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第三百八十八回 劳其筋骨

作者:沐华五色字数:3886更新:2022-03-11 17:43

姚杳看着那密密麻麻整齐排布的号舍,阳光尽数被高耸的明远楼遮挡,低矮的东西号舍里几乎是见不到半点阳光的。

春日里阳光和暖,风也没有了凉意,可夜里还是有些冷的,尤其是这样经年累月不见天日的号舍,更是阴冷逼人。

想到这里,她挑了下眉:“大人当年下场科考,东西可备得齐全?”

韩长暮不意她有这么一问,愣了一下道:“当年是金玉帮我收拾的,自然是齐全的。”

姚杳抿嘴笑了:“那大人带的是什么干粮,什么被褥?”

韩长暮想了片刻,蓦地淡薄一笑:“是了,的确不够公平。”

并非所有的士子都出身寒门,苦读都是一样的,但寒门与豪门的底蕴是不同的,出身寒门的士子,或许要举全族之力的供养,才能苦读到春闱这一步,而豪门却不必如此艰难。

韩长暮走在巷道中,左右传来叮叮当当的声音。

找到自己号舍的士子,有的准备齐全,甚至带了布帘子,钉在号舍的门洞上,夜里睡觉时放下来,可以挡风御寒。

也有士子带了弹好的棉花,只是入场的时候,这棉花也被兵卒划开仔细翻找过,但并不影响使用,夜里铺在简陋的木板上,躺上去好歹不硌人。

更有士子带了铜锅风炉,连燃的炭都是上好的兰花炭,点然后没有烟,更有淡淡的兰花香。

只是这炭也是被砸开检查过的,以免有夹带。

当然了,带了这些物品进来的士子到底还是少数,大多数的士子都只带了些冷硬的干粮,入场时被兵卒掰成细碎的小块儿,饿了便啃一口。

在贡院的这三日,水也要自备,有条件的士子煮开了喝,没条件的士子便喝冷的。

每三年一次的省试,有不少士子都因为喝多了生水,导致肠胃不适而腹泻,最后落榜。

在东侧号舍走了一圈儿,韩长暮跟着兵卒往西侧号舍走去。

姚杳微微皱眉,低声问:“大人,怎么没看到包骋,他该不会临阵逃脱跑了吧。”

韩长暮哼了一声:“他若敢临阵跑了,我倒佩服他,只怕他没胆子跑,却有胆子交张白卷丢国子监的人。”

姚杳轻笑,仔细一想,包骋还真有交白卷的潜质。

巡视完了东西两侧的数万号舍,下晌的阳光已经变得稀薄了,日头偏西,惨淡的斜入窗棂,火红的残阳在遥远的天际燃烧,用最后的光亮来抵御黑暗的侵蚀。

回到明远楼的三楼,姚杳松了口气:“看来这一届的士子们都很老实嘛。”

韩长暮脱掉红甲,挑眉笑问:“为什么会这样说?”

姚杳推开窗,隔窗相望:“方才走了这么一圈儿,并没有发现有人作弊啊。”

韩长暮笑了:“今日只是入场,明日才正式开考,考卷子时才会下发,此时说没有人作弊为时尚早。”

姚杳愣住了,万没有想到省试竟然是大半夜的开考,为了防止考生作弊,大靖朝的官员们也是无所不用其极了。

她干干笑了两声:“偷偷摸摸的考,也是,呵呵。”

韩长暮莞尔,指了一下胡床:“坐下说,用了暮食,歇一会儿,夜里,还有一场硬仗要打。”

暮色降临,明远楼上灯火通明,东西两侧的号舍里也渐次亮起了烛火。

贡院里给每间号舍提供两根空心蜡烛,但士子们也都自备了蜡烛,当然也都是空心的。

这种空心蜡烛只有半个拇指高,中间掏空,以防夹带,但是十分不经烧,两根蜡烛只够燃小半宿。

今日是入场,无需作答也就无需点蜡,但夜里下发了考卷后,这蜡烛便是必不可少的了,白日里号舍中阴暗无光,也需要点蜡。

每个士子都带了一大捆空心蜡烛,这也是前人的血泪教训。

据说数年前有个士子仗着自己眼睛好,没有带空心蜡烛备用,第二日贡院提供的蜡烛便用光了,整个号舍里虽不是伸手不见五指,但也黑的看不清楚字迹。

那士子白天瞅夜里瞅,硬是将自己瞅的双眼发黑流泪,考卷还没答完,就被他的眼泪给洇透了。

不出意料的,他落榜了。

成了大靖朝的科举历史上头一个因为蜡烛没带够而落榜的士子。

没有人将涉及前程的事当做笑话,一笑置之,自从数年前那士子哭晕在榜下后,所有的士子都心照不宣的带足了蜡烛。

不怕用不完,只怕不够用。

贡院的饭食都是后厨统一做的,做饭的厨子也是内卫司的内卫兼任的。

既然是兼任,那饭菜的口味就不必多提了,能做熟且是口热乎的,便已是万幸了。

蒋绅苦着脸夹了一竹箸水煮芥蓝,闷声叹气:“清炒多好,为何一定要水煮?”

