“龙！龙！”
北地有许多方言，但是在对“龙”这个字的发音认识上出奇的统一。达贡听到几乎统一的“龙”字，后面就是各种语言争奇斗艳了。他现在管不了那么多，直接缩减云龙的体型，让它的速度提到最快。千万不能让蛮族有时间拿起弓箭向天上射击，那样会让云龙恐慌，被迫进入战斗状态而解体。
一道流云向赤岭城的帐篷冲去，护卫托班的坚古族战士举起了盾牌和长矛，做好了对空反冲锋的准备。有这样的表现很好，说明他们忠心而且勇敢。只是达贡在长矛那一头，而不是在盾牌后面，这可不是好事。
“是我，达贡·奥力森！”达贡在最后时刻努力改变一下俯冲的方向，避开长矛的尖端。这时的云龙因为运载能力不够已经接近崩溃，它使出全力才最终偏了偏角度。轰的一声，云龙坠毁，在地面上撞成碎片，大量红色和蓝色的云雾向四面八方涌动，强风吹拂。一些帐篷倒了，一些旗帜飞了，达贡啪叽一声摔在地上。他赶紧爬起来，爬到一半的时候，云散了。
众人没有看到达贡摔在地上的场景，只看到他单膝着地、稳稳站起的“英姿”。在众人眼中，他现在的笑绝对不是尴尬，而是一种洒脱。
“嘿嘿，降落还不太熟练……”达贡站直身子，拍拍膝盖上的土，说道：“托班在吗？”
“我在呢！”托班掀开帐篷，光着脚就跑了出来。他伸开双臂，左右分别与达贡撞肘，然后额头相碰。他的脸上仿佛笑开了花，激动和兴奋溢于言表。“你来了，真是奥力大神保佑！”
“我能不来吗？”达贡看了看左右，不少北地的蛮族都在朝这边张望，显然外面不是说话的地方。他一指帐篷，拍了拍肚皮，故意大声说道：“有吃的喝的吗？我有点饿了。你得管饭，还得管饱！”
“没问题，快进来！”
进入帐篷之中，达贡一巴掌拍在托班的脑袋顶上，眉毛立刻皱了起来。“想什么呢？你在这里都被包围了！多危险不知道吗？”
托班挠挠脑袋，仍旧嘿嘿笑着。他也不说话，走到帐篷中间，用脚一搓地毯。地毯下面一扇木门，看来这下面有地道！
“我可不会让自己陷入绝地。”托班捋着胡须，说道：“逃跑和进攻的地道都安排好了，迅速转移的战术也都布置下去。如果他们敢乱动，我就下去，再钻出来，直扑他们头目的位置。那时，他们的兵力都在帐篷这里，头目身边空虚。”
达贡掀开密门，看了看下面的隧道。隧道非常不错，井壁光滑平整，足够两个坚古族人肩并肩通行。“奇怪，你怎么挖出来的？他们没有察觉？”
“多亏了在精英学院的学习以及你的规划，我在犬齿要塞找到了好东西。”托班说道：“原本咱们准备挖水渠，既用于灌溉，也用做防线，于是我就四处寻找可以进行土木工作的符文器，没想到还真是找到了。现在不在我手边，还在洞里干活儿呢。一只符文鼹鼠，挖起洞来基本没声音。”
“那挖出来的土呢？”
“全都夯实用作井壁了。你看通道里也没职称，但是非常坚实，我亲自试过。”托班嘿嘿笑着，看着达贡：“放心了吧？我在这里挺好。不过还是谢谢你这么快过来救我。哎，你那龙是怎么回事？”
“精灵卡，我从秘纳米利斯搞到的。本来想要只鹰隼送信，结果精灵议政会开始收拢鹰隼的精灵卡。没办法，只好花大代价弄了条龙。它没有战斗力，就是样子货，不过可以送信。”
“奥力的神锤啊，让龙送信，你可真有想法！”托班捧着胡子哈哈大笑，然后说道：“看，他们准备好了，先坐下来吃点。我看你风尘仆仆的，在空中飞行很吓人吧？”
“我不恐高。”达贡坐了下来，谢过别人递过来的热毛巾，用力擦擦脸。他感觉舒服多了，看到地道后也放心多了。“你这边情况怎么样？北地的蛮族好打交道吗？”
“还行吧。比较大的部落基本认清了目前的局势，产生了托庇于犬齿要塞的想法。规模越大的部落，越值得精灵派出开拓城进行打击，所以他们的危机感比较强。”
达贡点点头，赞同道：“现在看来，化整为零才能避免过早成为精灵的目标。不过犬齿要塞也不一定就是个好同伴。这么多年，双方一定积累了很多矛盾和仇怨，短时间根本消除不了。所以相比较而言，赤岭城反而是更容易合作的对象。”
