帝国的凛冬，还是一如既往的冷，来自北疆的大风，自天边骤然大作，发出暴烈的咆哮之声。
京畿，七百里外。
纵目望去，那里，是一片茫茫不见尽头的大平原。
蓝天，白云，给人以纯粹的感觉；北风，飞雪，则给人以广博的情怀。是这浩瀚的宇宙，美妙的大自然，独独将一份偏爱赐予给了天地万物。
粗阔的线条，起起落落，仿佛猎豹身上美丽的花纹，断断续续地点缀在原野上；那些原本厚厚的雪面，此刻就像被人用心清扫过一样，但还是有些微的残雪，浮挂在两边黑漆漆的石壁上。
只见，远处的山丘上，灰色与白色交织，看上去寥廓灵动，极富视觉上的美感，描绘出了一幅苍凉，壮丽，又分外摄人心魄的大写意境。
寒风呼啸，风声如冰刀一般，切割着大地。
彤云密布，云影又如铅锭一般，碾压着原野。
巨大的寒甲遽然崩碎，雪水沿着裂缝，缓缓流出，沉闷许久的土地，又一次暴露在冷空气中，此刻正在寒风的吹卷下，承受着来自天外的无情肆虐。
忽然，一段崎岖的山路，出现在了茫茫的荒原之外；说起来，这段突兀而起的山路，还真是险峻到了极致，那刀削斧凿的悬崖陡壁，危峰耸立，似是要穿透云天的阻碍，让人只觉得望而生畏。
而崖壁的两边是深沟险壑，裸露出狰狞的岩石，悬空依石而建，往下一看，竟是几十丈的深渊，令人双腿发软，直觉眼前一阵眩晕，稍不留神，便会摔得粉身碎骨，死无葬身之地；凌空分布的石壁，仰面压来，恍若皇宫里的亭台高阁，高得就像整座山都要坍塌一样，咄咄逼人；耸峙的山巅上，密密匝匝的树林，给陡峭的绝壁扣上了一顶大大的毡帽。
蜿蜒曲折的山路上，松柏郁郁葱葱，峰峦叠嶂，三面环山，只留下了一个狭窄的隘口，将这里的空间挤压得越来越小，乍一看上去，似有天地抱合之势。
风声劲急。
山岗连绵起伏，根本分辨不清山的美景，只有顶端的山石，仍在风中岿然不动，共同勾勒出了圆润的线条，反射出无数刺眼的白芒。
天光折映之下，山间的石壁，泛着青玉般的光泽，仿佛这大地上的一切事物，都是一块未经雕琢的璞玉，无论是河流，还是花草，就像是生长在这块巨大玉石中，隐隐流动，且又依稀可见的暗纹。
……
直至黄昏降临，风才渐渐小了。一抹血红的夕阳，已然惨淡得似有似无，照在山河的轮廓上，映出一片不甚完美的红，让人感觉毫无生气。
京畿的黄昏，与云顶山上的积雪，大不相同。落山的残阳，像刚刚被海水浇洗过一样，清净嫣然，闪烁着冬日里特有的柔媚与温和，温柔之中，又夹杂着几分肃杀的，凛冽的寒气。
“嘶——”
“嘶——”
就在此时，却听见，绵延的山路上，两声凌厉的骏马长嘶，响彻九霄，划破了群山万壑的静谧，惊飞了一群栖息的寒鸦，发出一声声恼人的聒噪；紧接着，马儿奋起扬蹄，大片清脆的马蹄声，“哒哒”作响，如当年公主坟大战之时的游龙战鼓。
久久的沉寂，终于在这样一个时刻，孕育出搅动风云的声音，这声音由远及近，由轻至重，再由沉重演变为强烈，渐渐延伸开来，蔓延到白云深处。
