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慢着,至宁德先勿露面,也不急于接近殿下,暗中潜伏为宜。”周群再三叮嘱。
“大人担忧魏明大皇子与四皇子魏丕会有动作?”轩辕无悔敏锐问道。
“不错,他们或许正筹谋如何制约我家殿下。许多事情已难以隐瞒,他们或许已察觉陛下的心思,欲除后患,以绝任何可能威胁皇权的皇子。”周群压低嗓音,慎言道。
轩辕无悔默默点头:“属下明白,犹如多年前被逐出京的九皇子……”
“正是,但魏明大皇子与魏丕四皇子对我家殿下,绝不会像对九皇子那般手下留情,他们定会痛下杀手!”周群皱眉,沉吟片刻,白子落盘,右上一隅,局势瞬间生变。
……
正当大魏帝国版图的遥远东北隅,宁静的宁德之地安然伫立,魏阳却全然未察即将侵袭的内乱暗流,一心沉浸在抵御外敌的筹谋中。
于海平村畔,他一方面虚心向智者柴郡生求教海洋战术与兵法奥秘,另一方面勤练不辍,只为熟练掌握那能斩敌于瞬息之间的纯阳剑诀精华。
六日光阴转瞬即逝,魏阳终得莲香遣使传来密信,料想查探内奸之事已现端倪。于是,他匆忙自海平村返归宁德,归府后即刻召见莲香与东方家二姐妹至其寝室深处。
“殿下,将我与两位姐姐召至此私密之地,难道不怕引起奸细猜疑?”莲香趴在门边,小心翼翼地向外窥探,忧虑之情溢于言表。
魏阳苦笑回应:“猜疑何来?世人若知我离府六日之久,必会以为我是急于填补心中空虚,急匆匆赶回只为与三位共燃那男女情欲之火。”
此言一出,东方姐妹面露羞赧,而莲香早已习惯魏阳的调侃,笑道:“如此说来,殿下倒是非比寻常之人啰?”
“确是如此,近来我愈发觉得自己的行径脱离常轨。”魏阳望着眼前三位柔美佳人,不禁长叹。
本该在宁德享受安逸,即便不沉溺情事,至少聚首玩乐一番亦好。然而,为修炼无极真经以抗倭寇,魏阳不得不维持童子之身,牺牲诸多世俗欢愉。
“言归正传,你急召回我,定是已掌握内奸身份,对吗?原以为一两日内即可揪出元凶,未料时日竟拖如此之久。”
“哼,我们确实在两日内便识破了一名内奸。”莲香语带骄傲,轻哼一声。
“何意?”魏阳惑然询问。
东方瑾与东方静交换眼神,共同解惑道:“殿下,府内潜伏的并非仅一人,实则有三。”
“什么?竟同时冒出三名内奸?可有确认无疑?”魏阳惊诧不已。
众人皆点头肯定,随即揭露了那三位奸细所扮的角色:后院的侍女、前院的仆役以及门房的守卫。
“天哪,我这府上上下下,算上侍女、仆人、护院、厨师等,不过区区三十人不到,岂料其中每十人便有一贼?他们当这是在玩什么‘三国’博弈不成?”
“殿下,‘三国’博弈是何物?”
“此乃题外话,无关紧要。关键在于,这三人是一丘之貉,还是各为其主?”魏阳眉头紧锁,追问其详。
莲香摇头,视线转向东方姐妹,东方瑾也轻轻摇头附议:“我们观察数日,他们三人私下并无秘密会面之举。”
“殿下,不如直接将他们拘捕审讯,岂不一清二楚?”莲香提议道。
“此举过于粗浅,且擒一而新必补,何时是个尽头?不如将计就计……”魏阳心中瞬间萌生一计。
“如何将计就计?”东方瑾追问。
“先差人暗中监视他们一举一动,再相机行事。”魏阳言罢,心中已有妙选。
此人正是新近归顺的恶通天,凭其超凡轻功,隐匿行踪无人能察;又兼其敏锐洞察与听力,监控三名内奸易如反掌。
然而,更有甚者,那便是密监司的秘密探员,或许更是执行此计的不二人选。
魏阳眉头微蹙,心中涌起一丝困惑。
记忆中,舅舅周群在信札中言之凿凿,承诺派遣一名密监司的杰出人才协助他巩固权势,并着手构建一张精密的情报网络。
然而,时光悄然流逝半月有余,那位神秘的援手却迟迟未至,犹如石沉大海,无迹可寻。
假使那位密监司的精英已至,眼下针对三位狡黠奸细的难题自当迎刃而解,魏阳无需如此苦恼。他不由自主地轻叹一口气,心中的焦虑难以掩饰。
一旁,心思细腻的东方静捕捉到了魏阳微妙的情绪变化,适时开口道:“殿下,若您觉此事棘手,何不直接拘捕那三个奸细,再请高凌风前辈施展蛊术以作威吓?此举必能令其俯首。”言语间,透露出一抹决绝与冷静。
魏阳闻言,沉吟片刻。“此计确有可行之处,若连东瀛海盗皆能驯服,更何况这三个区区奸细?只是……”他的语气中夹杂着几分犹豫。利用蛊术,固然能快速解决问题,但手段未免过于残酷,且难免留下后患,令人心生忧虑。
“更重要的是,如此一来,恐怕会惊扰了潜在的蛇蝎,谁又能保证府中之外,县衙乃至整个宁德郡没有其他的内奸潜伏?”魏阳补充道,目光深远,忧虑重重。
东方静轻轻颔首,认同地点明:“殿下思虑周全,近来宁德涌入的百姓众多,内奸混杂其间亦不足为奇。”
对视着眼前愈发成熟稳重的东方静,魏阳心头五味杂陈。相较于纯真无邪的妹妹东方瑾,东方静的聪慧之中总带着几分让人捉摸不透的深沉。从主动提出替他按摩,到每日亲自下厨,再到县衙默默处理账目,她的每一步都显得过于主动与热情,超乎寻常。
魏阳深知,这一切不仅仅源自儿女情长。
在心机与筹谋上,东方静更像是其父东方震的翻版。
然则,这份早熟与城府背后,隐藏的是她不堪回首的过去,以及外界舆论如影随形的压力。
正是这些经历,让东方静内心交织着自卑与惶恐。
对此,魏阳感同身受,对她的同情与保护之情油然而生,唯恐有朝一日,内心的阴霾会将她彻底吞噬,蜕变为一个深藏不露的女子。