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殿下，微臣此番主持拍卖盛会，实乃初次尝试，心中颇感忐忑，尤其需面对诸多豪商巨贾及显赫氏族之首，压力山大啊。”刘从文面露忧色，言辞间透露出一丝不安。
“但行好事，莫问前程。若连此事亦不能妥善应对，将来何以治郡宁德？明日依计行事，即刻命人将宁德城邑之规制蓝图精心放大绘制，务必详尽。”魏阳言罢，已将拍卖会诸般筹备事宜尽数托付于刘从文。
刘从文闻之连连颔首，信誓旦旦道：“殿下放心，微臣必鞠躬尽瘁。然殿下明日有何安排？此等至关重要的拍卖会，殿下不拟留驻宁德否？”
“明日我另有要务，需前往桃花源村……”
……
次晨，天边初露曙光，魏阳邀约了东方静与幸川菜菜子，另携一位旧识，众人乘马车浩荡启程，目标直指桃花源村。
此行，美女伴驾左右，成熟稳重的东方静与柔弱娇美的幸川菜菜子分坐两侧，三人共乘一厢，氛围温馨而微妙。魏阳心情愉悦，然而幸川菜菜子神情复杂，面色难掩忧虑，紧握衣袖，显是心中有结。
魏阳心知肚明，只因苏师爷正乘坐于紧跟其后的马车之中。昔日，鲁南风与苏师爷曾屡次对幸川菜菜子施以恶行，给她心灵留下难以磨灭的阴霾。
“菜菜子，鲁南风已遭天谴，苏师爷亦时日无多。此次带他同往，正是为了替你报仇雪恨……”魏阳轻拍幸川菜菜子的手背，温言慰藉。
幸川菜菜子闻言，眼中终于闪过一丝光亮，急切询问：“殿下，您意欲……”
“苏师爷将滞留桃花源村，充作试药之人。白神医炼制此丹尚未完全成功，其间蕴含剧毒及强烈副作用，实为慢性毒药。但最致命之处，并非如此……”魏阳嘴角勾起一抹冷笑，言辞中透露出几分狠辣。
更为残忍的是，待苏师爷服下此补品后，气血沸腾，欲望如潮，却无处发泄，恐将憋闷至极而亡。
幸川菜菜子得知魏阳的周密计划，心中恐惧与哀伤逐渐消散，转而向魏阳报以感激的一笑：“殿下厚恩，小女子无以为报，愿效犬马之劳……”
魏阳见幸川菜菜子含情脉脉一笑，心头亦生欢喜，“无需着急，抵达桃花源村后，自有机会报答于我。”
这一席戏谑之言，让幸川菜菜子脸上笑容更甚，却引得一旁东方静醋意微生，不自觉地望向窗外，心事重重。
魏阳岂能让佳人心寒，随即宽慰道：“瑾儿，至桃花源村，你肩上的担子也将加重，有两项重任需由你亲自操持。”
东方静闻言，精神为之一振，“殿下欲令瑾儿承担何种使命？”
魏阳续道：“听闻东方家族世代经营丝绸买卖，尽管在大魏北强南弱，但宁德桃花源独特的气候条件，孕育出兼具南北特色的上等丝绸，声名渐起，此话可不假？”
东方静点头赞同：“殿下所言极是，早在倭寇未猖獗之时，我东方家族即凭借丝绸海上贸易，累世积累家业。”
“故此，桃花源丝绸之事，拟由你全权负责。况且，当地多数桑农本就租种于你家田地，由你主理，自是众望所归。”
“既蒙殿下器重，瑾儿自当肝脑涂地，不负厚望！”东方静满心欢喜，仿效朝臣，拱手作揖，郑重答谢。
尽管东方静外表看似柔弱，其内心实则坚韧如钢，往昔的不堪经历更是在她心中种下了自卑的种子，使她时刻警惕自我价值的体现。
正因如此，她拒绝仅作为魏阳身边的装饰，白日里她在县衙埋首帐册，夜晚则不辞辛劳地烹饪佳肴，这一切努力，只为能在魏阳心中占有一席之地，赢得他更多的信赖与依恋。自始至终，东方静都怀抱梦想，期望通过自身的不懈付出，能名正言顺地成为魏阳的侧室，共担风雨。
当重任在肩，东方静心中既是喜悦与激动，亦夹杂着淡淡的忧伤。未来数月，她将驻足桃源村，无缘近身陪伴魏阳于宁德，这份离愁别绪让她五味杂陈。
魏阳随后转向幸川菜菜子，温柔吩咐：“菜菜子，你姑母乃桃源村中的织造高手，你的技艺更是超群绝伦，融合了大魏与扶桑之精华。故而，你也留在此地，继续发扬光大吧。”
“小女子领命。”幸川菜菜子微笑回应，内心深处对回归姑母的根之所在——桃源村，充满了无尽憧憬。
魏阳满意地点点头：“如此，瑾儿负责经营，菜菜子则专注生产。虽古时女子少有抛头露面，纺织却是女性的天下，你们二人同为巾帼，合作必然默契无间。”
东方静与幸川菜菜子，皆有过相似的苦难，这份共鸣让她们心心相惜，誓要携手共创辉煌。“殿下，请安心，瑾儿必会尽主人之责，照顾好菜菜子姐姐……那么，殿下托付的第二件事是什么？”东方静追问。
魏阳笑答：“第二件，是希望你能替牛大山做媒……”
“做媒？牛大山，不是殿下的部下，百夫长之一吗？”东方静满是好奇。
“正是如此。”魏阳细细道来原委，深知东方静细腻的心思与敏锐的洞察力，此事非她莫属。
东方静听罢，轻笑出声：“殿下，瑾儿自身姻缘尚未有着，您却让我为人牵线搭桥。”
“谁言你姻缘无定？难道你不愿成为我的夫人？”魏阳轻执东方静的手，笑容温暖如春。
东方静脸颊染上绯红，而一旁的幸川菜菜子目睹此景，心中五味杂陈。她曾对爱满怀憧憬，然命运弄人，使她自觉已无权享受真爱。
幸川菜菜子不止一次怨恨自己这张招惹是非的美丽容颜，它带来的不是福祉，而是无尽的悲剧。遇见九皇子，是她一生的幸运，但幸川菜菜子只求能有机会报答魏阳的恩情，从未有过非分之想。
她对现在的生活感到知足，渴望在桃源村，这个姑母成长的地方，即便孤独，也能安享岁月。
尽管看透了人世，魏阳仍旧坚信，未来的日子里，幸川菜菜子能找到属于她的伴侣。