随着骤起的沙砾，远处空荡荡的地平线上，升起了一团浓浓的烟尘，有淡蓝色的，黄褐色的，亦有灰沉色的……一时间，风云变色，从淡薄到厚重，又从虚无缥缈变为气势磅礴，似乎是在用一种天赐的力量，极力撕扯着那条压抑的峡谷。
那激荡的声音，正是起于天际的马蹄声。铮铮的铁蹄，如大雨滂沱般密集，又如雷霆万钧般强烈，直至震人耳鼓，拍打出扣人心弦的节奏；仿佛这一刻，大地在震动，云雾在飞旋，正以这样狂野的方式，诉说着这片土地许多尘封的往事。
倏忽间，只见，一赤一紫，两匹高大雄骏的烈马，驾着万里长风，激发出它们平生最霸道的速度，在这险峻的山路上，纵情狂奔，已经绕过了好几处山口，穿山崖而过；马踏飞雪的痕迹，幻化成两道雪亮的刀光，卷带起一片薄纱似的雾霭，刺破了深冬的寂静，踏出了千军万马的气势。
两匹骏马，一匹“桃花马”，一匹“飒露紫”，皆是世间独一无二的良驹，尤其是那匹“飒露紫”，疾驰于天地之间，雪白的四蹄，踩在堆满尘土的沙石地上，竟没有一声响动，恍如穿行在白云深处，又恰似惊鸿一跃，腾空而起。
龙驹嘶鸣，一骑绝尘，承载着英雄仗剑的风采，寄托着豪杰征战的意气；而这两匹马的主人，自然是那两位不世出的，曾令整个天下为之惊艳的雄才统帅。
桃花马上，是一身黑服的萧映雪，飒露紫上，是一袭白衣的萧长陵。想当年，他曾横戈镇北疆，她曾挥剑定西陲；现如今，他是号令四十万铁骑的靖北之王，而她也已是坐拥三十万大军的西北女帅。
此刻，这对在天下威名赫赫的姐弟二人，双双并肩策马，两骑一前一后，穿梭在绵绵不绝的群山尽头；夕阳的余晖，直直投射下来，映出萧家姐弟矫健的背影，他们背对落日策马奔腾的英姿。
若论骑术，这姐弟俩不相上下，萧映雪虽是女子，却能凭借她清瘦的身体，将那匹桃花马驾驭得恰到好处，如行云流水般娴熟；比之大姐，萧长陵的骑术，则更能彰显出这位秦王久历战阵，驰骋沙场的豪气，因为年少从军的缘故，他骑在马上，总能体现出他身为统帅的坚韧有力，再配上一身白衣胜雪，便愈发衬出靖北铁骑之主凛然傲岸的威风。
正因如此，两人一直没有拉开很大的间距。
“阿瞒，你骑得也太慢了！”萧映雪拽着缰绳，一边骑马，一边回身望向身后的二弟，冲他戏谑一笑。
孤身纵马的萧长陵，骑着自己的“飒露紫”，左手甩缰，右手握着马鞭，“承影”深藏鞘中，凝视着前面不可一世的大姐，淡淡一笑道。“阿姊，你要小心了，我可不让你了。”
“有本事，你先追上我再说。”
说罢，长公主一夹马腹，整个人策马向前奔去。
与此同时，但见萧长陵棱角坚毅的脸庞上，不知何时，展露出了一抹甚为诡异的平和；他望着一马当先的大姐，双瞳之中闪过了如剑刃锋利的光彩，这一刻，他好像又回到了金戈铁马的战场。
然而，他却并不着急。当萧映雪连人带马，领先自己约莫十余步时，萧长陵才猛地压低上身，深深吸了一口气；伴随着一声怒马长嘶，飒露紫高高跃起，霎时迸发出穿云裂石之力。
萧长陵单骑冲出。
寒风迎面刮来，吹得萧长陵身后的黑色披风，啪啪作响。仅仅眨眼的工夫，刚刚还被甩得老远的秦王萧长陵，这时已经领先萧映雪半个马头；当萧长陵策马掠过长公主身侧时，他微微侧首，眼角的余光，望向了大姐那张布满英气的脸颊，展颜一笑，微笑中颇有几分炫耀之意。
