眼前的卷子样达贡既熟悉又陌生。熟悉，是因为瑞德常给他布置这个东西，要在限定的时间内达到限定的分数，否则就等于决斗中被人杀掉了。瑞德真的会在魂灵中间界将他杀掉，噗地一声就死，然后一头大汗地从睡梦中惊醒。
而陌生也是真的，学院从未用笔试的方式来考核法术能力，这让难度大大降低。一般法术考试都是直接完成一些法术操作或者施展咒语，而不看羽毛笔写出来的文字有什么水平。这一次学院突然改变风格让大家都感到非常意外，但达贡肯定不在其中。
他提前知道这一次考试的方式方法和大概内容。
这算作弊吗？的确算。不过作为主考官的冬冬教授和希洛艾都认可达贡的法术潜力，就算他不去考试，也会给他一个实习的资格——如果达贡想去的话。况且经过两周的突击训练，就算不告诉达贡具体的考试内容，他自己去做卷子——按照希洛艾的说法——“也能及格”。
考试成绩很快就下来了，一百分的卷子，达贡得到了78分，略低于他的预期。冬冬教授对此很不满意，正准备好好训斥一下达贡，让他“清醒点”，并给他布置新的学习任务，他便得到了达贡的第一篇论文，《代数1》。
“代数是什么意思？”冬冬教授看着标题的坚古族符文语，有些疑惑。
“新一代的算术，或者叫做数学。”达贡解释道：“这个词原本是指用符号和等式来描述数字关系以及计算过程的方法，不过我觉得叫它新一代算术也可以。这是第一本，基础中的基础，主要是对之前知识的总结。”
“让我看看。”冬冬教授翻开第一页，然后就笑了。“你在教加法？这种论文有人看吗？不对，我换个问题：你觉得谁不会吗？”
“我觉得基础很重要。《代数1》里面的内容确实很简单，你加我等于我加你，这个道理谁都懂，但是我发现没人总结过他们。我在学院也有这种感觉，所有的导师都认为这些知识大家应该生而知之，来到这里就得都会。但实际情况不是这样，总有人需要学习。而且将它们放在一起总结起来，会有很神奇的效果。”
“既然你这么说，那我好好看看。”冬冬教授一页一页阅读，不时点点头。“先不说内容，你这篇文章的格式和用词有进步，已经很像是一个常写东西的学着了。你怎么会学的？”
“我在图书馆看了很多论文，主要是冬冬教授你的，还有希洛艾的。”
“学得不错，写的也很有意思。你说的有点道理，有些东西我也都会，但你不点出来的话，我还真意识不到。”冬冬教授很快看完了十页的内容，然后说道：“这就完了？没有新东西，全都是总结？”
“这是《代数1》，后面还有，我得一本一本写啊。”达贡说道：“代数必须由浅入深，这第一本是最简单的，但也是最不可或缺的。我也没指望它能得到贡献分……”
“还想贡献分？能够发表就不错了。这种事也不是我来决定，但如果让我来决定的话……我不会同意发表这个东西。不过我还是会给你送上去，只要你别抱太大希望就行。”
达贡笑笑，说道：“送上去就行。反正以后的论文都叫做《代数2、3、4》，只要有一本发表的，他们就会想：诶，之前的那些在哪里？”
“你这个办法不错。不过你得保证这些连续论文的内容具有紧密的关联，不然学院的审核委员会和教务处肯定会找你算账。”
“是找文鼎算账吧？”
“学院默许化名，不代表学院没有办法检查化名。达贡，迟早有一天，你会成为指名的学者，你必须做好准备。”
“我已经做好了准备。我这些是真才实学，因此我一点都不担心。”
“原来你是去准备这个了啊？你的考试只有78分，这个成绩可不怎么样。那些都是基础知识，虽说不是给新生准备的，但你也不该只有新生的水准！”冬冬教授说道：“达贡，你把《代数1》拿来，是不是准备用它搪塞我，给自己找个理由，免得我训斥你一顿？哼哼，你想错了，我是那么容易就会被……”
“教授，这是《代数2》，我也写完了。”达贡一回手，从身后的背包里拿出一叠装订起来的羊皮纸。“里面是算式、等式和一般方程，再加上勾股数的五种解法。”
“啥？”冬冬教授瞪大了眼睛，用力喘息，好不容易才把气息调整过来。喔，《代数1》收买不了，于是就拿出《代数2》。“如果我现在还不满意，你是不是还有《代数3》？”
