叽叽喳喳的小鸟。没想到布鲁斯会组建出这么大一个家庭,或许布鲁斯也曾感觉到空荡荡的韦恩庄园显得寂寞?或许。小托马斯承认所有孩子们之中他对迪克和达米安最感兴趣,这使他加快了洗漱的动作。
托马斯的西装穿在他身上还算合身,只有一些肌肉群处的布料略微紧绷了点。小托马斯凝望着镜中的自己,他没想过自己这辈子还有穿父辈旧衣的时候。他已经不记得自己世界里托马斯的那堆旧东西都怎么处理了,那很没必要。可能他嘱咐阿尔弗雷德烧掉,或者埋了,或者钓出一些韦恩企业的老滑头和背叛者之后沾了血。他不太记得这些事,那并不重要。
等小托马斯走下楼之后,这群年轻人也都聚集在了起居室。他们显得非常放松,对话里有一些惯性的嫌弃和拌嘴——就像兄弟——就是兄弟姐妹。这些孩子行走在韦恩庄园里自如得就像在自己家,啊,理应如此。
小托马斯无法不回想起理查德,他偶尔会流露出一些天性里自有的活泼与顽劣,像任何一个那个年龄的男孩该有的模样,然后又很快噤声。就像这栋古旧的宅院吸收走了所有欢乐。小托马斯曾把理查德有时无法掩饰的郁郁寡欢归结于此,但现在他知道,他不能为此推卸责任。
可布鲁斯把这群小鸟养得很好。
明明这群年轻人在自己本不应该的年龄就去直面危险,小托马斯不知道罗宾的日常生活会是什么样,但他可以想象:一些暗巷里的子弹、冲入火海、从天而降、英雄般的救援。他们身为孩子和学生的身份必然会被影响,显而易见会受伤和——至少——睡眠不足。啊,难怪布鲁斯如此在意孩子们的在校表现与学习成绩,小托马斯联想到理查德,然后立刻理解了布鲁斯:是的,他们在试图把孩子推得远一点,离开深渊,走得远远的……他们希望自己的孩子成为普通人。
而爱是双向的。
小托马斯想起理查德是怎样鼓起勇气,结结巴巴地申请要同他一起出门夜巡。那时他冷着嗓音,将沾染鲜血的手背在身后,粗暴冷酷地拒绝了他。现在小托马斯无法不想……如果当时再温柔一点,是不是会更好?
他永远都不会知道了。
这令他露出一个微笑。
分散开来聊天的年轻人们互相看了看。小托马斯认为自己将情绪掩饰得很好,这是他这么多年周旋于犯罪辛迪加的根本。但这群孩子把迪克踹了出来,让刚成年不久的理查德过来社交。
布鲁斯把这群小鸟养得很好。小托马斯又想,他们有超出常人的敏锐,尤其能读懂空气变化,简直像随时随地都在留意对面的精神状态一样。
迪克冲他微笑。他穿了件旧套头衫,上面印着“我爱哥谭”,看上去尤其年轻和富有学生气。小托马斯心底属于夜枭的角落在冰冷思考:这或许是蝙蝠家族在软化他和掌控他的一个策略,但是说实话,他发现自己并不在乎。迪克抛出一个小托马斯无法拒绝的话题:“你知道怎么把蝙蝠侠叫出来吗,小托马斯?”
小托马斯扬了扬眉,他真的很感兴趣:“怎么?”他问。
迪克立刻得意洋洋地回头对他兄弟姐妹们一耸肩,那是“你看吧我就说这一招有用”的意思。他又转回来说,“我们这么多年总结出了很多技巧,不过之前一直没有机会和别人说。正义联盟在此之前可一直都以为蝙蝠侠和布鲁斯是两个人呢!”
那你们估计不知道,我比正义联盟更希望蝙蝠侠和布鲁斯是两个人。小托马斯微笑不变,引导话题往前走:“蝙蝠侠会因为什么出现?”
迪克示意兄弟姐妹们轮流回答。
“漆黑的夜晚,哥谭小巷,时明时暗的路灯,当然,还有十字扳手和蝙蝠车轮胎。”杰森深情地说,“那是我人生的高光时刻,我永远都忘不掉一转头看见蝙蝠侠时的惊悚——不过现在回想起来看看,我感觉那会儿蝙蝠看我也挺惊悚的。”
“嗨!你跑题了,杰森,小托马斯又不能每次想见蝙蝠侠就去拆了他的车。”迪克抗议道,“说点有用的!”
其实我确实可以。小托马斯深沉地想,其实我还挺乐意这么做的,如果这些昂贵载具不是由布鲁斯来出钱的话。他妈的,蝙蝠侠,你怎么什么都要靠布鲁斯来出钱?——等等,这么说的话,布鲁斯,你是不是又被白//嫖了???
小托马斯不得不又调整了一下呼吸,否则他现在就想上楼把蝙蝠侠从床上薅起来。他把目光投向下一个,名为提摩西·德雷克的少年终于从他的便携电脑里抬起了头。小托马斯从新闻里见过这个孩子,在和布鲁斯同时出席商业宴会的场合里,他知道提姆同时也担任了韦恩企业的高层管理一职,这让小托马斯对提姆的双商与能力都感到好奇。
“我正在整理有关人格分裂和精神分裂的一些心理学资料,等会发给你,小托马斯,你想要吗?”提姆友好地问,“留个联系方式?”
啊,聪明的年轻人,这确实是他的软肋。小托马斯从善如流——这世界上又多了一根细蛛丝牵挂在他抬起的手上,他轻飘飘笑了一下,点头说:“好。”
他希望那些资料里还有妄想症的部分。
提姆又想了想,回答问题说:“基本上提到正事,蝙蝠侠就会出来了。有些关键词值得一试:犯罪、案件、哥谭、正义联盟,当然,还有‘死亡’。”他敲了敲文档,“这样的关键词我汇总了564个,大部分时间屡试不爽。”
达米安在旁边翻了个白眼。“怪恶心的,”他锐评道,“你好像很符合那种跟踪狂的刻板印象,德雷克。”
然后,迎着小托马斯的目光,达米安难得给面子地思考了一下。“父亲是自由的,”达米安宣称,“别听德雷克瞎说,父亲想什么时候出来就什么时候出来,父亲想做什么就做什么。”
这孩子听起来像在形容一只自由的生物,譬如猫。小托马斯听着愈发有趣,目光转向了剩下的女孩们。
斯蒂芬妮负担起了全部的社交任务。她举着手机:“芭芭拉回家了,但她还在线——啊,别跟她爸告状。”她上下翻看着聊天记录,“卡珊德拉说蝙蝠侠会出现在黑夜最深的时候,形势最危急的时候,他总是会出场,他一定会在。我嘛,我觉得蝙蝠总出现在我快要犯错的时候,有点吓人,但他会及时拉住我。啊!看看这个!——芭芭拉提醒说有时候蝙蝠侠本来就在,只是他假装自己不在场。”斯蒂芬妮大笑起来:“不愧是芭芭拉,我们中的第一位蝙蝠少女,我就知道她藏起来的八卦最多!”
小托马斯缓缓露出一个笑:“意思是‘蝙蝠侠会伪装成布鲁斯’……?”
“呃呃呃呃呃不是不是,没有没有,”迪克顶着杀