渡鸦大小的云龙从坚古城飞回来，降落到城外杰洛斯的家中。现在别说秘纳米利斯了，就是想要飞进精英学院，基本也是不可能的事情。于是达贡将杰洛斯的农舍作为“龙舍”，让云龙从这里出发、在这里返回。
一封家信带来了好消息，坚古城已经解封，允许内外物资交易，只是必须限定在第一层的大市场。坚古城的居民还不能离开，仍要坚守前领主的封城令。但是物资又不是坚古族人，物资没必要封锁。
同样恢复的是坚古城对周围领地的日常管理，荒掉的地必须重新耕种起来，短缺的税要抓紧时间补足。从家信中，达贡没看到和精金谷有关的消息，偏偏翰摩多姆最近不在，也没法去问他。
除了杰洛斯和苔丝夫妇守着没有客户的中介服务站——顺便一说，他们为了优先养胎，没有接受额外的工作，哪怕给出的分成的确不错——达贡身边熟悉的人好像都不在。冬冬教授和希洛艾在夏林，马恩叔去了盖魔城，翰摩多姆去了赤岭城，其他坚古族人也差不多都在赤岭城或者犬齿要塞。
学院里空荡荡的，这里难得的寂静让达贡可以专心学习、研究。他也很想专心于学习与研究，但是他总觉得安静的校园之外，世界正在逐步发生变化。晚上休息的时候，达贡能隐约感觉到来自地底深处的悸动，那应该是魔物正在积蓄力量的征兆。教务处说目前的情况很稳定，达贡也是第一次经历这种事情，没有经验无法对比，也不知道教务处的说法对不对。
他很难安下心来，注意力难以集中，仿佛总有根绳吊着他的耳朵朝两个不同的方向拉扯。现在达贡身边唯一的朋友只剩下瑞德，他可以借助神之泪陪伴达贡身边。最近，他也发现达贡的状态不好。出人意料的，也是破天荒头一次，瑞德建议达贡向奥力大神祈祷，或许他能够在祈祷仪式中重获心灵的平静。
“不过我还是得说一句：信仰是内心的事情，主要是你要和你自己完成理解、得到安慰。奥力……它其实就是个木偶、泥塑，只是一个形象。你把它理解为一面镜子，里面的倒影还是你，不过是另外一张脸。”
“你这话太渎神了，奥力没有锤死你，纯粹是他足够大度！”
“它又不是没锤过，它锤不死我的。我不信它，便不怕它。”瑞德摇摇头，指着神之泪说道：“你祈祷的时候把这个关上，它建立的灵域通道和奥力不是一路，可能会有干扰。”
“你不陪着我了？”达贡有些疑惑，“我现在去睡觉，在魂灵中间界祈祷不行吗？”
“我不想看着你在奥力面前表现出毕恭毕敬的样子，我讨厌那样。你要举行祈祷仪式就在现实世界吧，我也眼不见心不烦。”瑞德想了想，说道：“对了，我刚想到，其实你向奥力祈祷的次数不多，大部分时间都让我在中间传话，对不对？”
达贡拽拽胡须，仔细一想还真是这么回事。魂灵中间界的通道太方便了，瑞德就可以传话，他有什么事可以直接说。虽然算不上随时可以说，但“天天能说”总没问题。这就导致了达贡很少对着奥力的神像祈祷，宿舍壁龛上的圣徽完全成了摆设。
“或许真的是因为缺少祈祷。”达贡摸着胡须，觉得自己这个见习牧师非常不合格。
不久前他还为翰摩多姆举行过简单的祈祷仪式，效果非常好，这让他非常确信自己还是受到奥力大神喜爱的，这就更显得他不积极祈祷的行为存在很大问题了。收好神之泪，达贡带上祈祷仪式常用的物品——这些大多是神术课上配发的，又平常又廉价，但是不影响效果。学院神术课堂旁边就是众神殿，除了艾丝·艾恩和普索达有单独的殿堂，其他主要神灵的神像都能在在这里找到。
如今，学院那些上上下下的通道以及到处绕远的指路艾恩石对他已经不再是阻碍，达贡已经完全熟知那些路最近而且最方便。这种路往往也被更多人选择，往常会聚集主要的上下课学生流，但是今天还在假期，达贡只看到一个精灵。
“倒霉，遇到他了……”达贡摸了摸额头，将兜帽拉的低一些。迎面走来的不是别人，就是咒剑考试上和达贡进行了一场“低水平肉搏”的导师拉鲁斯·维克。
