说道,“讲学听课当在端敬殿也。”
少年深吸了一口气,头上可见冷汗淋淋,“本宫刚才有些慌神,回答错了,你们再问其他问题吧。”
王铎心中已认定此人必定是假扮
又问:“当初在皇宫,你学的都是什么书?”
少年再次冒出了冷汗,竟然一副懵懵罔知的样子,完全回答不上来。
这下子大家可以肯定,此人就是个假冒太子。
王铎大怒:“诸位,此人明明是假扮者,这事已经不用再审了,诸位大人,还不命人将他绑了。”
高卓一拍惊堂木,大喝,“大胆贼子,连太子也敢冒充,来呀,将此僚绑了!