“你要打造训练用的矛，介于长矛和短矛之间——那不就是矛吗？嗯？这个长度，介于长矛和矛之间？年轻人，你觉得自己很聪明吗？”
达贡微歪着头，疑惑的看着眼前的坚古族人。他名叫寇尔，自称为锻造大师，目前主持精灵开办的精英学院的学生装备处，马恩是他的下属。
学生装备处有个规定，一切新的锻造需求都要经过各自种族工匠大师的批准，寇尔就负责坚古族人这一部分的业务。他拽着胡须，摇了摇头。“年轻人，这个东西没有必要。要么你用长矛，要么你用矛，这两种足够了。”
达贡很坚决地摇摇头。“我就要这种长度和直径，还有重量要求，我习惯这样训练了。”
“行吧，反正你花钱，这个东西也没难度。”寇尔摇了摇铃铛，将马恩叫过来，对他说道：“这小子要造杆子，没啥意思的工作，正好你来做。”
“啊？又是我？我的战技护手还没做完呢……”
寇尔皱眉瞪眼敲桌子三连击，吼道：“你的武技护手、武技护手？整天想着造点新东西出来，有用吗？你太自大了，总认为自己的智慧要高于坚古族所有工匠之和！闭上嘴巴，完成这个简单的任务。不过是一些铁杆子，前面包上布。模型武器，懂吗？”
“好吧……”马恩哼了一声，脑袋往边上一撇。
“寇尔大师，”达贡说道：“因为训练，我还要做面甲，防止被棍子戳到眼睛。很简单的东西，因为要配合头盔的形状，所以得定制。”
“马恩，一起做了，耽误不了多少时间。这种模型装备以后就不用来找我批准，浪费时间。我还要继续向神灵祈祷呢！”
离开寇尔的办公室，达贡和马恩相视一笑，然后一同迅速收敛笑容，一前一后来到工作间。这个时候，周围没有别人，马恩便问起达贡要这些模型棍子干什么。
“当然是用来训练武技，”达贡说：“训练武技的时候不能凭空想象，单纯力量和速度训练对我的提升也不大，因此我想在房间里设置假想敌。大约就是钟摆的样子，我可以练习闪避和观察各个方向。”
马恩想了一下，头脑中便描绘出那个场面。来回摆荡的绳子上挂着铁棍，从四面八方向中央的达贡袭来，他必须观察各个方向，同时还要来回闪躲。“但是棍子会撞在一起、缠住，那你接下来怎么训练？”
“棍子相撞或缠住都算我输。”为了不暴露十五号坑洞团的战术，达贡只能继续进行遮掩。“只是闪躲那并不难，真正能让我提高的只有对场面的控制。你比如说……”
到了这个时候，感到不自在的反而是马恩。他连连摆手，说道：“别说了，这些肯定都是托蒙德教你的吧？他是武器大师，你也是个好小伙子，我相信你的训练方法。以后这种事别张口就来，免得被人学去。”
“马恩叔，我相信你。再说这也不是什么厉害的东西，不用担心。”
“少说比多说好。也怪我，见到你就觉得亲切，然后话就多。”马恩拽了拽胡须，说道：“我看你这棍子参数很简单，捏个模具先浇铸，再捶打基本就行了。还需要淬火吗？”
“用不着，要的只是长度、形状和重量。如果可以的话，在大概后四分之一和正中间的位置装个环，方便我穿绳子。”
“行，这都很简单，现在开始干的话，傍晚就能好。”马恩说道：“再说说你的面甲，要什么形制的？”
达贡从怀里掏出并展开羊皮纸，将上面的图形指给马恩看。一开始，马恩只觉得面甲的样式透着一种古怪，毕竟大脸盘子、厚脸皮、高直鼻梁加上小孔眼睛，更像是滑稽面具。但随着达贡的讲解，他逐渐认识到这个面甲的设计理念，并开始暗暗心惊。
“面部防箭的护甲……嘶，如果能成，这是好东西。”马恩说道：“防穿刺一直是面甲需要面对的主要问题，甚至还在防破甲锤之上。”
达贡点点头，说道：“是啊！箭矢可以从远处发射过来，破甲锤等武器可不能发射，只有近战才能作用。而近战能不能防下来，其实不在于面甲，而在于武技。”
“一直以来也有用坚古族匠人想要打造防箭的面甲，但是材料太厚就看不到，重量超过一定限制就会造成全面劣势。别说视野了，头部的重心都摆不正，脖子根本承受不了那种重量，更不要说更多的冲击了。”
