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宛城。
刘备既然打算逃跑，在回到宛城之后，就立即准备向南撤退，除了两万大军以外，还有官员的家眷和奴仆，这部分足有上千人。
而且让刘备没想到的是，由于风声走漏了出去，宛城的听到曹军要来，又看到刘备准备离开，顿时就有八成的百姓，打算跟随刘备南下。
此时在宛城的城外，已经聚集了数万百姓，一眼望去，只看到黑压压的一片。
宛城的百姓之中，有从新野跟随刘备迁过来的，也有刘备从附近村庄迁来的，加起来有七万之多，八成就是五万多百姓。
这些百姓之所以愿意跟着刘备南下，除了刘备号称仁德，名声很好以外，也有他宣传的一部分效果。
刘备经常对百姓宣传，曹操乃是叛贼，经常屠戮百姓，并且将曹操以前屠城的事迹讲给百姓听，把曹操往死里黑。
因此百姓才对曹操畏之如虎，造成现在这种局面。
刘备本来打算秘密离开的，但是消息已经走漏，此时宛城的城外，已经被百姓围得水泄不通了。
‘刘’字帅旗下边，刘备策马而立，表情一时间变幻莫测。
此时孙乾过来说道：“主公，再不走就来不及了，要不要把他们赶走？”
刘备脸色一变，连忙摇头说道：“万万不能这样做。我们手下的兵丁，都是来自这些百姓之中，其中就有他们的家人，若是我们武力驱赶，士卒们能接受命令？”
孙乾听到这番话，也明白了严重性，这要是对百姓动武的话，只怕会引起哗变啊。
这个时候，糜竺策马过来说道：“主公，我派人前去问了一下，百姓得知曹军来了，都想跟着你南下。”
其实刘备心里早就清楚，但是听到糜竺所说的话，刘备忍不住嘴角翘起，心里还是有些自得的。
刘备闯荡天下数十年，虽然说一事无成，但是他还是皇叔，还有一个响亮的名声，他深知众口铄金的道理，只要自己的名声够大，就会不断有人才来投奔。
得人心者得天下，刘备很早就明白这个道理。
刘备本来就不是一个仁德的人，但也算不上假仁假义，毕竟他志在争霸天下，如果他是一个傻白甜的话，早就死了不知道多少回了。
说白了刘备就是一个政客，他的所作所为，都是为了实现自己的鸿图霸业。
简雍有些担心地道：“主公，如今曹军就在叶县，随时都可能到来，若是带着这些百姓的话，必然会拖累我们，万一被曹军追上了，到时候可就危险了。”
一旁的简雍、糜竺都是点了点头，显然都不赞同带着百姓走。
刘备大义凛然地道：“自古以来，想要成就大事的人，都是要以人为本，百姓愿意追随于我，我怎么忍心抛弃他们？”
简雍、糜竺等人，都忍不住皱起了眉头，但是看到刘备坚决的目光，只能心里叹了口气，强行把话咽了下去。
刘备的名声怎么来的，不就是这么来的吗？
现在要是丢下百姓独自逃跑，那刘备仁义满天下的招牌，从此算是被砸烂了。
但是简雍等人又不得不承认，这种名声有时候还是很好用的。
刘备败给吕布，败给曹操，从北一路逃到南，却又能活得滋润，跟他的一番名声，有着分不开的干系。
就拿糜竺来说，他原本是徐州富商，家中的奴仆近万人，家产更是无数，还是陶谦的别驾从事。
当初也是听了刘备的名声，才打算辅佐刘备，耗尽家中资产，打算帮助刘备成就大事。
结果这么多年过去了，刘备不但没守住徐州，还流落荆州寄人篱下。
糜竺不止一次地想到，要是自己当初选择曹操，现在是不是会过的更好？
只是糜竺已经上了刘备的船，想要下去已经很难了，只能够走一步算一步，要是将来真的能掌控荆楚，那自己的苦心就没白费。
只是刘珏少年英雄，手下更有良将谋臣，手握着十万大军，比刘表更加出色，刘备的计划真的能实现吗？
此时一名士卒来报，说有几位老者要求见刘备。
刘备一听这话，立即翻身下马，说道：“快请几位老人过来。”
不一会儿，在士卒的带领之下，几名白头发的老者，都是百姓之中，德高望重的老人。
几位老者见到刘备，激动得上前就拜，哽咽地说道：“刘皇叔啊，传闻曹贼心狠手辣，动辄就让手下屠城，要是曹军到了宛城，我们肯定会惨遭毒手，还请皇叔带着我等一起南下。”
刘备心中微微一笑，自己一年多的宣传，果然没有白费功夫，曹操在这些百姓心中，已经成了杀人魔王了。
有了这些百姓死命追随，再等自己南下荆州，靠着刘珏击退曹操，再凭借着这份声望，坐拥荆楚指日可待。
走上人生巅峰，绝对不是梦想！
刘备心情激动之下，上前扶起了那老者，和颜悦色地问道：“老人家，你们尽管放心，刘备就算是穷途末路，也不会抛下你们不管。”
“刘皇叔果然仁义无双！”那位老者顿时老泪纵横，立即朝着刘备跪拜下去。
“刘皇叔大恩大德，我等没齿难忘！有刘皇叔的帮助，我们肯定能安全到达襄阳，让刘荆州庇护我们！”另一位老者也感叹地说道。
“就是说啊！刘荆州手下猛将如云，谋臣如雨，败周瑜，擒曹仁，平定荆南之乱，逼得孙权主动求和，还赔上了一个妹妹，真乃当世英雄啊！”
“不错不错！有刘荆州在，曹贼纵然拥兵几十万，也不过尔尔！”
几位老者说着说着，就夸起了刘珏来，现在曹操大军南下，他们正式彷徨之际，眼见刘备都要逃走，刘珏自然成了他们最后希望。
因此刘珏在他们心中的分量，一下子就超过了刘备，百姓们愿意举家南下，不是刘备多么的仁义，而是相信刘珏能打败曹操。
看着几位老者激动的眼神，刘备的笑容顿时凝固，只觉得嘴里满是苦涩，心里更是拔凉拔凉的。*
