考虑到这一次事件的威胁性和复杂性，达贡请托班到他家里进行协商。在这里谈话更私密些，更适合抒发情绪和发表意见。他让巴特准备好两人份的简单食物和饮料，便把他们都打发走，自己单独一个人等着托班。
“真不想打这一仗，巨木堡一堆让人头疼的事。”托班风尘仆仆一路乘坐云龙飞来，迎接他的却没有好消息。“我感觉还是把地精和狗头人都交出去，送给那些北岸的巨人，他们愿怎么处理就怎么处理吧。”
达贡放下杯子，表情严肃，一双眼睛直盯着托班。托班从目光中感受到冬天的降临，冰冷的感觉让他打了一个冷颤。“我就是发发牢骚。”托班说道：“狗头人和地精光吃不干，还给我捣乱。我有时候真想一了百了……”
“如果你不想要他们，就让他们带着自己的东西走，或者直接赶他们滚蛋，但你不能宰了他们喂巨人。咱们坚古族，遇到敌人就击败敌人，从来没有给食人族做过厨师——历史上没有，未来也不该有。只要我活着就不能看着这种事发生！”
“我说错话了，我的错。”托班赶紧摆摆手，说道：“这么说，咱们肯定要和巨人在冬季战斗喽？”
“首先还是尝试和他们谈谈。”达贡的脸色稍微缓和一些，说道：“我想着让奥格去和巨人谈谈。巨人要食物，他们有水元素结晶，完全可以做成生意。”
托班也长舒了一口气，拿起水杯喝了一口，缓缓说道：“如果能消弭战争，变成和平的生意，那就太好了。在大雪封境的时候怎么可能和巨人战斗啊！唉，如果早知道有这种事，我就不急着拿下巨木堡了。”
“怎么，你想要鲍诺的预言能力？他倒是可以提前知道未来。如果你和他一样，是不是会把进攻时间推迟一年，等巨人把巨木堡吃一遍之后再动手？那样应该会继续降低你夺取巨木堡的难度吧？”
托班微微皱着眉，仔细想了想，然后摇摇头。“鲍诺的下场我知道，我可不想和他一样。你的意思我听懂了，夺下一个城对咱们来说从来就不难，把城市管好才是难事。在内心深处，我对巨木堡的感情和投入没有对赤岭城那么多，准备也没有那么充分，遇到现在的困难是正常的。我在这里抱怨什么？丢人！”
“有困难就解决，有敌人就干掉，咱们坚古族人不都是这么过来的？”达贡说道：“我专门把你叫来可不是为了用巨人进攻这件事吓唬你，或者听你抱怨，而是来和你商量重要的事情：如果真得需要打这一仗，咱们该怎么打？”
“在野外，咱们打不过，因为根本没有机动性。不管是火枪、地雷和虎蹲炮，如果不能移动，火力不够猛，那就是打完一两轮之后就等死的情况。”托班说道：“巨木堡城里可以防守，巷战应该会比野战的收获多一些，但打完之后巨木堡就没了。而这一切的代价都是咱们的士兵会死伤众多，变成巨人的食物。达贡，如果我现在就从巨木堡撤军如何？我可以给狗头人和地精分发武器，让他们有能力保护自己……该死的，这样做也实在太虚伪了！”
达贡叹了口气，说道：“托班，你现在的状态显然不适合思考咱们该怎么战斗。我建议你先好好吃一顿饭并休息片刻，让自己冷静一下，然后咱们再商量该怎么做。我已经有了一些想法，但我只想跟状态更好的赤岭领主商量。”
“那就别让我等着了，这茶水越喝越饿。有没有面包、啤酒和每餐肉。不需要别的，蛋岛的每餐肉就可以。切成片用猪油一煎，然后放在面包里，有多少我就能吃多少！”托班用拳头锤着桌面，大声说道：“快点吧！难道来了巨人还吃不上饭了吗？”
脂肪能提升大脑的思考能力，糖能产生愉悦，沉甸甸的肉食运动到腹部，整个人也就变得踏实起来。随着血糖水平恢复正常，烦躁和焦虑也逐渐从托班的情绪中消失。他从狼吞虎咽慢慢变成细嚼慢咽，最后手里拿着半块夹了每餐肉的面包片，就那么悬在空中，半天也没咬一口，但是嘴里还是会时不时咀嚼两下。托班不是在吃空气，而是终于开始冷静思考了。
达贡既不着急也不催促，就在一旁陪着托班。他趴在书桌上写写算算，处理一下蛋岛政府递过来需要三十人小组协调的事务，中间还和高格一起斟酌写给冰霜巨人的信。
