“行行好吧，给点吃的吧……”
三十多名乞讨者聚拢上来，将载满坚古族人的货车团团围住。不够白的公主扬起马鞭，大声呵斥，让他们远离车轮，否则后果自负。
堆叠在行李上的坚古族学员们紧张起来，有人举起战锤，有人拿起长矛。见到武器，乞讨者纷纷止步，前面和后面的人撞在一起，扑棱棱倒了一片。货车趁机加速，赶紧进入犬齿要塞的岗哨范围。那里有木头拒马，还有拿着长戟的守门哨兵，也叫作铁器拒人。
“怎么这么多乞讨的？”翰摩多姆咚的一声放下盾牌，皱着眉张望。聚集在犬齿要塞南城门的乞讨者很多，随便一数至少有四五十，隐藏在小路、角落或者建筑物后面的就不知凡几了。这些人大多是人类，还有一些人类混血，他们……
“好像是北地的蛮族。”达贡与北地蛮族照过面，还一起吃过饭，因此做出这个判断。“这么多蛮族怎么来到了犬齿要塞南面？”
“不知道。犬齿要塞看起来很好，不像被打穿了。”翰摩多姆说道：“听说犬齿要塞周围有些艰难的小路，军队没法通过，但是一两个人还是能走过来的。这些会不会是从那些小路过来的？”
达贡没法回答，他继续观察。在道路旁边乞讨的大多是一些妇孺，男性，不管是年轻人还是年长者都很少见。这些人穿着陈旧原始的毛皮衣服，看向他们的目光中除了祈求，还有一些仇恨。
战争难民？达贡想到了难民这个词，是瑞德教他的，眼前这些人遭了灾，受了难，不是难民还能是啥？发生在北地的这场战争分出了胜负，但是没法分出对错。从犬齿要塞坚古族人的角度来看，虽说是精灵飞升计划抢走了四座山峰导致矛盾激化，但北地蛮族和犬齿要塞的战争一直就没有停止过，显然不能用这个来分对错。最初，两个人都看中一块荒地，你说是你的，我说是我的，那肯定我对、你错。
战争的主要部分是立场问题，这是主要矛盾，剩下的都是次要矛盾。达贡目前就有些矛盾。在立场上，他肯定和犬齿要塞的坚古族站在一起，但在情感上，他见不得人饥寒交迫。虽然那些人很快被木头的、钢铁的、血肉的拒马拦在城墙外，但达贡将他们牢牢记在脑海里。
他们要从城南进去，城北离开，从而进入北地。将马车更换成狗拉两栖车（硬地雪地两栖）的车马行位于城北，他在这里得到了更多的消息。
“你说城门外的那些人啊！早就在那儿了，都是些不能干活儿的。”车马行老板肯特是一个胡须浓密，大腹便便的坚古族中年人，他有着自己的一套理论：“能干活儿的都在北门，跟着雇佣兵进入北地，反击那些总来抢我们的蛮子。这次真好，飞空城一到，蛮子都吓傻了，一个个抱头鼠窜。现在北地到处都是机会。哦，咱们不是去抢劫，而是拿回曾经被抢的东西——这叫做物归原主！”
“冬天快来了，那些人缺吃少穿……”
“精灵准备带走他们，送到开拓城工作，你操什么心？”肯特说道：“精灵好心肠，准备照顾那些妇孺。而妇孺的的丈夫、兄弟、父亲正在北面跟着雇佣兵挣钱。他们能照顾自己，也有人照顾。哼，谁来照顾我们？还不是得在这里苦哈哈地撑着，挣不了几个钱。”
“二十多个金币是不少钱呢！”达贡说道：“押金五十金币，我们到春天才回来，你可以用这五十金币再挣一点。我觉得这个生意挺好的啊！”
“你们是给钱的，别忘了还有不给钱的。再说，还要交税。”肯特摇摇头，用力敲了敲大腿，说道：“那帮精灵，收税的时候不会落下，可到了我赔钱的时候却不会帮我。如果遇到灾疫，我的腿不允许我去北面，估计就只能去南城门要饭了。”
“你的腿？”
“跟着领主大人战斗，运气不好，中了一棒。虽然没丢掉腿，但是只要阴天下雨或者天冷了就会疼。”肯特说道：“去找牧师看过，治疗费太贵，把我自己卖了都不够。所以也没什么好办法，硬挺着呗。我一直想凑够了钱，搬去南方，比如去磨盘城，听说那里暖和。可钱哪有那么好凑，能吃饱就不错了。好了，看看这些狗，觉得怎么样？”
如果有可能，达贡很想要去年那些狗，更熟悉、更信任。但是他在车马行找不到那些狗，估计已经被别人租了去。由于他可以召唤坐骑傀儡，对狗的需求就没那么大。稍微检查一下，没有伤病问题就可以了。
“对了，你这里有受伤的狗吗？”
