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第71章 抗旨

作者:燕山游侠字数:6267更新:2024-10-03 16:26

朗月清风,临湖高台之上,歌舞婀娜,丝竹悠扬,桌案上陈列着各色珍肴,馥郁酒香扑鼻而来。
“赐婚?陛下,这么大的事儿,怎么也不提前知会臣妾一声,臣妾好帮忙参谋参谋。”一身红衣的皇后曹清熙,面上温柔一笑,仪态娴雅地眼望皇帝,目色澄净,眼底通明,仿佛可以探到彼此的心里去,那一笑又如此默契,似多少深意尽在不言中。因为她不是别人,是一国之母,是母仪天下的大周皇后,也是与皇帝陛下相濡以沫十七载的结发夫妻,即使别人不明白帝心如渊,她也必须明白。
正当此时,一名宫女捧了玉壶夜光杯,为年轻的皇帝陛下斟了一杯葡萄酒。萧长耀面如止水,缓缓举起夜光杯,含笑凝视着他的皇后,眼眸里呈现出从未有过的温情,执酒欲饮,淡然开口。
“区区小事,就不劳皇后费心了。皇后啊,你是六宫之主,事务繁忙,诸如此类琐事,还是由朕代劳吧。”
说罢,萧长耀敛去了微笑,目光开始变得深邃复杂,云淡风轻之中,更有几分试探的深意。
应是听出了陛下的言外之意,曹清熙注视着一袭灰氅的天子,目光深深,似有些恍惚,但唇角依旧牵起一抹勉强的笑容,语声温柔,分明是关怀的话,可是听在耳中却令人不安。“这怎么能是小事儿呢?秦王是陛下的胞弟,国之栋梁,这些年又坐镇边疆,劳苦功高,他的婚事,臣妾这个做皇嫂的,自然要上心才是。”
“那朕现在不是告诉你了么?!”萧长耀忽然冷冰冰地扔下这么一句,面上微露几分不悦。
帝后二人不再多言。
其实,在得知二郎婚讯的那一瞬间,谢婉心便默然垂首,一时心中黯然,就连一阵凉风从耳畔袭来,吹起她肩后如瀑倾泻,乌黑亮丽的秀发,她也未曾察觉。这位曾被誉为大周帝国最为耀眼的“沧海明珠”的女子,此刻只觉得心口微恸,牵动渺渺前事,恍然已如隔世。
她一身淡青色长裙,明华高贵,神情虽恬淡高华,可是隐有眷恋不舍;直到这时,她才算真正地看清了……什么鹣鲽情深,什么生死相随,终敌不过那巅峰之上最耀眼动人的权势,终抵不过一纸冰冷的旨意。一片缥缈之中,谢婉心仿佛听见,二郎仍在一声声地呼唤自己,神色惶急,嘴唇开合,好似说了许多许多,然而,她却一个字也听不见,陡然觉得天地间都安静了,周遭的一切事物,都覆盖上了灰沉沉的颜色。萧长陵清俊的面容,在她的眼里忽远忽近,渐渐模糊……
席间顿时沉默,众人的目光,几乎全部齐刷刷地锁定在了那位白衣藩王的脸上,身上,眼中……
大家眼中的靖北之王,面容冷凝,神色却温煦宁和,一双寒眸幽深如海,未见半分波澜。
是时,夜空寂寂,一轮圆月当头,而由月亮倾泻而下的银辉,霎时便照亮了大半个黑色天幕,使得周围的景物清晰可辨,月光洒落在临湖台上,微凉的西风,也轻拂过那张冰冷的面庞,萧长陵的脸色微沉,手里摩挲着那支羽觞,双目平静地凝视着杯中紫红交加的葡萄酒,时不时抿上一口,竟是一言不发,双唇紧绷,仿似一片锋利的薄刃,看上去平平无奇,实际却是蕴藏了无数的凌厉。
然而,只有谢婉心看得清楚……不知从何时开始,萧长陵的瞳孔,骤然收缩起来,森森寒意如针,难掩伤痛之色,至于那眉目间的寒霜之色,也渐渐化作了惨淡,宛若暗夜里的一钩残月,飘浮在他浓黑飞扬的眉梢之间,别有一分英雄落寞的神韵,教人心碎。
或许,也就是从这一刻起,萧长陵身上那股骄傲且自信的神采,才短暂消逝了半晌,这位曾经纵横四海,睥睨天下的枭雄,仿佛被突然击碎了一场几十年的大梦一般,彷徨无措,这是一个人半生钟情被辜负以后的悲哀,更是一位叱咤风云的战神面对巍巍皇权压迫时的抗拒,而他所抗拒的形式,便只有一个字——杀!
