一般人对坚古族的印象是什么？
坚韧、工匠、战士、顽固、大胡子，这五个特征总是能排在前五位，最多互相之间调换一下顺序。南方的坚古族人主要居住在地下，而北方的坚古族人住在地面上，因此矿工和地底生物还不能算是普遍特征。但是达贡一路走来，感觉坚古族的特质基本只剩下大胡子老顽固了。
要说坚韧，哪个种族不是以自己的方式坚韧呢？大家共同面临地底魔物的威胁，无限迷宫里每一个死去的人，每一个知道自己前人死去仍义无反顾战斗的人，他们哪一个没有表现出坚韧呢？
坚古族的工匠在过去很有名，现在则只剩在大家的习惯里“有名”了。常来常往的商人和上了年纪的人还会说“坚古族的工匠最好”，但他们也得承认“现在好也没好到哪里去”。其他种族追了上来，或者更准确地说法是工匠的整体水平提高了，坚古族的水平没变。而随着精灵也会制造城防重弩和符文器，坚古族工匠的好日子算是到头了。
至于说战士，坚古族人不怕战斗，许多兵种和武技很有特色，但从来也不是天下第一。现在的天下第一并不是哪个种族的哪个兵种，而是精灵卡。用法力召唤出来的怪物，不管是战斗力、后勤压力和反复利用的耐消耗性，已经超越了过去的“战士”。反正只要精灵卡本身不损坏，使用者还有足够的法力，那么精灵卡每天都可以启动五次召唤，这相当于随身带着护卫，甚至携带了一支小分队，这不比任何战士都香吗？
已经没什么事情必须要坚古族的人来做，找人类或者精灵不一样吗？
达贡并没有实际听到这句话，但他能感觉到这句话似乎就在他遇到的每个人心里，或多或少、或深或浅地存在着。这不再是“坚古族修筑了无限迷宫，是拯救世界的英雄”的年代了，那些已经是太过久远之前的历史，甚至寿命最为悠长的精灵都不会记起。虽然世界上每个人都知道是坚古族修筑了无限迷宫，挡住地底魔物的攻势，但已然变得和“坚古族修建了一座箭塔”差不多——它的历史意义和价值褪色了。
坚古族是怎么回事？
达贡带着这样的疑问来到了犬齿要塞，这座著名的北方坚古族城市。这里居住着差不多两百五十万坚古族人，分布在被命名为前线城墙、二线塔、三线路、四线库、无限城和六星镇的广大区域内。犬齿要塞修建在两座山脉中间差不多三十里宽的平原地区，由于山上多是难以通行的悬崖峭壁，这片平原地区就变成北方蛮族南下的必经之地。
虽然蛮族完全可以分成小股从其他地方溜过来，但一番劫掠之后该怎么把战利品运回去呢？山区根本承受不了大规模物流，如果有这种地方，也早就被各种碉堡、关卡、要塞堵上了。曾经最大最好的缺口现在变成了犬齿要塞，坚古族从南方迁移到北方，在这里建设、在这里镇守、在这里生活。
除了没有一个接一个的洞穴和隧道外，这里看起来仍然是“典型的”坚古族城市。车队通过“六星镇”，这里给达贡的感觉就像是坚古城的第一层市集。相对稀疏的建筑，在简陋而宽阔街道上闲逛的坚古族人，还有睁大眼睛看着商队的老牛。喔，老牛的确不是坚古城的风格，但那双大眼睛让达贡想到了熊蜥，特别是家里的库库。
他有点想家了，这是触景生情。
深呼吸，用手掌跟揉揉眼睛，让自己笑一笑。思乡是可爱的而不是可耻的，没必要逃避但也没必要沉溺。坚古城还在封城吧？现在就是回去，就算没有悬赏能够找到他，达贡也进不了城。想念便想念，只是要清楚想念也改变不了什么，不管是改变自己还是改变现实。
他平复一下情绪，整理整理衣服好显得精神些，然后跳下车厢。周围的坚古族人看到他，目光总会在精金须环上停留片刻。有些老人会向他招手，或者举起烟斗、酒杯示意。达贡便微微颔首，算是回礼。
“他们在和你打招呼，为什么？”游吟诗人纳西姆·邦德骑着毛驴从后面赶上来。由于没有驴镫子这种东西，他的双腿无处安放，只能像两根木棍一样支棱着、晃悠着。达贡稍稍侧身，免得被他无辜踢到。
“只有尼尔家族的须环可以用精金制成，我须环少，而这个非常新，更容易被辨识出来。他们便知道我是从南方长途跋涉来的，便相对热情一些吧。”
“据我所知，这里的矮人并不怀念南方的生活，所以喜欢你肯定不是因为你来自哪里。”纳西姆轻轻拨弄琴弦，微笑着说道：“你没有成婚的须环，长得又健壮又漂亮，他们是想给你介绍坚古族的女孩吧？”
“你有没有和坚古族的……”