如果能通过谈判维持和平当然是最好的，也是优先的解决方案。由于冰霜巨人不会重视人类、坚古族和精灵这样体型的生物，因此谈判的使者只能由奥格法师担任。这个人一定要聪明、警觉而且能够察言观色，要能把巨人哄开心，也不能丢了蛋岛与巨木堡的根本利益。
考虑到巨人从未在北地承受过重大失败，考虑到他们一贯都能得到想要的东西，达贡和高格都不看好这次谈判能否成功。他们再三叮嘱去谈判的奥格法师一定要注意安全，随时准备使用冬冬教授提供的隐身卷轴，然后施展飞行术逃跑。如果谈判破裂，最好能够侦查一下巨人的兵力，了解他们的位置以及可能的行动路线，这对之后的战斗行动都会很有帮助。
如果打起来，这场仗注定会非常艰难，或许会有巨大的牺牲。而除了和平之外，战斗能够得到的利益很有限。受地形气候等因素影响，蛋岛和赤岭城不会向冰乳江对面的冰峰山脉扩张，就算击败了巨人，也很难获得土地、良田或者牧场。如果按照北地部落互相争斗的惯例来说，这绝对是得不偿失的一场战斗。
但是和平，唯有和平是值得牺牲生命去战斗的东西。
“巨人从巨木堡的食人魔那里得到食物，每隔几年对他们进行一次补充。目前咱们还不知道这种补充对巨人来说是否非常重要，但咱们必须考虑一个问题：巨人若是知道巨木堡没了食人魔，少了这份补充，他们会不会调整策略。”
达贡缓缓地对托班讲述自己的担忧，他说道：“巨人如果想谈，那一切都好说。每餐肉可以让食人魔改变习惯变成奥格，对巨人应该也有效果。但巨人若是不想谈，那这一战必然会发生，今年、明年或者后年，其实没有多少区别。巨人喜欢在冬天雪封大地的时候进攻，不代表他们只能在这个时候进攻。”
“不要想着丢了巨木堡你就可以安安稳稳，那等于丢了一块肉给狼，喂饱一时，难道你能喂饱它一世吗？”达贡说道：“即便有人向你保证说巨人只要巨木堡，不会再多要哪怕一星半点儿，你能相信吗？”
托班摇摇头。“不能”，他说道：“只要巨人敢跨过冰乳江来攻击巨木堡，我必须迎击它们，否则我就等于向全北地暴露了不敢保护自己财产的弱点。达贡，我一向信任你的战略眼光，可是这一仗该怎么打？”
“这一仗，咱们面临的最大问题是行动困难，无法在野外与巨人进行战斗。的确，大雪之后，整个北地寸步难行，军队无法机动，但这不等于说完全无法旅行。我和希洛艾就曾在大雪封境的时候乘坐狗拉雪橇前往蛋岛。”
“雪橇只能代步，不适合承载军队。”托班想了想，说道：“雪橇的速度也不够快吧？”
达贡摆摆手，说道：“北地的雪有两种，松软的和坚硬的。咱们既然知道巨人会去攻击巨木堡，如果有办法改造巨木堡周围的雪地，让它们变得坚硬，一脚踩下去不会没过脚面，那就可以走动了，对不对？”
“改造雪地？”托班眼睛一亮，立刻坐直了身子。“怎么做？”
“泼水变冰，拿碾子压碎压平，能嘎吱嘎吱踩着在上面走，至少比困在城里好得多。”达贡说道：“问问北地的居民，或许还有更好的办法。既然这天时地利都不适合咱们，那咱们就改造天地，让它有利于咱们，然后再战斗。”
达贡接着说道：“我想啊，巨人体型庞大，能够承受更大的伤害。换句话说，它们可以一次投入更多的正面兵力。如果把咱们的火力考虑成两个因素，一个是单次输出强度，一个是开火次数，将战场距离与巨人的移动速度变成交火时间。就当距离为零时，咱们的火枪手扛不住巨人的棒槌，从而导致牺牲——这样一来，咱们再来考虑战场变化。”
减少损失和增大杀伤是一对互相促进的概念，整个战场在达贡的数学分析之下很快就变得清晰起来。扩展战场空间、提高移动速度、增强火力爆发，这三点在对抗巨人的时候就变得非常重要。