不多时,萧长耀放下夜光杯,温润的面容之上,浮现起了一抹明澈的微笑,一双炯炯有神的龙目,静静地看向了身着一件常服的宣国公凌韬。
“宣国公,朕给你挑的乘龙快婿,卿……可还满意?”
大周天子温醇的言语,一字一句,传入凌韬耳中;凌韬缄默片刻,便敛衣起身,走到临湖台下,行三叩九拜大礼,任凭帝后如何免礼,这位当朝的枢密正使,兵部尚书,太宗皇帝钦封的一品公爵,依旧不肯起身,只是伏在地上“咚咚”地叩首,一边叩首,一边颤声说道。
“陛下,老臣蒙先皇和圣上错爱,以相臣之资立于朝堂之上,多年来未有寸功却忝受皇恩,如今,更蒙陛下眷顾,只是……小女芷兰原是蒲柳之姿,无才无德,又怎能配得上秦王殿下的千乘之尊呢?老臣只有这么一个女儿,实在不愿让世人嘲笑老臣家的女娘,鸠占凤巢,不知廉耻。还望陛下乞怜……”
“说,接着说。”
萧长耀面无表情,不动声色将肘部熨贴在御座的扶手上,斜斜睨了一眼那位匍匐于地,仍在喋喋不休的宣国公,眼中闪过幽暗锐光。
见陛下脸色骤变,凌韬面部微怔,但在斟酌之后还是壮起胆子,抬头迎向了大周天子直射而来的目光。
“老臣恳请陛下收回旨意。”
“收回旨意?!收回哪道旨意?!”萧长耀冷冷发问。
“陛下,老臣,臣……”凌韬微微抬眼,盯着眼前这位近在咫尺,看似温文尔雅,实则威仪手腕强过先帝百倍的年青帝王,即使他是当年跟随太宗皇帝冲击西燕大营的先锋猛将,如今身居显位的一品国公,枢密正使,也不由得对眼前的这位主上心生敬畏,甚至……这种敬畏,比当年他对先帝的敬畏还要强烈。
“臣请陛下收回赐婚旨意。”
“你终于还是说出来了。”萧长耀的脸上,没有半分笑容,整个人宛若凝着冰霜的天尊仙帝,分外冷漠,分外决然,仿佛瞬间失了温度。
“宣国公,依你的意思……是觉得朕的弟弟,我大周的秦王,靖北军的统帅,配不上国公的金枝玉叶吗?!还是说,你们凌家的女儿是天上的仙女,我们大周皇室高攀不起!”
“不,不,陛下,臣不是这个意思……”凌韬浑身颤抖
皇帝的话语,卸去了方才的温沉与和悦,骤然变得冷冽;众人望向御座,只见……一身暗灰色薄氅,正襟危坐的大周天子,冷冷地“哼”了一声,脸上依然板得如寒铁一块,继续寒声质问。
“赐婚一事,是朕的决定,亦是朕的旨意,它不止关乎秦王的尊严,更关系到我大周天家的颜面。朕告诉你,这门婚事,不是你的家事,而是国事,你现在要朕收回旨意,是想让整个皇室沦为天下人的笑柄吗!你以为……国家大事,朝廷威仪,是小孩过家家吗!”
未着帝王衮冕的萧长耀,不怒时已然有一种冰冷的威严,令人不敢冒犯,一旦发怒,更是带着摧山裂石的气势。听着他的训斥,迎着他摄人的目光,凌韬挺拔的身躯,立时如雪崩般轰然倒下。
“陛下息怒,老臣惶恐,老臣……臣就是自知高攀,所以才来恳求陛下开恩。”凌韬早已吓出了浑身冷汗。
“好了。”
此时,夜宴的氛围,已然大变,前一刻疾风之后没有暴雨,转而风轻云淡。萧长耀收敛了怒意,那双深邃的目光里,蕴含着太多的东西,他复又执起夜光杯,轻轻啜饮了一口甘甜的葡萄酒。
“宣国公啊,你想当慈父,朕都明白,可是,朕也要当好兄长,错了吗?”大周天子面色沉静,如同一池死水。
萧长耀放下酒杯,抚触着自己左手大拇指上的翡翠玉扳指,面上的寒肃之色,渐渐散去,继续发难。
“朕给你两条路,第一,欢欢喜喜做秦王的岳丈,朕权当什么事情都没有发生;二,藐视皇族,抗旨不敬,宣国公府中所有男丁,斩首,女眷……充入掖庭,两条路,你自个儿选吧。”
男丁尽数处斩,女眷没入掖庭,这已经是这位一代帝王目前说过份量最重的话了,也是一句重重的警告。众所周知,当今的这位陛下,一向温文尔雅,性情随和,不似先帝那般冷厉杀伐,可这并不代表他不会杀人,要知道,天子一怒,流血千里,伏尸百万,这又岂是一个小小的宣国公所能承受的?