见被萧长陵反超，萧映雪虽然心里微惊，但脸上仍是未见波澜的沉静，她扬起马鞭，狠狠地往马臀上一抽，桃花马一声嘶吼，便朝着萧长陵直直追去；可是为时已晚，片刻之间，方才还占据上风的萧映雪，就已经被前面的一袭白衣，甩出了五步开外。
“阿姊，怎么样，我没跟你开玩笑吧？！”萧长陵回首，整个人开怀大笑，那嬉笑怒骂的神情，仿佛又回到了从前的青葱少年。
“臭小子，你别得意！”萧映雪白了他一眼，没好气地笑骂道。
萧长陵夹马狂飙。
萧映雪亦甩缰跟上。
夕阳西下，这对相差四岁的姐弟，在道路曲折的悬崖上，就这么你追我逐，施展着各自精湛的马术。
回想当年，大周战将如云，拥有着数不胜数的虎狼之师，亦曾诞生出如中山王李云超、开平王梁士彦这样的当世名将，可是能集赫赫战功与绝世风采于一身的，除了身为一代奇才女帅的平阳长公主，便只有那位永远一袭白衣的秦王萧长陵！
不一会儿，萧长陵与萧映雪，两人两骑，便通过了崎岖不平的山路，踏上了京畿平原的沃土。
靖北，那面“萧”字王旗，在风中猎猎翻卷。
北境，西陲两大统帅的身后，一眼望不到尽头的大平原上，一支二百骑的重甲“铁浮屠”，外加一彪三百人的甘州营轻骑，整整五百铁骑，正以一种凌然之势，如滚滚铁流向前挺进……
冰冷的杀气与战意，笼罩了这片莽莽苍苍的平原。
……
黄昏，北风狂啸。
云顶山下。
宽阔，平坦的乐平原上，蜿蜒流淌的大河之水，由于天气寒冷，早已结出了厚厚的冰层，长达数十里，冰封也长达数十里，囊括了整个平原。
静止的河水，在这个划归铁浮屠大营的地方，被沿岸一排光秃秃的胡杨树，强行挤压出了一条裂痕，渐渐地，收缩成了一道浅浅的河湾；就在这狭长的河湾两旁，密密麻麻，搭建起了无数宽敞的营帐，一眼望过去，就像是一座天然的黑色城堡，矗立在冰河彼岸，——这里，就是三千铁浮屠的扎营之所。
当下，关河日暮照乡关，天边一轮残阳如血。
山下铁浮屠的驻地，地处乐平原以西，毗邻连绵起伏的云顶山，中间隔着一条大河之水，其大营所在的金鸡岭，地势险要，峡长二十里，四周峭壁耸峙，峡道一直迂回向北，与两侧的敌楼镶嵌在了一起。
而主营两侧的山坡上，立着数不清的石墩，并设有密集的兵力和防御设施。关楼之上，那一双双潜藏在箭垛后面，渐渐露出无数凶光的眼睛，此刻正用一种凌厉的目光，死死盯着千里之外的辽阔北疆。
远处，矗落着一座不高不低的山峁，隔着那条宽阔的大河，正好可以与山下的铁浮屠大营，遥遥相望；若是站在那里，俯瞰偌大的军营，整齐有序的营楼与错落有致的大帐，组成了一幅带有边塞风情的画卷，仿佛令人置身其中，无法自拔。
此刻，天地沉寂，萧长陵、萧映雪姐弟二人，一袭白衣，一身黑衣，骑马立于山峁之上，迎着刺骨的北风，任凭颊边的发丝被风吹得凌乱；身为统帅的他们，将历经沙场喋血的背影，留给了沉沦的暮色，却把坚毅的目光，投向了那片苍茫大地。
姐弟策马。
山河孤烟入我怀。
