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午时三刻，随着刽子手的利落挥刀，一颗颗人头落地，民众爆发出震天的欢呼。
而刘从文趁此之际，在聚集的人群中再次宣布：海平村已有重兵驻防，确保倭寇无法涉足宁德，并透露朝廷及章宸即将派兵支援的消息。
闻此，民众不仅心安，更是一致团结，全力支持魏阳抗倭，更有许多年轻人志愿参军，誓保家乡宁德。
目睹这一切，魏阳与刘从文相视一笑，心中巨石落地。谣言不攻自破，民心反而更加凝聚。
“殿下，宁德暗藏的危机能如此迅速解除，全赖殿下的英明决断和运筹帷幄！”
刘从文敬仰之情溢于言表。
如果不是那位神秘人的暗中相助，事情断不会如此迅速地尘埃落定……嗯，还有一桩要事未曾了结。”魏阳低首凝视着血迹斑斑的人头，目光如寒冰般凛冽，缓缓言道。
“殿下，何事？”身旁人问。
“老刘，将这些人的首级尽数悬于城墙之上，以儆效尤！”魏阳沉声道，声音中透露出不容置疑的决绝。
刘从文听闻此言，微感讶异。平素温和宽容的殿下竟会作出如此决断，实非他所能预料。
“难保城内再无潜藏的隐患，我要让所有人见识到，与本殿下为敌的下场！”魏阳的声音冷硬如铁。
但实际上，魏阳所图的，是以此作为警告，给即将到来的督军一个信号，更是向大殿下魏明与四殿下魏丕展示他的决心与实力。
既然已远离京城，不在那两位的势力范围内，便无需再卑躬屈膝，忍气吞声。
一味的示弱只会招致大殿下与四殿下的变本加厉，唯有强硬，方能在这幽州之地，在大都督章宸的庇护下学会反击，告诉他们，这个看似懵懂的殿下，并非任人拿捏的软柿子。
魏阳更要让那些潜在的叛徒，以及将来可能派遣的细作明白，胆敢背地里破坏、加害于他的人，最终只有死亡等待着他们。
待一切后续事宜妥善处理完毕，夜幕悄然降临，魏阳与刘从文二人拖着疲惫身躯返回县衙。
他们坐于后堂，轻抿香茗。魏阳忽忆起前些时日的小插曲，不悦地对刘从文道：“老刘，你怎会在章若萱面前提及幸川菜菜子之事，岂非自乱阵脚？”
刘从文苦笑，答曰：“一时失察，但那幸川菜菜子确有不妥之处。此女太过招摇，我的手下时常借故离开岗位，跑到我的府上，只因她的缘故。”
“这说明你这个知县缺少威严，再有人到府上滋扰，便罚他数月俸禄。”魏阳笑道。
刘从文摇头苦笑：“罚款倒是其次，现在邻里间都在流传我和幸川菜菜子的风言风语，说前任知县逝后，现任知县又接纳了那个来自东瀛的女子。”
“流言蜚语何足惧？你单身一人，若真喜欢，娶了便是。况且那女子正值青春妙龄，容貌身材自是上乘。”
然而刘从文慌忙摆手，道：“小臣怎敢有此念？那幸川菜菜子，不是殿下的侍妾吗？”
“什么！”魏阳一口茶水喷出，急问：“这是何人编造的谣言？”
“是那送幸川菜菜子来的三名差役。”刘从文笑道。
魏阳哭笑不得：“这几个浑小子！早知如此，该当面澄清。回头你帮我严词训斥他们。”
“遵命，不过那幸川菜菜子……”
“暂且安置在你府中，由你自行处理。此事先放一放，朝廷派的督军恐怕也快到了，我得先去海平村避避风头。”魏阳面色一沉。
“殿下，莫非是想让我接待那位督军？”刘从文闻言，顿时有些不安。
魏阳微笑道：“自然，你多年宦海沉浮，应付一位督军应是游刃有余。”
“可是，督军至少正五品以上的武官，而我只是区区七品县令啊。”
“放心，他不会在宁德为难你。大殿下魏明与兵部尚书派他来，目标是我。他迟早会来找我的麻烦。你的任务，不过是摸清他的底细，暂时牵制即可。”魏阳宽慰道。
刘从文缓缓吐了口气，语带释然地道：“如此……如此下官算是清楚了，待我查明虚实，搜集妥当情报后，即刻遣恶通天向殿下复命。”
魏阳轻轻颔首，而刘从文又忧虑地补充：“对了，殿下曾言除督军外，彼方或会派遣杀手来取您性命，不如让执剑卫随行，确保殿下安全直至海平村如何？”
“无须多虑，执剑卫你暂且调度，以备不时之需。海平村周遭已有千军驻扎，何惧安全保障不足？天色已晚，宁德之事就劳烦你了。”
魏阳一番叮咛后，再次踏上了前往海平村的路。
及至海平村，已是夜深人静之时。魏阳恐惊扰了章若萱的安眠，便将赤影马系于村边，悄无声息地步入院落。
途经厢房，却发现室内烛光摇曳，魏阳误以为章若萱仍在苦读兵法，遂生亲近之意，欲前往问候。
然而，甫至门前，一阵淡雅香气夹杂着蒸腾热气扑面而来。魏阳微伏身躯，透过门缝窥视，不禁愕然——原来章若萱正沉浸于木桶沐浴之中。
初时，魏阳欲即刻离去，旋即便自我宽慰：章若萱非外人，乃是自己未来的伴侣。在古时，婚前男女或许有别，但以今日之观念，这般亲近早已稀松平常。
心念至此，魏阳心中坦荡，借门缝再度窥视，只见雾气蒙蒙中，雪肤玉颈若隐若现，平素显得柔弱的双臂与背脊，在水汽中勾勒出坚韧的肌肉轮廓，显然是多年习武所赐的健硕体魄。
魏阳不敢再窥视，毕竟此番举动若被察觉，反添尴尬。正当他欲悄然转身之际，却不慎发出细微响动。
“门外何人？”章若萱在屋内高声喝问，随即是剑出鞘的冷冽之声。
魏阳本能欲避，转念一想，如若按通俗剧情发展，此刻恐怕会遭遇女主角的激烈反应，徒增嫌隙。
为避免误解加深，魏阳灵机一动，索性推门而入，大方自若地宣布：“若萱，我回来了，还为你带来了些美味佳肴。”语气中尽显一副浑然不觉的轻松自在。