一语千钧,凌韬知道话已至此,自己无须再说什么了,看来陛下心意已决,这门婚事算是定了。
“臣明白了……,陛下圣眷,老臣领旨谢恩。”
比起父亲的如履薄冰,坐在一旁的凌芷兰,反而羞赧一笑,柳叶秀眉微扬,根本掩饰不住身为女子的欣喜,也掩盖不住即将嫁给心上人的激动。
忽而,凌芷兰霍然扬眉,静静地看着陛下身旁的那位白衣男子,皎洁的月色下,他挺拔的身形被明烛之光照耀,笼罩上了一层淡淡光晕。此刻的他,举觞独酌,高颀的身影,投射在汉玉蟠龙的地面上,拖出长长的阴影。
于她而言,眼前的白衣男子,是她未来的夫君,亦是四十万大军的主宰,无人可以忤逆他的意志。
夜色安静地凝视着他,他始终未曾放下手里的羽觞,带着一如往常的淡定神色,眼底敛去了锋芒,愈觉深不见底。身为靖北军的王,他的目光,能令阵前大将当众冷汗透衣,即便是杀人如割草的七尺男儿,也挡不住他洞悉一切的凌厉目光;然而,这样的目光,也足以令无数倾城的红颜,为之意乱情迷。
凌芷兰平静地迎上他的侧颜,并不闪避,任由他的双眼将世间万物洞穿——寒梅林中故人相见,或许……连他自己都意想不到,竟是如此清醒平静。因为他是王,是靖北军的王,是北方三州的王,更是她心中的王。
过了好一会儿,萧长陵终于饮尽杯中的葡萄酒,轻轻放下羽觞,冷静地审视着众人的眉目神情,思量着他们的喜怒心意;他并不忌惮,除了大周战神的威名,他还拥有天下最为神圣的军权、最为忠诚的勇士、最神骏的战马、最锋利的宝剑……世间男子渴求的一切,他几乎都已拥有。
“太好了,二哥要成亲了。”萧长彻最先开口。
随即,众人齐声祝贺。
萧长陵的脸上,没有疲倦,没有醉意,也没用喜悦,依旧是一如既往的凝然如冰。他漫不经心地夹起一片鲈脍,娴熟地递入唇中;靖北之王默默地咀嚼着鲈脍,又静静凝滞了片刻,似在平息自己冰火两重的激荡情绪,可最终他还是控制住了自己,就算他为了自己,也要为了婉儿,为了他心爱的女子。
他终究没有开口。
不过,萧长耀并没有打算就此罢手,他微微抬手,示意凌韬平身,然后将宽大的衣袖平平展开。
“宣国公,令爱既然要和秦王成婚,那……卿的兵部尚书一职,还要不要继续干下去了?!”
听闻此话,凌韬心底大惊,原来……这才是陛下真实的目的,作为帝王,陛下不希望秦王殿下未来的岳父,是一位手握大权的封疆大吏,所以,萧长陵和芷兰婚约的前提,便是自己必须要主动卸去兵部尚书一职,只有这样,陛下方能安心;其实,宦海沉浮这么多年,凌韬也早都看开了,什么兵部尚书,枢密正使,都是虚名而已,只要能保住满门平安,余生荣华,他就已经很满足了。
“臣明白了。”
“明白什么了?!”萧长耀面罩寒霜,冷冷问道。
“老臣年迈昏昧,不堪重任,明日臣便上疏,请辞兵部尚书之位。”凌韬又重重地俯首再拜。
大周天子诡谲一笑。
“好啊!宣国公不愧为国之干城,等你的折子递上来,朕……便为令爱与秦王完婚,从此,我们便是一家人了。”
“谢陛下。”
一时间,临湖台上,宫娥太监们小心翼翼地奉上“团圆饼”,杯盘碗碟,桂花佳酿,却没有发出半点儿声音。
……
“陛下好算计啊。”
众人回首凝望。
却见……一身白衣的萧长陵,面带微笑地目视皇帝陛下的圣颜,笑容淡淡地挂在唇边,并未抵达眼底。
没错。
靖北之王笑了。
只不过,萧长陵脸庞上那一抹清浅的笑容更淡了,然而眼神却骤然改变,像是焖烧的火炉,忽然窜出火焰,瞬间熔化了原来冰冷的色彩,也灼痛了皇帝的肌肤,萧长耀本能地垂下视线,试图避开那摄人心魄的目光。
“阿瞒,你是在质疑朕吗!”
