符文器是好东西。达贡从父亲那里无数次听到这句话，早就认同了这个概念。想要战无不胜，除了锻炼身体和修炼武技之外，还要把法力运用到符文器上，发挥仅靠身体和利刃无法产生的效果。
据个例子来说，猎首斧就是符文器，它在面对冲锋时可以给使用者很大优势。想要发挥符文器的优势，就必须为其提供合适的法力，并用正确的方法来操作。法术其实也是这个原理，而符文器就是法术的极度简化版本。
“我还不会运用法力，于是就无法激活烁字符文？”
“每个人都会运用法力，但这个世界的蠢货从来没去想过里面的道理。”瑞德抬起苍老的那只手，指着达贡说道：“以后你每次照镜子，都要对自己说一句‘我是蠢货，我要思考’，以此来警醒自己。法力就像空气和水，它从你的口腔进入，又从你的屁股后面出来。你不会运用法力？你只是不会按照别人的方法来运用你的法力。”
“嗯……你说的很有道理，但是我不太明白，你似乎在暗示我不要用别人的方法来使用法力，这是为什么？”达贡问道：“难道那些经过证明的方法不好吗？难道你教给我的就不是别人的方法？”
“坚古族现在使用的方法不能说坏，只能说它们太过注重精巧，变成只浮于表面而没有原初内涵的技术。既然你是神灵点化的状态，我建议你从最原始的阶段重新摩挲如何使用法力。”
达贡摇摇头：“这办法听起来很蠢。以前的神灵点化者摸索出的方法，我重头再来一遍？我没有那种时间和精力，更不具备那种智慧。我的法力，能用就行，能给家里人带来好生活就行。甚至……能让我活下去就行。”
瑞德似乎早就料到达贡会有这样的想法，他摇摇头，平静地解释道：“最初那些神灵点化者，他们要面对的情况与现在一样吗？那时的环境、那时的危险、那时他们要解决的问题与现在一样吗？”
达贡抓抓胡子，仔细想了想，然后摇摇头：“我的历史不好，但我想几万年前最早的坚古族祖先所面对的情况肯定与现在不同，后人毕竟进步了很多，没有最初的艰苦。你的意思是说，现在的情况变了，但是法术、符文的研究基础却没变，甚至还在已经不适应现在环境的基础上发展出歪斜的技术？”
“很好！太好了！我的期待是正确的！”瑞德眉开眼笑，随即仰天朗声大笑。因为笑，他的肩膀颤抖着，他的双脚在地上踢踏不止。
笑着笑着，瑞德又哭了起来，四行眼泪在褶皱的脸庞上滑落，被他用掌根拭去。吸溜了一下鼻子，他顶着通红的双眼说道：“所有法力运用的基础都是一样的，非常非常简单。你集中注意力，让意志力直接控制肉体并超越肉体。此时，法力会被调动起来，并自然地向身体所有表面运动。法力由内向外，它会向四肢的顶端，也就是手指脚趾汇聚。这个时候，你只要将手指放在符文上，就会有法力去激活符文产生效果。当效果产生时，身体不要紧张，要顺着感觉走。”
达贡仔细听着，然后露出不可思议的表情：“先将法力呼唤出来，然后手指一点就行？这么简单？”
“对，就这么简单。”瑞德说道：“最初的法力就仿佛用拳头打、用牙齿咬一样，就是那么简单。虽然简单，但是效率不高，限制不少，所以后来人们才会去研究木头棍子、石头锤子，也就是那些法术。等发展到现在，牧师的训练、法师的派系等等，它们都是在最初的木头棍子和石头锤子上雕刻花纹。对不对呢？是对的。至于……”
瑞德突然住嘴，终止了这个话题。他抬起手，食指在达贡的下颚处一点，说道：“这一次我直接告诉你答案：烁就在这里。好了，时间到，醒来吧。”
达贡猛吸一口气，然后闭上眼睛。他的身体燃烧起来，然后分裂成几十道火蛇，急速飞射融入周围的火圈里。达贡并不知道每一次他都是这么消失的，也不知道他每次出现前都是这个过程的倒放。
待达贡消失，瑞德哼了一声，坐在石墩上翘起二郎腿。他脸上带着不耐烦的神色，此时的表情更像是一个青年而不是老头。就在他对面，地上的雾气向上凝聚，组成六个影影绰绰的矮壮形象。
