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咸阳,巴蜀楼。
巴蜀楼,顾名思义,以经营巴蜀之地的菜肴为主。传言,这座巴蜀楼的背后,有着享誉七国,以贩卖丹砂与水银闻名的巴寡妇清的影子。巴寡妇清,她之真实姓名,除了她自己之外,知道的人已经不多了。
因少年守寡,又出生于巴蜀之地,故人称巴寡妇清,亦或者寡妇清。因巴寡妇清的生意做得太大,与贩卖牛马牲畜的乌氏倮并列为当世两大豪商,于商界的声势,隐然更胜数年前服毒自尽的秦国相国:吕不韦。
据传,即便秦王政见到巴寡妇清,也会给她几分薄面。顺理成章的,这座据传由巴寡妇清幕后操盘,售卖各式巴蜀菜肴的巴蜀楼,也成为咸阳城内生意最繁华,秩序最良好的酒楼。
白阳破晓,莹澈金光落在上下三层的巴蜀楼上,使这座高达八丈的楼阁,散发出凛然若神之威,使人无法直视。
“诸位,里边请。”
“李兄,请。”
“张兄,你也该娶妻生子了。不然,终日混迹酒楼,岂不是……”
……
巴蜀楼生意极好,即便一大清早,也有无数衣着华丽,穿金戴银的显贵鱼贯而入,一些相熟之辈不忘交谈几句。酒楼内的侍女、小二,以最佳的服务态度,将这些宾客请进去。即便有一二衣着朴素之辈,也万万不会发生‘狗眼看人低’这般狗血事。
不多时,上下三层的酒楼,一张张木桌、一个个雅间,将近五成迎来了宾客。早有准备的酒楼庖厨,将一道道散发出辛辣气味的菜肴端出。初春时节,尚有寒风于天地间发出不甘之哀鸣。寒风卷起巴蜀楼内飘逸而出,由诸般佳肴混杂而成的气味,使整条街道都沉浸在诱人香气内。
“好香啊!”
一名头发灰白,右腿因在战场上中了敌人一箭,已然瘸了,但浑身散发出生人勿近之冷冽气息,脸庞遍布岁月造就之褶皱的老者,拖着一瘸一拐的右腿,带着一名眉清目秀,容颜隽秀,约莫七八岁,穿着一件灰褐色劲装的男童来至巴蜀楼前。
嗅到弥漫空中的香气,男童——天玄,脸庞泛起迷醉神色,忍不住深吸一口气。话毕,目光投向身旁的干爷爷——老苍头,眼中隐着散不开的疑问:
“爷爷,您带我来这里是……”
不知不觉间,天玄被老苍头收养,已有两年。这两年里,老苍头每日甚少与天玄交流,有什么需要天玄做的,就吩咐一声。该吃饭时,就一起坐下吃那以高粱米、粟米制作的饭食;待太阳下山,睡觉就是了。
日子虽然艰苦,但天玄对此却没什么好怨言的。毕竟,在这个血火纷飞的乱世,饿死的人简直不要太多。除了完成老苍头安排的各项任务之外,天玄抽空也会修炼今生第一位师傅:蓑衣客传授的烟波幻迷掌。
一大清早,老苍头将天玄带至这咸阳城最繁华的酒楼——巴蜀楼前,令天玄不解,这个便宜爷爷葫芦里面卖的什么药。
“给你一个出人头地的机会。”
牵着天玄的小手,来至巴蜀楼前的老苍头垂首看了天玄一眼,意味深长道。
过去两年里,他们名为祖孙,实则与同居一片屋檐下的房客无异。但,朝夕相处,老苍头看出,在这个便宜孙子——天玄的孩童外表下,隐藏着一些秘密,以及一颗欲建功立业的雄心。
两年相处,老苍头自忖对天玄心性有了数分了解。所以,才会在今日带他来至此地。
“老爷子,您这是……”
这一切看似繁琐,实则自老苍头牵着天玄的手,出现在巴蜀楼门口,再至一名神色机灵的小二迎上来,前后不会超过十个弹指。
“把你们掌柜的叫出来,”老苍头对小二道,“就说,有一个老瘸子要找他讨回人情了。”
“好咧,您稍等!”
小二的一双眼睛不是白长的,看得出面前的瘸腿老汉,多半是一个自军中退伍的老兵。秦军中的退伍老兵,最好不要轻易得罪。你根本不知道,这些垂垂老矣的老家伙,是否能与蒙骜、杨端和、王翦等大将扯上关系。应了一声,小二机灵的向巴蜀楼内奔去。
“哈哈哈哈。”
片刻之后,爽朗自信的笑声自巴蜀楼内传出。伴着笑声,一名外表五十出头,身材略显臃肿,粗犷脸庞上有一道刀疤,一身锦绣华服的中年人,龙行虎步的自巴蜀楼中走出。间隔甚远,掌柜的之视线就被老苍头吸引。
【难道,他们是战友?】
作为旁观者的天玄,见名气甚大的巴蜀楼掌柜,摆明了与自家爷爷老苍头认识。隐隐约约,天玄自这个掌柜的身上,感知到类似于老苍头的铁血气息,当即升起此念。
砰!
穿过人流的掌柜,径直来至老苍头面前,正当天玄以为他会给老苍头一个拥抱时。中年掌柜忽而做出一个不可思议的举动,右手化拳,狠狠一拳打在老苍头身上。
砰!
老苍头早有所料,同样一拳打了出去。
“哈哈哈。”
两名加在一起已上百的老头,分别给了对方一拳后,不约而同的纵声大笑。滚动笑声内,蕴着无尽感慨,以及久别重逢的激动。大笑声中,两个老头一并摊开手臂,紧紧将对方抱住。
“老李头,几年不见,别来无恙啊!”紧紧抱住中年掌柜的老苍头,百感交集道。
免贵姓李的掌柜,眼中隐现泪花:“老苍头,上次见面时,还是你家孙儿的葬礼。当时,我要接你到我家住。哪知,你这个老家伙一大把年纪了,还是不改当年的倔脾气,让我没事不要找你。说什么时候死了,派人通知我一声就是了。”
说到这儿,李掌柜将老苍头放开,温润且不失锐利的视线落向天玄:“老苍头,这是……”
“分配给我的孙子,名字叫天玄。”老苍头正色道,“老李头,这里不是说话的地方,不打算请我进去说吗?”
“瞧我这记性。”李掌柜一脸懊恼的拍了拍自己的额头,“来人,马上准备一个雅间,我要和老友说话。”
“喏。”