“没有！”纳西姆立刻否认，一点也不拖泥带水。“我发现坚古族的姑娘还是喜欢你这样的，有力量、值得信赖、而且能砍死怪物以及挣钱。我这样的，她们说我太油嘴滑舌、油头粉面、游手好闲。另外，我可不想上坚古族的仇恨账本。”
“你还知道仇恨账本？”达贡感到惊奇。“我妈妈说，就连坚古族中也很少提起仇恨账本这么古老的传统了，她甚至不认为坚古城外还会有哪里仍保持在账本上记录仇恨。”
“我收集过坚古族的故事，用来创作诗歌，你忘了吗？”纳西姆的上半身在驴背上摇来晃去，这是他非常得意时候的习惯动作。“达贡，我为奇美拉之战做的诗歌已经写好了，你想听听吗？”
“不想听。”达贡赶紧摆摆手，同样一点也不拖泥带水。“如果歌里有我，那我会羞愧的；如果没有我，我大概会把你揍一顿。综上所述，还是算了。”
“本来还想让你先体验一下的，看来没戏了。我还是将第一次留给这里的大胡子吧。喔人人都有大胡子，可都没有我的胡子翘！”
“在坚古族，选择你那种翘起胡须打扮的往往是罪犯。”达贡拍了拍驴背，说道：“纳西姆，你知道这里最大的奥力神殿在什么地方吗？”
“那你可问对人了。它在三线路城区，是个脑袋上面顶了个金锤子的大号建筑。锤子上面有个表盘，每天日夜燃烧着金元素火焰，用数量来表示时间。”纳西姆捏着胡须，若有所思：“我一直想知道钟楼里面是什么样子，可惜那里只让坚古族进入。”
“那么这里的盔甲市场在哪里？”
“哈！这你最好问杰洛斯，我可说不好，毕竟盔甲刀剑之类的不是我的专业，我的武器是我的琴弦，我的盔甲是优雅和美丽。”
“那么你的隐身术是什么？”
“那是我神秘莫测的气质啊”纳西姆放开喉咙，咏叹的声调逐渐拔高，在顶峰转了几个圈，再一口气滑翔下来，稳稳地、轻盈地落在地上。商队里有人叫好，达贡也鼓了三下掌，但路边的坚古族人只是翻了个白眼。
“坚古族就是这个不好：只有到了酒馆里，伴着泡沫和油腻，才会不吝啬掌声。”纳西姆随后道：“不过说真的，你要买卖东西还是通过商队比较好，他们能给你争取到合适的价格和品质优良的货物。犬齿要塞这里的矮人，可能是距离北方的野蛮人太近了，学了些坑骗的手段。你瞧我，我一路上都是跟迈普买卖东西的，可以防止被坑。”
“我也是坚古族人。”达贡的言下之意是坚古族不会坑骗坚古族人。
“我不会有你那么强的信心，我也劝你别有那么简单的想法。”纳西姆摇摇头，摆出神秘莫测的笑容，说道：“达贡，我知道一个和你相关的秘密，你想不想听？”
“关键还是你想不想说。”达贡看着他，随后笑了：“好吧，知道你没有好处是不会说的。如果咱们进了同一家酒馆，我总会给你买一杯酒，如何？”
“行，坚古族的承诺是世界上最坚硬的东西。”纳西姆摇头晃脑，引来驴子不满的叫声。他摸摸驴头，表示安抚，然后说道：“杰洛斯现在不在车队里，一进入狼目堡他就跑了，那是大概一周前的事情了。”
“这我倒没注意，最近修炼有了点成果，一直忙着巩固。那么现在是迈普指挥车队？”
“嗯，的确是他。不过迈普和你没关系，杰洛斯提前离开商队，带着托比和鲁西加。对了，你都没发现最近一周的饭食不是同一个风味吗？”
“硬面包和腌肉多了些，汤粥少了。我都是在车厢吃的，没注意这些。”
“嘿嘿，最近你都快变成隐士了，可你明明还很年轻。”纳西姆绕了一会儿，终于还是绕回到达贡身上。“杰洛斯等人还带走了两辆车，其中一辆上面是奇美拉的残骸。现在你明白这件事和你有什么关系了吧？”
“那件皮很难处理，估计是怕耽误我去秘纳米利斯的时间，所以先走一步。但是你说和我有关，那便不是这么简单的原因。”达贡的脸上逐渐绽开笑容，他说道：“他们不会是给我制作奇美拉披风吧？”
“我看也只有这个理由。”纳西姆说道：“托比不让我给提前透露，但现在已经进入犬齿要塞，算不得提前。只是你看到他们时，最好还做出完全不知情的样子，越惊讶越好。对了，你觉得那件奇美拉的皮能值多少钱？我算不算也参加了战斗，在隐形的战场上做出了贡献？”
“我觉得歌曲就是你的分红。要知道金币来得快去得快，经典的艺术作品永流传。”
“你说到我心坎里去了。”纳西姆掏出三弦琴，这就准备唱歌。“这句名言值得一曲。”
“这句话是某次守夜时你跟我说的。你还真够自恋的呢。”
拨弦手戛然而止。