不等这几个坚古族人影有什么动作，瑞德便先开口了：“矮人的神灵们，好久不见。你们屈尊到此，是来看我这个囚犯过得好不好吗？”
其中一个看起来胡须最大，身子最矮的影子说道：“你本是闯入世界的外来者，有一个魂域给你栖身是你的幸运，并非我们所为。我坚古族不想囚禁你，但也没有办法将你放出去，更不会牺牲坚古族人的性命再把他的身体给你。即便你是囚犯，你也不是我们坚古族的囚犯。你若有办法走，你便走。”
“我走不了。”瑞德说道：“我不怪你们，我就当你们是狱卒，能看管我但是放不了我。说吧，这次突然打扰我是怎么回事？”
“你心里清楚。”
“别打这种哑谜，没劲。”瑞德挠挠头皮，然后挤眉弄眼地看着对面的坚古族神灵。“这么看着我干什么？之前说好了的，达贡成年，法力觉醒，我就可以和他聊天。我被困了六十年，说说话怎么了？”
“之前的约定中，你要做的是把自己会的教给他，由他带给坚古族，让坚古族再现辉煌，而不是将他教成你！”黑影形成的坚古众神说道：“来自最古老的尼尔家族，这一代尼尔家的长子，在众望所归中成为王者，这是最符合命运的选择。”
瑞德摇摇头，摆摆手，说道：“我对你们的安排不感兴趣，我只按照自己的想法教。而且你们放心，就算我拿出全部本领，用尽所有心机，我也没办法将达贡变成我。他的想法……他的一些想法甚至超出我的预期。他这叫做天真呢，还是其他某种我没看清的特质？”
“我们会继续观察，你不要越线。”黑影逐渐消失，最后留下一句话：“你的生命没多少日子了，好好珍惜吧。”
黑影消失，瑞德撇撇嘴，说道：“我不是矮人，自然活不了太久。但若不是你们插手，我本可以用矮人的身体来活，拥有四五百年的寿命。我若有身体，这个世界早就不一样了。”
纵有雄心壮志，却早被磨光了。整整六十年在达贡的魂域里，瑞德什么都影响不了，只能孤独地观火。现在达贡成年，他的法力觉醒，就有了完全控制魂域的潜力，随时可以威胁瑞德的生命。
“只是一抹残魂，这也算是生命吗？”瑞德苦笑一声，蜷缩着身子，逐渐与座下的石墩化为一体。
另一方面，达贡睁开眼睛，立刻就被灌了一口水。他剧烈地咳嗽着，从鼻孔喷出带有体温的水花。
“我还活着，果然还活着……”达贡看看周围，发现自己还泡在水里，随着水流摇晃。之所以没有被水流冲走，是因为有个冰块搁浅在地下河道暴露出的浅滩处，猎首斧就钩在冰块上，而他的胳膊仍被皮带缠住，与猎首斧连为一体。
冰块在融化，过不了多久便会重新浮起来，他就会失去这个支点。事不宜迟，达贡努力集中精神，命令肌肉服从指示。
人在冰水中会迅速流失体温，导致身体失去控制，最终有力使不出而无法自救。坚古族人身体坚韧，能够坚持更长时间，却不可能免疫冻伤。达贡想要抬手、迈腿，他的四肢根本就没动弹。
若是狩猎试炼的其他年轻人，这个时候就没办法可想，但达贡与他们不同，他已经能够法力外显。虽说专注的意志没能控制肌肉，但它引起了法力的反应。达贡觉得有一股充满韧性、非常厚实而且火一般热情的力量从内心而发，沿着血管贯穿四肢，一直涌到手指尖端。
“热？真是救命的温热……”
带有热量的法力仿佛给达贡的肌肉通了电，命令各个零件开始工作。他发现自己可以慢慢活动手脚，他同时发现钻心的疼痛从身体各处冒了出来。恢复知觉，同时也是恢复痛觉，疼痛总比麻木更能让人觉得自己活着。
达贡开始向上爬，猎首斧就是他的生存希望。用了三分钟，他终于向前移动了半米，此时突然觉得膝盖疼痛，原来是撞上河底。有了这个感觉，他赶忙改变策略，用双脚贪婪的亲吻河底，将一阵一阵的刺痛当做瞎子的导盲棍。就这样，他重新站了起来，河水其实才刚刚超过他的腰。
“能活下来了。”他喘着粗气，急切的宣布胜利，好为自己多增添一些力量。
