转眼间，大雪如期而至，将北地覆盖的银装素裹。这时，风吹得强烈，帐篷的绳索冻结僵硬，就算充满野性感觉的兽人烈酒也没办法完全驱散身体的寒冷。不过，来自蛋岛的先锋军侦察兵依旧不会离开岗位，他们必须找到巨人的行踪，了解他们的进攻方向。
将衣服裹紧、帽子扣严，用已经黑硬的手套从罐子里掏点油脂抹在脸上。虽然这种提炼自獾熊脂肪的黄色油脂味道腥臭，就像在胳肢窝里捂了十天的臭袜子，但它能有效防止冻伤，尤其是避免鼻子、耳朵和嘴唇被冻掉。谁也不想出一次任务就丢了脸皮，宁死都不要变成一个无面人回去。
“柴火都能冻上？也是没谁了……”多玛·铎顿在柴火上踢了两脚，然后捡起一块塞进炉膛里。火焰旺了起来，上面的水壶一会儿就能烧热，这可是帐篷里除了两个坚古族人之外唯一的热源。今天的食物依旧是多油每餐肉加菇薯粉，将这两种东西塞进水壶里，再往里面抓两把雪，等它们咕嘟一会儿再趁热喝下去，那是冬季执勤唯一的乐事。
“这鬼天气，比在冰乳江南边冷多了。”另一个坚古族人正在检查帐篷的边缘。若是发现哪里的雪薄了一些，就用脚踢些雪上去，然后踏实。在这里，风比雪更可能要人命，一定要堵上所有缝隙，不然吹上一夜，人就没了。
“想温泉岛了？”多玛笑了笑，但是他的丑脸并没有因此变得有一丝可爱。“其实我觉得这里更好。一个更加严酷的环境才值得真正的强者来征服，湿湿软软的洞穴可不如北地的雪更加直白、壮丽。”
“行了，又想着写诗？你不适合做游吟诗人的！就你这张脸，已经注定你这辈子和浪漫无缘了。”踩帐篷的战士说道：“你知道吗，我第一次见你的时候，以为奥力已经抛弃了坚古族人，不然怎么会给你这副长相？”
“世界上有两种坚古族人，让人一眼就难忘的，让人记不住名字的——我和达贡就是前一种。”多玛从地上捡起一根树枝，先在炉膛里烧了一会儿，然后用它搅和逐渐融化的每餐肉粥。“我如果真要为北地写首诗，你得好好表现才能在里面混上名字。”
“我叫做沃夫·漠，到时候别为了押韵而写错我的名字。大诗人，粥什么时候才能好？”
“快了，两泡尿的功夫就行。”多玛歪头看了看炉膛，然后检查一些进风管，别让它被帐篷压了。听说有笨蛋压紧帐篷的时候把进风管一起给压扁了，导致帐篷里的人夜里差点被憋死，而他绝对不允许自己犯这种错误。“说道尿尿，那个去拉屎的罗本怎么还没回来？他被屎冻住屁股了？”
“我问问。”沃夫从口袋里掏出两根绑在一起的木片，嘎嘎哒哒敲打起来。不一会儿，类似的木片声音传来，他侧耳听了听，说道：“没事儿，正在回来路上。”
也就一分钟之后，一个黑黢黢的人类走了回来，一手用力拽着裤子，另一只手提溜着断掉的牛皮腰带。“该死的，拉个屎也被你们催。催个屁催，把我腰带都给催断了！你知道这腰带是谁给的吗？”
“该不会是你那个相好吧？”沃夫哼了一声。他见罗本的脸微微变红，也不知道是冻的还是羞的，但他反正不喜欢这种表情。“你拉屎少用点劲，才来这边几天啊，已经崩了两条腰带了！我就剩这一根，再坏了就只能用绳子！”
“真是她给的！而且它断了绝不是我的错。都是这鬼天气，把皮子冻脆了。咱们今天吃什么？”
“除了每餐肉还能有什么？”沃夫撇撇嘴，继续忙活手里的工作。在雪地环境生活需要注意很多事情，而除了活下来之外，他们还要侦查冰峰山脉的情况，看看巨人何时出动。虽说蛋岛、赤岭城和牙牙寨都已经做好了战斗准备，但若不能提前侦查到敌人动向，被巨人打个措手不及，那可是谁也承受不了的。
“还是每餐肉？这也不奇怪，只有那东西管饱。但我为什么这次我闻到的味道不一样？”
“因为我往里面加了些干蘑菇，最后的干蘑菇了。”多玛掀开帐篷帘子。他手里拿着个带盖的铁饭盒，对他们扬了扬，说道：“做好了，趁热进去吃吧。我已经把自己这份盛好了，我去树上瞭望一会儿。”