“咱们跑不过巨人，但是滑着就不一定了。我想咱们是否可以从犬齿要塞借一批狗拉雪橇，当成雪地的战车。咱们的火枪手站在上面朝后射击，狗拉着雪橇不断逃离巨人。”达贡说道：“咱们不需要追求直接把巨人打死，它们比较高，心脏和脑袋距离地面更远，火枪的杀伤力衰减太厉害。咱们就打退，打脚，打得它们越追越慢，追不上来，那么最终的胜利就是咱们的。”
托班仔细听着，在脑海中好好想了想，然后说道：“这个办法好！坚古族先人在对付山岭巨魔的时候就向它们的双腿发起冲锋，直接拱过去。咱们的盔甲上多一些凹痕，身上多一些伤，敌人多一堆断腿，也就等着被逐个清理掉。冰霜巨人比山岭巨魔更高，更狠，冲上去不行，但咱们遛着它们打，还是打腿，我看这个主意行！”
“赤岭城有地雷，这次咱们也用上，炸巨人的脚底板。”达贡说道：“狮鹫不想飞也必须飞，从空中投掷炸药包下去。炸到脑袋就赚了，炸到腿脚咱们也不亏。咱们的第一道防线就是坚硬的雪地战场，尽可能给巨人制造伤员。”
托班用拳头砸了一下手心，兴奋地说道：“对！伤员需要照料，更会分薄巨人的人手。不过，狗应该会被火枪以及炸药的声音吓坏吧？这一点你怎么解决？”
“除了进行适应性训练之外，我暂时也没有其他办法。咱们先考虑大方向上的问题，不要把所有的细节都大包大揽下来，对不对？”达贡说道：“正如我刚才说的，雪地是第一道防线，而咱们必须认识到：把胜利寄托在野战阶段就把巨人全都消灭掉是不可能的。”
托班点点头，说道：“巨木堡必有一战，一战之后可能巨木堡都烂了，但若能彻底解决巨人的威胁，这也值得。城市里怎么打，钻房子继续打腿？”
“好不容易有了打脸的机会，你干嘛打腿？”达贡说道：“我的想法是，利用房屋的高度进行战斗。当奥格站到房顶，他的高度就和巨人差不多，完全可以用火枪打脸。先锋军中已经有一支奥格火炮部队，数量虽然不多，但是火力很猛。”
听到奥格火炮组合，托班只觉得喉咙发干。他赶紧灌了一口啤酒，给自己缓缓神的时间，然后说道：“你让食人魔端大炮？他们今年才刚刚投降，你不怕他们拿起火器叛乱吗？”
“有这个方面的担忧，但是我不怕。”达贡说道：“自从被精灵议会摆了一道以及被精灵王关进法师监狱后，我就逐渐明白了一个道理：担忧会促使人做出准备从而进步，害怕则会让人畏缩不前。所以，我只需要担忧并且做相应准备，绝不再怕。托班，你仔细想想，你是怕死，还是担忧自己会死？”
“应该是担忧而不是怕……你这样一说我就明白它们的区别了。达贡，你不愧是奥力神殿的先知和大主教，你的话仔细品品，的确很有道理。”托班摸着胡须说道：“担忧但是不怕，用这种态度来对待困难，我知道该怎么办了。”
“你又知道什么了？”达贡问道。
“巨木堡不是我一个人的巨木堡，我应该把巨人即将进攻的事情告诉地精和狗头人，把它们也发动起来。”托班说道：“巨人攻进来之后会把他们当成食物，如果不想白白被吃，那摆在他们面前的选择只有两个：和我一起与巨人战斗，趁一切没发生之前赶紧离开巨木堡。不管它们选哪个，对我来说都是有利的。”
“危机危机，危险中也有机会。如果能借助这次外部威胁，将巨木堡从一团散沙变成相对坚实的一块泥巴，那也是一种进步。”达贡说道。
“或者尽早把不安全的因素全都清理出去，我也不亏。”托班说道：“野战能打，巷战就能打。将一个威胁分成两次应对，每一次的压力只有总体的四分之一，是不是这个道理？”
达贡点点头，说道：“用距离和速度差消耗巨人，再用房屋高度抵消它们的体型优势。虽然还是不好打，但总算能打了吧？”
“能打了。”托班说道：“从大方向上讲，咱们两家加起来最缺的是狗拉雪橇，这个要和犬齿要塞协商。嗯……在人类领主联军进攻北地的时候，我率军救援过犬齿要塞，自己还被偷家以及丢了一条腿。犬齿要塞欠我的人情，我这次让它还了。不仅要他的狗拉雪橇，我应该还要让他来支援我。”
“看，这不就把局面打开了？”
