宋玥惊讶于叶嘉嫣居然力气这么大：“也许这就是传说中的金手指？”
“这是好事儿！”叶嘉嫣收起力道，揽住宋玥的肩：“日后我保护你，谁敢欺辱你，我打爆他的头！”
“嘉嘉，我有主意了！”宋玥脑袋里灵光一闪：“和离女子后自立门户其中有一条就是科举！你这么厉害，去参加武状元选拔吧，若是成了武状元，就可以向皇上提一个要求。”
叶嘉嫣愣了：“还有这事儿？”
“起因是有一个女扮男装的姑娘意外被公主给看上了，被皇帝钦点为驸马爷，可这姑娘若是揭穿身份便是欺君之罪，这姑娘又不能真的娶了公主，于是隐晦提醒过公主，公主发现了对方身份后，气恼至极，但气归气，总不能真的杀了她，于是就向皇上提出请求，让准驸马去参加科举，若是赢了就让皇上应允一件事。”
“后来准驸马科举第一，成了文状元，就像皇上坦白了自己女扮男装的事，皇上震怒，但有言在先也只能赦免了姑娘的罪，后来又有姑娘效仿，想要脱离夫家，便女扮男装参加了武状元，一路过五关斩六将成功做了武状元，当即求了皇上应允和离，还单独赐了府邸，给了皇族姓氏，自此之后历朝历代对女子保留了这个习俗。”
上一届武状元是宋曜。
已经是五年前了。
北楚帝重武，每隔三年都会选一次武状元，算算日子，下一届就是来年了。
叶嘉嫣咬咬牙：“我听你的，回去之后我好好练一练。”
练？
只怕是一拳头就能砸死人，宋玥对叶嘉嫣信心十足。
此时
靖安侯府三兄弟回去之后，沈蓉早早就在等候了，见三人垂头丧气，身后空无一人就知道结果了。
意料之中。
“两位弟妹不肯回来。”裴衡川说。
沈蓉点头，指了指里面：“祖母已经派人问过几次了，快去回话吧。”
她才不去呢，白白挨骂。
三人硬着头皮去见老太太。
老太太冷冷一哼，笃定宋玥和叶嘉嫣肯定会被休妻给吓着了，一定会乖乖回来赔罪，见三人身后没人，冷笑：“叶氏和宋氏是不是跪在外头反省呢？”
三人闻言互相看了一眼，都指着对方开口，老太太又自顾自地说：“早知今日又何必当初呢，让两人跪……”
“祖母！”裴衡川听不过去了，急忙打断：“祖母，两位弟妹没回来。”
老太太诧异：“没回来？您难道没说休妻的事？”
“祖母，孙儿说了，只是两位弟妹说了，休妻绝不可能，除非和离。”裴衡川说的算是客气的，可老太太接受不了：“放肆，出去一趟连脸都不要了，还敢和离，简直笑死人了。”
“祖母，宋氏说若休妻，宋家就要去御前争一争。”裴知晏紧接着回应了一句。
这句话噎得老太太脸色涨红，好半天才说了句：“真是不嫌丢脸，宋家族人就由着她来？”
“祖母，若是宋氏存了心思不回来了，宋氏又有宋曜撑腰，宋家族人肯定会争取和离，绝不会让宋氏顶着被休的名声耽误了宋家其他姑娘，宋氏和叶氏态度非常坚决。”
裴衡川实话实说。
至少他没有看到两人的犹豫，以及对裴知晏和裴燕川的半点感情。
那架势像是在看瘟神。
甚至巴不得和靖安侯府脱离关系。
老太太只觉得自己的脸都被打肿了，要是靖安侯府还是当初的靖国公府，谁又敢这么和她说话？
越想越气，老太太一口气没上来，身子直挺挺地晕了过去。
“祖母！”三人慌了。
门外的沈蓉叹了口气，这事情是越来越麻烦了，尤其是那两位软硬不吃，实在是愁人。
“大少夫人。”丫鬟在沈蓉面前低语几句，沈蓉脸色瞬间变了；“人呢？”
“就在后院。”
沈蓉顾不得老太太这边，赶紧去了一趟后院，看见五花大绑的男人，男人嘴里叫嚣：“快把我妹妹放了，否则我就要去官府告你们！”
“这是海棠的哥哥，海棠是揽月阁的粗使丫鬟，突然就消失不见了。”丫鬟道。
沈蓉眼皮跳了跳，隐约觉得事不对劲，靖安侯府的幺蛾子已经够多了，决不能因为一个丫鬟闹到官府。
“去找！”
“是。”
沈蓉瞥了眼男人：“好端端的找你妹妹作甚，海棠已经卖给靖安侯府了。”
“我妹妹是卖活契，今日我带着双倍赎金来赎她，按照规矩，你们就该将妹妹交给我。”男人早就编好了理由：“当初家里迫不及待才卖了妹妹，如今我们有银子了，自然要赎回，我老子娘年纪大了，必须要妹妹在身边伺候。”
沈蓉蹙眉，耐着性子坐下喝茶，直到丫鬟一遍一遍地来提醒，人不见了，最后沈蓉没了耐心：“你开个价吧，海棠机灵府上也欢喜，实在舍不得放人。”
丫鬟已经拿来了几锭银子。
可男人看了一眼，立马瞥过头：“不必了，我就要人！”
“贪多贪足，当心什么都没了。”沈蓉摆摆手让人再加几锭银子，可男人仍旧不为所动。
沈蓉气不过：“你开个价。”
“我只要人！”
沈蓉蹙眉，眼底已经划过不悦，男人却道：“来之前我已经叮嘱过我几个好友，若是我没有活着从靖安侯府出去，就去报官。”
无奈，沈蓉只好再让人去找海棠，她则留下继续和男人周旋，大手笔地给了五百两银子。
男人仍是不为所动。
她继续试探，拿来了五千两银子放在男人面前：“你收下这个，将你妹妹的活契改成死契，这个就是你的了。”
“大少夫人不必再浪费口舌了，我只要妹妹！”
五千两银子已经是沈蓉的极限了，一个丫鬟才二两银子，沈蓉也不会为了海棠继续花钱。
收起银票，沈蓉坐在椅子上耐着性子等，她就不信等不来海棠。
“大少夫人，海棠会不会是偷偷离府了？”丫鬟小声嘀咕。
男子听见了，梗着脖子说：“绝对不可能，海棠昨儿晚上还给家里送了口信，说府上给她安排了个事儿，事成之后会给一百两银子，我爹娘急得一晚上没睡，今儿就派我来务必要将海棠接回去。”
沈蓉听这句话渐渐察觉不对劲了。
“我妹妹可是伺候府上表姑娘的，表姑娘死了，总不能让我妹妹殉葬了吧？今日要是不交出妹妹，我定会去官府告！”男子说。
沈蓉眉头拧得能打结了，顾不得许多当即叫人看着男子，她起身朝着外头走。
“立即将表姑娘身边伺候的人全部带回院子，一个都不许少！”沈蓉怒了。
她心里已经有了个大胆的猜测。