“那你自己注意安全。”沃夫搓搓手，赶紧钻进帐篷里面。
多玛来到一棵大树下，从树干旁边找到两根绳子。他用力拉拉绳子，确保它上面依旧稳固，然后就把一根绳子缠在腰带上，拉动另外一根。借助上面滑轮组的力量，多玛不断升高，不一会儿就来到树冠上方。
这里有几根结实的横枝，其中一根用来固定滑轮组，另外几根就可以充当座位。多玛将屁股稳稳坐好，然后打开饭盒，用勺子开始吃粥。散发着热气的粥与散发着热气的坚古族人是绝配，多玛喜欢看着雪景吃热食的感觉，他感觉自己和自己手里的粥都是这片寒冷雪原的征服者。
越过冰乳江，即便对北地的居民来说也是非常冒险的举动，更不要说长期停留在这里，而多玛他们已经在这里生活了快两个月。他们是第一场雪之前来的，作为“巨人防线”的一部分，他们的任务是想办法在这里生存下来、驻扎下来、为三城的联合防线提供侦查。
先锋军一共派出了十个这样的小组，每个小组三个人，大部分都由两个坚古族人和一个前混种人组成。坚古族人的身体坚韧，在严苛的环境下能坚持更长的时间，而且黑暗视觉在侦查中有着无可替代的作用。而前混种人成员虽然没有黑暗视觉，但他们往往都有更加敏锐的嗅觉或者听觉，这是继承自混种血统的残留遗产。更好的视觉、听觉和嗅觉组合在一起，能够让他们提前发现危险，及时做出应对。
每个小组都配备了一顶超厚的帐篷，不仅能够遮光，还非常保暖。他们必须要生火取暖，而为了避免火光暴露他们的位置，牙牙寨为他们提供了独特的气道火炉。火炉通过一根气管连接到帐篷外，热气上升的时候，新鲜的冷空气会被气道吸进去，从火炉下面进入炉膛，从而维持燃烧。而这种超厚的帐篷也是牙牙寨的特色产品，其顶部用冬狼的毛发编织了过滤网，能够将烟打散、吸收，更不容易被人发现。
达贡当初看到这套帐篷和炉具的时候就笑话布鲁图酋长：“你们为了能够在大雪封境的时候出击，真是煞费苦心啊！”
布鲁图酋长也没反驳，毕竟这套东西的用途的确就是达贡说的那样。他们不止一次让狼犬骑兵携带这些装备，在别人都没法活动的时候，长途偷袭一些相对弱小的部落，夺走他们的食物。这种事并不光彩，不好拿到明面上说，因此布鲁图酋长决定不接这个话题，让它自然而然消失便可。
侦察小组将帐篷设立在靠近山顶的地方，尽可能放在山南面，这样可以避免被从北面而来的目光直接看到。除了帐篷之外，他们还在山腰上设置了背风的隐藏洞，这个时候坚古族人的挖洞能力就派上了用场。坚古族人能够根据石头的纹路来判断其内部的状况，从而知道挖开哪块石头可以给他们提供更大的便利。两个坚古族人用携带的工具在山体力挖出足够四个人长期居住的山洞，将部分物资藏在里面，然后在洞口做好伪装。如果发生紧急情况，他们就躲到洞里去，掩藏好洞口，希望能躲过敌人的搜索。
虽然小组的三个人从不轮替，但他们并非孤立无援。每周，蛋岛都会派船给他们送来补给，放在北岸约定的地点，他们随时可以去取。冰乳江在冬季不会结冰的特性为这种补给的运送带来可能，所有的侦查小队都有对应的人员往来运输。每个小组也都在北岸藏有一艘小船，他们随时能够坐上船，沿江而下，择机前往南岸。
有专门的帐篷，有藏身的洞穴，还有撤离的小船……虽然有种种安排，但这项侦察行动依旧非常危险，而多玛是主动要求参加的。他在先锋军里一直非常努力，各方面表现都很优异，而他也想借助这次机会向追风猎手团的长辈们证明自己：即便对他的要求要远比其他军官更高，他也将会是最优秀的。
他真心想为先锋军做出贡献，他喜欢这里的氛围。在这个世界上，只有四个地方不会因为他的长相而歧视他，一个是家里，一个是奥力的神殿，一个是有达贡陪伴的猎人工会，还有一个就是先锋军。虽然先锋军的战友会说他丑，但这就和沃夫笑话罗本拉屎太用力一样，只是一种玩笑，说不太善于表达的男人们想要打开话匣子时做出的蹩脚问候，并没有任何恶意。