没想到,青年帝王的话音未落,一声狂放的大笑,倏然直刺天际,宛若一柄出鞘利剑,迅即划破了黑沉沉的夜幕,留下耀眼的光辉。
萧长陵仰天大笑。
清越的笑声,平静的笑容,盘桓在每一个的心头,看到二郎近乎癫狂的表现,谢婉心揪心地想起了萧长陵曾经给自己讲过……冬季荒漠里觅食捕猎的草原狼,不禁只觉背心阵阵发凉。而与此同时,她发现他的脸色极其苍白,双眼也非常冰凉,赶忙转过视线,尽量不让自己在大庭广众之下失仪,不让自己露出窘态。
她望着他,他眼睛里的锐光,并未掩盖其中的愤怒和痛楚,早已存在的愧疚,霎时汹涌而来,淹没了她其它的感觉,除了他的气息、他的存在。
笑声方歇。
靖北之王英挺的剑眉,骤然扬起,一双明亮的眼瞳,仿佛张开的龙爪,凌厉的目光散发着摄人的光芒,连脸上浮现起来的那抹淡笑,也带上了几分森然,森然到冷酷的程度;他冷酷地凝视着他的皇帝哥哥,沉肃地说道。
“陛下啊陛下,这么多年了,你还真是一点儿都没变,还是那样得工于心计,那样得不择手段,所有人都在你的棋局里,每个人……都只是棋子而已。”
面对来自弟弟的逼视,萧长耀并没有退缩,而是格外镇定地迎上了萧长陵那双灼热的目光。
此刻的萧长耀,不,应该说是此刻的大周天子,真如一位野心勃勃的君王,睥睨天下,俯瞰苍生。
“阿瞒,你要明白,大周自立国以来,三代帝王披荆斩棘,步步血战,方有当今之局面。朕,身为萧氏子孙,大周之主,自当兢兢业业、百折不挠,实现我大周平定天下的宏愿,为此……朕不惜以天下人为棋,不单是你萧长陵,就连朕的至亲至爱,不亦是如此吗?!朕还记得,父皇当年曾对朕说过,皇帝这个差事不是什么人都能当的,它要有强大的内心和坚强的意志,所以,有一些东西是必须要舍弃的,包括……最珍贵的东西。”
一阵凉风吹过。
萧长陵微缩的眼瞳里,忽而寒意大作,平静如水的脸色,不知是因激动还是别的情绪而渐渐冰冷,他盯着皇帝,一字一句说道。
“陛下,你必将众叛亲离,在孤独之中,看着这天下的土地,却……一无所有。哥哥,你,就是一个孤家寡人!”
看着天下的土地,却一无所有,你,就是一个孤家寡人!这是何等样恶毒的诅咒与仇恨!这一刻,萧长耀的身体,终于微微一震,面色渐渐灰白,一代帝王用噬人的威势目光,看着一身白衣的靖北之王,寒声说道。
“帝者,俯瞰山河,何惧孤独。”
半晌,萧长耀的面色发冷,远方天际的月光,映在他的眼底,化为两道跳跃的光影,令他澄澈的面容无比坚毅。
“好了,你我兄弟就不要再逞口舌之争了。赐婚一事,朕意已决,芷兰是你未来的王妃,你要好好善待她,这……是朕的命令。你清楚抗旨的下场。”
萧长陵敛眸起身,双手负于身后,冷然一笑。
“陛下,当初,臣弟进京之时,君以刀兵待我,今日……我还给你!”
……
随着两声清亮的击掌,立于萧长陵身后的龙西风,陡然振臂,晃动的烛影之下,突现刀斧之形。
剑光凌厉,烛火霎时熄灭。
仅是须臾之间,临湖台以西的廊阁,宫檐上方,布满了手执强弓劲弩,满脸杀气的靖北长弓手,他们持弓肃立,岿然不动。无数支黑色的利箭,探出暗沉的箭镞,顿时便将偌大的临湖台笼罩在靖北弓弩的封锁范围之内。
“咣!”
一声巨响,行宫的大门被轰然撞开,众人悚然一惊,只见,大批雄踞高头骏马,重甲长枪的靖北铁骑,气势汹汹地突宫而入,为首的将军,是一名全身黑盔黑甲,手持乌缨铁矛的将军,正是萧长陵最为倚重的大将胡锟。
黑夜之中,黑色的骑兵,黑色的将士,如同黑色的暗流,枪矛拥簇,席卷而过,向着临湖台上端坐着的那位天下至尊,层层逼近。
劲弩林立,铁骑封锁。
萧长陵静静地凭栏而立,任由夜风肆意拂过他修长的身姿,吹卷起了一袭白衣,荡漾起了洁净的浪花……


  
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