“达贡，我见你可以使用法术效果，能告诉我你现在一天能完成多少次法力循环吗？”
法力循环的次数可以衡量一个人每天能够通过自身产生的法力总量，它能衡量一个施法者是不是非常勤奋刻苦，是不是有天分，但从来不是一个施法者是否强大的标准，因此也没什么敏感或者需要保密的。
“目前我能做到一千四百次，但质量一般。如果要保证质量，我也只能达到一千次，稍微超出。”达贡有些不好意思地摸摸后脑勺，说道：“教授，我会向四千次循环努力的。”
“噗！”冬冬教授呛咳了两声，用拳头敲敲胸膛，这才缓过劲来。“四千次循环，浪费那个时间干什么？谁给你定的目标？”
“我父亲。”达贡说道：“他是一个武器大师。”
“坚古族的武器大师？哇，那可很厉害，但不代表他可以在法术方面随便乱说！”
虽然觉得冬冬教授有些太严厉，但托蒙德自己也承认他的法术不行，达贡也没法提出反驳。冬冬教授接着说道：“你能做到一千四已经足够了。施法者要从周围的地形环境中汲取法力，只有那样才能支撑法术的消耗。自身循环产生的法力都是应急用的，不到最后关键时刻根本不该使用。而且你跟着我好好学，肯定用不着那些循环法力。”
“喔……懂了。”
“给我玩这套？懂了不等于照做，这种文字谜题的游戏你倒学得很快！”冬冬教授笑着说道：“有一千多次循环，这个方面我就不用教你了，可以专注于让你通过基本素质考核。我看过你的测评，你的主要问题出在元素耐受、身体灵活性等几个方面。至于你在头脑灵活度测评上得到了-255分，我只能说：干得好！”
“啊？”达贡眼睛一亮。他看着冬冬教授的表情，知道他完全没有嘲讽的意思，而是真心觉得这个成绩很好，因此这是赞扬而不是反讽。“教授，我听说基本素质考核中很多项目是你负责的？”
“除了武技和灵活性之外，其他的考核项目我都参与了。精灵学员的基本素质考核是它最正确的东西了，我肯定要参与其中。”冬冬教授说道：“你的头脑很灵活，这我能不知道？若是你在这一项上只得了-255分，那么就是考核有问题，而不是你的脑子。能发现问题还不好？如果这时不说一句干得好，那什么时候说？”
达贡笑了，他觉得冬冬教授的想法又正确又亲切。
“要想通过基本素质考核，在你面前有两条路，我觉得你会选比较困难但能收到实效的路。你的父亲是武器大师，而你的武技能够在刚刚成年的时候得到7的分数，说明你是能吃苦的人，因此我就不教你糊弄考核的办法了。”
冬冬教授跳下桌子，啪嗒啪嗒绕了半圈，打开办公桌的抽屉开始翻找。他一边找一边皱眉，直到打开第三个抽屉才嗯了一声，说道：“喔，原来放在这里了。好久不用都快记不清了。呐，这个是负重法术合集，我整理来专门用于锻炼基本素质，你拿去学吧。别外传。”
那是一本薄薄的册子，大概也就三四十页的厚度，封面、书脊上一个字也没有，只画着一个用食指和中指比“V”手势的侏儒，看起来和冬冬教授有些相像。
“那是我以前一个学生画的。唉，很可惜他最后疯了。如果他没出那种事，肯定也会是个法术天才。”冬冬教授说道：“我还记得他刚刚入学的时候，没少被基本素质考核与武技课折磨，于是我给他出了主意，收集和创造了几个用来训练基本素质的法术。他很聪明，便自己主动收集和整理了一些，还对几个法术做出改进，也就一起写到那个本子里去了。”
达贡郑重收好这本无名书，说道：“我也会努力的。”
“努力是必须的。你若是不努力，我会赶你出门！”冬冬教授说道：“那个本子里面记录了针对不同项目进行训练的法术，主要方法类似于负重练习，你先回去看，如果哪个法术看不懂、不能施展，那就去借阅《咒语简解》，里面的内容中规中矩但没有错误，很适合新生阅读。”
“能来请教你吗？”
“当然可以。不过这个冬季假期我还有事，很少会在学院里。如果我在，你敲敲门，气体仆役就会给你开门。如果我不在或者不方便招呼你，气体仆役会摇一摇门口的铃铛，你能听到。”冬冬教授随后说道：“你挺聪明的，《咒语简解》里面的东西难不住你。”
“好的，我先按照这个方法自学，实在弄不明白再来找你。”