“达贡·奥力森·尼尔，这是要去哪儿？”拉鲁斯导师竖起两根指头在空中一划，挡在了达贡前面的路上。“见到导师……”
“导师好！”达贡用拳头在额头上轻轻敲了一下，用坚古族的礼节敷衍了学院的规定。之后，他熟练地使用了翰摩多姆教给他的借口：“刚刚在想事情，没能早点注意你过来，请见谅。”
“下学年咒剑课好好上，别和今年一样整天不在。之前是飞空城的实习，我听说你表现不错，还成了英雄。明年会安排盖魔城的实习，你的咒剑还很差，去无限迷宫就是送死，留在学院里还能有个光明的前途——至少不会沦落到与那些矮人一样。”
前面的话都还可以，结尾的部分让达贡有些不理解。“导师，为什么要把沦落和坚古族人联系在一起？这是不是不太妥当？”
“达贡，有人建议我收拾你，让你在咒剑课上丢人，从而把你赶出咒剑。咒剑是精灵的骄傲，从没有矮人能够坚持到第二学年。不过学院今年破事多，出了几个不会做事的笨蛋，不得不给出几个免试通过资格，所以咒剑第二学年有了非精灵的学生，我不觉得有问题。”
达贡揪着胡须，歪头看着拉鲁斯，不知道他说这个是什么意思。
“对于怎么处理你，我有其他计划。贬低你，那不就等于贬低我？虽然我肯定不会让你通过下一年的咒剑考试，但我可以好好教你，让你有机会和同年级的其他学员战斗，甚至让其他监考导师也吃个瘪。你的能力得到认可，那我之前的尴尬也就被化解了。你懂了吗？”
“这点我懂，可一方面如果我的实力足够，凭什么不让我通过考试？另外，这和坚古族沉沦有什么关系？”
“我知道你成绩不错，有了公民分。等你凑够100分，你就获得了等同精灵的地位，能够进入飞空城。矮人没什么前途，整天往下挖，那不和自掘坟墓一样？精灵像树木，扎根大地、指向天空，这才是有未来的样子！矮人最好的归宿就是盖魔城，在那里的地下发挥余热。矮人不是一直说自己喜欢地下城堡、喜欢战斗、喜欢挖掘和建设吗？他们的位置就该在那里。”
“坚古族想去哪儿就去哪儿，不会被人安排未来。”达贡反驳道。
“你想多了。精灵并不是在安排矮人，而是希望矮人能够认清自己的位置，想明白怎样对世界是好的，对矮人自己是好的。”精灵导师说道：“每个人都去自己的位置，精灵向着自己喜爱的天空，矮人向着自己喜爱的地底，大家分道扬镳，这有什么问题吗？”
“这是背叛。”达贡捏着拳头说道。
“这是合理的使用资源。你多注意历史课的学习，那样才能懂得道理。”拉鲁斯摆了摆手，说道：“看你拿的东西是要去神殿？行吧，去向奥力祈祷也挺好的。我给你说的话一定要好好思考，争取早点上飞空城，那里才代表未来。”
说完这段话，拉鲁斯便从达贡身边飘过，继续自己的行程。达贡看着他的背影，只觉得非常迷惑：这个精灵怎么会认为那些飞空城是未来呢？它们最多只能算是工具，战争工具、统治工具、开拓工具。飞空城不可能承担大量人口的消耗，没有大地的支持，飞空城就是断了线的风筝，根本无法自保。
达贡完全不认可拉鲁斯的理论，同时对他提到的“历史课”提高了警惕。看拉鲁斯的意思，似乎好好学习精灵历史，就能逐渐理解和认可他的理论，这不就是“洗脑”吗？洗脑这个词还是从瑞德那里学来的，非常形象，比“惑控”更加入木三分。
精灵的社会和历史是必修课程，每年都要学习和考试。达贡觉得这门课没什么意思，也不怎么用功，勉强及格而已。现在仔细想想，之所以觉得无聊，或许是因为课程内容不符合达贡的心意与想法，也和他看待历史与社会的方式不同。
“提高警惕。”达贡想了想，社会和历史成绩最好的坚古族学员就是翰摩多姆，他几乎每次都能拿到满分。仔细一琢磨，学员中思考方式方法最接近精灵的也是翰摩多姆，他很会和精灵打交道，有这种需求时也大多派他去。达贡不禁怀疑，难道社会和历史这门课会把坚古族人教成一个精灵？
达贡觉得应该好好问问奥力大神，他是如何看待这些学员的。
