捞钱可能不是什么问题,京城里其实多得是捞钱没够的废物,更不用说还有闫氏父子之类的奇才;飞玄真君和光同尘,其实也不是不可以忍耐;但这样一笔富可敌国的资金完全逃脱了中枢的掌握,那才成了天大的问题!
土地房产需要费力折变,古董字画只能在小圈子里流通;但金银不同,金银到了哪里都能使用,到了谁手上都是天然的货币。六百万两白银沉甸甸在手,如果真是不计代价地砸下去,在家里养个上千死士恐怕都不是难事;到了那个时候……
真君当然爱钱,但更爱的却是皇位。也正因为如此,昨夜他收到线报后并未狂喜,而是勃然发怒不可自制,千万种猜想徘徊于胸口,乃至于辗转不能入睡,竟因此伤风致病,不能不扶病召见内阁。
虽然如此,大半夜未睡的真君思路依旧清晰。他以手捶床,厉声道:
“——原来规模如此之大,朝廷居然都还不知道!内外大臣,真是当的好差!”
众人赶忙垂首谢罪,内心却各有嘀咕。说实话,走私集团一口气整出这个大活,诸位重臣确实颇为惊异。但思来想去,这种私下的贸易怎么会兴盛到这个地步?还不是几代皇帝忽视海防忽视贸易,一纸诏书一禁了之,上下摆烂出来的结果。只不过真话难听,大家只有沉默而已。
可皇帝当然不会做什么反思,所以一室静默之中,只听到他阴阳怪气的低语:
“几个走私的官,地下的现银就有五六百万,朕每年却还要向人讨钱过日子!朝廷成了这个样子,朕还蒙在鼓里!没有靠得住的人了,一个一个都是如此……”
一干重臣默默低头,以鼻观心,是真被这老登整得有些疲了。大家也不是不能理解皇帝缺失安全感后的歇斯底里(当然这老登对安全感的要求也太高了),但这种养痈遗患的事情终究是飞玄真君亲手姑息出来的;事情的发作并非一朝一夕,平复当然也并非一朝一夕;再说了现在钱也抄了人也杀了,皇帝就是不满到了极点,眼下又能如何呢?做人总还是要现实一点!
皇帝也不是无所不能的,至少不能叫大臣们把死人复活以后再拷问一遍。所以大家以惊人的默契静静等待,等待着皇帝发完这股邪火恢复镇定——以往日的经验来看,这大概也是应对老巨婴唯一的办法了;所谓处变不惊,庄敬不移,则圣上躁怒自去云云。
可惜,他们还是太低估了真君作妖的本事了。在阴测测放完话以后,皇帝咳嗽了几声,喝了几口心腹太监捧上来的热水,冷冰冰开口:
“这些银子总不会从天上掉下来。朕听说,如今只有那泰西的什么‘西班牙’,国库殷富,有资格出得起这么多的白银。”
众人:……啊?
第128章担忧
皇帝这一句话猝不及防,在场众人都颇为愕然,在静默片刻之后,还是老实人李句容小心开口了:
“陛下的意思是……”
“朕的意思是。”真君冷声道:“能拿到这么多银子,必然是有西班牙人在背后扶持!”
李句容更茫然了。大安倒不至于闭关锁国僵死封闭如满清,但作为螺丝壳里的天朝上国,对外藩的消息基本也兴致缺缺。李句容出身江南,能分辨出泰西诸国中有个“西班牙”,已经是文官中难得的博学了;你要让人家再详细了解西班牙崛起兴盛染指东南亚之种种底细,那确实是难为人子。
所以……所以他踌躇半晌,还是小心开口了:
“兹事体大,臣不揣冒昧,敢问陛下何以知之?”
飞玄真君……飞玄真君忽地默了一默。
当然,皇帝的推论是绝对没有问题的。六百万两白银不可能从天上掉下来,考虑到现在倭国的伏见银山还没有大规模开采,那普天之下,只有西班牙人在美洲开拓出的殖民地,才能提供这种量级的白银储备。新大陆是真正的物产丰饶无所不备,仅仅墨西哥波托西银矿一地,金银的产量就相当于全世界总和的一半——只有这种级别的矿产,才能支撑起西班牙人挥霍无度的开销,喂饱沿海这漫长而细密的走私链条;因此,在确认了白银数量之后,这罪魁祸首就不可能有其他人。
这个推理极为缜密,极为精彩,堪称是飞玄真君详细阅览天书以后融会贯通之集大成;但问题在于,怎么才能把这个推理向一无所知的李阁老解释清楚——锦衣卫并不兼管海外事务,宫中也没有其他获取情报的途径,总不能胡乱开口,泄漏了自己手上的天书吧?
皇帝只能沉默。
这种沉默更让李阁老茫然了;他小心翼翼的左右张望,生怕自己是在无意中触犯了什么忌讳。可来回看了一圈,前后站着的闫分宜许少湖虽尔屏息凝神,作惶恐不胜之状,但却并没有惊骇差异的神色,俨然是对皇帝的推断早有预期,并不怀疑——诶不是,你们凭啥不怀疑啊?!
难道这俩老登和皇帝之间有了什么不足为外人道也的默契吗?难道内阁也开始搞什么排挤与封锁之类的职场霸凌了吗?这也太混帐了吧!
李句容惊骇不已,一时间冷汗涔涔,狼狈不胜;在如此尴尬的境地中,居然是站在身后的穆国公世子向前一步,出声替他解了围:
“臣与戚元靖海刚峰等审问过俘虏的倭寇,确曾查得实据,西班牙人居心叵测,在沿海多有不轨之举。”
这一句话算是给犹豫的真君下了个台阶。他恰到好处地哼了一声:
“彼国狼子野心,竟尔跋扈至此!”
世子垂下了目光,没有再附和什么。说实话,在大航海时代雄踞道德高地而谴责什么“狼子野心”,那就简直是拘泥不化,隐约有种阿q的美了;在世界局势风起云涌的时候,能够以倾国之力远渡重洋的势力,哪一个不是狼子野心呢?
事实上,如果真将倭寇的供词一一理顺,那觊觎沿海的何止西班牙一家?葡萄牙英吉利荷兰法兰西,泰西藏龙卧虎,从殖民者老巢里卷出来的没有一个会是省油的灯;如果真要上纲上线,那这事情是追究不完的——说白了,如今大争之世纲纪堕地,讲究的就是寇可往我亦可大炮往海岸线一摆就能征服一个国家;在这种大争之世,你搞道德批判是肯定没有什么用处的,除非能把军舰开到对方家里,好好批判泰西人的十八代祖宗。
显然,皇帝也并不指望着几句嘴炮能起什么效用,种种的铺排伏笔,只不过是为了最紧要的一句话而已。他在床上调整了一下姿态,居高临下地表示了不满:
“西班牙人图谋沿海如此之久,礼部居然一无所知!人臣辜恩溺职,竟至于此。朕把料理外藩防备边务的事情都交给了他们,他们却弄成了这个样子。要