他们的眼前，是一座巍然的军营，屹立在天下中央，呈现出形如万里关山的雄伟轮廓，冷冽的朔风，吹卷而来，掠过绵延军帐的每一个角落。这轮廓，是铁浮屠勇士挺拔的身姿；这风声，是铁浮屠勇士澎湃的怒吼。
正在这时，那位高踞马背的白衣男子，他风采清逸的容貌上，浮现出一道淡淡的笑痕，那冷峻的神情，照样如九仞山岳般高深，仿佛从那张面如冠玉的脸上，找不到一丝一毫的不适；他先是看了一眼身旁的长公主，又俯下身子，抚摸了一下自己的爱驹，然后微微抬起头来，眼神森然。
旋即，萧长陵握住缰绳，轻轻扬起马鞭，遥遥一指，鞭梢扫过大营；那凝定的目光，自天边慢慢收拢，锁定在了远处绵延数十里的大军营帐。
萧长陵沉沉开口，浑厚的语气之中，挟带着金戈相交的铿锵振音。
“阿姊，这里，就是我铁浮屠的大营，如何？”
“你就把大营安在这儿啊？！”萧映雪容色冷淡。
或许，是听出了姐姐言语中的不屑一顾，萧长陵却并未动怒，只是下意识挑了挑剑眉，便见那张俊美的脸庞上，又平添出了几分浓浓的笑容；他抬起右臂，用马鞭朝着远方，凌空画了几个圆圈，一身白衣的秦王殿下，此刻又好似置身于血雨腥风的修罗场中，在潇洒地沙场点兵。
“我觉得这儿挺好的。你看，北有群山环绕，南有永平呼应，进可攻，退可守，是个用兵的好地方；更关键的是，这里安全，离京城又远，我要是把我的人放到京城，你信不信，朝中的那帮御史，还不知道怎么在那位面前参我呢。”
听完此话，萧映雪微微侧首，整个人坐在马上，只是轻声“哦”了一下，遂向身旁的白衣男子投出诡秘的目光。
“闹了半天，你原来打的是这个小算盘啊。”
这次，萧长陵笑而不语。
过了一会儿，萧长陵昂然仰首，深沉地望着天边昏沉的暮色；继而，他回身面朝长公主，沉声问道。“阿姊，你这次进京，带了多少兵马？”
“你这不是明知故问吗！我这次就带了两千人，都是甘州营的轻骑，那天你不都看见了吗。”萧映雪瞟了他一眼。
“两千人……”
萧长陵放下马鞭，轻轻按着“承影”黑漆漆的剑柄，两道飘逸的剑眉，渐渐凝聚成了一线寒芒，正如将军手中长剑的锋刃，缠绕着噬魂的杀气。
“那你带的没我多。阿姊，你别嫌弟弟啰嗦。我提醒你，你这次被召回京，该不会又是咱们那位陛下的请君入瓮之计吧，若当真如此，那你可要小心了。”
一听萧长陵的这番话，萧映雪立时秀眉微皱，神色隐隐变得不安起来，“你说什么呢！我这次进京，是来给父皇扫墓的，哪有你说的那么邪乎？！阿瞒，你是不是有些以小人之心度君子之腹了。”
话音甫落，萧长陵不动声色，微微抬起眼帘，双目之中寒意大作；当他凝眸举目的一刹那，两道凌厉如剑的目光，沿着这位白衣战神的眼底，直直刺了出去，仿佛要将诡谲的阴霾一剑刺穿。
萧长陵冷峻的目光，扫过远处的大山，扫过庞大的军营，也扫过万里的长空；凡目光所及之处，虽未至极寒雪山，却依旧可以感受到那股深入骨髓的凄寒，一抹寒厉的冷笑，随即从嘴角渗出。