王敬宗和阮平安面无表情的对视了一眼,满口的本就不怎么香的的芥蓝,顿时更加如同嚼蜡了。

反倒是沐荣曻端了盏参茶搁在蒋绅手边,笑呵呵道:“阁老,您好歹用一些,不然身子怎么扛得住,这参茶是下官刚沏的,您尝尝。”

王敬宗和阮平安又对视了一眼,瞧人家这眼力见儿。

阮平安赶紧站起身补了一句:“是啊阁老,您喝点参茶提提神。”说完,他朝王敬宗使了个眼色,示意他也赶紧说两句。

谁知王敬宗却对他的眼神视如不见,面前那盘子没滋没味的水煮芥蓝很快便被他扒拉干净了,愣是吃出了红烧豕肉的感觉。

蒋绅瞥了王敬宗一眼,叹了口气,将盘子往前头一推:“罢了罢了,老朽年岁大了,饭量不比你们年轻人。”

沐荣曻赶忙将参茶搁到蒋绅手上,堆着满脸笑意道:“阁老,您先喝点参茶,下官去灶房看看。”

蒋绅那口气叹的更加悠长了:“如今内卫看的紧,你去灶房能看出什么来?”

沐荣曻笑道:“阁老,你放宽心,下官去去就回,不会得罪了内卫的。”

半个时辰的功夫过去,沐荣曻提着个三层食盒进了房间,一层层打开,将饭菜摆在食案上。

赫然是一碟子山

蘑木耳炒羊肉,一碟子芙蓉豆腐,一碟子芝麻菠菜,还有一小盅肉末虾仁炖蛋,再配上一碗粳米饭,这香味萦绕不绝,令人垂涎三尺。

蒋绅双眼一亮,笑眯眯的望着沐荣曻:“哎哟三林啊,你,你这是从哪弄来的?”

沐荣曻笑道:“阁老,您就别问这么多了,能让阁老多吃一些,下官是应当应分的。”

蒋绅笑的见牙不见眼,脸上浅浅的皱纹也越发的慈善可亲:“好,好,三林啊,你是个好的,好的啊。”

沐荣曻抬着头,满脸敬仰之色,夹了一竹箸羊肉搁在盘中,轻声细语道:“阁老,快吃吧,一会凉了,对肠胃不好。”

看到这一幕,王敬宗抹了抹嘴,站起身行了个礼:“阁老,下官吃好了,下官先退下了,阁老慢用。”

蒋绅笑呵呵的道了声好,在王敬宗转过身去后,他微微眯眼,眼中荡漾过一阵冷光。

阮平安也赶忙道了声告退,追着王敬宗跑出了明远楼。

“保文,保文,王敬宗!”阮平安紧赶慢赶的追过去,大喊了一声,叫住了王敬宗,无奈的叹了口气:“保文,你这又是何必呢?”

王敬宗停下脚步,沉着脸道:“我就是看不惯他那个样子。”

阮平安和王敬宗并肩而行,叹了口气:“人跟人是不一样的,你不屑于阿谀之道,但你不能强求所有人都和你一样。”

王敬宗遥望暗沉沉的天,远处号舍中阑珊的灯火,恍若细细碎碎的星辰洒落。

他吁了口气:“你说得对,是我过于执拗了。”他转头瞥了明远楼一眼:“闻染,我只觉得有些不对劲,灶房里的厨子都是内卫司派来的,沐荣曻是使了什么手段弄来那些的?”

阮平安不屑的讥讽冷笑:“有钱能使鬼推磨。”

二人并肩走着,迎面碰上了吃多了出来消食的韩长暮,二人赶忙行了个礼:“韩大人。”

韩长暮也回礼道:“王大人,阮大人。”他巡弋了二人一眼,淡淡问:“二位大人用过暮食了?”

阮平安点头道:“用过了,韩大人这是又去号舍巡视了?”

韩长暮抿了抿唇,没有直接回答阮平安这个问题,反而问了一句:“二位大人也是要去巡视号舍吗?”

阮平安笑道:“不是,我们,随便走走,随便走走。”

“那二位大人慢走,本官先回去了。”韩长暮淡淡笑了笑,与二人错身而过之时,王敬宗微微皱了下眉。

他停下脚步,转身问道:“韩大人,今日的鱼味道可好?”

韩长暮不明就里的转过身,淡淡道:“尚可。”

王敬宗碰了个不硬不软的钉子,脸上有些挂不住,没再多说什么,木着脸转身走了。

韩长暮摸了摸鼻尖,满脸茫然的往明远楼走去。

阮平安忧心忡忡的望了王敬宗一眼,低声道:“你说你这个脾气,你跟他说这个干什么,你不知道内卫是干什么的啊?”

王敬宗不以为意道:“他们敢干,我有什么不敢说的。”


  
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