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你选的地方确实巧妙,就算偶有村民撞见,恐怕也会将玄衣卫当作鬼魅。”魏阳笑言。
“殿下说笑,但那处条件简陋,望殿下能派遣工匠,以修复山神庙为由,在周边林间建造居所与练武之地,以便玄衣卫长期驻扎及训练。”轩辕无悔请求道。
魏阳点头同意:“无妨,此事交由刘知县办理,他会安排好的。”
“还有一事,乃玄衣卫薪酬事宜,我认为应为这个数目。”轩辕无悔伸出了四指。
魏阳颇感意外:“四十两?这是百夫长的待遇……但话说回来,玄衣卫所承担的使命艰巨且危险。朕特许,玄衣卫皆享百夫长待遇,若立下额外功勋,更有重赏!”
“谢殿下隆恩!”轩辕无悔拱手致谢。
“夜已深,若无他事,我便回寝安歇,你们也早些休息。”
“多谢殿下挂怀,但今晚我将在后院守候,按时间推算,京都的信鸽应当已启程。通过密监司各据点接力传递,预计黎明或明日清晨抵达。”轩辕无悔答道。
“辛苦你了。”魏阳随口嘱咐,便回房安寝。而轩辕无悔果然彻夜未眠,坚守后院。
次日清晨,京都的确传来消息,轩辕无悔急急解下信鸽腿上的纸条,展开一看,不禁欣喜呼道:“太好了!”
但当视线滑至纸条下半部,他的脸色骤然一沉。
正当此时,魏阳正悠然自得地穿过前庭,望见翱翔天际的信鸽,心头不禁涌起一阵欢欣,连忙三步并作两步,快步趋近,急切问道:“如何?莫非是京城传来佳音?”
“圣上已下旨意,恭喜殿下,荣膺郡王之位!”
“此话当真?简直是天大的喜讯!”魏阳激动得几乎要跃起,喜悦之情溢于言表。
“然而,关于封号之事,恐怕……”
轩辕无悔脑海中不由自主地闪回昨日一幕,魏阳怒火中烧,手持无双剑,将桌案一分为二的场景,一时间喉头微哽,欲言又止。
“封号何解?莫非真被我言中?诸如愚王、曦王、狂王之流?”魏阳苦笑中夹杂着几分无奈,探问道。
“殿下封号,确是一个‘曦’字……”轩辕无悔的声音里透着一丝犹豫与不安。
出乎意料,魏阳并未表现出预料中的恼怒,反倒是嘴角勾起一抹淡笑,“不过虚名耳耳,此字伴我十七载春秋,早已习惯如影随形。且待我未来立下赫赫战功,封号更易亦非难事。”
闻言,轩辕无悔心中暗自松一口气,恭敬言道:“殿下英明……末将,拜见王爷!”
“罢了,无需多礼。上回你们这一拜,我这王爷差点儿成了空壳子,还是等圣旨降临再说。记住,此事万不可声张,权当从未知晓。”
“遵命,属下明白。”轩辕无悔含笑应承。
“对了,这‘曦王’封号出自谁手?”魏阳语调平和,实则心中五味杂陈。
“乃是当朝右相陈宣所提。”轩辕无悔如实答道。
“又是四皇子魏丕那厮在背后捣鬼。本王倒觉着,该与我兄长换换封号,他那榆木脑袋怎堪四皇子之名?他才是真正适合‘曦王’之誉!若非有陈宣为其周旋,以他的智慧,早该是败局收场!”魏阳冷嘲热讽,不无愤慨。
虽封号不尽人意,却也无碍大局,晋升郡王一事终归尘埃落定。
一旦藩王身份落实,先前招募的千名宁德军便得以保存,不必解散。
身为郡王,无论是官员任命,军队扩编,或是重建宁德,都将握有更大的自主权。
宁德,自藩王确立之时起,方是真真正正属于自己的独立王国!
为此,魏阳心情大悦,晨起即命东方姐妹烹饪一桌珍馐,又吩咐人取来一坛陈年老酒。
酒肴齐备,魏阳正欲启封酌酒,不料莲香却捷足先登,抱紧酒坛,执意不肯放手。
“殿下,您这是怎么了?大清早就想饮酒?您的身子,可不能再这般不顾啊!”莲香忧心忡忡。
“今日开心嘛,况且已近晌午,小酌几杯有何不可?放心,喝完我自会安歇,不会劳烦你们侍寝的。”魏阳笑道,伸手欲夺酒坛。
而莲香紧搂酒坛不放,固执己见:“不成,莲香作为大总管,保护殿下的安康责无旁贷!”
“你既知自己职责所在,就该听从主人的话,好吧,只喝几杯,总可以了吧?你这未来的王府大总管。”魏阳笑吟吟地说。
“王府大总管?殿下,您已被册封为王了?”莲香惊喜交加。
“哎,说漏嘴了……”魏阳面对三位至亲女子,不再遮掩,和盘托出刚刚获知的好消息。
“殿下,恭喜您即将成为郡王。”东方姐妹轻轻欠身,行礼祝贺,心中满是欢喜。
莲香更是激动非常,迫不及待地启坛满酒,豪迈地为自己与魏阳各斟满一大碗。
“殿下,莲香追随您多年,终是盼到这一天,婉嫔娘娘在天之灵,必定为您自豪……”莲香喜极而泣,举碗一饮而尽,满是感慨。
魏阳目瞪口呆地望着莲香那近乎狂放的饮酒姿态,一时竟不知如何是好。
“莲香,我的意思是让酒液轻柔地落在杯中,你却径直将佳酿倾泻于饭碗之中。”他心知肚明,莲香的酒量深不可测,故而特地选了小巧的酒杯,意图细品慢酌。
“殿下,在这欢庆之时,怎可拘泥于细碎酒盅?大碗方显豪情!”莲香一盏酒落肚,瞬时豪气干云,言语间满是不羁。
望着眼前仿佛变了个人的莲香,魏阳无奈苦笑:“我还是保留几分清醒,待到喜讯正式降临之日,再设盛宴畅饮不迟。今日,咱们点到即止,意在庆祝即可。”
“也罢,一切听王爷吩咐。但今日这坛佳酿,咱们兄弟四人,断无留下一滴之理!”莲香醉意朦胧,话语间却是坚决无比。
“好!兄弟们,干了这一遭。”魏阳心里五味杂陈,一边苦笑,一边分别为东方家的姐妹斟满酒液,又将莲香的大碗盛得满满当当。四只酒碗轻轻一碰,清脆声响中,四人再度一饮而尽,仿佛在这一刻,世间万般烦恼皆被这醇厚的酒香融化。