“你要干什么？我的狗受了伤我也养着，不会给别人吃！”
“是这样。我是一个见习牧师，正在学习治疗神术。如果有受伤的狗，我可以尝试治疗它。治疗神术无法向没有伤势的对象施展，而我一开始的法力也没法治疗重伤，因此可以一直治疗狗，通过这个过程……”达贡看肯特根本不想弄明白牧师神术的原理，便换了种说法：“以奥力大神的名义起誓，我好好养着狗，不吃它、不伤它。”
他拿出圣徽，这是在犬齿要塞路过奥力神殿时领的，刚好有奥力牧师制作了一批，向过往的人分发。虽然只是批量浇铸的黑铁圣徽，但达贡能感觉到它比学院的圣徽更能稳定灵域通道，便拿了一个。看到圣徽，肯特才勉强同意，用四个金币的价格卖给达贡一条瘸腿的狗。
“它被雪橇压了腿。一个笨蛋家伙，真应该禁止他再使用雪橇。”肯特将那只黑色的细腰瘦犬给达贡牵来，它一副非常害怕的样子，不停呜咽着。“这狗不是头犬，没名字，你好好待它。如果不想养了就直接放了，要是神灵保佑，它在野外也能多活一阵。这种狗可以做猎犬，只是腿坏了，什么理想都没用。”
腿坏了，理想就没了，肯特说的也许不仅仅是那只狗。
这只狗的腰特别细，四条腿也是又细又长，鼻脸也呈细长形状，达贡干脆管它叫“瘦子”。它不想跟着达贡，还努力试图挣脱，但肯定徒劳无功。达贡拿出一截半身人出品的饲料肠想要喂喂它，却被它一鼻子从掌心拱到地上。“笨蛋。”达贡弯下腰，捡起来，再给它送过去。
这一次它吃了，然后也乖巧了很多。
七个人一共租了一辆大车，车上放着整套雪橇，必要时可以卸下轮子换上雪板。整整二十只狗带着他们七个人以及行李，因此不能所有人都在车上，那会把狗累死。大家一批一批轮流下来走路，这也是保持训练的一部分。收拾妥当后，肯特将他们送到北门口。
“别理会那些雇佣兵，也别找北地的蛮子当向导。”肯特嘱咐道：“现在北面很乱，凡是你们不认识的，都可能是盗匪，就连一些矮人也不能完全相信。好了，我多说也没用，你们自己小心点。”
到了北城门，果然有很多人围拢上来，这次不是拿着碗、伸着手，而是晃动着长矛或者木棒。他们希望“七个小矮人”能够雇佣他们，他们可以提供向导，以及“遇到任何危险都有我们铲平”的服务。
“让让，都让让，挡住路了！我们不需要雇人！”翰摩多姆吆喝着，但是没人理会他。达贡眼看这些人就要把狗群围堵住，那时真就没法走了。于是拿出猎首斧，用尾纂进行击打。每一次，他都能准确碰到那些人伸过来的手，在上面轻轻点一下，一疼，他们就会缩回去。
大部分人都被点中，有些人稍微闪躲了一下，但只能躲过一次。达贡显露了武技，让大部分人捂着手退了回去，但新来的人不知道前面发生什么，或者他们也不想知道，依旧聚拢过来。
回头瞥了一眼北城门的守卫，他们完全没有过来帮忙的意思。达贡叹了口气，调转猎首斧，斧刃向前，为雪橇犬开路。
车轮滚滚，终于离开了拥挤的北城门，可众人的目光还都聚集在那个方向。“他们要真是有本事，自己进入北地不就行了？”翰摩多姆说道：“蛮族溃不成军，到处都能……”
“你是在鼓励他们冲进蛮族的村落进行抢劫吗？”达贡摇着头，打断了翰摩多姆的话：“北地有机会？北地一直就没有富足过！今年蛮族全年都在打仗，还能有多少时间生产？别的不说，捕猎的强度肯定下降了，今年的食物储备绝对会出大问题。现在还没下雪，北城门的人还有最后的期盼。等开始降雪，绝望的人根本不想被雇佣，只想吃了你！”
“能去抢的，估计已经去抢了，剩下的这些正处在生死边缘上。”达贡说道：“拿出盾牌，穿好护甲，时刻警惕。在劫匪眼中，咱们身上的东西或许比一些小村落的所有财物加起来都值钱。”
翰摩多姆咽了下口水，说道：“可能一些大村子也比不过。”
“你带了什么？”众人问道。
“精金。”翰摩多姆眨眨眼，说道：“托班说他要挖洞，我想着没比精金十字镐和精金铲子更好的工具了，于是就带了点。”
达贡揪着胡须，叹了口气：“唉，早知道这样，我就该向学生装备处订一台弩车了。”
“学生装备处还能订那个！”众人更惊讶了。