“我不是这个意思，你可能误会了。”冬冬教授说道：“我挺喜欢学生来找我的，只要他们别问太蠢或者太懒的问题就行。这个冬天我不太不方便，主要是因为精灵王哈拉德三千岁的生日要到了，就在明年三月份，我得给他准备一份生日礼物。”
“啊？三月就过生日了，现在还没准备？时间来得及吗？”
“精灵有个习俗，哪年过生日，就必须在哪年准备礼物。他们寿命很长，容易积攒下许多陈年老物，这些不能用来送人。只有年年新、年年好的东西才行，代表了更新且富有活力。如果严格地说，我得春季才去给他准备礼物，但这肯定来不及。所以冬季假期是一个合理的妥协，我会离开，然后春季开学之前两天回来，这就能保证对习俗有足够的尊重。”
这么一解释，达贡就懂了。坚古族人喜欢互相送有历史意义的东西，或者自己长时间携带、使用的东西，认为这些最能够表达坚定和亲密的情感。达贡离开家门，母亲就把“家传宝锅”给了他，这就是满满的深情。
精灵的寿命太长，他们有的是百年、千年甚至好几代人传下来的几千年的东西。说实话，看都看腻歪了，更不要说送人了。他们喜欢新东西，喜欢每年借这个机会去找找新东西，看看新鲜事物。
“精灵王生日一定非常盛大，我要不要也给他准备个礼物？”
“不用，你就算准备了，应该也送不进去，所以别浪费时间了。”冬冬教授笑着摇摇头：“秘纳米利斯绝大多数的精灵都不会准备东西，最多参加一下为生日召开的集会，说两句祝福的话就好了。我是作为法师代表要准备生日礼物，其他有资格准备礼物的还有他的亲族、一些行业的顶尖人才，精灵王庭里面的重要参谋。其他王国或者大领主会送一些，但那就是外交礼节了，和我这个任务性质的礼物还有一些区别。”
“哦……原来精灵还有这么多讲究，真有趣。”
“你会学的，这些都是学院的课程，而且是必修。”冬冬教授不太自然地笑了一下，然后摆了摆手，说道：“刚刚放假，我还不会立刻就走，你可以先把要学的这些东西都浏览一遍，早点过来问我是个不错的选择。”
达贡用力点头。他看出来冬冬教授有让他离开的意思，便起身准备告别。
等他回到楼下，气体仆役已经将被淘汰的学生送出大门。之前那些豹子是法术制造出来的，而学生身上的伤口其实也是法术制造出来的幻术，当他们走出门的时候便发现伤口和血迹全都消失了。门口围观打赌的学员们已经散去，今天是众人吃亏、庄家乐翻的一天，因为根本没人看好达贡，下在他身上的赌注寥寥无几，要么是手滑下错，要么纯粹是为了好玩。谁也没想到其他人都被淘汰，达贡是唯一的入选者，那他们投进去的金币便丰满了庄家的钱包，自己只留下深深的后悔与“下次翻盘”的屡教不改。
达贡得知那些伤口全都是幻术造成的，心里暗暗佩服。他还专门反复查看，一直认为那些伤口是真的，这说明他也一样真的被骗了。果然是完美的细节，欺骗了视觉、嗅觉和触觉，也欺骗了达贡的经验。冬冬教授果然是有真本事的，达贡觉得自己赚到了。
走出树屋的门，气体仆役在他身后温柔地关上房门。这种态度上的改变说明它已经认识了达贡，以后也会为他服务。达贡手里拿着新的图书借阅权限说明，于是便立刻走向图书馆，先把《咒语简解》借出来。路上，他充满好奇地打开无名书，想看看里面都有哪些训练方法。
“嗯？这个字体……”达贡瞪大了眼睛，他总觉得里面的字似乎在哪里看过。这本书是用精灵文写的，但书写的形制有种刀劈斧凿的感觉，很明显受到坚古族符文字的影响。一般只有坚古族人会有这种笔迹特点，而顺着这个思路一想，达贡立刻想到一个人。
“道戈林·铁磨？对，这是他的笔迹，地下室墙壁上的油漆就是这种风格的。冬冬教授说整理这本书的人疯了，那不就是道戈林？”达贡往后翻阅，越来越确定这一点，尤其是在最后两页的角落他看到了两个相同的文字-数字混合编码，它们用坚古族符文记录，笔划深刻有力，而且内容也被达贡熟知。
“这是《无限世界法力》那本书在图书馆的编号，重复出现在道戈林的借阅记录艾恩石里。怎么这里也有？他整理无名书的时候又入迷了？”