“君子？他萧长耀是君子？！阿姊，你也太天真了。这么些年来，我的靖北军，你的镇西军，一直都是他的心腹大患，别人不了解他，我可太了解了，他做梦都想从我们手中收回兵权；阿姊，我也不妨告诉你，到目前为止，我都不知道他在靖北军中，布置了多少棋子，我估计，你的镇西军，也少不了他的手笔。”
压抑的气氛，戳心的话语，令萧映雪一时沉默不语，她用一种不可置信的眼神，看着他的弟弟，她没有想到，即使这么多年过去了，阿瞒心中的恨，依旧没有丝毫消减，他心里的那个结，仍然没有解开；可她毕竟是执掌三十万大军的统帅，十余年的铁血杀伐，使得她锻造出了一副堪比男儿的冷硬心性；很快，萧映雪回过神来，立刻转移了话题，用作为姐姐的身份与语气，略带威严地问道。
“阿瞒，我怎么听说，你前不久把你府外的三十名皇城司，全部都杀了，有这回事儿吗？”
“确有此事。”萧长陵点了点头，就好像这事儿从来就没发生过一样，眼神是那样冰冷，语气是那样漠然。
“你的胆子也太大了！”
听到这里，萧长陵的眼前，忽然一阵朦胧，过往的金戈铁马，峥嵘岁月，就像一幅巨大的画卷，在他的面前一点点展开；无数靖北男儿，策马上阵，挥戈杀敌，他们为了捍卫大周江山，流尽了热血，付出了生命，而在他们身后，却只留下了成百上千无名无姓的衣冠冢。
“我就是要告诉他萧长耀，靖北军，是我萧长陵的靖北军，谁也别想打它的主意，他若真有本事，尽可收回我的兵权；要是没这个能耐，那就别心存妄念。”
“可是你想过没有，他毕竟是大周的皇帝，生杀予夺，都在他一个人的手中；他可以容你一次，忍你两次，可是如果有一天，他认为你会威胁他的帝位，威胁大周的江山社稷，他还会继续无动于衷吗？阿姊是怕，你们兄弟到时候就真的连一点余地都没有了……”萧映雪说着说着，脸上的幽色越来越重，只觉得喉头被什么东西堵住似的，便再也说不下去了。
而这个时候，只见，萧长陵额上的青筋，突然暴烈地弹跳起来，两只黑白分明的眸子，仿佛喷射着灼灼的烈焰，仅在短短的一瞬间，就融汇成了一座汹涌的火山，似要随时喷薄而出。
“阿姊，你别忘了，我还有几十万人马呢。要是把我萧长陵逼急了，我的手可是黑的，我是什么事儿都干得出来；到时候，我非把这皇宫里的男男女女，老老少少，全都宰了，我一个也不剩！”
彻骨的寒气，此刻裹挟了整个灰沉沉的天际。
……
登时，天空骤然一黯，无数声凄厉，悲怆的雁鸣，沿着夕阳坠落的暮色，幽幽传来；一群断雁孤鸿，如一团团黑云，掠过暮霭沉沉，掠过如血残阳，留下了一道浅浅的痕迹。
飞鸿踏雪泥。
望着南归的雁群，萧长陵仰天大笑，万丈豪情油然而生；他松开剑柄，兀自于马上挽起铁弓，张弓搭箭。大风呼啸，扬起他一身翩然的白衣，让他的墨黑长披，飞扬如海浪，看上去分外耀眼。
萧长陵手握长弓，一枝狼牙雕翎箭，紧紧地扣于弦上，冰冷的箭镞，瞄准了空中的那群南飞雁。
“咻！”
一声厉响，利箭破空而出，如长虹贯日，仿若能将天门轻易摧折，将宇宙暴烈射穿。
长箭横贯天穹，排头的那只孤雁，应弦而落。
惨淡的天色，终于褪去了最后一抹夕阳，黑沉沉的夜幕，降临到了这片神圣的国土，无声，无息。