“从材料上说，只有精金能够完成防护和重量的平衡。”马恩说道：“你父亲，我是说艾格领主，他有一件精金头盔，那上面带着面甲，是一头石化蜥蜴的样式。那个面甲的防护能力很好，但他总嫌遮挡视线，看不到战场全局。我记得你父亲——养父托蒙德——也一直惦记着这件事，在无限迷宫看到其他人，总会去看头盔。”
“哈哈，我父亲是那样的。”达贡说道：“这个设计最初的想法的确是听我父亲说的。”
“行，有这话，我就觉得这面甲能成。一直以来限制防箭面甲的主要不是材料，而是设计和结构，我看你这个有戏，至少它的大方向是对的。现在看起来，这个小孔眼睛反而是亮点，怎么越看越可爱？”
达贡拽拽胡须，只能用微笑应对。“可爱”这个词放在面甲上不太合适，一般面甲都是越狰狞越好，气势越足，就越能让敌人胆怯。等等……似乎……
“马恩叔，除了鼻子和眼睛外，其他地方能修改一下，做出表情来吗？”
“你在小看我吗？这么简单的事情还要问？”马恩假装生气、实际显摆地哼了一声，说道：“想要什么表情？我做的獠牙和血舌被广泛称赞，大家都说他们惟妙惟肖。”
“滑稽表情。就是那种让人一看就发笑，越好笑就越好，最好笑的无法集中精神。”达贡说道：“在战场上，狰狞不狰狞的意义不大。你想啊，大家都满头满脸是血，肩膀上或许还挂着别人的肠子眼球，这面甲凶恶不凶恶没区别。但是一个浑身浴血但是面露滑稽表情的人，会起到什么效果？”
马恩打了一个冷战，他想到了很多词，比如变态、神经病、疯子……没一个是好词儿。做张滑稽脸？这是什么古怪思路？
“战场上，谁发笑，谁卸力，谁就吃亏。”达贡进一步阐述自己的想法，说道：“比如哈，我带着面具，我咬紧牙关，对我自己来说，我的狰狞便已经够了。这个时候有没有面甲，对手其实是一样的。但我的面甲逗对面笑，而我又看不到，面甲后面依旧是全力以赴的狰狞，这不也是一种优势吗？”
“把对面笑死？”马恩想想那个画面就已经开始发笑了。“嗯，对，哈哈，是这样。如果一张古怪的滑稽脸，配上特别紧张的身体语言，对面的人绝对会浑身难受。这鬼主意，你是怎么想出来的？”
“你说面甲的小孔眼睛很可爱，这个形容词启发了我。”达贡说道：“现在的问题有两个，一个是它的防箭能力怎么样，第二就是如何更滑稽。”
马恩坐下来，一边拽着胡须，一边仔细思考。他说：“防箭结构的大方向是对的，多做一些测试测试就是了，这个交给我。我看你已经提供了一些角度的数字，这是托蒙德说的？”
这些是达贡自己算出来的，里面也有瑞德的帮助。“是，这些数字就算不是最优，应该也差的不远。先做一批出来，能起到基本作用就已经很不错了。总不可能完全不给箭矢机会吧？除了弓箭，别忘了还有重弩呢。”
“忘不了！小孩子下嘴没轻没重的……”马恩骂的时候轻轻的，心里的喜欢和开心则是重重的。“至于表情，我倒有个想法。还记得我给你提过的侏儒导师奇霍罗·冬冬吗？他经常布置各种幻术，模拟各种人的表情动作，惟妙惟肖的。他应该最清楚什么样的表情最滑稽，最能逗人笑。”
“你想去找他帮忙？”达贡想了想，点点头道：“也行，专业的事情肯定找专业的来做。不过你可别说这是用在面甲上的，找个其他理由。”
“嗯，放心，我有办法。”马恩说道：“既然提到他，那我正好给你说一声。抱歉，奇霍罗没被说服，他说自己很忙，不想教导你法术和基本素质考核的东西。”
“没关系，我才刚来，还有时间。而且我现在要去牧师神术班旁听上课，那里也有法术的东西，正好可以补课。至于武技方面，你不用担心我。”
“也是。”马恩说：“既然定了，那我这就开工。来，给我搭把手。基本的铸造你都会吧？”
“略懂。”达贡说道：“我都记住了，但没机会实践。”
“这不正好？”