长相是先锋军里面最不重要的东西，这里有坚古族人、半精灵、人类、前混种人还有奥格，不仅长相差异很大，而且对面部的审美也绝对不可能统一。尤其是奥格来了之后，他们觉得其他所有种族都是“看起来好吃”或者“看起来不好吃”，你能和他讨论长相的话题吗？
先锋军里唯一讲究的是战术动作水平，看谁能做得更标准、更好。私下里，他们还会互相比武，但一般意义上的武技比斗没什么意思，他们要比的话也是拼刺水平，或者单纯比赛身体素质。
当然，没人会和奥格较劲，他们的比试也按照重量分开等级的。
多玛在各个方面都表现得非常优秀，但是他的努力并没有得到应有的回报。按照他的成绩和战功，他现在怎么着至少也该是个排长，或者成为先锋军第二连的连长也没问题。原本只有一个连规模的先锋军现在扩展到四个连，奥格因为体型的原因单独一个连，剩下的三个连都是坚古族和其他中体型种族混编，就像他们的侦察小分队一样。从第一连出来老战士，其中比较优秀的都已经在另外三个连担任军官，而多玛依旧在第一连，还是个班长。
这分明是打压，而且的确就是打压，追风猎手团的长辈们明确告诉他的。这种打压将会进行两年，对多玛的考核难度也是其他人的两倍，而所有这些不公正待遇的原因只有一个：他是达贡的好朋友。
因为他是总指挥的好友，他必须比别人更强，否则他就等同于软肋，这是萨瑞·铎顿的原话。“好朋友就该有为好朋友变强的觉悟”，坚古族人特有的兄弟感情也督促着多玛提高对自己的要求。因此，他对这种“打压”没什么意见，认为这是自己应该为友谊付出的努力。达贡都已经完成神启之路的试炼了，他在先锋军基层多锻炼锻炼有什么坏处吗？
况且作为班长，更容易出来执行战场任务。如果“升官”，至少这种两三个人一组的前出任务就不可能轮到他。
多油的每餐肉配上味道干瘪的菇薯粉，味道刚好平衡，这或许也是一种互相成就。多玛很喜欢这种味道，怎么也吃不够，这种互相成就让他想到了在先锋军的生活。他和达贡一样，不会剩下一点食物，一定会把饭盒里的角落都刮干净。正在这时，一阵寒风从北面吹来，从他的领子里钻进入，让他有种异样的感觉。
多玛立刻警觉起来，睁大眼睛看向北方，竖起耳朵倾听声音，摘下手套露出皮肤让它来感受元素的流动。大约五秒钟后，他掏出两块木排，快速击打五下，停顿一次，然后再快速击打五下。这代表了紧急情况，所有人进入最高戒备状态。
炉火需要熄灭，帐篷需要放平，前往隐藏洞的道路需要检查一遍……除此之外，最重要的就是准备信号烽火以及观察巨人动向。多玛在山顶的树冠上举目远眺，连绵的白色群山向着地平线不断蔓延，而在十几座山峰遮掩的远方，一股白色的雪雾缓缓升腾起来，还没等飞到高空就被风吹散。
那是水元素结晶被使用时的异象，而在冰峰山脉，冰霜巨人拥有最多的水元素结晶，同样也是他们，最擅长使用这种结晶。冬冬教授说过，使用结晶可以强化法术效果，例如在山川地区，利用足够强大的水元素能量，冰霜巨人应该能够制造冰桥来跨越障碍，从而为他们的军队开路。
难道是巨人来了？多玛有点紧张也有点兴奋，他一边保持观察，一边将信息传给下面的战友。突然，他将手伸向斗篷下面的火枪，用手指缓缓挂上扳机。这种便携的手枪只配给先锋军高层，他的级别不够，但达贡将自己的枪给了他，就为了这次任务。
一只老鹰突兀地出现在天空中，这是多玛掏枪的原因。不过他很快就把枪放了回去，因为那只老鹰在半空中变成人形并缓缓降落，那个半精灵正是蛋岛的两个枯萎德鲁伊之一。他们在达贡的“劝说”下同意为蛋岛侦查巨人的动向，但他们自己行动，不会接受先锋军的指派。
枯萎德鲁伊怎么来了？多玛有些迷惑，但他也希望能从德鲁伊那里听到前方的消息。