“在他们眼中，赤岭城也是更容易欺骗的对象。”托班说道：“目前有一些小部落正在添乱，他们或许不想大部落得到保护二把他们显现出来，或者只是单纯的脑子笨。外人都说咱们坚古族死脑筋，但我看这些蛮族部落才是！里面的人类、半兽人之流的脑子根本不会转弯……”
“别人说咱们的那些话存在大量偏见，咱们可千万不能也这样，导致小看了敌人。”达贡说道：“有什么我能做的事情吗？”
“你别说，还真有，可以说你来得非常及时。”托班说道：“大部落想要达成盟约的愿望更强烈，我正在争取他们。不过北地的部落……大部落往往也是由一些小部落组成，大小部落头领一起议事，统一决策。为了避免部落分裂而缩小，小部落的统一意见有时也很重要。比如其中的白尾部落，它就特别关键，如果它能赞同，将有可能引起连环反应，从而让它上级的九尾部落同意。我也不需要太多大部落，只要一个九尾，赤岭城今年的日子就能好过很多。”
“之前它为什么不同意，它要什么？地位、粮食，钱财装备，或者特别的承诺？”
“它想要比武来看看神灵的旨意。比较奇怪的是，它不同意北地传统的首领对首领，或者继承人对继承人，而是勇士对勇士：双方派出第一勇士，也就是最能打的，进行一场战斗，打死或者打降对方都能获得胜利。我问过规矩，我这边应该派出骑士长，但我肯定不能把勒穆思叫来，那会导致赤岭空虚。”
达贡点点头：“对，的确不能。我来的时候让勒穆思加强防御，告诉他附近有不明兵力集结。”
“谁的兵力在集结？”托班瞪大了眼睛。
“没，我没看到兵力集结，只是用这个说法让勒穆思提高警惕。”达贡赶紧摆摆手，安抚一下托班。“打架的事情交给我吧，你给我安排个骑士长名号，应该……”
“没有坐骑的勒穆思是骑士长，你骑着龙呢，地位得比他高。我安排你做赤岭的第一继承人……”
“滚蛋！听起来就不吉利，仿佛在交代后事。这种话别说！”达贡摇摇头，说道：“理论上我还是坚古城的继承人呢，为这事儿都没法天天陪在父母旁边！你可别给我安排这种头衔。你就说我是你弟弟、龙骑士，还是骑士长的武技老师。”
托班捋捋胡子，点点头：“骑士长的武技老师，这个名头不错，而且的确是事实。赤岭城正在学习盾牌和矛的武技技巧，虽说是我教的，但根源还是你。嗯，这样的说法就不怕核查，免得之后再出问题，影响盟约。”
“就这么定了，什么时候打？”
“我让人去送信，可能就明天。”托班上下打量达贡，笑着说道：“行啊，你总是有准备，全都穿戴整齐。我带着塔盾呢，战斗的时候装备上，表现出你是武技教头的形象。”
“嗯，我准备准备。”达贡捏捏拳头，感受一下手臂肌肉的回馈，然后说道：“白尾部落的第一勇士是个什么战斗风格的家伙，有情报吗？”
“力气很大，使用双斧，还会投掷斧头，你多注意一下。”托班想了想，说道：“一般来说这种比武都会在正午进行。虽然现在天气不会太炎热，但你穿着全身盔甲行吗？”
“没问题。”达贡说道：“尽快完成这里的工作，赶紧返回赤岭城。那边事情很多，你被拖在这里可不是好事情。”
“我清楚，我会尽快解决。”
“虽然我充满了战斗的信心，但是我还是得问一下，如果我输了会怎么样？”
“也不怎么样，也就是一拍两散，大家恢复到之前的观望敌对状态。我个人觉得，蛮族部落那边是想找个台阶下，所以比武不会很困难。但你别把我这句话当做参考，战斗的时候刀剑不长眼，你一定要拿出全部专注，万万不可掉以轻心。如果输了也没什么，咱们撤离，而且还有地道。如果你出事，我可承受不了那个打击！”
“我努力不出事。”达贡认真地点点头，说道：“为了表明我的态度，我决定把后路也看一下。一会儿我就去下面检查一下隧道，看看它都通向哪里。”
“那你拿着我的信物，下面的人应该不认识你。”托班想了想，说道：“算了，还是我陪你下去一趟，反正送信的事情有别人代劳。我是领主，我又不能去送信，那会让人看轻的。”