“真没了，一个字都没了。”达贡摇摇头，说道：“教授，我的精力也有极限，最近的确很忙，我连武技训练都停了。你瞧，我肚子上都有肥肉了，这在以前是绝对不可能的。”
“把衣服塞回去，我看你肚皮干什么！给希洛艾看去！”冬冬教授哭笑不得。他接过《代数2》，这一次大约有二十多页，比之前的《代数1》沉了不少。“好吧，这次就算你蒙混过关。虽然你精力有限、事务很多，这些的确是理由，但题目做错了或者不会，永远不会因为任何理由就变成正确的事情！好好去给我复习，等你从飞空城回来，我还会再考你一遍的！那一次就不会提前给你说考试内容了。”
还好，还有复习的时间，达贡逃过一劫。考核的成绩下来后，学院里一共有十七个坚古族人获得了参加实习的机会，他们有三天的时间准备，然后就将前往“奈斯城”，在那里进行为期五个月的实习生活。达贡是其中之一，而十五号坑洞团的成员里，除了他之外就只有红发的凯德斯·库尔获得资格。
“法术太难了……”翰摩多姆看着达贡收拾行装，也不帮忙，坐在一旁捧着一大杯充满气泡的浓稠发酵麦酒，抱怨道：“虽然我很努力了，但考试难度太大。我只差那么一点点就能和你一起去了。”
“32分可不是差一点点的问题，60分才及格。”达贡摇摇头，说道：“我记得你法术还不错的，这次没发挥好？”
“我有点不想去。那里是飞空城，会飞到天上！好高的！”翰摩多姆将没有拿着酒杯的那只手高高举起，使劲向上探，做了个夸张的标高姿势。“我在学会飞行或者缓降的法术之前，绝对不想去那么高的地方。而且就算我学会了，到时候一紧张，法术没用出来，那我不就成了翰摩多姆饼？达贡，你会飞行和缓降了吗？”
“我正在学习缓降，还没完全掌握，目前只能缓冲。”
“那不行啊！你要是不会从空中安全下来，你最好别去。我父亲说过一句话：飞到天上的，最后总会要掉下来的，区别就在于碎了和没碎。”
“怪不得你那么怕高。我爸教导我说站得高、看得远、尿的也远——我怀疑最后一句是射得远，不过意思差不多——我就不怕高。”
“你可别这么不小心，赶紧把缓降术学会、练熟，那是能够保命的东西。咦，外面有人敲门，谁在这个时候来啊？都多晚了……”
“是希洛艾。”达贡用龙感提前看到了外面，然后疑惑地打了个响指。房门在达贡的法力拉拽下打开了，女精灵吸了下鼻子，皱着眉，看到是翰摩多姆而不是达贡在深夜喝酒，这才稍微舒缓了表情。
“教授。”翰摩多姆双手抱起杯子，朝她嘿嘿一笑，说道：“刚才失眠，过来找他玩儿。现在我困了，再见！”
翰摩多姆一边往外走，一边嘱咐达贡让他别忘记自己的话。希洛艾挥挥手，房门在她身后关闭，一把木头椅子也迈开步子走到她身后。她坐下来，叹了口气，说道：“我没法去飞空城实习了。学院给我安排了任务，要我去议政会。这既是学院的事情也和家族有关，接下来三个月我都没法离开秘纳米利斯。”
“这么突然？那坚古族人那一组的实习老师是谁？”
“凯勒腾·里尔，塑能师，擅长噼里啪啦打闪。他的战斗能力不错，但是讲课的水平相当一般，反正远不如我和冬冬，这一点没人怀疑。”希洛艾捏了捏拳头，说道：“唉，我真想和你一起去，但这一次的任务实在很重要。议政大会要开了，为期三个月，将会集中探讨未来至少三十年的重大项目。原本这种事轮不到我，但我这两年表现突出，因此家族让我出面。这次如果能做好，或者说能够不出问题，我……这真是一个好机会。”
“你放手去做，我和其他坚古族人一起实习。几个月而已，我在进步，你也要进步才行！”
“啥啥啥？你说什么？”希洛艾哼了一声，她的心情也随着哼声好了很多。“原本约好的事情突然发生改变，我觉得应该给你说一声抱歉。”
“用不着，没什么问题。我其实更担心你，因为议政大会上一定全都是些阴险狡诈的家伙，你的处境比我危险多了，一定得小心！”
“我姑姑就在我身边，代表学院参加，所以我不是孤身一人。你才需要小心，因为你的分数才78，真的不怎么样。”
